第二日。

白辰一大早便动身前往青木城旧址，但四人来来回回找了好几圈也没找出入口，眼见天色越来越黑，他们只能又返回客栈。

只是上楼之时，白辰无意中听到两个伙计在角落聊天，说是自己昨日订下的寒鱼被挪了两条给甲字号房的客人，不由怒火中烧，难怪他觉得菜的份量不够，原本以为是乡下地方好东西少，原来竟是被看人下菜碟了。

白辰本想当即发作，不过被他身边的杨永思摁了下来，提醒他不要多生事端，这才忍了下来。

而罗小莲，美美地睡了个懒觉，临近中午才起床开始炼丹。

虽然不知道东大陆这边哪些丹药比较好卖，但修士嘛，都很看重自身境界，所以有助修炼的总归不会错。梁茵茵曾经提过的那个催泪丹她也研究出来了，如今在东大陆人生地不熟，要保护自己又要避免踢到铁板，这丹还挺合适的。选定要炼制的丹药，罗小莲放出鸿运小药炉开始炼制。

时间就在几人各自的忙碌中悄然流逝，一转眼离青木秘境开启便已只剩一天了。

罗小莲算好时间提前一日去青木城踩点，根据地图，秘境入口是在城北的一处枯井边上。

青木城原是一座繁华的大城，但千余年前因为遭遇了前所未有的兽潮而被群兽踏平，整座城毁于一旦。

荒凉的城中随处可见枯枝乱石，房屋早已消失，仅剩铁树枝干做的房梁零零散散横在地上，昭示着曾经的人烟。

罗小莲走在碎石铺就的街道上，看着四周的一切，不禁有些伤感，这便是没能扛住兽潮的城镇的下场，以前只听人说过外面的世界处处危险，随时可能遭遇妖兽攻击，只有城里才是安全的，今日倒是直观地看到了危险的含义。

城北的枯井并不难找，千年过去它还好端端地在那里，一棵铁树就长在旁边。

罗小莲来到井边，左瞧瞧右看看却也没找出什么玄机，正在她苦思冥想的时候，后面忽然传来了脚步声。

“罗盘指针在这里震动得最厉害，应当就是这附近了。”

罗小莲转身，见到了四个陌生人，两个护卫打扮，一个白面小生，一个黑须大叔。

这边罗小莲打量对面，那边走过来的四人也看到了她，不由停下交谈，谨慎地止住了脚步。

不等罗小莲看出什么所以然，那边白辰越看对面那张满是黑斑的脸越熟悉，猛地惊叫一声，“罗小莲！是你这个丑八怪。”

这欠揍的语气，这讨人嫌的嘴脸，这刚好遇到的巧合，罗小莲终于认出了那人，“白辰，是你这个混蛋！”

仇人见面，分外眼红。

“听说你这癞蛤蟆还踩狗屎运进了剑宗，不过凭你的资质，也就是个不起眼的外门弟子吧。”

“不比天赋过人的白家表少爷，听说你测出了单灵根啊，不过只是个下品，想当法宗内门弟子吧，又被人家无情拒绝，后来进了一个什么地方来着，哎呀不好意思，我只记得能跟剑宗相提并论的几个大门派，其他还真是闻所未闻。”

“休要猖狂，剑宗是厉害，可跟你有什么关系，区区一个四灵根，到哪都是一辈子平平无奇的命。”

“再平平无奇我也筑基了，看你这样子，也不过是筑基初期而已，单灵根跟四灵根一个境界，谁更丢脸？”

“你……”

罗小莲叉着腰，“你也是来找青木秘境的吧，就你这样的也想当丹师，哈，别笑掉人大牙了。”

“你知道青木秘境？”白辰从她话中听出了些许意味，人又在这疑似入口的地方，“看来我们是一个目的了，哼正好，今日我们就新仇旧账一起算了！”

“想打架？怕你呀。”罗小莲也有这个打算。

白辰飞身而起，拔出自己的宝剑刺向罗小莲，“就是因为你这丑八怪，元霜表妹才跟我生分了，现在还想抢我机缘，我要你好看。”

罗小莲也拔尖出鞘回击，“你这个人品低劣的混蛋，被她讨厌不是理所当然的吗，少拿我当借口，你的机缘，这地方写你名字了？”

