东义县不如京都那般富丽堂皇，主干道上的墙壁发黄掉漆，绿瓦陈旧，一看便知日久失修。

放眼望去，街上行人寥寥，只有几个搬运工在抬货，脸上写满哀愁，似乎迫于生计，明知有染疫的风险，仍然冒险工作。

正值酷热难耐的中午，云安芝感到浑身乏力。走到街尾，忽然感到阵阵凉意。

她定了定神，发现凉风是从一家服装店传出来的。

“阿远” 云安芝孱弱地道， “就这家。”

径自走到服装店，四处张望，发觉这家服装店和现代的店铺无异，都设有试衣间，用展柜挂衣服，还挂着各种情趣内衣？

她眨了眨眼，露出不可置信的表情。

这家店是现代人开的吧？这玩意儿搁古代谁买啊？

转身想要离开这个跟古代格格不入的地方，正要提脚。

“咳哼……” 步伐被打乱。

她转头一看，发现阿远攥拳，掩嘴咳嗽。然而，他通红的耳根暴露了他的想法。

云安芝顿时生出邪念，又不想走了，轻声说道：“不如买两件给李承羡？我看蛮美……”

话还没说完，阿远就捂住了她的嘴，低声骂道：“变态！” 太阳穴的青筋暴起。

还不是为了给你谋福利吗？

云安芝想解释，但嘴被捂住，只能发出“呜呜呜呜”的声音。

“官爷跟小娘子的感情真好啊！” 老板拍手称羡道。

阿远迅速松手，解释道：“我们……”

“我们是朋友！” 云安芝声线之大远盖阿远。

阿远连连点头附和，以示清白。

“哈，那也快成了”老板捋胡子道，“想当年，老夫跟贱内也是……”

云安芝头上冒出几条黑线，无言以对。

这个老头怎么就是胡思乱想呢？

“老板，要两件白色连体衣。”她打断了他的回忆。

“白色？”老板问道。

“嗯”

“你家办丧事吗？”老板脸色一变，连忙往后退了几步，似乎怕他们是密切接触者。

“没有，” 云安芝摆摆手，撒谎道，“辟邪用的。”

老板恢复笑容说道：“莫非姑娘是从外地来的？”

“嗯，家乡辟邪都用这种” 云安芝淡淡地说，“总共多少钱？”

“啊，这样啊，”老板眼珠子滑溜，笑着道，“我给你一个优惠价，一件五十两！”

云安芝直觉有诈，但说出的话覆水难收。她手一扬，还是将一大锭银子掷在柜台上，淡淡说道，“你自己数吧。”

她并不是在炫富，只是不知道五十两具体是多少。

这时，一道女声骤然响起：“姑娘啊，这家店打阴阳价钱啊！这衣服根本不用这么贵。”

云安芝拧头一看，说话的人是约莫二十岁，大眼睛，娇小玲珑，小腹微微隆起。

“胡家娘子，”老板愤然说，“你就莫要来添乱了哈，本来就是这个价钱”

“骗人，” 胡家娘子据理力争道，“隔壁‘万家裁缝’的价钱可不是这样！”

老板厉声说：“你们到底买不买？不买的话，就滚。” 那表情像在怀疑他们是故意来捣乱的。

“滚就滚。”胡家娘子抓起云安芝的手，蹬脚往外走去。

阿远貌似怕云安芝被拐去，反手按住她。

两人暗自角力。云安芝被夹在中间，感觉要被撕扯成半，身子扭捏地挣脫。

良久，胡家娘子发现拉不动，手松开诧异地问：“这是你夫君？” 指尖向着阿远。

云安芝擦着被抓红的手，尬笑道：“哈哈，不是……”

此言一出，胡家娘子像是应急反应般，把她护在身后，瞪着阿远问：“你是不是被人卖了？” 眼尾瞥过云安芝。

云安芝一头雾水，心想：“她又是从那只眼睛看出来了？”上下扫过阿远，视线停留在膀上的剑。

嗯，突然能理解了。

“谢谢胡家娘子，不过他是我的朋友” 她澄清道，“他是好人。”

阿远虽然面无表情，也没说些什么，但脸色黄中泛黑。想必是没想到拥有着正气脸庞的他，竟有朝会被误认成人贩子，气急败坏了。

“胡家娘子，”老板神色嫌弃地插话道，“你就老别想着，这全世界的人都像你一样，被父母卖掉，嫁给瘸子了。”

云安芝戚眉，心中全悉。

这胡家娘子不知道是什么时候进来的，以为她和阿远不认识；又因为自身经历，误以为她被人卖了，才会有如此激烈的反应。

“对不住哈，”胡大姨面露愧色道，“方才是我太心急了，弄疼你。”

