夏安之摇头：“其实，我多少也是个疯的。”

她直言不讳，机械葫芦上爬出只有通灵师能看到的黑气。

冰冷的黑气顺着葫芦游走，同夏安之的皮肉紧密相连。

房间内的温度骤降，柜子铺上冰霜。

走廊里传出窸窸窣窣地摩擦声。

“你到底是什么人？”老者目露警惕，手忙脚乱地去按柜子木板。

他的嘴唇冻得发白。

看来老者的最后底牌，在柜子里。

夏安之跳下铁链，闪动着躲过屠刀。

她不慌不忙，说：“您可真是贵人多忘事，我是您厂牌下平平无奇的柔弱摘花匠呀。”

话带俏皮，挥向屠刀的拳头却又快又狠。

砰砰——

撞击声一下接一下，她裹着黑色雾气的拳头打穿一个又一个屠刀。

落在老者眼里，她是赤手空拳地拿凡夫-肉-体去硬刚比她体积都大的钢铁兵器。

震撼且无异于取死之道。

他很久没感受到过，来自死亡的威胁了。

老者手腕抖动，撑在柜子木板上的手多次滑落。

夏安之松松筋骨，穿过屠刀上一人多高的窟窿，稳稳当当地停在老者身前。

“既然想找死，那就别活了。”夏安之抬拳瞄准老者，身上逐渐泛起实体的黑色雾气。

“怪、怪物！”老者用生硬且颤抖的语气叫喊，“你和她一样，你们都是、你们都是怪物！”

他身上的傲然冷漠眨眼间消失不见。

老者瞳孔颤动着，用脊背贴上柜子木板，他随着夏安之的一步步靠近，一节一节地顺着木板滑落在地。

看来里面确有隐情。

夏安之挥出的拳头滞在老者脸前，老者颤颤巍巍地出了满脸的冷汗。

她对这种莫名其妙地转换心理加以有意识的判断。

夏安之问：“你嘴里的怪物，是谁？她长什么样子？”

能把老者吓成这副模样的不会是普通人。

是另一位有些疯的通灵师吗？

还是指……埋在玫瑰园地下的黑雾女士？

夏安之记得帮黑雾女士寻找遗体骨骼的承诺，她认为，住在这所庄园里的人，或许能给出一些有用信息。

毕竟，庄园客厅的窗外，是一眼望得到底的山崖，而山崖下不远处，正是关着玫瑰园的清澈水潭。

两者之间不该是毫无关联。

思及此，夏安之低头看向老者的目光变得柔和不少，“你和我讲讲关于怪物的事，我就放你一马，怎么样？”

她宛若刚出笼的热包子，只不过，包子冒出白色的雾气，她冒出黑且浑浊的雾气。

那雾气凝成的实体愈发显眼，老者脸色煞白，几近崩溃边缘：“我不知道、我不知道，我什么都不知道！我什么都没做！是她自己，是她自己……”

他发了疯似的反复叫喊，头也不回地冲向屠刀。

老者缝着蛙皮的-肉-体被屠刀反复割过，被屠刀反复挤压。他跌倒又爬起，步履蹒跚地远离柜子。

夏安之盯着他摸出钥匙，打开房门。

她没拦着，等老者跑出一段距离，她在柜子里翻找一阵。

没有暗门，没有机关，只在最里面的抽屉中，摆放一根三掌长、带着尖刺的骨头。

和夏安之在玫瑰园地下挖出的骨头，简直一模一样。

老者口中的怪物，难道真的是指黑雾女士？可黑雾女士比老者看起来更有人形。

难不成黑雾女士的下半身骨骼上，有什么不同寻常？是被黑雾执念隐藏了真实面貌吗？

夏安之头脑风暴，拳头上冷得刺骨的感觉消失不见，她才恍然醒神。

“是你把我扯到你身上的，不是我执意要寄生在你身上的。”她拳头上的黑雾化成一个半人高的“小男孩”。

小男孩头上脸上布满蛇鳞，他的脖子像蛇一样细长。他拥有属于人类的上半身，可他的下半身没有人类的双腿，只有十几条细长的红色蛇尾巴。

他的尾巴不算太长，一米多，尾尖微卷，看起来有种莫名且诡异的乖感。

小男孩说：“我没想害你，你不能抓我。”

听起来，是对通灵师有所了解。

夏安之摸摸鼻尖，有些不好意思，“谢谢你把力量借给我，只是……收集鬼怪执念是我的工作，你能力强大，我不能放任你离开。”