二人你来我往不过三个回合，白辰便被罗小莲的剑气震飞，落地之时，他满脸的不可思议。

罗小莲也颇为震惊，不禁道：“你……你怎么这么弱？”

本就胸口隐隐作痛的白辰听得这话，差点呕出一口血来。

嘲讽，这是明晃晃的嘲讽！

“杨前辈。”白辰忍不住向杨永思求救。

不过杨永思倒是没有出手的打算，“听你们交谈仿佛是旧识，渊源还不浅，我以大欺小真的好吗？”

白辰咬牙，“有什么不好的，这丑八怪就是欠教训。”

杨永思还是不动，只是眼角余光忽得瞄见罗小莲腰间别着一张地图，便伸手一招。

罗小莲只见到那被称作杨前辈的人手挥了一下，自己的地图就到了他那边。

“你居然有青木秘境的地图？原来是在这井边……”杨永思四下望了一圈，若有所悟，朝着井边铁树打出一掌，铁树丝毫无损，“看来入口就是这棵铁树了。”

铁树？罗小莲忍不住看向那棵很寻常的树。

杨永思把地图扔回给罗小莲，“小姑娘谢了”，又拉起白辰，“男子汉大丈夫别总跟女孩子斤斤计较，做正事要紧。”

不等白辰说什么，杨永思便带着他飞走了，只留下面面相觑的罗小莲和两个护卫。

护卫也很快走了，罗小莲不知他们到底是个什么意思，便只能选择返回客栈。

但刚踏进客栈的门，罗小莲便又看见了白辰他们，“冤家路窄。”

由于罗小莲看不出那个杨前辈究竟是个什么修为，也不敢贸然出手，便顶着白辰要吃人的目光上了楼，待她刚要推开房门时，楼下却又传来了白辰的怒吼声，“原来甲字号房的人是你！”

白辰再也忍不住了，掏出师父留给自己的暗器就要动手攻击，却被掌柜的拦了下来，“客官莫要动这么大的火气，和气生财，和气生财。”

“老东西滚开，这里有你什么事！”白辰哪里听得进劝告，怒气上头一把按下暗器的机关，霎时无数银针从小小的铁球里飞出。

然而比银针更快的是掌柜，只见他面色一沉，身体快速拔高，整个人像发面馒头一样膨胀了起来，皮肤也变成了黑色，银针一根根扎到他身上却又发出金铁交击的声响，随后全都无力地落到地上。

没能来得及阻止白辰打开暗器的杨永思这回反应快了，一把拎起白辰便往外跑，“不好，这是一只修成人形的铁树妖。”

“铁树妖”三个字一出，别说白辰的两个护卫了，就连客栈的客人也吓得全往外奔逃。

不过一盏茶的功夫，整个客栈就空了，唯有罗小莲还傻不愣登地站在原地。

“你不跑？”掌柜的身体慢慢变小，又恢复了那个和蔼的模样。

罗小莲挠挠头，“我好像没干什么坏事。”

“哈哈哈，说得好，不做亏心事，自然不用怕夜半被敲门。”掌柜的似乎很满意她的答案，笑眯眯道，“早点休息吧，不然明日你可要没精打采了。”

罗小莲觉得掌柜说得有理，明日秘境开启可还有硬仗要打呢，便老实回房睡了。

一夜安眠，隔日早晨罗小莲精神抖擞地起床了，只不过下楼时一个人都没有，掌柜的也不知道去哪了，只有一封信和一袋灵石。

信上说这灵石是聚灵丹卖出后扣除房费剩下的，罗小莲数了数，还真不少，足有几十块，还都是中品。

“原来东大陆的丹药这么值钱。”罗小莲高兴地收好灵石，想着掌柜的去向跟她也没什么关系，便放心地前去秘境入口了。

到达枯井边时，那棵铁树已经不见了，取而代之的是一个黑黢黢的洞口，罗小莲壮着胆子走了进去。

刚一落地，罗小莲便又看见了不想看见的人。

“丑八怪你居然还活着？”

罗小莲看见白辰就烦，“托白大少爷的福，还活得好好的呢。”

