九位考生分别在桌前入座，九张长几排成三行，每行正好排三个。严景便挑了最后一排角落里的位置坐下。

大家都严阵以待，秦广王坐在上面捋着胡子，说：“今日我出一题，诸位考生在一个时辰之内作答完毕。题目是一人二人，有心无心。”

所谓‘一人二人’是指一个人和多个人，‘有心无心’，是指同样一件事自己做是一套，当别人在场时做事又是另外一套，有时候对着他人行事会故意为之，而不是出于无心。

世上的两种人，一种是有心为之的人，一种是无心为之的人。秦广王的这一问题问的正是众人对有和无的看法。

考生们坐在下方沉思，有的慢慢磨着砚，低头沉吟；有的嘴唇翕动，似在默念什么

不过这和严景似乎没什么关系，因为他实在是连半吊子水平也算不上，能弄明白这句话的意思已经算是近期在学堂里学有所成了，让他再去想如何去破题，破题后怎样起承转合，实在是为人所难。

哎，我就是那滥竽充数的滥竽，鱼目混珠里的那颗鱼眼珠子。

严景呆坐在桌前，小指不停绕着额前的碎发转圈，绕断几根青丝。

所谓差生，就是小动作不停，无论他是在上课还是考试。

他歪头托腮，张望着各个考生的反应。在他的左前方，正中间的位置坐着的正是谷温茂。

谷温茂用手摊开宣纸，停了半刻，就提笔，沾墨，在纸上挥洒起来。

不愧是状元郎，真是文思敏捷，胸有成竹。严景在心中为老乡喝彩。

第一排中间坐着李渊，他一进来瞄准的便是最前面的位置。隔了一排，严景看不到他具体的动作，只能看到他悬起的右臂，和一个竖着的笔杆头。

看来这家伙也开始动笔了。

严景观察着众考生的反应，有人犹豫不定；有人自信满满；有人握着拳抿着唇，一脸纠结；有人提着笔却迟迟不敢落下。

真是有意思极了，如果不是在考场上的话。

严景端坐在位置上，又觉得坐久了浑身不自在，身下的凳子硬邦邦的，又小，他悄悄挪动个屁股，先微微抬起左半身，接着又抬起右半身，如是交替放松。

秦广王在宝座上，双臂搭在椅子的扶手上，一脸严肃，不苟言笑，看着是一个认真的考官，实则早已神游天外，不过对外摆出一副威严的样子。

当他神念回归，抬眉一扫，看到下方一个考生左右晃动的滑稽模样，不由侧目。

正巧严景活动完身子又开始放松脸部。先是嘴一上一下张合，带动整个脸颊的肌肉，接着两只黑眼睛珠子顺时针滚动一圈，逆时针滚动一圈。再各向外滚动一圈，像两颗滴溜溜转的玻璃珠儿。

嗯，脖子也不能忘。

他慢慢抬起脖子向后仰，正好对上了阎王复杂的眼神。

很难具体说明这是一种怎样的眼神，混杂着惊奇诧异困惑怜悯，又处在生气的边缘。

四目相对，严景来不及反应，下意识露出一个讪笑。

好吧，更以为我脑子有问题了。

秦广王眉头皱在一起，别过眼去，视而不见。

严景悻悻低头，不敢再作怪。

他索性先提笔将这八个大字工工整整的誊抄在纸上。接着他想到不管写或不写，写的是什么，自己的名次应该都不会变动，就彻底淡定下来，想到什么就一股脑儿全写上去，这才堪堪凑到一页纸的内容。

一个时辰过去，判官走下来收走考生的答卷，走到严景跟前，看着写得乱七八糟的答卷，挑了下眉，神情变幻莫测。

严景却坦荡的很，他干脆把背靠在椅子上，双手向下垂在身体两侧，等着自己的答卷被收走。

判官下来一圈收走九份答卷，上前呈给秦广王。秦广王拿在手中，一一观看。

翻阅了几份试卷，他细细看着其中一张，念出声：“有心为善，虽恶不赏，无心为恶，虽恶不罚。这考生写的不错。”他又看向侧边封着的姓名——李渊。嗯，确实是个人才。

广秦王眉头舒展，一丝满意的笑容浮上双颊。

他带着笑意接着翻阅，忽然看到一份狗屁不通的答卷，这文章写的是什么玩意儿。

才刚刚翘起的嘴角往下撇出两道深沟，他指着答卷示意判官，眼神里带着一丝责备：这种水平的考生是怎么混进来的？

前来参加考试的考生都是判官挑选的，判官却不慌不忙，俯身到阎王耳边轻声说：“这是北水水君推荐的。”

秦广王面露疑惑，北水水君，那不就是北海龙王太子，他为何要举荐一个凡人。

判官将手放在嘴边，像在悄声说一个秘密：“传闻关系匪浅。”