她身上的黑雾力量，不是来自于她自身。

特级通灵师在面临一定危机时，会借用收纳执念的器具吸引附近距离最近的强大鬼怪。

他们会用自身的一些东西，去换取鬼怪执念力量的借用权。代价是一根香烛，一段寿命，一件武器，或者是……沦为鬼怪寄生体。

被借用力量的鬼怪执念，有的会反扑通灵师，馋食通灵师血肉；有的会骂骂咧咧地转身就跑。

夏安之眼前的这个小男孩，看起来不会骂骂咧咧地转身就跑，也不会馋她的血肉。他强大的有恃无恐，可以轻松的在鬼怪执念与异形者实体中来回切换。

这个程度的鬼怪执念，通灵师不能放过。

一旦放过，便是无数条人命。

可在拦下小男孩之前，夏安之需要先付给对方借用力量的“报酬”。

“你打算给我点什么？”小男孩拿红色的蛇尾指屠刀上的大洞。

那些洞，有一半是他的功劳。

夏安之难得局促，站得有些恭敬，“我现在没有香烛，给不了你寿命，只有一把刚得到的便携手枪，你要不嘞？”

语气试探。

小男孩鄙夷地看她：“你精神值这么高，怎么也该是个高级通灵师，怎么会连一根香烛都没有？”

夏安之：“生活所迫、生活所迫。”

刚在星际执行完五星级任务，就被送进《废土寿终正寝》游戏，她倒也想找个地方，买点备用香烛。

要是有香烛，她葫芦里林一语的执念也就能清除了。

夏安之抿唇，皮笑肉不笑。

小男孩：“……”

沉默是今晚的康桥。

怎么会有这么……拮据的通灵师？

小男孩斜斜地探过头来。夏安之闻到他身上的血腥味。

“我不稀罕你的寿命，我本就不老不死。”

“哦、好哦。”

夏安之和他目光相交，羞愧地耳朵发烫。

小男孩和她无冤无仇，没有攻击她还帮了她一次，可她连基本的报酬，此时都拿不出。

夏安之难为情，她难以适应得了好处不给回报。

“我用不着那把枪，你自己留着防身吧。”小男孩把红色的蛇尾巴一圈一圈卷起来。

棉花糖一样。

夏安之问：“你想我给你什么报酬？”

她目前拥有的东西很有限，他想要的，她也未必给得出，倒不如干脆点。

小男孩的上半身倾向她，顿了几秒，他说：“不如你帮我找个东西吧，找到了，我免费再帮你一次。”

强大鬼怪执念自愿免费帮忙，是很罕见的事，很多通灵师一辈子也遇不到一次。

小男孩令夏安之大吃一惊。

“你想我帮你找什么？”她问。

不会又是找遗体吧？夏安之猜测。

小男孩露出绿色的尖牙，痴痴地笑：“一只宠物。”

“什么宠物？”

“一只青蛙，巴掌大。”小男孩伸直五指，给夏安之看掌心。

夏安之比划一下大小，问：“找不到怎么办？你知道的，外面现在环境恶劣，连海水都是灰黄色的。”

一只巴掌大的青蛙，难以在废土存活。

小男孩扬起下巴，自信满满：“他绝对还活着，他是变异者。”

“变异？他变异成什么样子了？你见过么？”

“拜托，我死的时候他才开始变异。”

“那就是没见过，也不知道他变异成什么样子了。”

“……嗯，你这么说也行。”

“那我找到青蛙后，要把他送到哪里？”夏安之问了很重要的事。

小男孩挠挠鳞片，说：“庄园地下三层有个地窖，地窖里有个冷冻室，我住那里。”

地窖？冷冻室？

夏安之蹲下，和他平视，“你是不是住在一个不太大的盒子里？有盖儿的那种盒子。”

小男孩撇嘴，“是又怎样。”

夏安之：“……”

那就是住在棺材里。

谁家好人把小孩子的遗体，放在地下三层的地窖里啊？！

夏安之抓抓耳朵，她之前不祥的预感似乎终于有了眉头。

会说话有独立人格的红蛙，身上缝着蛙皮的老者，住在地窖棺材里的蛇尾小男孩……

他们之间，应该有某种关联。

夏安之沉默两秒，问：“如果你的青蛙不是青绿色，变成其他颜色了……”

“那也不妨碍他是我的蛙蛙啊！”小男孩打断她，“就像…就像小朋友换了发型，总不能小朋友换了发型，爸爸妈妈就不要小朋友了吧？”

小男孩的认知世界不像这个废土该有的。

夏安之无话可接，她沉默一会儿，说：“我会试着让你见到蛙蛙的，如果没见到，我会补给你香烛。”

