辰时的阳光刚越过冷宫的院墙，沈清弦就蹲在“活命锅”旁，手里捏着半张晾干的豆皮反复摩挲。五香豆皮卷和花椒盐虽然做出来了，可她总觉得差了点劲——这些东西能换粮食，却成不了“让人记一辈子”的招牌。在现代做餐饮时，她最清楚：想在市场里扎住根，必须有一款能让人“吃了还想吃”的爆款。

“娘娘，这豆皮都晾透了，咱们今天还做卷吗？”张嬷嬷端着盛花椒粉的陶罐过来，见她盯着豆皮发呆，忍不住问。

沈清弦猛地抬头，眼里亮得像淬了光：“嬷嬷，剩下的豆皮还有多少？”

“小半筐呢，昨天从御膳房捡的那批，都洗干净晾着了。”

“够了！”沈清弦蹭地站起来，语速都快了几分，“今天不做豆皮卷，咱们做个新东西——能让宫里人吃一口就忘不了的零嘴！”

“新东西？”张嬷嬷眨了眨眼，满脸茫然。

“麻辣豆皮条。”沈清弦一字一顿地说，指尖在空气中虚划着配方，“用花椒提麻，姜丝增辣，再加点山楂干调酸，裹上油香，做成脆口的——这世上，还没人尝过这种味道！”

她没说的是，这味道在现代叫“辣条”，是能让小孩攥着零钱追着小卖部跑、让打工人囤在抽屉当零食的国民爆款。在这个缺油少味的时代，这种带着强烈刺激感的零嘴，绝对是降维打击。

可话刚说完，张嬷嬷就皱起了眉：“娘娘，咱们就剩小半碗猪油了，炸豆皮条根本不够用啊！”

“不用多油，小火慢炸，靠余温把豆皮逼脆就行。”沈清弦早就想好了对策，她走到墙角，捡起那把蔫得打卷的姜丝，又摸出几粒皱巴巴的山楂干——这是前几天翻泔水时特意留的，“姜丝剁成泥，山楂干磨成粉，再混上花椒盐，用猪油炒出香味，就能把味道裹在豆皮上。”

“所有人都停手！”沈清弦提高声音，院子里忙碌的人都停下动作围过来，“今天咱们做新东西，做好了，以后换粮食就不愁了！”

老李放下手里的柴火，搓了搓手：“娘娘您说，老奴听吩咐！”

春杏攥着衣角，眼里满是期待：“娘娘，是比豆皮卷还好吃的东西吗？”

“肯定好吃！”沈清弦笑着点头，开始分工，“老李，你把猪油倒进锅里，小火烧着，别冒烟；春杏、秋月，把豆皮切成半指宽的条，越匀越好；小顺子，你把姜丝剁成泥，多剁一会儿，别留渣；福子，把山楂干磨成粉，跟花椒盐混在一起；如意、翠烟，烧一锅热水，一会儿洗豆皮条用！”

众人立刻动起来，院子里瞬间响起剁姜丝的咚咚声、磨山楂干的沙沙声，还有老李调整柴火的噼啪声。沈清弦守在灶台边，盯着锅里的猪油——油刚冒热气，她就喊：“老李，火再小点儿！”

等猪油化开，飘出淡淡的油香，沈清弦把剁好的姜泥倒进去，瞬间，一股辛辣的香味冲了出来，春杏忍不住打了个喷嚏，却又凑得更近了：“好香啊……”

“花椒盐和山楂粉倒进来！”沈清弦接过福子递来的调料包，一股脑倒进锅里，用铲子快速翻炒。麻、辣、酸的味道混着油香，在锅里炸开，飘得满院子都是。老李抽了抽鼻子，忍不住说：“娘娘，这味儿闻着就馋人！”

“豆皮条下锅！”沈清弦把切好的豆皮条放进锅里，滋啦一声，油星子溅起来，她连忙用铲子翻动，豆皮条在油里慢慢变脆，表面裹上了深褐色的调料，油亮亮的，看着就诱人。

“起锅！”等豆皮条炸得金黄酥脆，沈清弦立刻关火，把它们捞出来，沥干油，摆在陶盘里。刚出锅的豆皮条还冒着热气，麻辣的香味直往人鼻子里钻，福子踮着脚，眼睛都看直了：“娘娘，能尝一口吗？”

