扈老爹是王葭前不久不幸去世姨母的丈夫，也就是王葭的姨父，因杨姨母之故，平日里待王葭宛如己女，逢年过节总是会为其包个大红包，引得两个儿媳吃味不已。

王葭自然投桃报李，将他当做半个父亲看待，见到其身影，顾不得收拾桌面上的文稿，三两步跳了过去，满脸欢喜：“姨父，您可是有段日子未曾来过了。”

扈老爹见她如此热情，也笑得合不拢嘴，可想到自己接下来要宣布的消息，嘴边的笑容不由僵硬下来。

原来他今日特意上门拜访，则是因他找了个相好，最近打算摆个家宴，预备过个明路。

只是王葭和杨姨母感情极为深厚，恐怕未必能接受这个消息。

扈老爹正思量着如何开口时，王葭已经嘱咐白妈去烧水准备点心，又摸出二两银子，让门子去买些好酒好菜。

“葭姐儿，不必如此大费周章，姨父等会儿还要去别家。”

他哪里还有脸吃饭，扈老爹赶忙制止了王葭，并将手中带来的大包点心塞入她手中：“这是你爱吃的桂花糕，姨父特地给你带的。”

希望她能看在自己自小疼她的份上，等会儿不要拆了他这把老骨头才是。

王葭自从写话本赚了大钱，那消费水平是蹭蹭上涨，如今已经迷上了县里最为地道的吴记运司糕，早就对桂花糕失去了兴趣，不过此乃扈老爹的心意，顿时又觉得手中的桂花糕清香扑鼻起来。

以往他和姨母吵架后，找她帮忙求和时，就会买些她爱吃的零嘴。久而久之，他要找王葭办事或者不小心惹恼了王葭，就用此种方式，讨她的欢心。

“姨父那可不行，你许久未曾上门了，无论如何都得吃了饭再走。”王葭兴高采烈地拆着油纸包时，忽然想到了这茬，脑中似是闪过一丝异样。

此时杨氏从正房推门而出，跟扈老爹寒暄起来，打断了她的思绪。

王葭嘲笑自己多心，吃着桂花糕跟扈老爹一同进入了正房大厅中。

待三人坐定，扈老爹喝了几碗茶之后，犹豫再三，还是硬着头皮将自己的来意说了出来。

王葭闻言，一口将茶喷出，还未来得及愤怒，上首的杨氏却面露不快，率先发难道：“扈姐夫与大姐素来感情深厚，如今大姐才去了不过月余，你就找了新人，难道以往的恩爱日子都是假的吗？”

扈老爹听杨氏提起自家那刚过世的老妻，面上涌出一股难以自持的悲痛，似是不愿在旁人面前失态，借着喝茶的动作，以衣袖挡着面容，好一会儿才放下茶碗时，神情已经恢复了正常，只是眼圈依旧红红。

“三妹，我何尝不伤心，可人死不能复生，那婆子生得干净，和气又勤谨，跟你两个侄媳妇儿也相处得好，是不可多得好女人。她五十来岁，就在城外乡间居住，老儿死了，有个儿子，但极其不孝……”

他提起即将娶的后妻来了些精神，似乎全然忘了对亡妻的悲痛，滔滔不绝地讲起了与后妻相知相识的过程。

王葭黑着脸听完扈老爹的话，嘿然冷笑道：“姨父年已望六十，比那妇人大了近十岁，她莫名其妙上门与你做老婆，恐怕是别有用心吧。”

她并非口不择言地故意恐吓，而是话本中就有个姓扈老头，老伴新亡，跟两个儿子和两个儿媳在家过活。有一日父子三人外出，只留两儿媳在家，结果有个中年妇人在门外哭泣，一时心软就开门问了缘由，得知其悲苦身世后，又觉得只是个妇人，便邀请那妇人进屋略坐。

那妇人进了家门又是做饭又是洗碗，把家里一干内务全部包揽了。

两个媳妇儿落得轻松，思及公公常说要娶个晚婆，于是就对着眼前的妇人起了心思，等到父子三人回来后，就提出要把这妇人介绍给扈老头。

扈老头半推半就同意了，与妇人偷摸好上了，举办家宴时，妇人的不孝儿子也上门来恭喜，后来两家倒是相互来往了几次。

如果故事到这里就结束了，无非就是两个丧夫丧妻的可怜人成为半路夫妻的故事。

可实际上，这个妇人的一家都是拐子，目的就是图谋扈老头家的两个媳妇儿。

因扈老爹跟姨母的感情极为深厚，姨母去世时，姨父的精气神像是抽走了，整个人木呆呆地不说话，那种心如死灰的模样绝非作假。

而且两个表嫂平日大门不出二门不迈，性格养得较为单纯，但绝非那种好吃懒做，喜欢贪图小便宜的人。

更何况两个表哥对姨母向来孝顺，怎会轻易接受另一个来路不明的女人代替自己的母亲！

所以王葭并没有将话本中扈老头的故事跟姨父一家联系起来。

人人都说姨母此生堪称圆满，丈夫体贴，儿子孝顺，儿媳听话。

没成想，一切都是假象。

王葭虽为姨母感到心寒，恨不得让他们体验一番话本中的教训，可她知道如果姨母在天有灵的话，肯定希望一家人平平安安，所以理智最终还是回笼了，只是语气还有些生硬：“我劝姨父还是好好查一查那妇人的来路，以免贪小失大，到时白捡晚婆不成，却白失两个后生媳妇儿。”