秦广王蓦然想起之前听到龙子的八卦。听说正月十五之夜，这位龙王太子刚来青州，就当众和一位少年接吻。

算算年龄，又扫一眼下方坐着的严景的相貌，他恍然大悟。

这莫非——，广秦王以眼神示意，判官默契地点点头。

秦广王和判官相视一笑，心照不宣。关系匪浅，估计就是风流债。

判官轻轻松松就将一场可能引发的职场风波化为无形后，老老实实站立一旁。

秦广王见到八卦中的另一当事人，满足了好奇的**，之前的不满也平息下去，只是无奈地摇摇头。

这个敖冰，为了自己的小情人，把人硬塞到考试里就算了，也不看看小情人的水平。城隍考试公平公正，依各人品行才学而定，自己又岂能徇私作假，卖弄人情。

下方的考生看着主考官的神情几变，先是拧起眉头，在旁边站着的判官同他说了几句话后，又是抬头又是思索，最后竟然情不自禁笑了，不由心下揣测，到底是什么样的回答能让地府中的阎王脸色大变。

听闻北海龙王太子性情高洁，与其他纵情声色的龙族不同，现在看来也只是听闻，做不得数。

敖冰此刻还不知道他原本就被误解的名声更是雪上加霜。

他打定主意，提起朱笔，在严景的名字上打了个大叉。

严景一无所知，当然他就算知道了也不会在乎。

秦广王继续阅卷，看着考生们写的文章，时而点头、时而摇头，不过不再像之前那样表情丰富。

突然，他小心抽出其中一张答卷，捧在手中，细细阅读，慢慢念到：“一人为大，二人为仁，有心为善者小仁，无心为善者大仁。然则仁无大小，恒之者仁；恶无大小，改之小过。说得好极。”

他又念出了一句注解的诗句：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。大才！大才！不知哪位是谷温茂？”

谷温茂施施然起身，从容平静，并未因阎王的欣赏而受宠若惊。

秦广王露出赞赏之色；“先生果真一表人才。”

翻阅完毕，秦广王面向考生们，说：“此次考城隍，我心中有三位考生符合要求。第三名，徽州李永亮。”

一名年迈的考生面露惊喜，他大约六七十年纪，作富家翁打扮，考桌前还靠着一根黑木拐杖。

“第二名，李渊。”李渊早有所料，但还是配合着适时流露出感激之色。

第二名第三名都报了出来，第一名想必是确定的，因为除他之外别无他人。

果然，“第一名，谷温茂。”所有考生都心服口服，没有异议。

秦广王停顿半晌，又郑重其事说道：“还有一件事要同你们说明，你们三人好好考虑再答复我。”

“拿生死簿来。”秦广王对判官说。

判官拿来生死簿，秦广王一边翻阅生死簿，一边对三人说：“城隍乃是阴神，当了城隍自然不能在阳间生活。”

他的意思自然是死后才能做城隍，考生要当城隍只能先死。

什么！

众人这才吃了一惊。做城隍还有这等要求，怪不得先前地府找不到合适的人选，要从阳间挑选。

严景磨牙切齿，好你个敖冰，这是想让我送死，枉我还把你当成朋友。

“李永亮，你阳寿还有三年。”秦广王找到记载在生死簿上的姓名，问：“你现下可愿意做青州青城县的城隍？”

老人颤颤巍巍站了起来，神情游移不定，最后嗫嚅道：“老朽家中还有子孙几个，尚不成气候，还想在最后三年中享受一下天伦之乐。”

年纪越大的人，越容易贪恋寿命，不愿离开人间。

秦广王也不见失望，这考城隍之事折腾他们颇久了，也不指望能立马选出一个新城隍来，大不了多开考几次就是，人间举子那么多。

“李渊，你呢？”

李渊站起回答：“多谢大人厚爱，但小人在阳间还有事业尚未完成，实在担当不起城隍的重责。”李渊正是大好年华，官场得意，让他放弃人世间的一切，可能性实在是很小。

秦广王的目光又转到谷温茂身上。谷温茂低头沉吟，突然出声：“秦广王大人，我的寿命恐怕不多了吧。”

“确实，若你能重新振作，还有延寿的希望。像这样已无生志继续下去，那你绝对活不过明年。”秦广王看到谷温茂在生死簿上的平生记载，惋惜道。

“不到明年。”谷温茂低声自语一句，“也就是说怎么都看不到青城的桃花了。”

青城，地处北方，春天来得比中原晚一些，桃花要在四五月才盛开。

而谷温茂身在南方，官员在任不得随意离开任上。即使现在辞官，他也无法在春天赶回故乡，而到明年就更不可能。

似乎只有这样一个办法了。

这里面的试题和考生回答出自《聊斋志异》里的《考城隍》。

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第19章 考城隍（四）