晚霞染红漫天轻云，此时已临近傍晚。
祝命在繁华热闹的市集中买了不少零嘴，盯着手里的糖葫芦看了半晌终于后知后觉地反应过来自己好像忘记了某些事情。
他好像忘记给断妄些日常开销所需的灵石了。
约莫是看断妄这孩童模样久了，祝命也凭空生出些类似于老父亲的心态。刚想回去给断妄灵石，想了想谢明堂手中似乎也有，又心安理得地接着逛了起来。
“公子好眼光，我家的桂花糕啊，可是连我们城主都赞不绝口。”卖糕点的老者笑呵呵道，“您可以先尝尝，喜欢再买。”
祝命顺势尝了一块，眉梢微挑：“唔……软糯甘饴又甜而不腻，满口清香，果真不错。劳烦店家替我包上三份……哦不，四份。”
“好，公子稍等片刻。”
留一份给阿九才是。等阿九升级回来了，还能让他也尝尝。
祝命回味着舌尖的香甜：“这桂花糕味道有些熟悉……店家，您是不是在别处也有售卖，或是家族旁支在别处？”
“公子说笑了。”老者动作麻利地给他打包好了四份桂花糕，接过祝命递过来的铜钱，“老朽一直都在靖水城中，从未去过别处。”
祝命接过桂花糕收进系统空间里：“约莫是我记错了……多谢，祝您生意兴隆。”
老者笑着应下：“公子慢走。”
祝命刚想离开，蓦地察觉到东北方向有一道极其暴戾的气息一掠而出，直直冲着毒龙幽涧的地方而去。
他顿了顿，转头问向老者：“店家，冒昧问问，由此往东北方向，可是有什么人在？”
“由此而往东北方向？”老者想了想，“那边便是城主府。”
祝命颔首：“原来如此，难怪我总是感应到那边方向气息强劲，还以为是哪位强者。”
老者与荣有焉，提及城主话也多了些：“我们城主自然是一等一的高手。传言他已至大乘巅峰，突破渡劫指日可待。”
祝命笑道：“果然靖水城中的每一个人都很是敬爱这位城主。”
老者感慨：“他可是拯救了我们靖水城所有人的大恩人，如何能不敬爱……”
又与老者唠嗑了两句，祝命寻思着反正闲着无聊没事干，顺着方才那一道暴戾气息追了过去。
不知不觉间便已经追踪到了毒龙幽涧的深处。
祝命隐匿气息探查四周，倒是终于在一处密林里瞧见了正在大开杀戒的男人。
男人眼眸猩红，双手沾满了妖兽的鲜血伫立原地，周身磅礴的灵力如千刀万刃般摧花折木，血中的毒素顺着双手蜿蜒其上又覆满整张脸庞，一丝一缕地被炼化成身体的一部分。
周遭鲜血淋漓，地上满是被男人撕碎的妖兽尸块。
隔着浓稠的毒雾遥遥望去，祝命只瞧着他那一双已经有些失焦的血红凤眸，忍不住皱了皱眉。
看样子这个人是心魔已生，眼下俨然是彻底失控了。
也罢，既然被自己遇上了，帮一下也无妨。
思及此，祝命一跃而出，手中幻化出捆仙绳出其不意直直冲着男人而去。
男人一怔，反应过来冲天的杀气已然朝着祝命而去。然而动作还是慢了一步，正准备出手时便已经被捆了个严严实实。
“这位道友，你生心魔了。”三下五除二绑好男人，祝命站在他的面前几步开外笑道，“这样吧，我给你吹一曲清心诀怎么样？”
男人一眨不眨地死死盯着祝命，眼中的骇人杀意几乎快要化为实质。
“不说话便当你是默许了。”祝命满意颔首，从系统空间内随手翻出笛子，当即给他吹起了清心诀。
流畅温和的曲调氤氲着祝命温和强大的灵力徐徐扩散开来，清冷的月光如流水般散落在这片密林之中，荡起一阵阵无形的涟漪。
男人眼中的猩红缓缓褪去。
半晌，他眼神终于彻底清明，下意识地望向眼前微阖双目专注吹着清心诀的灰袍青年，霎时一怔。
如水月光下，眼前温和的青年分明陌生，给他的感觉却像是许久未见的故人。
一曲终了，祝命满意放下笛子笑着朝人看去，正打算说些什么，却在看清那人的面庞时瞬间震惊。
覆盖了满脸的黑色毒素褪去，在泠泠月光下那一张剑眉星目的脸庞分外眼熟——
这个人竟然是他的第三位任务目标，当初那位在临风大比上一战成名的天之骄子，宋长肆。
祝命眼眸微睁，要说的话就这么直直卡在了喉咙里。
宋长肆见青年只是怔怔地看着自己，当下缓声道：“可否放开我。”
祝命当即回神，抬手收起了捆仙绳：“抱歉。”
宋长肆恢复自由，揉了揉手腕，重新看向祝命：“多谢道友出手相助，还未请教阁下大名。”
“我不过是一介散修，不足挂齿。”祝命扬起左手摆了摆，“日行一善罢了，我还有事先走一步——哎哎哎，你做什么？”
宋长肆在看到眼前人抬起左手时小拇指关节微翘，无名指微微勾起，那一瞬间的所有小动作与记忆中的那人如出一辙。