白辰气不过这丫头还活着，阴阳怪气道：“估计是那只铁树妖被你这张脸丑得没胃口了吧。”

“好了别吵了。”杨永思适时开口，“先想想怎么破阵吧。”

破阵？罗小莲定睛一看，这才发现她落在了一个奇特的阵法里，看这地上的纹路……怎么有点像极品丹药的丹纹呢。

不等罗小莲看出个所以然，那边白辰已然找到阵眼，一剑扎下。

“砰”的一声，整个大阵裂了开来，一阵风沙吹来，迷得人眼睛都睁不开。

待得风沙平息，罗小莲睁开眼，发现身边只剩下了那位杨前辈。

不过这杨前辈倒是一改之前冷漠的态度，和蔼道：“阁下可是剑宗的那位罗小莲丹师？”

罗小莲不知他的意图，小心翼翼道：“是我，怎么了吗？”

“在下杨永思，元婴后期。”

元婴后期啊，那不是跟师父一个境界，罗小莲更紧张了，“杨前辈有何指教？”

“放心，我并无恶意，只是想跟你做个交易罢了。”

“交易？”

“你既然来了这青木秘境，应当知道传承只有一份，我们这边人多势众，你的胜算很小。”

“所以呢？”

“倒不如我助你一把，如何？”

“你帮我？”罗小莲更摸不着头脑了，“你不帮白辰吗？”

杨永思解释道：“他师父与我是故交，所以托请上门我不得不应下罢了。”

“那你更该帮他啊。”

杨永思叹了口气，“我儿天生经脉纤细，修炼艰难，我听说此处的丹师生前在经脉一道上颇有研究，所以想着顺道看看有没有合适的丹方，我就算帮他拿到传承又如何，他如今在丹术上一窍不通，等学习有成都不知道何年何月了，出去了我还不是要找高阶丹师来炼丹。”

罗小莲有了猜测，“你是想……找我炼丹。”

杨永思点头，“姑娘年轻轻轻便已是四阶丹师，想必天赋非凡，我可以帮你拦住白辰，换你一个承诺，若日后炼制出拓宽经脉的丹药，赠我几颗。”

罗小莲觉得这买卖倒也划算，便痛快道，“成交。”

——

昏暗的廊道里，罗小莲拿着一本小册子在看着，这还是那个杨永思前辈交给她的。

这本册子出自浮屠山的一位弟子，他三百年前曾来过青木秘境，费尽九牛二虎之力才破除重重关卡，可惜最后一关却没能闯过，他出去之后十分不甘心，但青木秘境每个人只能来一次，便留下地图和破关诀窍给门派后辈弟子，期望有人能取得机缘。

罗小莲翻着册子，发现这些秘境关卡都是跟丹药有关，其实就算没有这个她也能轻松闯过的。

虽是无用，但到底多了点心理准备，罗小莲高高兴兴地走向廊道尽头地铜门，开始第二关。

闯关是很顺利的，不过半天，罗小莲便来到了手册所没记录的最后一关。

这一关，罗小莲看到了一个意想不到的人。

“掌柜的，你怎么会在这里？”

客栈掌柜一如既往地和蔼，“因为这个秘境是我造的啊。”

“你造的？”罗小莲被他这话弄得糊涂了，“你是那位四阶丹师吗？”

掌柜摇摇头。

“难道……你是那种守护秘境的神兽，被丹师交代要一直守着传承的？”

“不，我与他并没有什么交情，”掌柜仍旧摇头，但却又道，“只是曾经做过一段时间邻居罢了。”

“邻居？”

掌柜闭上眼，面色慈祥地陷入了回忆。

“铁树在苍月大陆是一种很寻常的树木，材质坚硬，漆黑如铁，但有万分之一的机会变异出青色的铁树，而我，便是那青色的铁树王。”

“初生灵智之时，我被种在一处宅院的花园里，后来，那里被一位四阶丹师买下，我们便成了邻居。”

“他是个很安静的人，成天埋头研究丹术，两耳不闻窗外事，每每研制出新的丹药，他便要手舞足蹈乐上好几天。”

“后来，他老了，也动了收徒的心思，想把自己的一身本事传承下去。”

