薛怀峥快马加鞭来到怀化将军府，勒马停在府门口，翻身下马将缰绳扔给门房。

怀化将军的侍从早就等在门口，见薛怀峥来了，赶紧迎上前，脸上焦急地说道：“薛小侯爷，您可来了，怀化将军等您许久了……”

薛怀峥跟着侍从往怀化将军的院落快步走去，一遍问道：“怀化将军怎么突然就病重了？孔昭呢？他可回来了？”

侍从一边引路，一边回道：“这些日子，将军的身子一直不大好，前些日子下雨又着凉了，这一风寒，把将军的新伤旧伤全引出来了……”

“老爷已经让人给公子递信，公子在回来的路上了……”

怀化将军房中，孔昭的父亲孔令徽以及孔夫人都围在怀化将军的病床前。怀化将军躺在床上，脸色苍白毫无血色，张御医正给他把着脉，面色凝重。良久后，张御医才将手收回。

孔令徽见状上前问道：“张御医，家父身体如何？”

张御医微不可见的摇摇头。

“孔大人，借一步说话。”

孔令徽带着张御医到了回廊处，焦急说道：“张御医，家父身体到底如何？您便如实告知吧……”

张御医叹了一口气，“孔大人，怀化将军年纪大了，新伤旧伤并发，五脏六腑皆已衰败，已是到了药石无医的地步，老夫，也是无能为力了……”

孔令徽惊的倒退一步，“怎会如此？前几日家父还好好的，怎的一次风寒便如此严重，”他握住张御医的手，眼神恳求，“张御医，您可是宫中的首席医官，恳请您再救救家父吧……”

张御医将手从孔令徽手中抽回，摇摇头，“孔大人，不是老夫不想救，是实在救不了啊！老夫不是神仙，不能和阎王爷抢人……孔大人，听老夫一句劝，早些准备后事吧……”

“……”

“唉……”张御医摇摇头，唉声叹气地提起药箱出府，路上正与薛怀峥擦肩而过。

薛怀峥见张御医唉声叹气，神色愧疚、惋惜，心中一个咯噔，便觉不好。

果然，他走到怀化将军门口，见孔令徽孔大人望着屋檐，神色落寞、哀伤。

他走上前问道：“孔大人，怀化将军如何了？”

孔令徽看过来时，薛怀峥发现他的眼眶泛红，又很快掩饰过去，“薛小侯爷来了？进去看看吧，家父等你很久了……”

薛怀峥点点头，默然进去。

到了怀化将军的床边，薛怀峥才发现，几日不见，怀化将军已瘦若枯槁。

见到薛怀峥，孔夫人用手帕拭了拭眼角的泪水，凑到怀化将军跟前，小声的说道：“父亲，薛小侯爷来了……”

或许是听到薛怀峥的名字，怀化将军悠悠转醒，他的眼神在床边的人身上转了一圈，最后落在了薛怀峥的身上，嘴角费力地勾起一个笑容，“你来了。”

他吩咐孔夫人，“儿媳妇，你先出去吧，我跟这小子说说话。”

“是。”孔夫人带着怀化将军身边伺候的人退了下去，掩上了门，给房中的二人留了些空间。

怀化将军强撑着身体要坐起来，薛怀峥连忙扶着他的身子，又拿起一个枕头靠在怀化将军的腰后，就这样一个起身的动作，怀化将军做起来都气喘吁吁，他半靠在床头大声的喘了几口气才恢复过来。

看着薛怀峥鼻头、眼框泛红，他笑出声来，“你这小子，红什么眼睛？老夫还没死呢……”

薛怀峥侧过脸去，用衣袖抹了一把眼睛，“谁红眼了？不过是沙子进眼睛了……”

怀化将军哈哈哈哈哈地笑出声来，没有拆穿薛怀峥，等笑够了，他才止住声，眼中带着感慨，“当年你来凉州的时候，才十四岁，如今都快十九了，都已经是薛小侯爷了，时间过的真快呀……”

“你们长大了，我们也老了……”

薛怀峥纠正怀化将军，“将军一点也不老，您可得赶紧好起来，匈奴还未灭，我还等着您带着我上阵杀敌呢……”

怀化将军透过窗户，好像在看向凉州的方向，眼中带着遗憾，“我在凉州打了一辈子的仗，跟匈奴斗了一辈子，却还是没能完成驱除胡虏的心愿……”他将目光落在薛怀峥身上，“以后这个任务，便要落在你们这些年轻人的身上了……”

说着眉头一皱，捂着胸口，一口鲜血喷了出来，蓝色的锦被上溅起朵朵血花。

薛怀峥见之大惊，扶住怀化将军的身子，“将军？将军？您没事吧？我去请太医！”

怀化将军拉住薛怀峥的手，用手帕擦擦嘴角，“不用了，我的身体我自己清楚……”他又叹了一口气，“就是不知道孔昭那小子到哪了？再不回来，他就见不到他的祖父了……”

孔昭从小被他带在身边长大，这一走，他还有点舍不得那小子，不知道还能不能再见他最后一面。

正说着，门外传来一阵喧哗声，隐隐约约听到有人在叫“昭儿”。

下一秒，孔昭推开房门快步走进来，见怀化将军半靠在床头，嘴角、被子上都有喷溅的鲜血，他再也忍不住，直直跪在怀化将军的床前，紧握着怀化将军如枯藤一般的双手，眼中噙着热泪，“祖父，祖父，昭儿回来了……”

怀化将军见疼爱的孙子出现在自己面前，浑浊的眼中欣喜之色乍现。

“好好好，回来就好，回来就好……”

他眼中闪过一丝释然和满足，“老夫能见到你们最后一面，也不枉此生了……”

