“正月，天子会出宫郊祀，这是一个绝佳时机。”

作为本次劫持行动的总策划，法正负手而立，表情严肃。

“这便是当时的地形图，”法正扬手一指，“二位将军可曾亲见过郊祀礼？”

陈皎和刘备对视一眼。

法正忽然一眯眼，毫不客气地瞪过去，一个眼刀子抛过来——

陈皎慌忙摆手：“……没、没有。”

刘备连连摇头：“……不、不曾。”

法正冷笑着“啧”了一声，似乎为二位将军的见识浅薄颇感遗憾。

他矜持地略点了点头：“南郊祭天，北郊祭地，太庙享考妣。一旦陛下进了太庙，处在楼宇之中，恐怕就没有可乘之机了。”

刘备摩挲着下颌：“所以，必须在祭天或者祭地的时候动手？”

法正颔首：“不错。臣建议在陛下祭天完毕，移驾的途中动手。此时人多手杂，又人困马乏，警备难免懈怠，定有可乘之机。”

“那他，啊，陛下是一般走哪条路啊？”陈皎托腮，“让我看看，这一路上有没有比较适合埋伏偷袭的地方。”

刘备失笑：“白浮将军看起来倒是十分娴熟。”

陈皎：“……”

职业病，职业病。她现在看到路边一个缸，都本能地觉得适合打埋伏。

法正肃然道：“第一个问题正出在这里。”

“——我们不知道陛下会走哪一条路。”

陈皎和刘备：“？”

法正沉声道：

“在东都时，天子每岁祭祀往返有皆有例定。但后曹司空徙天子于许，荀令君掌禁中。

荀彧以为，维时兵荒马乱、世道不安，担心天子来往途中遭遇不测，故此每年都是在郊祀前三日才拟定路线，也只有一二心腹得知，不会广而告之。”

陈皎一愣，干巴巴道：“……令君倒是很有先见之明啊。”

她原以为，劫持天子这种事……

只要不是脑子缺根弦的极品狂悖之徒，一般正常人人还是打不出这个主意的。

可没想到，前头关东大族法孝直随随便便地就要绑架刘协，后脚谦谦君子荀文若对此早有预料——

他们那温文尔雅的态度下，是一个比一个……

疯狂，彻底的疯狂。

“那该如何是好？”刘备沉吟，“若有细作在许县，那便容易多了……”

法正轻飘飘拿起漆杯，漫不经心道：

“其实，臣有细作。”

他抬起头：“——是陛下自己。”

刘备和陈皎：“！？”

*

“没搞错吧，我给陛下写信，让他去打探郊祀来回的详细道路？！”

陈皎坐在案前，提起笔，又放下，讶然道。

法正挑眉反问：“有何不可？”

陈皎战术转笔：“没什么，就是感觉……奇奇怪怪的。说来，我们的计划还不曾通知，啊不，禀报陛下呢，这一上来就分配任务，唔，不是，伏乞陛下襄助——是不是有点不大尊重？”

“……”

刘备和法正都默然看着她，用眼神说：

你看看你这段话，最不尊重陛下的是我们吗？

陈皎：“……也是。”

法正抬起羽扇，遮住下颌，笑道：“将军难不成还要上书阙下，叩首叩首，再拜再拜，伏惟圣上裁断不成？笑话，汉室早完了，还以为他是当年的汉武帝不成——”

刘备抬起手，放到嘴边，用力咳了两声：“咳咳。”

陈皎压低声音：“法孝直。”

法正若无其事地一偏头，改口道：“哦，臣是说，陛下明睿，定会择善而从——将军是世间最善，陛下定然乐与将军从游。”

顿了顿，他以扇遮面，低声补充：

“他只要听话行事就行，绝不能让他打自己的算盘。人的野心不经喂，一喂就撑大了，再一就难免再二再三，不是么？”

“……”

虽然刘协还远在许县，但孝直祸国权臣的气势，好像已经开满了。

陈皎一面为难，一面提起笔，思忖良久，一脸木然地开始写。

臣龙骧将军皎冒死百拜上书皇帝陛下……

您接下来有几件事需要做，听好了，不要自作聪明，不许搞砸。

陈皎：“……”

她可以想见小天子怨毒的眼神。

总觉得……脊背有些发凉，如芒刺在背。

考虑到小皇帝的主观能动性也是绑架成功的重要因素，不能令其感觉自己才脱狼口、又入虎穴，不如不动为好——

陈皎憋了一天一夜，总算憋出一封措辞委婉、言语谦顺的“请命驾并州表”。

在文中，她饱含深情地自称，自己终于拥有一州的广袤土地，可以迎接圣驾，使得陛下危而复安，日月幽而复明①。

写完信，她像以往一样，用红丸包裹信件，派使者暗中前往。

“好了，”陈皎说，“只要等陛下回信就可以了。”

