明夏张口欲问，刘叔却卖了个关子道，“等明日你跟我一起进山就知道了。”

和刘叔商量好后，明夏心满意足地带着刘叔给的兔子回了家。

刚进家门，明夏就察觉到了不对，冯氏一如既往，神色呆滞坐在土炕上不言不语，门口的矮凳上，却没看见明山沉默的身影。

明夏顿时心下一紧，赶忙出去寻人。

明家现在一穷二白，别的东西没有，土屋倒是比旁人家多几间。

明夏先去了明山住的屋里寻人，屋子里空空荡荡的，东西还是明夏前两天帮忙收拾过的样子，明山显然并不在这里。

明夏又想到，明山会不会是上厕所时遇见了什么意外，她去了房后的茅厕找人，却也没有找到明山。

日薄西山，天色渐暗，明夏还未找到明山，这会，明夏是真急了，她正打算要不要去刘叔家里，请刘叔刘婶帮忙找找明山，然后就看见到家门口不远处的土坡上，好像躺着一个黑乎乎的人影。

明夏赶紧朝土坡走去，离近一看，发现那人影正是明山。

明夏到时，明山正吃力地倚着一柄锄头，努力尝试从地上站起来。

明山周围的土坡上，有诸多滑踹的痕迹，显而易见，明山已经在这里被困了许久。

见到明夏的那一刻，明山狼狈地偏过了头，倚着锄头，倔强地尝试靠自己站起来，跌倒又爬起，爬起又跌倒，手臂上泥巴和血混在一起，看起来触目惊心。

明夏站在明山不远处看着这一切，虽然心疼，但也没有选择上前帮忙，等明山终于抓着锄头，靠自己摇摇晃晃从地上站起来的那一刻，明夏才冲上前去，扶住了身形不稳的明山。

明山本欲推开明夏，犹豫了一下，最终还是没有继续逞强。

锄头沉重，不好借力，明夏将明山手里的锄头接过，将自己当成拐杖，让明山扶着走路。

晚风寒凉，带着一两分苦涩的气息，正如明山此时的心。

快走到家门口时，明夏忽然开口，问明山道，“家门口那片菜地荒弃已久，大哥准备种些什么？”

明山闻言突然停下脚步，严肃地对明夏说道，“明夏，大哥虽然断了腿，但也是个男人，能养活起一家人，你只需要像以前一样就好，这些事有大哥来操心就好。”

明夏一听，就知道明山误会了，“我并没有想干扰大哥做事的意思，只是门口那片地，乱石又多，地又不平，土壤还贫瘠，大哥要种菜的话，须得种些好成活的才行呢。”

明山刚才还以为明夏也和那些人一样，将自己当成了废人，认为自己什么都做不了，才会一时没忍住动怒朝明夏发火，这会听见明夏的话，也反应过来是自己误会了，明山顿时感觉有些丢人，他支支吾吾地说道，“我只想着先将地开垦出来，还没想那么多。”

明夏点了点头，没再说什么，只是在扶着明山回到家里之后，对他说道，“大哥先坐在这等一会，我去做饭，今天的饭，大哥肯定会喜欢的。”

明山神色僵硬地点点头，明明他比明夏大那么多，但是好像每次都是明夏在包容自己。

明夏雄赳赳气昂昂去了厨房，打算一展厨艺，却不曾想遇到了一个意想不到的问题。

明夏上辈子虽然做过兔肉，但都是菜市场早就处理好的，切成均匀小块的兔肉，只需要按照一般步骤处理即可。

现在摆在明夏面前的，是一只皮毛完整，五脏俱全的兔子，明夏想做这只兔子，就必须要给它扒皮放血，挖去内脏才行。

现代长大的女孩们都不太能接受得了做这种事，明夏也不例外，但是如今形势所逼，她不想做也得做。

明夏也算心大，想清楚之后，就拿起刀在兔子身上比划着，在哪里下刀比较好。

处理兔子的过程，比明夏想象地要轻松一些，没过多久，明夏就将一直肥润的兔子处理地干干净净了。

她将兔肉切成小块，清洗干净，在锅里加了一些水之后，冷水下锅，焯熟兔肉，然后又将兔肉捞出，放在锅里简单翻炒了一下，加上各种调料，最后倒入热水，大火焖煮完两刻钟，一锅香喷喷的兔肉就做好了。