“没关系，” 云安芝摇手道，“幸亏有大娘提醒，我们才没有被人宰。”

“我都说了，我，没，有，宰！”老板涨红着脸，倒拿扫帚打骂道，“教你乱造谣！教你乱造谣！”

为了躲避横扫直劈的“扫帚攻击”，他们节节后退，很快便退到门栏。

“停！停！停！” 云安芝大声喝止道，“我自己出去！”

她可不想体验一番“扫地出门”的滋味。

老板往胡子喷气，亲眼目睹他们全然出去了，才干罢收手。

南方的六月，闷热潮湿。云安芝刚到外头，便热得浑身难受。仰首看天，万里之内皆无云块，光圈簇拥着火热。

她心中叹道：“这南方没有空调，真的不是人待的。”

“走，” 胡家娘子猛地拍她的背道，“我带你们到‘老万裁缝’去！”

云安芝被她的巴掌拍得重心不稳，趔趄几步，才稳过身子。她捂住胸口，勉强挤出笑容道：“有劳胡家娘子了。”

哈，这胡家娘子的力气怪大的，哈，哈哈……

胡家娘子迈着雀跃小步在前头领路，云安芝和阿远跟随其后。

午后的小县，依旧人跡寥寥。商贩生意冷淡，闲得在拍苍蝇。

“钱拿了吗？”云安芝道。

阿远气定神闲地掂起钱袋，银两相互碰撞，发出悦耳的“当啷当啷”声，不知道是什么时候收起的银子。

云安芝惬心一笑说：“果然跟聪明人做事，就是没有后顾之忧。”

说完，心中暗自思量，这胡家娘子出现得太巧合了。

不过幸好有阿远在，可以保她不死。

那样，如果有人在设局，那他们可以装作不知情，引蛇出洞，让那些人放下戒心；如果没有人设局，那就趁机收集资料，验证王品言所说的是否属实。

一路上，胡家娘子一边走一边聊起了小县的风土人情，云安芝听得入神，不觉间，他们来到一条僻静小巷。巷子尽头有一架破旧的店。

胡家娘子径自进去，呵呵笑道：“老万，来客了！”

云安芝担忧得不住皱眉——

那是一家破旧的小店，门上挂着几块褪色的布帘子，微风吹过，满布霉斑的木牌匾“卡卡”地磕墙，摇摇欲坠，不知在下面穿梭时会不会被砸中。

屋内的人闻声探头，无奈叹道：“林招娣，你又去帮我撬客了？”

云安芝惊讶心道："这胡家娘子原来叫林招娣，还是个撬客惯犯？" 心中的警惕消了几分。

林招娣扬手掀起裙裾，半露小腿，单脚踩在凳子上。随手拿起茶盏斟水，仰头饮尽，扬声吐气道：“啊，渴死我了！这不是看不惯他们家么？老讹外地人，传出去得掉整个县的颜面！”

屋内那人眉头皱起，手执尺子直劈林招娣大腿，斥道：“女孩子家家的，怎能这般站？！你一个快当娘的，教坏宝宝怎么办？”

“啊” 林招娣吃痛呻|吟，神经反射地缩脚。

她迅速合拢双脚，露出乖巧的表情，指着门外的云安芝。

屋内那人顺着纤指看去，才看到云安芝，立即客气礼貌地说道：“客人，不好意思啊。小妹不懂事，劳烦你跑这么远一趟。” 边说，边向她走来。

“你就是老万？” 云安芝问道。

“是呀”老万笑道。

云安之道：“你是女人？”

刚才这人在屋檐阴影之下，她看不清楚；但到了阳光底下，她看得一清二楚。

这人看起来大约四十多岁，虽身穿男装，声音偏男高音，却看到胸前有两座可疑的高耸。

“客人在说什么？裁缝怎会是女子呢？” 老万眼神躲闪道。

云安芝心中疑惑道：“难道这里女子不能当裁缝？”

她没有继续追问，若无其事地道：“要两件白色连身衣，一体的，严丝合缝的那种，还要配白纱頂笠，拢共多少钱？”

老万从兜里掏出软尺，熟练地量腰围、肩宽和胯宽，细细思量道：“三十两，两套。”

“阿遠”雲安芝喚道。

阿远比提款机还要智能，须臾拿出三十两，掷到老万手中。

老万看着手中银两，似乎没料到他们会如此爽快，震惊得久久未能回神。

云安芝问：“什么时候能交货？”

老万吞咽一沫口水，手虚掩着银子，小心翼翼地说：“最多三天。” 那样子像是担心他们会反悔般。

云安芝随口问道：“嗯，听林家娘子说，最近你家生意惨淡？”

