红蛙歪头，不再说话。

暖色调灯光照亮他赤红色的皮背。

那一刻，夏安之分不清立在眼前的到底是变异者，还是七八岁却长得破天高的孩子。

大概是麻袋内涌出的阴风吹花了眼，她怔怔地望他两秒。

“你听不懂我的意思，对吗？”夏安之脱口而出。

“当然听得懂！”红蛙的脸沉了下来，“爸爸说我是最聪明的孩子！”

“那你知道货币是从哪来的吗？”夏安之问。

“为什么不知道？我爸爸负责着整座鬼城的货币炼制！”红蛙神气扬扬。

确实像小孩。

怪不得能把摊位开到城中央。

夏安之估摸他只是听不懂“毒药”这个词。

她左臂撑在木牌上，不打算为难“小孩子”。

“聪明的红蛙先生，请问，你现在能让我做你们厂牌的摘花匠吗？”她问。

是否是本地人的话题，不能再说下去。

鬼城里，招工人士明显不欢迎外地人。

“摘花匠不是想做就能做的。”红蛙面露难色，“爸爸说不能领外地人写承诺书。”

夏安之：“可我写了摘花匠承诺书，就是你们厂牌的工人了，那不算陌生人。”

“好吧。”红蛙思索一会儿，“我带你走入职流程，但你要记得活着回来。”

听起来，摘得不是一般的玫瑰。

甚至，很可能受伤殒命。

“以往，摘玫瑰活着回来的人很少吗？”夏安之问。

“不只是少，”红蛙说：“几乎是无人生还。”

说得像玫瑰会吃人一样。

以夏安之的经验来讲，越危险的任务额外奖励就越高。

她好奇问：“玫瑰除了可以用来换新币跟食物，还能换其他的吗？例如，服装或兵器。”

粒子枪是超脱于废土时代的武器，剩下的三枚粒子弹用尽以后，粒子枪会不如一柄刀来得有用。

夏安之想完成任务，需要食物，也需要趁手的兵器。

红蛙从长桌上抓起一张黄纸，“只要能活着回来，那些都好说。”

夏安之觉得，事情没有那么简单。

红蛙满脸懵懂地把黄纸递向她，“先写免责承诺书，我说什么你写什么。字写好看点，不许连笔。”

夏安之“哦”一声，接过黄纸。

红蛙：“拿木条沾杯子里的东西写。”

夏安之：“好。”

她守规矩的样子，差点让红蛙以为他白色肚皮上的鞋印是假的。

夏安之旁若无人，捏起尖头木条，沾着木制杯子里的灰土水往黄纸上写字。

“我承诺，责任自负，工钱计件。”

简短的十一个字，笔墨浅淡，勉强能看出写了什么。

红蛙嘴脸抽搐着收起黄纸，“你人长得有多好看，字写得就有多抽象……”

夏安之轻咳两声，不置可否。

用习惯光脑的自动输入模式后，她很久没有下笔写字了。虽不至于提笔忘字，但也把字体结构写得歪歪扭扭。

等逃出游戏，是该好好练字了。

她计划着，下意识接过红蛙递来的镰刀。

-

夏安之右手握镰刀，跟着红蛙走几分钟。

他们绕过房屋，停在一汪水潭前。

夏安之认出这是她清洗作战服的地方。

“水潭里的水会影响精神值较低的人，”红蛙解释，“为了摘玫瑰工作可以顺利进行，你最好不要想着去喝潭水。”

红蛙：“等会儿我开了门，你速度要快。”

夏安之点头，四处打量门可能出现在哪。

红蛙拍拍蛙掌，推动和他差不多高的潭边石柱。

石柱转过两圈半。

轰隆——

一眼望不到头的水潭宛若瞬间蒸发。

所有的水滴眨眼间消失不见，光秃秃的灰黑色土地层瞬间映入眼帘。

红蛙身上盖了薄汗，隔一段距离看，像背了满背的血。他蛙嘴紧闭，用前面两只蛙掌把石柱再次推动半圈。

咔嚓——

灰黑色的土地表层出现两人宽的裂缝，裂缝中隐隐约约闪过红色的虚影。裂缝以肉眼可见的速度不断扩大。

几个呼吸的功夫，整个水潭凹槽都被红色的虚影侵占。

夏安之的视线在红色虚影上快速聚焦，她入目所见的，并不是什么静态的普通玫瑰。

她的视野里，每一朵玫瑰的花瓣都附有蛇鳞一般的纹路，在玫瑰快速摇摆中，从玫瑰花心探出一颗拳头大小的蛇头。

血红色的蛇没有身子，只有一个蛇头在花心处，露出尖锐的绿牙，吐着长长的蛇信子。

“开始摘花吧，摘花匠。”红蛙说。

他毫无形象地躲在石柱旁，气喘吁吁地揉红彤彤的蛙掌。

夏安之估算一下玫瑰数量，这才明白，为什么红蛙说摘玫瑰会无人生还。

将近三万朵“活着且会伤人”的蛇鳞纹玫瑰，只是看着就容易让人生理不适。

“怎么？害怕了？不敢摘花了？”红蛙看向一动不动的夏安之。

他以为她被吓得连逃跑都不会了。

夏安之抿唇后撤两步，“还真被你说对了，是有点怕。”