当明夏将做好的兔肉端过去的时候，明山罕见地没有坐在矮凳上等待，他驻着木棍，翘首以盼地看着厨房的方向，从刚才开始，他就闻到一股肉香味传来，勾得他不住地咽口水。

但是真当明夏端着兔肉走过来时，明山却沉下了脸，“明夏，这兔肉你是从哪里来的！”

明夏早料到会有这一出，实话实说告诉明山，“是刘叔给我的。”

明山气愤不已，“明夏，爹娘以前教过你的你都忘了吗？你怎么能随便拿别人家的东西！”

用来帮助明山走路的木棍被明山生气地扔出去老远，明夏嘘着那根简易的木棍，分神想到，是时候给明山做一个拐杖了，到时候不管他去田里，还是去做什么，都会方便许多吧。

明山扔完木棍后，心里也开始后悔，明夏只是一个十三岁的小姑娘，能做到现在这样已经很好了，他不应该责怪她。

明山闭了闭眼，最后说道，“明夏，你将兔肉还回去吧。”

明夏绕过他，先将兔肉在饭桌上放下，然后才转过身来对明山解释道，“兔肉虽然是刘叔给我的，但我并不是白拿，我帮了刘叔一个大忙，让刘叔今天进山打到了很多猎物，这只兔子，是刘叔为了答谢送给我的。”

明山显然不信明夏的说辞，“你一个小姑娘，能帮刘叔什么大忙？”

明夏将她帮刘叔改良□□事告诉明山，又说道，“婶子也知道这件事，大哥不信的话，明天尽管去问刘婶，看我有没有说谎。”

明夏并不是个说谎的孩子，明山这时已经信了大半，但有一点，仍让他心中存疑“你怎么知道如何改良弓弩之事?如果我没记错，咱们家并没有弓弩这种东西，爹以前也没在家里提过。”

明夏心里闪过一丝慌乱，糟了，她光想着如何跟明山解释清楚，竟然忘了这件事了。

迎着明山逼问的目光，明夏急中生智，说道，“哥，咱家是没有弓弩，但是刘叔家有啊，我看了几次明叔修□□过程，觉得有些地方可以改善一下，然后就告诉了刘叔，只是没想到还真的起了作用！”

明山怀疑地看着明夏，“真的吗？”

“当然是真的。”明夏信誓旦旦地说道。

小妹如今确实比以前机灵了很多，明山想着明夏这几天的表现，将心里的疑虑暂时压下。

明夏见明山不再追问，赶紧转移话题道，“这肉再放下去就要冷了，大哥赶紧过来吃吧。”

知道这兔肉不是明夏白拿的，明山胃里的馋虫又被勾了出来，稍稍犹豫了下后，坐到饭桌前拿起一块兔肉开始吃起来，刚开始明山吃得还比较慢，尝见兔肉的味道后，明山彻底忍不住了，开始大吃起来，不过他也没有一下子吃太多，将大多数的兔肉还是留给了娘和妹妹。

明山坐下吃兔肉的时候，明夏拿了一个陶碗，夹了一大碗肉端给了炕上的冯氏，这次没让明夏哄，冯氏自己就抓起兔肉开始吃了起来，明夏见状，也放心地去吃自己的了。

跟刘叔一起进山之事，明夏暂时选择了隐瞒，明山现在正是最敏感的时候，要是明夏说自己和刘叔一起进了麒麟山打猎，明山肯定会觉得是自己没用，才让明夏一个小姑娘去那么危险的地方，到时候不免又要自责生气。

明夏虽然愿意包容明山现在敏感多思的性格，但并不代表她想给自己找麻烦，这件事，还是以后慢慢再和明山说吧。

趁明山吃完饭去休息的时候，明夏悄悄去了明山的弟弟，明川以前的屋子。

刘叔让明夏明天进山时，换一身干练些的衣服，这可难倒了明夏，明夏在这个世界的衣物不多，且都是裙子，一点也不符合刘叔所说的干练，思来想去，明夏决定先借一件明二哥的衣服穿。

