叶长伊悄悄看向贵妃，只见二人正笑着说话，一派其乐融融的景象。

看样子二人的母子之情不似作假。

这位贵妃娘娘说了足足一刻钟才终于反应过来似的，她微微抬起手，端庄笑道：“都平身吧，本宫只是来看看，诸位可以自便。”

叶长伊可算是等到她这句话了，连忙站起身。

才不过保持行礼的姿势一会，她便觉膝盖有些不舒服。这繁杂的礼仪可真是让人头疼。

贵妃转身走到主位上坐下，太子在一旁陪她说话。

叶长伊从下人那里拿了一份初淮园的图纸。图纸叠成了厚厚一打，她缓缓展开一部分，只见上面标注了各种娱乐区域。

她抖了抖手里的图纸，特意走回楚晗身边：“楚大人有没有想去的地方？好不容易来一次，您难道要一直在大厅里坐着吗？”

薛瀚一直盯着她的侧影，越看越觉气怒，可是这心里除了怒火之外还有不甘与疼痛。

他之前从未有过这种感觉，这让他感到不安和烦躁。

“薛公子，您要不要尝尝这个桂花糕？小女方才尝了一块，发现宫中御厨的手艺果然和外面的不一样，这桂花糕清爽却丝毫不甜腻。”

薛瀚偏过头来，只见江佳露正双手捧着一盘桂花糕，糕点的香气扑鼻而来，他却没什么胃口。

“哟，薛大公子，您可真是艳福不浅啊，刚走了一位叶小姐，这才过去多久，又来了位江小姐，”他那些狐朋狗友纷纷打趣道。

他们不提叶长伊还好，一提他方才被转移的注意力便又回到了叶长伊身上。

其实，他从前一直都与江佳露暧昧不清，只是碍于叶长伊，两人都没有捅破那层窗户纸罢了。

以往，他觉得江佳露长得虽不如叶长伊那般美艳，却也称得上是小家碧玉，知书达理。叶长伊那种张扬霸道的性格固然让人觉得稀罕，但相处久了难免会有些腻，他总能从江佳露那里得到恭维和讨好。

如今他却发现自己再也提不起半点兴趣去和别的女子花前月下了。

他心中郁结，恨恨地想：“都怪叶长伊，若不是她，本公子怎么会变成如今这个样子！”

江佳露见他没有说话，便大着胆子拿出一块糕点，像私下相处时那样递到他嘴边。

薛瀚忽然特别不想看到她，他本欲转过头拒绝。

然而，想到叶长伊这么气他，他便张嘴就着江佳露的手咬了一口糕点，囫囵吞了下去，也没尝出个什么味来。

“我带你去转转吧。”

江佳露面上有些发红，她低头跟在薛瀚身后，羞得不敢抬头。

再怎么样她也只是一个未出阁的姑娘，听闻薛瀚和叶长伊闹僵了，她不想一直躲在暗处见不得光，她想要的是一个堂堂正正的名分！

她这才豁出去了，在大庭广众之下向薛瀚示好。

可是，渐渐地她发现了不对劲。

薛瀚嘴上说着要带她出去转转，却一直带着她在大厅里兜圈子，且每次都要从叶长伊面前经过。

叶长伊见楚晗似乎不愿出去，便和楚晗说着学堂的发展。

她好不容易才慢慢将话题过渡到饭局定到什么时候，便见薛瀚带着个女子在她面前晃来晃去的。

江佳露的父亲只是京县的七品县丞，而她还只是家中一个不受宠的女儿，薛瀚的父亲是应天府通判，她一个女子若想再提高身份，只能寄希望于丈夫。

她一早便为自己选好了夫婿，豪门世家她是不报希望的，可是应天府通判官阶六品，她也不算太高攀。

原本以为她往后只能做妾，可没想到叶长伊自动放弃了，她以为自己早已胜券在握。

可她不知道叶长伊用了什么办法，竟让薛瀚回心转意。

眼看着自己的努力就要功亏一篑，再一次经过叶长伊身边的时候，江佳露忽然抬起头怨恨地看了她一眼，随即迅速低下头，仿佛刚才那一眼只是她的错觉。

叶长伊不知道这两人什么毛病，她也没兴趣知道。

姜琰和叶昭感受到四人之间这诡异的氛围，稍微坐得离他们远了一些。

楚晗有心想摆脱尴尬的局面，他轻咳了一声，对叶长伊道：“叶小姐方才不是想出去吗？不知可否有兴趣去射箭场看看？”

正好叶长伊也不想总看见讨厌的人，她当即答应。

薛瀚自然不愿意放他们二人走，他站定脚步，道：“楚公子，你我之前也算是同窗，夫子经常让学子们两两比试学问，但你我二人却似乎从未对弈过。难得见一次面，不如我们趁着这次机会，好好比试一番，如何？”

最后两个字他说得颇为挑衅。

叶长伊深吸一口气，薛瀚到底想干什么？！

她轻声对楚晗道：“不用管他，我们先走吧。”