沈清弦拿起一根，吹了吹，放进嘴里。酥脆的口感先在舌尖炸开，接着是花椒的麻、姜丝的辣，最后是山楂粉的微酸，中和了油腻，让人忍不住想再咬一口。她笑着把陶盘递过去：“都尝尝，看看怎么样！”

春杏第一个拿起一根，小心翼翼地咬了一小口，眼睛瞬间瞪圆了：“哇！麻麻的，辣辣的，还有点甜！比御膳房的点心还好吃！”

秋月嚼着豆皮条，含糊不清地说：“娘娘，这东西太好吃了！我能再吃一根吗？”

老李连吃了三根，抹了抹嘴：“娘娘，这东西要是拿出去卖，肯定抢着要！”

沈清弦看着众人兴奋的样子，心里松了口气——爆款成了。她拍了拍手：“大家再加把劲，把剩下的豆皮都做成这个！咱们让香味飘出去，等着人上门！”

午时的太阳越来越烈，三口破锅轮流开工，炸好的麻辣豆皮条摆了满满两陶盘。那股麻辣香顺着风，飘出冷宫的院墙，像一根钩子，勾着周围人的鼻子。

隔壁偏殿的两个宫女扒着墙缝往里看，其中一个咽了咽口水：“你闻，这味儿是从冷宫飘来的吧？怎么这么香啊……”

另一个点点头，眼神里满是羡慕：“咱们天天喝稀粥，人家却在做这么香的东西，真不公平……”

巡逻的太监也被吸引了，两个小太监站在冷宫门口，嘀咕着：“这冷宫以前死气沉沉的，怎么现在这么香？不会是藏了什么好东西吧？”

“别乱说，冷宫的人都是戴罪之身，哪有好东西？说不定是在煮什么野草……”话虽这么说，他却忍不住往里面探了探头。

沈清弦站在院子里，闻着空气中的香味，嘴角勾起一抹笑——饵已经撒出去了，就等鱼儿上钩。

申时初，一阵粗鲁的脚步声传来，紧接着，就是一声怒喝：“里面的人都出来！在搞什么鬼？！”

院子里的人瞬间僵住，春杏手里的豆皮条掉在地上，脸色发白：“是……是刘公公！他管这片巡逻，最凶了，以前还抢过咱们的泔水……”

沈清弦拍了拍她的肩，冷静地说：“别慌，有我呢。春杏、秋月，把豆皮条收起来，只留一盘在外面；老李，把火弄小，别让烟太大；其他人该干嘛干嘛，别露怯。”

她整理了一下衣衫，推开院门。门外站着个四十来岁的太监，满脸横肉，三角眼眯成一条缝，正盯着她，鼻子还在不停耸动——正是巡逻的刘公公。

“奴婢见过刘公公。”沈清弦规规矩矩地行礼，声音不卑不亢。

“少来这套！”刘公公皱着眉，语气不善，“你们在里面煮什么？这味道飘得满院子都是，是不是偷了御膳房的东西？”

“回公公，奴婢们只是在收拾御膳房的废料，做点吃食填肚子。”沈清弦侧身让了让，让他能看到院子里的情景，“您看，都是些豆皮、姜丝，没偷东西。”

刘公公往院子里扫了一眼，看到几个瘦得皮包骨的宫人蹲在地上，面前摆着陶盘，盘子里的豆皮条油亮亮的，香味就是从那里飘来的。他咽了咽口水，却还端着架子：“废料能做出这么香的东西？我看你们是在撒谎！”

“公公明察。”沈清弦低下头，露出胳膊上的淤青，“冷宫里没月例，咱们只能捡废料活命。这豆皮是御膳房扔的，姜丝是自己种的，就是想做点有味道的东西，别饿死罢了。”

刘公公的眼神松动了些——他知道冷宫的惨状，以前路过，总能闻到泔水的馊味，从没见过这么干净的吃食。可那股麻辣香还在往鼻子里钻，他忍不住问：“你们做的这是什么？”