支线任务奖励的三根香烛，可以分他三分之一。

小男孩思索了一会儿，点头后退一步。

他重新化成黑色的雾气，穿过地板往下渗透。

应该是回棺材里去了。夏安之想。

她背起三掌长的尖刺骨骼，往大腿和小腿上绑几把短刀。随后，她拿了几把枪支、几个弹夹，又往作战服外套里塞了炸-药。

夏安之找了会儿治伤药，却无功而返。

关于老者的事情，要等明天晚上领工资的时候再查了。

夏安之计算不出具体的时间流逝，但她估摸着，应该快到凌晨五点了。

她该离开鬼城了。

-

夏安之出了庄园，外面的天灰白发亮。

不知不觉间，她走到半山腰。

凉风吹过，天空中开始落下雨滴。

黑色的，带着酸味的，似乎有腐蚀性。

四周没有建筑物，连树都是光秃秃的。

夏安之暗道不妙，无处可躲中，她感觉自己如临深渊。

忽地，她头顶蒙上一块阴影。

“我不该留下你一个人的，可你留在那里或许有活路，我留在那里，什么都做不好。”红蛙弓身撑在夏安之头顶。

夏安之看了看小腿上的短刀，短刀已经被黑色的雨滴腐蚀出斑点。她往前走着，想起红蛙脊背上的伤疤。

“我不怪你，你没必要为我牺牲什么，也没必要愧疚。”她不想欠这小孩什么，也不想再继续地偿还人情。

她问：“你走了，为什么还要回来？”

按脚程算，红蛙离开庄园后，一走到半山腰就掉头回来了。

红蛙拍拍肚皮，说：“我想了下，我想让你做我第二个朋友。”

第二个，朋友？

对夏安之来说，那是陌生的字眼和组合。

她独来独往，硬能称朋友的只有红皇后。

和真正活着的生命体做朋友，她没试过。

夏安之怔愣的时间，红蛙把她按在肚皮上，用圆滚滚的身体把她包围起来。

黑色的酸雨被完全阻挡，红蛙的皮肤未被腐蚀。

夏安之有些说不出话，她被红蛙带着钻进一个长了蛛网的山洞。

山洞忽明忽暗，夏安之心烦意乱，“你没必要救我。”

她口袋里没有治伤的东西，她不知道怎么面对和回应突如其来地、意料之外的“友善”，她在特殊调查局三处无数次九死一生的时候，都是她自己咬牙爬进疗养仓。

夏安之从有记忆起，所接受的观念植入就是“救她没必要”。她想活，得拿东西换，拿任务、拿金钱、当实验体去换。

什么都需要她付出代价，可红蛙自发救她却只是为了“想当朋友”。

夏安之除了“没必要”，想不出其他形容词。

她像是没在阳光下生活过的吸血鬼，碰见阳光只能缩起身体，或是逃跑。

红蛙比夏安之淡定很多。他看着抱膝靠在山洞角落的女生，背身堵住山洞口的风雨。

他说：“当然有必要救你。”

“因为我能帮你实现最后一个愿望？”夏安之自嘲地笑，没想过可能有其他原因。

红蛙往她脚边挪，坐下，低声说：“因为你把我当人看。”

夏安之的自嘲猛地急刹车。

她仰头，透着灰蒙蒙地光线看红蛙的脸。

“你不对我说难听话。”红蛙：“除了最开始见面的那一脚，你没再打过我，也没让我一直帮你工作，还给我捏了小泥人。”

“我这辈子第一次收到手工礼物。你是我见过最好的人了，你这样的人，该长命百岁。”红蛙小心翼翼地低头看她。

像只被抛弃过的流浪小狗。

雨点敲打着山洞外的土地，击打着山洞外的树枝。

山洞里静悄悄，两个没有童年的生命体，隔着时光无声地对视。

红蛙轻轻地笑了一下，他说：“我是有点矫情的。”

夏安之反驳，说：“没有。”

“有的，我也想过长大了就该改改。”红蛙说：“只是，我好像没有机会长大了。”

“呸呸呸！不许说胡话！”夏安之还在思索，哪里会有治伤药。

她得治治红蛙。

红蛙没接话。他顿了顿，抬掌，虚摸夏安之的发顶：“等我死了，你把我的皮带走吧。”

“洗干净做成防护用具，应该挺好用的。”红蛙眼睛忽地湿润，他说：“其实，爸爸想要我的皮，才让我活到现在，我都是知道的。”

“可我害死了小男孩，他说我该偿命。”

“他不让我见小男孩的遗体，因为我是变异者，因为我不是人。”红蛙的声音开始变小。

他和无脸怪物灰飞烟灭前的状态很像。

夏安之预感不祥，猛地起身拍亮葫芦。

红蛙问：“你说，我还能见到小男孩吗？”