楚晗深知他若是不答应，薛瀚是不会善罢甘休的，想着兵来将挡水来土掩，他回道：“既然薛公子开口了，楚某自是奉陪到底，不知薛公子想与我比试什么？”

叶长伊看向楚晗，他示意她没事。

“大厅里只有铜壶，那我们就比试投壶吧。当然，我们也无需那么多规矩，就按照最简单的方式来吧。每人十支箭矢，投中两边孔的记作一分，投中中间的记作两分，最后谁的总分高谁便赢。”

叶长伊在心里冷笑：“你怎么不说比试学问呢？这分明是一己之长比他人之短。”

他们这边动静太大，众人目光皆落到他们身上，就连太子和贵妃娘娘也往这边看来。

赵恪得到母妃的允许，起身吩咐下人捧上来一个木质盒子。

他打开盒子，一根玉质的发钗便出现在众人面前，那发钗还坠着几颗红珊瑚珠。

“这根发钗是前朝一位王爷赠送给心爱姑娘的定情信物，”说到这里，赵恪笑了一声接着道，“传闻前朝王爷酷爱搜集各种珍宝古玩，且从来舍不得拿出来给别人看，这样的人却愿意送出一根发钗，可见他是真的很喜欢那位姑娘了。”

他话音一转：“不过，年代太过久远，他们之间到底发生了什么事，我们无从得知。既是比试就该有奖品，赢的人可以带走这根发钗，亦可赠送给他人。”

贵妃端坐在主位上好整以暇地看着他们，叶长伊也不知道贵妃是什么意思，难道只是在宫中过得太无趣，出来一趟便想找找乐子？

太子和贵妃都发话了，众人自然是没有异议。

赵恪的贴身太监将一个铜壶摆在地上，楚晗随手抽出一支箭。

“慢着！”

一道声音打断了他的动作，楚晗问道：“叶小姐有什么问题吗？”

叶长伊想到楚晗从小就是读书人的楷模，每日接触的大概只有“六艺”，恐怕不擅长投壶，所以她才出声叫住他。

“这种两人比试想必大家早已看过很多回了，实在没什么新意，不如让双方自行组队，成员之间互相配合，最后统计两组的总分。”

她说完便征询贵妃的意见：“不知贵妃娘娘意下如何？”

贵妃看着叶长伊不说话，这个姑娘给她的感觉很像那个宿敌，她很不喜欢。

但她也没有理由做什么，反正那个女人已经死了二十年了，她倒不至于跟一个没修养的丫头计较。

于是，她点头道：“本宫只是来热闹热闹，你们自行决定吧，不必再来过问本宫了。”

听到贵妃的回答，叶长伊站在楚晗身边：“我和你一组。”

楚晗低头看她，他其实想说她不必这样的，而且他也不值得她这么维护。

叶昭担心自家小妹吃亏，赶紧道：“我也和你们一组。”

“唉，我怎么摊上你这样的朋友呢？看来现在又得赌一把了，我就勉为其难地加入吧？”姜琰故作嫌弃道。

“姜兄，那你这赌局赌得好啊，赢了最好，输了也不赔本。”

“谁说我不赔本？我可是我那个县里最出名的投壶圣手，若是输了，我这个投壶圣手的名号怕是也要没了。”

叶长伊神色淡漠，就跟看陌生人一样看着薛翰：“薛公子，你不是要比试吗？我们这边有四个人，你也赶紧选人吧。”

薛翰看着她这么为楚晗着想，嫉妒地快要喘不过气来，此时，被她冷漠的眼神刺得越发难受，他收回视线，不愿再与她对视。

说来可笑，平日和他一起招猫逗狗，玩遍京城的“朋友”，此时竟然没有一个肯站出来帮他，说到底，他们也只能算是玩伴，根本称不上朋友。

他随便点了三个纨绔子弟：“就你们吧。”

他料定楚晗根本就不会投壶，叶长伊的投壶都是他教的，他当然清楚她的水平。

这三个人除了读书不行，玩起来却是一把好手，就算叶昭和姜琰能拿二十分，他也有把握胜过他们。

无论她是输是赢都不重要，反正他会赢得这场比试，然后亲手把发钗捧到她面前，而楚晗什么都不能为她做！

被他选中的人都暗叹倒霉，他们只是看个热闹，并不想当热闹给别人看啊。

可是，这京城说大不大说小也不小，若是拒绝，以后碰上了岂不尴尬？他们无奈只能答应。

薛翰拿出十支箭：“我先来吧。”

楚晗本也不在乎先后顺序：“薛公子，请吧。”

薛翰接连将十支箭全部投出去，只有一支箭落在了左边孔中，其余全部命中中心，算是正常发挥。

剩下三人得分比之薛翰稍差了些，但也比大多数人好。

众人拍手叫好，只觉得输赢已经十分明了了。