陈皎单膝落地，拱手低头：“司空。”

曹操挥了挥手，沉声道：“起来——本想着率军驰援白浮，没想到行军半路，就接到白马城已脱困的军报，倒是白白浪费了这声东击西之局啊。”

浪费？听起来不像是夸奖的词汇。

——她觉得自己的任务应该算是完成了，但是，完成得有点过头……

陈皎思考片刻，谨慎地说：“……末将惭愧。”

曹操沉默片刻，笑说：“哈哈哈，白浮笃厚——我在夸你啊。”

陈皎：“？！末将……愚钝。”

她说着站起身，与尾随而入的郭嘉拱手见过。

郭嘉像一阵清风从她身边轻飘飘吹过，刮过去的时候笑眯眯低声说：

“白浮的冠戴歪了，绛色太烈，也不适合白浮。”

陈皎：“……”

不愧是芳心杀手郭奉孝，是人是鬼，习惯性地就要玩笑两句。

她微微蹙眉，正对上郭嘉笑起来时弯弯的眼睛，显得特别……单纯干净。

——虽然郭祭酒应该八辈子都不曾和单纯挨边了。

她默默扶住摇摇欲坠的冠，抬起头：“司空微服前来，不知道有何命令？”

曹操一笑：“无甚要紧的事，过几日大军也要进驻白马，不过是先来看看。”

陈皎下意识望向郭嘉。

郭嘉轻轻摇头，比了个否的手势。

曹操猛然回头——

郭嘉迅速背过手，笑得十分无辜，欠身说：“明公。”

“奉孝，你又给她打暗号不是？”曹操也未见恼怒，玩笑道，“我一见她，你就爱往我背后钻，何时见你如此用心——不会是文若嘱托你的吧？”

郭嘉笑说：“明公英睿过人。不过，倒也不全然是因为令君呐。”

“哦？”

曹操一面打量陈皎，一面说：“那是为何——窈窕淑女，君子好逑，你看上她了？”

陈皎一口水呛到嗓子眼：“噗！”

郭嘉立刻直起身，笑说：“明公说笑，白浮将军乃名门之女，英锐勇武，嘉哪里配得上？”

陈皎十分慌张：“不不不，郭军师明达通透，算无遗策，是我配不上他！”

参赛双方选手十分谦让，你争我抢地表达自己配不上对方。

曹操倾身，再次摆出违和的二大爷式亲切：

“白浮，你也是世家女，年纪也不小啦，家里竟没有给你议亲？”

陈皎有一种不祥的预感。

“……末将忝列祖庭，已遭放逐，”她一口咬死，“不敢以颍川门第自居。”

她不是颍川陈氏的人！

别想着找她叔叔大爷给她包办配种！

“白浮太谦虚了，之前的事情都是误会，谁还没有年轻胡闹的时候呢？”

“年轻胡闹”，指的是她前几个月事江东孙氏。

曹操一脸真诚：“如今卿与长文同列朝班，卿又为社稷立下汗马功劳，封侯拜将，指日可待，想必陈氏也乐于认回白浮。”

……然后呢？

要把我嫁给谁啊？

陈皎一脸惊惧地抬起头，看着曹操。

——曹操当然没有兴致当催婚的二大爷，如果陈皎是个正常的寒门孤女，只怕曹操巴不得她不结婚，保持良好的奋斗精神和体力，为司空府的事业多996几年。

但是，在东汉末年，婚姻，尤其是门阀间的婚姻，本就是一个政治问题。

就拿陈皎所在的颍川门阀来看——颍川门阀以荀、陈、钟、韩为盛，其中荀氏为最。

有赖于荀彧的入股，颍川士族也是曹老板目前最重要的人力资源库。

而颍川门阀恰好有着严重的门阀内部通婚倾向。比如后来，荀彧的女儿嫁给了陈群，钟会成了荀勖的堂舅舅……

也就是说，陈皎如果还在陈氏，那大概也就会在剩下的三家里挑夫婿——郭嘉说的“配不上”，也未必是谦逊——郭嘉是庶族出身，他们门第有别。

而一旦她真的嫁给了一位效力于曹操的颍川士族子弟，形成利益捆绑，那至少意味着……

她不可能再逃跑，去效命江东或者荆州了。

包括后来孙家三代经营江东，其实也是顾陆朱张等土著士族不断联姻，实现利益一体化的过程。

所以……

曹操迷之微笑：“前日长文也与我说起你的事，都以为卿非常人，不可不考虑卿的意思——卿觉得，荀仲豫如何？”

陈皎：“……？！！”

荀悦荀仲豫，是荀彧的堂兄——由于学术圈与广大人民大众有壁，比起荀彧和荀攸，荀悦在后世名声不大。但在历史系的专业课上，出现频率很高。

他曾为献帝根据《汉书》撰《汉纪》，是继《春秋》后又一部编年体的史书，是位鸿儒。

其人是荀氏祖传的“美姿容”，性格沉静淡泊，现在应该是天子的秘书监，加侍中。

“……”