明夏没有见过明二哥，但是从他房里的物件来看，这个十七岁就战死沙场的少年，似乎是个格外活泼明朗的人，明夏走进他的房间后，看到了自制的弓箭，以及弹弓等一系列有趣的物件。

绕过明二哥房里各种五花八门的东西，明夏先找到了明二哥放衣服的箱子，小小的一个红漆木箱，经年累月之下已经变得破旧不堪，上面结着厚厚的蛛网，明夏将蛛网扒开，从里面找出明二哥上战场时没来得及带走的几件衣物。

这些似乎都是明二哥早年时的衣服，在箱子里积压多年，刚拿出来时，上面散发着浓重的霉味。

明夏拿出一件在身上比了比，惊喜地发现这些衣服她穿着居然也不是很大，只要找根绳子收收腰，甚至可以称得上合身。

明夏只从里面挑了两件厚实耐磨的衣服，将剩下的衣服仍旧放回原位，很多人都有睹物思人的习惯，明夏不知道冯氏和明山是不是也是。

明天就要和刘叔一起进山，明夏却还没找到一件趁手的武器，瞥到明二哥房里那张弓，明夏毫不犹豫就将它也一起带上了，至于那把明二哥自己做的弹弓，明夏犹豫一顺，也抱进了怀里。

次日天色刚亮，明夏就从炕上爬了起来，明山和冯氏还在睡着，明夏小心翼翼地穿好衣服，背上弓箭，最后拿上她自制的麻醉药后出了门。

明夏以为自己已经起的够早，到了刘叔家里之后，才发现刘叔早早就已经背着弓弩站在门口等着她了。

看到明夏背上简易的弓箭，刘叔皱了皱眉，拿出一把崭新小巧的弓弩递给明夏，“用这个吧，你这把弓威力太小了，射出去的箭可能连兔子的皮毛都穿不透。”

做工精细的小弩，上面还有一些未刨干净的木屑，虽然扎手却让人感觉心里无比熨帖，看着刘叔眼周淡淡的青色，明夏猜测这把小弩应该是刘叔连夜为自己做的，鼻头一酸，险些在刘叔面前哭出来。

刘叔不知道怎么安慰明夏这种小丫头，想了想，将妻子昨日和他商量过的事说了出来，“明丫头，我和你刘婶商量了一下，打算认你当个干女儿，你怎么想？”

事出突然，明夏没有预料，一时有些怔愣，刘叔见状，便沉声说道，“你不同意也没关系，这只是我和你刘婶自己的想法，你可以选择拒绝。”

明夏连忙摇了摇头，“能有刘叔刘婶这样的干爹干娘我怎么会不愿意呢，我只是有些意外罢了。”

接着明夏第一次和别人说出刘氏的事，因明家住的偏僻，明夏不常和村里人往来的缘故，莲花村的人至今还不知道冯氏已经疯癫的消息。

刘婶听完，怜爱地摸了摸明夏的头，“你这孩子，你娘出了这么大的事，你怎么也不跟我们说。”

明夏讨巧一笑，“也不算什么大事，我娘她现在除了不会说话，其他也算正常，只是刘叔说的事，可能我先要跟我大哥说过，等我大哥同意了才行。”

刘婶当即说道，“你放心，只要你愿意，这件事就包在我身上吧。”

看着一脸慈祥的刘婶，明夏忽然有些感慨，她上辈子虽然父母双全，但因为从小不在一起生活的缘故，和父母关系并不亲近，这辈子更是比上辈子还要糟糕，爹早早就战死沙场，娘虽然活着，却已经疯了。

明夏本以为自己是个没有父母缘人，没想到兜兜转转，会在这里认下一对干爹干娘。

看着眼前这一对朴实又善良的夫妻，明夏心里忽然生出一种冲动，她一定要帮助这个小山村找到一条能够脱贫致富的路，让这些热心淳朴的村民过上好日子。

日头已经渐渐升了起来，明夏拿着刘婶塞给她的面饼，跟着刘叔，一起向麒麟山的方向走去。