“够了，葭姐儿，你连见都没见过她，怎么能胡言乱语？” 扈老爹脸皮涨得通红，“噌”得起身，胸膛不住地起伏，看样子气得不轻。

显然他以为王葭所言不过是负气之言。

王葭心中焦急，正欲继续开口。

杨氏也跟扈老爹一样，以为王葭太过维护杨姨母，不愿意接受扈老爹新娶的消息，成心要坏了这桩婚事，怕她把扈老爹气出个好歹，横了王葭一眼，“你闭嘴！”

“娘，我没有赌气。”王葭了解杨氏的心思，但此事非同小可，若是两个表嫂真的被拐走了，到时悔之晚矣。

于是她转向扈老爹，放软了语气，“姨父，你是看着我长大的，我什么时候无缘无故地冤枉过别人？凡事就怕万一，查一查也不耽搁事，莫要让姨母在九泉之下不能安心。”

扈老爹此时却全然听不进去，抖着颌下的胡子，气急败坏道：“你表哥表嫂都无异议，你的手未免伸得也太长了。我看你娘就是太惯着你了，才让你无法无天……”

杨氏本就溺爱王葭，见他指着王葭的鼻子骂，面带恼怒道：“姐夫，请恕妹妹之言，葭姐儿之言也无不道理。来历不明的女人也敢收留，我看你是被色心冲昏了头脑！”

扈老爹以为母女两一唱一和，有意给他难堪，气得扭头就走。

王葭见自己一片好心被当成了驴肝肺，浑身止不住发抖。

当看着扈老爹愤愤离去的背影，又怕他回去后打草惊蛇，欲要跟上去，结果被杨氏扯住：“那一家子都是些没心肝的东西，何必热脸贴人家冷屁股！”

姐姐为了那个家掏心掏肺，每日早出晚归，对人低三下气，才挣得家业从容。

结果没一个念着她的好，不过月余，就念着迎新人进门，肯定是扈老头这个老不死的种有问题，才能生出这帮坏种！

“娘，现在不是计较这些的时候，我先跟着去看看。”

虽然话本中那帮拐子用了三个月取得了姨父一家的信任之后，才设计拐跑了两个表嫂。

但经过前几次剧情事件之后，王葭已然意识到不能尽信话本。

此时姨母那种慈爱的面容浮现在脑海中，她暗自下决心，要将一切危险扼杀在摇篮之中。

“你姨父确实为老不尊，可也不是好骗的。你见都没见过那妇人，怎么一口咬定人家是拐子？这种罪名可不能给人乱安，那是要判绞罪的。”

杨氏虽觉得那妇人有些蹊跷，充其量也就是骗些银子。

毕竟长门县的治安向来不错，已经近五年未曾听说有拐子出没，否则她也不会放任王葭随意往外跑。

眼看着扈老爹的背影就要消失在门口，王葭又挣不开杨氏，脸色愈发焦急：“娘，你别拉着我，晚了就来不及了。”

杨氏知道自己的女儿性格毛躁，但也绝不会无的放矢，见她神色郑重，心底也蒙上了一层阴影，只是她反而抓得越紧了，语气却极为冷静：“就算是拐子，她一个老婆子如何能带走两个成年女子，必然有同伙，你小胳膊小腿儿的，能起什么作用，说不定还搭上你。等阿生回来了，让他叫上若虚再去一探虚实。”

说到后面，她似乎也想到了些不妥，刚刚王葭本就惊动了扈老爹，万一他露出些风声，那老婆子在饭里下些蒙汗药，到时候两个侄媳岂不落入火海，日后她又有何面目去见姐姐。

略作思考后，杨氏按住王葭的肩膀，平静对她道：“葭姐儿，你听娘说，我跟着白妈夫妻先过去会一会那个妇人。你去找你大哥和若虚，然后跟他们一块儿到姨父家来。”

王葭被杨氏的镇定的情绪所感染，又仔细想了想，她刚刚对扈老爹的语气确实不好，自己去了也许会火上浇油，正想按照杨氏的安排行动。

王生却从门外施施然走了进来，见到二人拉扯的模样，惊疑不定道：“婶娘、妹妹，究竟发生了何事？”