“他曾收过三个徒弟，第一个是城里铁匠的儿子，灵根杂乱，修行天赋不佳，便想着来学一门手艺，但等那孩子成为二阶丹师能养活自己了，人便跑了，再无音讯。”

“第二个是个散修，一开始是诚意满满来拜师的，可渐渐地，二人的理念冲突却越来越严重，那散修不明白身为四阶丹师为什么要成天炼制低阶丹药，既卖不上价也挣不到名望，为什么不努力修行反而把时间浪费在研究丹方上，时间一久，这个也跑了。”

“第三个是他捡来的弃婴，有灵根有炼丹天赋，又是从小养大的，本该是师徒圆满，可惜呀，人都是会变的，那孩子太出色了，出色到青出于蓝，看不上区区四阶丹师，他成为五阶丹师后，不但瞧不起昔日恩师，更担心自己辛苦悟出的秘法会被偷学，所以无情地离开了。”

“三个徒弟皆是不告而别，教导多年还是一场空，他一下子失去了精气神，不久后便离开人世。”

“几年后，我成功化形，不忍见他一生心血埋葬于这个小小的院落，便将他留下的各种手札文稿都搜集起来，打算日后游历送给合适的人。”

“我走过很多地方，也见了很多丹师，可再没有一个人如他那般满心满眼都是丹术了。”

“就连那号称丹道圣地的药王谷，也不过是徒有虚名，门派上下无不以炼出高阶丹药为荣，把时间都耗在了寻找更高阶草药，研究更复杂的炼丹秘法上，丝毫不见对丹道的热忱。”

“修士都追求长生，可又有几人知道这长生是个什么滋味，一次次遇见合得来的人，却一次次无力地看着他们被疾病折磨，被修炼困扰，被世道压垮，然而很多时候这一切只需要一颗小小的丹药便能解决。”

“于是我回到这里，建了青木秘境，放出里面有丹术传承的消息，既是希望能借此帮他找个品行正直的传人，同时也在盼着能出现一个改变现状的人。”

“可这么多年过去，我还是没有看见合适的，苍月大陆修士看重自身实力，丹药法器之道在他们眼里不过是杂术，都只是为了挣钱保命才不得不学的，他们都只是拿着丹术传承当个备用的工具罢了。”

“我一直想找一个真正热爱丹术的人，可四阶丹师的名头终究太轻，好苗子早就被药王谷收去培养，太差的我也瞧不上，以至于拖到了今日。”

“好在我遇到了你。”

掌柜把视线移到罗小莲身上。

罗小莲不解，“我？”

“你身上有很浓的药香，”掌柜满脸欣慰，“那是常年累月接触药材才会浸染的味道。”

“是吗？”罗小莲又闻了闻自己，却依旧没闻到什么。

“本来这么多年过去我也快要放弃了，我原想着这回开启不论来的是什么人只要走到我面前就算过关，但你的出现让我改变了想法，或许这便是天意。”

“我……”罗小莲不好说自己是来报私仇的，只能硬着头皮傻笑。

掌柜手一翻，一沓厚厚的书册出现，他郑重地把东西交给罗小莲，“他并不是一个很厉害的丹师，但他绝对是个很好的丹师，希望你能用这份传承造福更多的人，将丹术发扬光大。”

严肃而又温和的表情让罗小莲也肃了表情，“我会的，我一定好好看这些。”

“那就好，这秘境快塌了，你也出去吧。”

“啊？要塌？”罗小莲一惊，随即又看到眼前人的身形似乎缥缈了许多，“掌柜的你这是？”

掌柜笑了，笑得很安详，“树木虽然长寿，但命途终有尽头，我活了太久太久，也到时候了。”

罗小莲只觉霎时间一股巨大的吸力从后方袭来，让她的身体不自主地向后飞去，“前辈……”

铁树王站在原地，笑着闭上了眼。

巨大的吸力很快震晕了罗小莲，等她再度睁眼时，人已经到了一个完全不认识的地方。

罗小莲茫然的望着空旷的田野，她这是掉到了哪？

四下无人，连个能瞧出位置的屋子都找不到，一时半刻罗小莲也不知道该怎么办，便先查看起了手里的书册。

最上面是一本记载日常生活的札记。

原来这位丹师名叫辛无常，生于五千年前的苍月大陆。

辛无常爹娘都是凡人大夫，因小时候测出灵根，便被家乡的一个小门派收入门下，只可惜他天生经脉纤细，修到筑基期后便再难有进展，便转而寻求丹药助力，不过他既无丰厚家财，也没有合适的师长帮助，想要靠丹药堆修为谈何容易。