“怕就赶紧回去，别在这儿丢人现眼。”红蛙撇嘴，起身嘲讽挖苦。

他拍拍蛙掌上沾着的尘土，看向夏安之的目光变得不太友善。

但不等他靠近夏安之，他眼睁睁地看着离他只有一米、上一秒还在说“怕”的女孩，右手握着镰刀，头也不回的助跑跳进玫瑰园。

整个过程，不到五秒。

夏安之纤长的身形，经过一个呼吸的时间就被摆动的蛇头淹没，消失的无影无踪。

“这么快、这么莽撞……不会死了吧？”红蛙吞咽着口水，从石柱后探头往玫瑰园里看。

他看见，摆动的蛇头如血红色的波浪，翻转起伏且不知停歇。

红蛙心惊胆战地后退几步，随后，他听见“砰砰”两声闷响，玫瑰园中长着蛇头的玫瑰仿若雨滴，“啪嗒、啪嗒”地坠落到他的蛙掌旁。

一朵、两朵……

十朵、二十朵……

夏安之收割玫瑰的速度，比他扫地的速度都要快上一些。

她像不知疲惫的收割机器，干脆利落地收割，再把一朵又一朵的蛇头玫瑰，稳稳当当地抛上岸边。

很快，岸边堆积的蛇鳞纹玫瑰和四米多高的红蛙高度平齐。

玫瑰园中，夏安之身上的特殊材质作战服一点没有损坏，她左手握葫芦往下砸，右手甩镰刀进行收割。

熟练的像在大润发杀过十年鱼。

【支线任务：寻踪拼图已完成二分之一，祝您好运。】

面板莫名其妙地提示任务进度。

夏安之手上动作一顿，腿上发力立刻向身侧跳跃，她远离方才的站位。

噗通——

她刚才站着的那一块地面，彻底塌陷。

一个黑乎乎的，井盖大小的圆洞，显露出来。

这个圆洞，应该属于支线任务。

圆洞下面，或许就住着叼着书本，二十四小时都在劳作的女士。

夏安之扭头看岸边，喊：“记得结工钱！”

喊完，她抹一把脸上红绿相间的凝固液体，跳进圆洞。

-

岸边的红蛙早已傻眼，他一声也呱不出，惊得下巴都合不上。

“现在的年轻人类，这么、这么猛的吗？”红蛙搓搓脸，醒醒神。

他看一眼高高堆起、不再咬人的玫瑰，停在原地久久地挪不动蛙掌。

-

彼时，夏安之跳进黑乎乎的圆洞，滑行三五米后，她踩到落脚点。

漆黑一片里，洞外像秋天，洞内像冬天。

夏安之见惯特殊事件，她做个深呼吸，拍拍葫芦口，葫芦表层的纹路泛出蓝光。

她借着灯光，打量黄土制成的四壁，顺着洞内唯一的一条路，往里面行走。

眼前没有出现其他生命体，脚下的土地越走越硬邦邦，甚至开始硌脚。

夏安之感觉不对，蹲下身，用镰刀柄撬开一小块脚边土地。

蓝色的灯光下，她认出黄土中埋着的是一块骨头。

目测是成年且非老者的女士的头骨。

“全是骨头？”夏安之呢喃。

她心中道歉过后，把头骨挖出，瞧见头骨正中间，有一丝浓郁的黑色雾气。

“恶鬼执念吗？”

夏安之敛眸，用镰刀柄又撬开几块土地。

黄土之中入目无一例外，皆是藏着骨头。

每一块骨头上，都缠绕着一缕黑色雾气，雾气仿若流动的水，在骨头上来回游走。

这种情况，不单单是留存恶鬼执念，还代表着，恶鬼执念正在洞穴中徘徊。

恐怕恶鬼执念，已经存活近百年。

怪不得地下，会如冬天一般寒冷。

夏安之舔舔干涩的唇瓣，拿镰刀柄掘地又掘一阵。

奇怪的是，她挖出的骨头，能拼接成成年女士的头颅、一整个上半身，却没有一块骨头是属于这位女士的下半身。

而且，目前挖出的女士骨骼完整，完全没有击打损伤痕迹，死因究竟是什么？

还有，究竟是什么“人”，会在后脖颈脊椎处、在手臂小臂上，会分别生出三掌长的尖刺骨骼？

夏安之几乎不会对未知事物感到恐惧，但眼前的骨骼又一次打破她的固有认知。

她不得不承认，联邦星际的《古遗迹历史学》一课中，所纪录的废土全息影像，仅是描述了真实废土的九牛一毛。

夏安之坐在地上，扫视一圈，试图获取更多的有用信息。

突然，她听到洞中的漆黑小路里，传出一阵微响。

哗哗、

像风吹动书页。

哗哗哗哗、

声音越来越密，声音越来越近。

夏安之的呼吸逐渐放轻，她摸过藏在作战服外套里的半本旧书，把手放到粒子枪上。

“在这底下是不是挺无聊的，要不要跟我聊会儿天？”她朝着漆黑的小路问。

音量不大不小，回声空灵而绵长。

哗哗声猛地停住。

五秒后，哗哗声响得更为紧密，破风声变得震耳欲聋。

一股巨大的冲力迎面扑向夏安之。