陈皎果断地跪下：“臣死罪，万死不能从命！”

陈皎是一个反射弧长且面部表情不丰富的人，能迅速做出如此激烈的反应，因为她实在是被吓坏了。

曹操与郭嘉对视一眼。

郭嘉用眼神表示：“你看，我就说。”

曹操顿了顿，转而笑道：“白浮何必惊慌，吾亦不过随口一提，看把你吓得，不从命就不从命，不提此事便是……这刘延的部曲，你用得可顺手啊？”

陈皎保持战战兢兢的态度：“回禀司空，能用。”

“能用？”曹操俯身眯起眼，沉声道，“你是说不好用——想你原来的部曲吗？”

“并无此意。”陈皎以头触地，“只要有脚，大概听得懂人话，臣都能用。”

“……哦。”

曹操抬起身，遗憾地说：“本想这次把部曲送回给中郎将，如今看，似乎也没有必要。”

陈皎一愣，抬起头：“……！”

“有脚，囫囵听得懂人话，卿都能用。”曹老板悠然重复。

……她现在反悔还来得及吗？

曹操：“至于颜良，本是一员悍将，没能生擒使他为我效力，实在遗憾……”

没能生擒？！

陈皎微怔，猛然想起。

——是法正替她起草的捷报，而她睡过头了……没看！

原来此人是先斩后奏，军报都发到曹老板主帐下了，居然还想得起来过来劝说一下……

真是给她脸面啊。

曹操：“至于颜良的部曲……”

话音未落，一个校尉在廊下说：“报中郎将！发现一个袁军校尉，在城内纵火，现已捉拿。”

陈皎见他居然打断了曹老板说话，替他捏一把冷汗，忙说：

“没规矩，这是什么鸡毛蒜皮，也要来报，还不退下！”

曹操摆摆手：“无妨，他又不知我来此处。你说——”

校尉听到室内的男子声音，打了个寒战，登时嗓子里发虚：

“是、是，火起在太守府内，已经被扑灭，只是……羁押在太守府的刘延——”

“——已经被烧死了，尸首也未能找到！”

陈皎勃然变色，腾地坐起。

太守府里，羁押的并不只一个刘延——颜良，也在其中。

发觉郭嘉清澈而犀利的目光凝视着她，她连忙收敛起异色。

郭嘉稍蹙起眉，若有所思地瞥了她一眼，拱手道：“明公，此事听起来倒有些古怪，不如让嘉去查看一下。”

曹操按刀站起，沉吟道：“奉孝随我一同去看看。”

*

探头四顾，发觉没有外人，陈皎才一把拉下屏风，回过身：

“法孝直。”

法正神色如常，甚至比平时看起来心情好一点，拱手道：“将军何事？”

陈皎咬牙：“还能何事？火是你放的？”

法正垂眸，拾起一把随手搁在案上的羽扇，用手指拨弄两下，忽“啪”地拔下一根白羽。

他凝眸，将白羽拈在指间，靠近面颊，缓缓吐出一口气——

细绒随风颤抖。

法正将目光从白羽上移开，轻笑：“将军心里早已认定是正所为，又何必明知故问呢。”

陈皎：“……”

诸葛亮拿羽毛扇，那般正气凛然、仙风道骨。

法孝直拿着同一把扇子，怎么就玩出了祸国妖妃、红颜祸水的气度？

陈皎本就心头火起，法正毅然火上浇油。

她觉得自己有一瞬间就快爆炸，可终究还是没炸出来——

“……”陈皎疲惫地开口，“可是孝直先生，曹司空和郭奉孝现在去了火场，他们定然觉得事出古怪、必有阴谋。”

法正一脸从容：“让郭祭酒尽管来查——他能查出什么，算正无能，不堪为将军听用。”

陈皎：“……”

她被法正这幅狂妄样子惊呆了——想起郭祭酒平时一模一样的狂妄样子，不知道他俩对冲上，会有怎样狂妄的次方诞生。

她忍不住说：“孝直先生，我——允许先生如此自作主张了吗？”

法正平静地说：“恕正直言，将军徒有法、有势，却无御下之术——那您为何认为正会肝脑涂地，听命于您？”

法正将白羽拍在桌面，眼底森然。

“凭借您的爱人之心感化吗？！”

陈皎：“……”

为什么把她说得像个圣母玛丽苏一样？！

可能她是有点不切合实际的想法，但那是因为她坚守二十一世纪的道德，不是因为她圣母……吧。

可能……吧。

法正瞪了陈皎半日，对面毫无反应，连眼皮都没抖一下，终于忍不住——

修养滑坡，恼火拍桌，他厉声喝道：

“将军！臣如此嘲讽将军一番，您倒是拿出主上的气魄，治臣的罪，哪怕发一发脾气啊？！”

陈皎摇摇头，感激地说：“不，孝直——你说的很有道理，我……需要反省！”

法正：“……？？！”

这个主公改造不起，或许，他还是回去写辞职信吧。