老万心无芥蒂，心直口快道：“唉，自从庞大人封了县以后，都那样。”说完，似乎发觉失言了，慌忙地捂嘴。

云安芝见她不敢作声，提出利诱道：“这单如果做得好，我会把大单子交给你做。”

“真的？！”老万大喜，手一松，银两洒落满地。她慌忙蹲下收拾。

云安芝趁机蹲下，一边帮忙收拾，一边低沉着声音问：“是庞大人恶意隐瞒上面，才会导致疫症一发不可收拾的吗？”

老万点了点头，犹豫了一会儿，又摇了摇头。

“什么意思？”云安芝困惑道。

老万鬼鬼祟祟地环视一圈，确认四处无人，薄唇才贴在云安芝耳边。

“庞大人一知道就私自处理了，结果过了一个月，城里又爆了一波，他怕纸包不住火，这才上了报。” 老万拍腿低声道，“奇怪得很！上面派了几个来处理，那几个人不是被调走了，就是失踪了。”

云安芝脸色一黑，心里咒骂李承羡，不是个人。

“多谢” 云安芝将她扶起，把拾获的银子塞回老万手中。末了，手探入怀中，摸出几个银子加塞，言笑自若道：“今日之事。” 不可对外人说，后半句她没有说出来。

老万也是个机灵的，相视一笑后道：“是。”

云安芝朝屋内的林招娣大声呼喊道：“胡家娘子，烦请你过来一下。”

胡家娘子蹦跶而至说：“怎么了？”

“你小心点”老万紧张地上前搀扶道，“都说了不能跑了” 语气里尽是关切之意，生怕她有个三长两短。

云安芝若有所思地看着胡家娘子的肚子，心想：“真的难以想象，这么娇小的人，身体里面还孕育着另一个小生命。”

她其实也在妇产科实习过，见过很多产妇。

不过，每次看到孕妇，还是会不由得感叹母亲真的很伟大。尤其是身材娇小的女性，她们的骨盆更有可能比正常人小，一般都要剖腹产，但她们宁忍受加倍痛楚仍选择顺产。

她自问无法为一个陌生人做到这个地步。

“胡家娘子，注意驱蚊。”云安芝严肃地说，眼中闪过一丝不易察觉的担忧。

孕妇若是感染疟疾，生下的孩子便是畸形儿。

林招娣这般善心，作为回报，她给予善意提醒，大家就算两清了。

至于林招娣听不听，那就是她个人选择，有些事情生来便是天注定的。

林招娣懵懂地点头，似懂非懂。她或许并没有意识到这警告的分量。

见她点头，云安芝轻声唤道：“走吧，阿远！”

二人潇洒离去，留下一道困惑不解的背影铺陈在原地。

很多年以后，云安芝偶尔还是会想起这天。她心中总会泛起一丝涟漪。

只是往事难追忆，霎那已成灰。

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离开胡家娘子后，云安芝忽然想起老万的话，心中不免忧虑。

她将老万的话转述给阿远，问道：“你怎么看？”

阿远目光一沉道：“殿下不知。”

云安芝顿步，缓缓开口说：“那，我岂不是帮李承羡顶了个大麻烦？”

方才听老万说话，她以为是李承羡故意埋下一个坑，让她吃苦头，但她没想到李承羡也不知道。当然，也不排除他对阿远有所隐瞒。

这本来李承羡的任务，但他没空处理，就转给自己了。上面派来的几个人，下场也都不太好，要么“失踪”，要么被调职，说明这个岗位一旦接过，就会遭殃。

所以说，李承羡可能是被针对了，恰好她顶了上去。

阿远思索片刻，缓缓地道：“不知。”

云安芝问：“李承羡得罪的权臣有谁？”

她心里头想，有能力陷害皇子的，应该只有那么几个人。要么就是太子宰相党，要么宦官那种。

阿远咧嘴，似乎很骄傲地道：“数不清，殿下太优秀，经常招人眼红。”

云安芝忍不住白眼说：“太子呢？”那太子阴险狡诈，她可是见识过的。

“太子？”阿远沉默片刻道，“小时候比较亲近，长大了就……还好？”

云安芝心中“咯噔”了一下，一股寒意从背脊蔓上，汗毛倒竖。

她突然发现，自己不知道李承羡是什么时候穿来的。

如果李承羡很晚来的，那为什么他还能活着？如果很早来的，那两人的关系还算好，那为什么李承羡要帮助自己？

怀疑的种子悄然在她心中种下。

云安芝：“阿远，出门被人欺负了就要打回去啊！”

李承羡：“你忘了？他尊老爱幼啊！”

云安芝（恍然大悟）：“对哦！”

阿远：“……”

嘻嘻，我又把人设拉回来了。

作者有话说

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第8章 抱打不平的孕妇