怀化将军把薛怀峥的手和孔昭的手重叠在一起，紧紧地握住，眼神欣慰的看着他们，“你们要记住，你们是晟朝的将士，晟朝的黎明百姓，晟朝的未来，就靠你们了。”

孔昭和薛怀峥不住点头。

怀化将军得到两人的应许，毫无遗憾的、欣慰地阖上了双眼。

“祖父？”

“将军？”

孔昭颤抖着手指探着怀化将军的鼻息，然后上前紧紧抱住了已无气息的怀化将军的身子，“祖父！”

门外守候的众人听到此动静，推开门进来一看，怀化将军已永远闭上了眼睛。

孔大人、孔夫人瞬间跪在地上，潸然泪下，“父亲！”

怀化将军病逝的消息很快传遍长安，就连后宫都收到了消息。

萧景媛在华阳殿中来回踱步，神色不宁。

见到殿外慧心脚步匆匆的身影，萧景媛眼神一亮，迎上前去，抓住慧心的胳膊问道：“怎么样？打听清楚了吗？”

慧心：“回公主，打听清楚了，孔将军连夜赶回了长安，怀化将军昨晚确于府中病逝，今日府中已挂起白幡……”

萧景媛松开慧心的手臂，原来竟是真的？

怀化将军真的逝世了？

听闻孔昭是怀化将军亲手带大的，如今最亲的亲人离世，他该有多难过？

萧景媛心中万般念头转过。

不行，她得去看看。

萧景媛对慧心说：“慧心，去给丞相府下拜帖，我要去见楚楚。”

“是。”

另一边，林楚楚也得知了怀化将军病逝的消息。

她不敢置信，明明在凉州时怀化将军还老当益壮，为何回长安不久便病逝了。

想起那个年过花甲却依旧镇守凉州、保护百姓的将军，林楚楚心中也有些难过。

虽然她与怀化将军只在凉州有过一面之缘，但在凉州将军府的那段日子，怀化将军吩咐人将她和春花照顾得无微不至，于情于理，她都应该上门吊唁。

她拿过纸笔，在纸上飞快的写了几个字，然后叠好绑在信鸽的脚上，摸摸信鸽的头，“去吧。”

信鸽很快便朝忠勇侯府的方向飞去。

林楚楚身份不便，想装作薛怀峥的小厮，让薛怀峥带着她一起进怀化将军府为将军吊唁。

可薛怀峥还没来，萧景媛先来了。

林楚楚：“阿媛，你怎么来了？”

她今日可没空陪阿媛玩。

萧景媛拉着林楚楚进了房中，她现在对林楚楚的闺房熟悉的就好像她自己宫中一样。

一进房中，萧景媛便直奔主题，“楚楚，你是不是有那种可以改变人脸的面具，能借我使使吗？”

林楚楚狐疑，“你要那个干什么？”

萧景媛在宫中，也用不上那东西吧？

萧景媛摇着林楚楚的手撒娇，“哎呀，楚楚，你就借我下嘛，我真的有用……”

林楚楚双手一抱，“不行，你不说清楚，我可不能借给你。”

萧景媛泄气，还是实话实说：“好吧，我也不瞒你了。我听说怀化将军病逝了，想去吊唁下他来着，不过我身份不便，要是以公主身份去，还不引起轰动啊……”

其实主要是她跟怀化将军也不熟，贸然前去也挺奇怪的。

林楚楚更是疑惑，“你跟怀化将军有什么交情吗？”

她怎么不知道。

萧景媛被问住了，不知道怎么回答便开始胡搅蛮缠，她挠着林楚楚的胳肢窝，“楚楚！你说，借不借？”

“借！借！借！”林楚楚被挠的咯咯直笑，全身发软，她无力招惹，只能求饶。

萧景媛这才放开林楚楚。

林楚楚：“不过就算我把面具给你，你要怎么进去？”

萧景媛：“这……”

她还真没想过。

林楚楚叹了口气：“正好我也要去吊唁怀化将军，咱们便一起吧。”

萧景媛眼睛放亮，“真的？！那太好了！”

“那咱们快走吧！”

“不急，我们还得等个人带我们进去。”

“谁呀？”

林楚楚瞥见西边墙头有个人影正熟稔地翻墙进来，她努努嘴，示意萧景媛看那边，“喏，带路人来了！”

萧景媛跟着林楚楚的视线看去，失声道：“薛怀峥？”

薛怀峥带她俩进怀化将军府？

薛怀峥拍拍手，熟门熟路的走到林楚楚的房间，一眼就看见个不速之客。

他眉头紧皱，萧景媛，她怎么在这？

林楚楚见薛怀峥来了，上前解释道：“阿媛也跟我们一起去。”

薛怀峥眉头更是皱得能夹死一只苍蝇，“她去干什么？”

他可不知道，怀化将军跟萧景媛有什么关系。

萧景媛看见薛怀峥，公主气势便上来了，“我崇敬怀化将军，知道他逝世想去吊唁他一下，怎么，不行啊？”

薛怀峥一声嗤笑，正想回嘴，一只手伸过来拧了下他的胳膊，他疼的嘴角抽搐了下，低头一看，林楚楚对着他使眼色，让他别跟萧景媛杠上。

薛怀峥气笑了，行！

林楚楚真行，为了一个外人竟然掐他的胳膊？！

哼！

好男不跟女斗，他今天便放过萧景媛！

“行啊，怎么不行？你可是晟朝长公主……”

说完转头看着林楚楚，“我们走吧。”

林楚楚点点头，拿过两张人皮面具给自己和阿媛带上，两人又换上一身小厮的衣服，让静秋和慧心扮作她和阿媛在凝香居等候。

她和阿媛跟着薛怀峥翻墙出了丞相府，往怀化将军府去。