“回公公，是麻辣豆皮条，用花椒、姜丝和山楂干调的味。”沈清弦老实回答，故意把“山楂干”三个字说得轻了些——她知道，宫里人都爱点酸甜口。

刘公公舔了舔嘴唇，三角眼里闪过一丝贪婪，却还装着公事公办的样子：“哼，我看你们是想偷着卖钱！这东西要是不干净，吃坏了人怎么办？”

“公公放心，都是洗干净的。”沈清弦见他上钩，故意叹了口气，“其实我们也想换点粮食，只是没人帮忙引荐……”

刘公公眼睛一亮，清了清嗓子：“引荐倒不是不行，只是我得先尝尝，看看这东西能不能吃。要是吃坏了人，我可担不起责任。”

“公公愿意尝，是我们的福气！”沈清弦立刻转身，从院子里端出那盘豆皮条，挑了几根最大的递给刘公公，“公公您先尝尝，要是觉得还行，改日我们多做些，再麻烦您帮忙。”

刘公公接过豆皮条，迫不及待地放进嘴里。咔嚓一声，酥脆的口感让他眼睛一眯，紧接着，麻、辣、酸的味道在舌尖炸开，比他吃过的任何零嘴都够劲！他嚼了两下，咽下去，又拿起一根，根本停不下来。

“怎么样，公公？”沈清弦似笑非笑地看着他，“还合您的口味吗？”

刘公公嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“还……还行。”可他的手却诚实地又拿起一根，三两下就把手里的豆皮条吃完了，连手指都舔了舔。

院子里的人都憋着笑，春杏偷偷对秋月比了个“耶”的手势。

刘公公抹了抹嘴，终于不好意思再吃了，却还惦记着：“这东西……你们能多做些吗？我认识几个管事，他们也爱尝点新鲜的。”

“能！肯定能！”沈清弦连忙点头，脸上露出感激的表情，“多谢公公帮忙，我们一定多做些，下次您来，保证让您满意！”

“嗯，那我三天后来。”刘公公又看了一眼陶盘里的豆皮条，才恋恋不舍地转身，走了两步又回头，“对了，多放点火候，炸脆点，调料也多放些！”

“您放心！”沈清弦笑着答应。

等刘公公走远，院子里瞬间爆发出欢呼声。春杏跑过来，拉着沈清弦的胳膊：“娘娘！刘公公真的愿意帮咱们！”

老李拍着大腿：“娘娘您太厉害了！这豆皮条一拿出来，连刘公公都馋了！”

沈清弦摆摆手，眼里闪着精光：“他不是愿意帮咱们，是馋这口了。他吃了还想吃，就会再来；再来的时候，肯定会带其他人——好东西，没人舍得自己藏着。”

“那咱们赶紧做！多做点存货！”秋月说着就要去拿豆皮。

“别急。”沈清弦拦住她，“先把剩下的豆皮做完，再把院子打扫干净。三天后刘公公来，不能让他看到咱们这么乱。”

夜幕降临，冷宫的灯火亮到了深夜。沈清弦坐在院子里，看着墙上的计划：

1. 做出爆款产品——完成；

2. 让香味吸引关注——完成；

3. 引贵人上门——完成；

4. 准备扩大生产——进行中。

她拿起木炭，在“第三步”后面打了个勾，又写下“第四步：三天后接待刘公公，敲定合作”。

春杏端着一碗热水过来，小声问：“娘娘，您说三天后会来多少人啊？”

沈清弦接过水，喝了一口，笑着说：“不管来多少人，咱们都有准备。这豆皮条，就是咱们打开宫门的钥匙。”

远处，巡夜的太监还在议论：“你闻，冷宫的香味还没散呢……”

“明天我再过来看看，说不定能蹭一口尝尝……”

沈清弦望着夜空，嘴角的笑意更深了——在现代，她用一包辣条打开了小吃店的门；在这里，她要用这根麻辣豆皮条，撬开皇宫的市场。三天后的热闹，她已经开始期待了。