法正摇头笑道：“那也得先看看，陛下有没有手腕拿到这枚红丸——将军这样传密信，如何确保送得到宫里头？”

陈皎语气十分肯定：

“孝直放心，这条通信线路是很可靠的。我和陛下之前一直这样通信，来往过许多次，从来没出过纰漏。”

法正一愣，下意识指尖一紧，猛地抓起羽扇掩饰。

陈皎：“……？”

他用羽毛挡住脸，只露出一双眼，看不出表情，眼里只闪烁着古怪的光芒：

“哦，将军和陛下……一直这样通信吗？”

糟了，说漏嘴了。

陈皎张开嘴，没发出声音：“……”

刘备见状，忙友善地代为作证：

“哦，备看过白浮将军与陛下的来往书信，有厚厚一摞呢——想来传信的人都已久经考验，不会出错的。孝直先生，大可以放心。”

法正：“……”

陈皎：“……”

她猛然扭过头，木然看着刘皇叔，幽怨地默念——

玄德公，我真谢谢你啊！

刘备实在搞不懂陈白浮究竟在想些什么，绝大多数情况下，她脸上最生动的表情，就是没有表情。

但他察觉出空气中弥漫着一丝丝诡异——

他只好岔开话题，爽朗笑道：

“对了，说起荀令君，我做左将军时，曾也常与他交游。那真是一位人中俊彦，只可惜太端着些，总觉着不好亲近……”

*

汉宫夜。

尚书台内一片沉寂，只有两三盏灯火，幽幽颤抖在风中。

一阵细碎的脚步声响起，旋即湮灭在风声中，几无声息。

门内传来不高的谈话声，声音温润端雅。

“陈白浮……在青州……”

端坐在正中的荀彧略微揉了揉酸痛的眼眶，垂下眼，沉声道：

“——你的意思是，陈白浮曾离开过并州？”

“小人不敢确定，”仆从跪在地上，“但青州确有传闻。”

荀彧淡淡道：“擅离职守，是为了做什么呢？”

“或许……是为了勘探袁军的敌情，”仆从说，“为与司空夹击冀州做准备？”

荀彧用白皙的指尖按住眉心：“不与司空知会一声，便擅自行动么？”

他顿了顿，道：“——她嘛，倒也不是做不出来的。”

仆从轻声说：“令君，夜已深了，不如明日报知曹公后，再做打算，您也要尽早休息才是……”

荀彧突然抬起头，不动声色地问：

“刘豫州近来可有消息？！”

“……并、并无消息啊。”

荀彧一凛，低声自语道：“没有消息，就是最要紧的消息。”

“啊？”

荀彧立刻道：“你且耽搁片刻，待我写一封信，立刻快马交付曹公——等一等。”

仆从：“令君……”

荀彧秀美的眉心皱起，略显疲惫，半晌，他叹息一声，摆了摆手。

沉默片刻，他怠倦地说：“……罢了，你且下去吧。”

他在举荐陈皎时，也不是未曾设想过陈皎背叛的可能。只是，他认为这种可能性太低了，从来没有深思熟虑过。

如今，他不得不重新考虑……

陈皎是他举荐的——这倒没有什么。

他举荐过的人太多，曹公想必也不会为了陈皎迁怒于谁。

但，陈皎还是颍川乡党——

如果她真的一言不合地叛变，曹司空又正在破袁绍、定河北的兴头上，骤然闻此，难保不会向陈氏泄愤。

——这是颍川几个世家绝不愿看到的后果。

当然，他可以委婉地劝，可是……能劝得动吗？

这些年来，他越来越感受到，自己当初是找了一匹无法降服的烈马。

他驾着这匹马，纵横关东、克复河北，眼见得便要囊括半壁江山、廓清寰宇，实现当年的理想……

本以为难走的路已经过去了，却突然发现，真正的困难才刚刚降临。

荀彧叹了口气，转头伸出手，轻轻拨动灯台上的残焰。

灼烧的细痛使他神志清明。

天子、明公、家族，想要维持其中的微妙平衡，已经殚精竭虑，一转头才恍然，居然已没有他自己的栖身之所了……

“令君，令君……”

荀彧睁开眼，笑道：“怎么还在？”

仆从没有出声，默然垂首。

荀彧轻叹口气：“罢了，你在也好，不要去给司空去信了，去给陈白浮送一封信吧。”

仆从困惑地抬起头：“陈将军？”

荀彧没有回答，只是端然悬腕，提起案上的笔——

墨迹无声洇开在薄绢上。

*

另一边。

“他……是不是知道了点什么？”

陈皎把荀彧的信展开，环顾四周：“你们觉得呢？”

①《三国志》卷四十四，姜维给后主写的信，原文“臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”。

作者有话说

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第44章 万方（1）