无可奈何，辛无常只能尝试着自己炼丹，但这也是一件非常困难的事。

那时的苍月大陆的丹术一道并不兴盛，只有药王谷有完整的传承，其他丹师不过都是摸着石头过河，自己都是一知半解又如何能教人？

虽也有自学成才的散修丹师，能炼制高阶丹药，但人家又如何能把一身本事交给外人，教会徒弟饿了师父的例子可不少，因此辛无常只能靠着自己少时随爹娘学到的那点医术一次次尝试。

札记中还提到，辛无常参加了第一届的芳草大赛，不过那时的氛围可远不如现在这般开明。

五千年前的苍月大陆丹药种类稀少，低阶丹药不过百种，高阶的更是少得可怜。百草楼初代楼主是个心思活络的人，他发现一阶二阶的丹药需求量最是巨大，可物以稀为贵，丹师少，丹药便更少，价格也压不下去，再加上效果远不及高阶丹药，因此卖得很不好。

为了能减少低阶丹药的炼制成本，百草楼主找过不少丹师，可惜学有所成的不愿意在一二阶丹药上浪费时间，普通的又没那个本事研制出新丹方，所以他便举办了芳草大赛，希望用一些稀有的药材将天南地北野路子出身的丹师吸引过来，聚到一起交流经验，互补短长。

然而这想法是好的，实施起来却难于登天，前去参赛的人都想法设法探查别人的秘法技巧，却将自己的捂得密不透风，步步试探，各怀鬼胎。

辛无常慕名而去，经此一遭却看透了这乱糟糟的丹道，放下寻秘籍拜良师的心思，转而拾起了家学。

他认为丹术之道既是从医术药理演变而来，万变不离根本，说到底丹药不过是另一种形态的汤药，于是他回到家乡，将祖上传下来的一些医术典籍都整理出来，从头开始研究。

而随着时间流逝，辛无常发现自己对修为的看重越来越轻，反而是一次次成功炼出新丹药让他欣喜万分，一张张因为新丹药而成功治好病的笑脸让他倍感满足，百年过去，一切已经截然不同。

辛无常在不知不觉间便成为了四阶丹师，他研究出的各种灵丹救了许多人，也让苍月大陆的低阶丹药又多出了几百种。

不过筑基修士寿命只有两百年，辛无常到底还是老了，他炼出了一颗延寿丹，却也只能再多活三十年。

辛无常把这三十年用来了教徒弟，可惜徒弟一个都没能留下，札记最后，他没有写什么抱怨之词，只留下一句话，“唯愿丹道兴盛。”

就这么简简单单的几个字看得罗小莲有点想哭，这一生未免有些不值，一腔热血抛洒出去，却难有回报，她学习丹术这么久，从来没听说过辛无常，无人在意，无人记得。

这本札记下方，全都是一些手稿与书册。

书册很明显是用来教徒弟的，从药材药性到淬炼提取写得很详细，详细到什么都不会的初学者也能看懂。

手稿上都是辛无常曾经炼过的丹药，每一次的尝试都不厌其烦地记录下药材火候甚至是天气的不同，字里行间，都透露着对丹术的热爱。

罗小莲翻看着手稿，发现了不少如今苍月大陆很常见的低阶丹药，原来这些都是辛无常研究出来的。

最下面还有一本丹方大全，记载了辛无常生前搜集和研究的各种丹方，洗骨丹、还魂丹、元婴丹……上至六阶下至一阶，应有尽有。

抚摸着陈旧的纸张，罗小莲心头不禁涌现出一股伤感，药有贵贱，术却无高低。

辛丹师和铁树前辈都不过是为了想要守护的东西才坚持到了最后，没什么利益纠葛，没什么感情轻重，有的不过是一腔热忱。

而她，这一路走来炼丹交友都都顺顺利利，那些所谓努力与两位相比较实在是不值一提。