他的脑袋当即“嗡”的一声，霎时伸出手紧紧拽住了祝命的手腕，失神地盯着他的手。
祝命人都傻了，下意识后退一步又被他追上来，甩了甩手竟然还没甩开：“你干什么，放开我。”
苍茫月色下，宋长肆眼神脆弱满眼委屈，盯着祝命呢喃：“王义，别走……”
祝命：“……”
见了鬼了，为什么这个人盯着他又喊出了自己曾经的马甲？！
祝命发现他的眼神仍是略微失焦，想必还是个不清醒的，当即决定装傻到底，一把拂开了他的手，坚定否认：“这位道友，你认错人了。”
被一股灵力强行推开的宋长肆怔了怔，过了几秒望着眼前陌生的面孔终于回过神来，狼狈地撇开了视线：“抱歉，是我认错了人。”
“无事，你也是被心魔困扰。”
祝命见他终于恢复正常，心里松了一口气，随即又拧眉似随意般问：“道友心魔怎这般严重？看过医师么，现吃什么药？”
心魔已经严重到会干扰神智乃至于跑到这个地方来大开杀戒，这些年他宋长肆究竟是都经历了些什么。
宋长肆苦笑一声：“积郁已久，也是别无他法。”
具体是什么原因倒是闭口不谈。
祝命也不深究，皱眉想了想：“你如今心魔已经很严重了，再这样下去你必然彻底疯魔。这样吧，你随我回一趟靖水城，让我弟子炼些静气安神丹给你。”
顿了顿，祝命补充道：“我弟子可炼世间所有丹药，你不必担心静气安神丹无用。”
宋长肆这时已经收起了方才所有激烈的情绪，只视线不离祝命缓声道：“冒昧问问，道友如今在何处下榻？”
祝命道：“靖水城，福来客栈。”
宋长肆颔首，倏忽认真问：“可愿来我寒舍做客？”
祝命：“……啊？”
你小子不是玄风宗首席大弟子吗，什么时候在靖水城安家落户了？
宋长肆眼神略深：“家中仅我一人，平日也冷清，若是道友能携弟子前来做客添些人气，是我之幸。”
祝命：“可我再过一段时日便会带着徒儿深入此处历练，在你家也呆不了多久。”
宋长肆微微颔首：“既如此，便不强求。”
祝命松了一口气。
宋长肆紧接着又慢悠悠地补了几句：“左右家里寂静惯了，一时的热闹也寻不到，便也就罢了。”
“我没什么友人，眼下想要报答恩人也是遭了嫌弃，约莫我的确不太会做人罢。”
他的语气平淡，却无端地察觉出了某种委屈与失望。
祝命：“……”
祝命无奈扶额：“好了，我去就是，多有叨扰还望见谅。”
宋长肆唇边漾出一抹动人的清浅笑意：“不麻烦。道友既然愿赠我静气安神丹，自当回报一二。”
祝命敷衍：“日行一善也不强求回报，道友不必如此将之放在心上。”
宋长肆深深地望着他，只觉得眼前青年这吃软不吃硬的性子倒是与王义一模一样。
但王义那时当着他的面气绝身亡，还是自己为他收尸入棺……确实是绝无活着的可能。
客栈内，正与断妄谈论这些什么的谢明堂听到门口传来的动静，下意识抬眼望去，见是祝命带着一位陌生的玄服男人走了进来。
断妄看清了祝命身边那人的长相，倒是诧异一瞬。
“徒儿们，收拾一下东西，我们换个地方住。”祝命语调懒散，将遇到男人的事情大致说了一番，忽地转过头问，“对了，我名乔一，还未请教阁下大名？”
宋长肆应道：“我名宋长肆。”
“宋道友。这是我两位徒儿，谢明堂与断妄。”祝命颔首，转眸看向断妄，“九转凝灵丹可炼好了？若你得了闲帮个忙给这位道友炼些静气安神丹如何。”
他悠悠补充：“不愿意也不勉强，说明你们有缘无分。”
断妄朝着宋长肆颔首，随即转向祝命道：“不勉强，可以炼制。师尊，这一次我炼制了十颗九转凝灵丹，不愁小师弟无法重塑灵根。”
祝命嘴角顿时一抽：“倘若真要重塑十次灵根，没等成功明堂便先疼死了。”
断妄：“嗯，有备无患，再不济也能找个地儿卖了，不亏。”
祝命满意：“不错，经商之道深得为师真传。”
断妄颔首：“都是师尊教得好。”
谢明堂哭笑不得。
宋长肆在一旁静静看着师徒俩交谈，落在祝命身上的眼神略显柔和，又尽数掩下没让任何人发觉。
断妄注意到宋长肆看向祝命的异样眼神，意味深长地笑了一下。
他们迅速收拾好了东西退了房间，随着宋长肆走了一路，停在了一处朱红大门前。
祝命抬头，望着上方书写着“城主府”的牌匾面色复杂：“……”
看门的家丁瞧见了宋长肆，恭敬垂首：“城主。”
祝命默默侧过头看向宋长肆。
没想到几年不见，当初一起闯荡天下的小伙伴如今竟然已经成为了一方城主。
可眼前这人之前不是玄风宗这一代最为得意的首席大弟子吗？玄风宗知不知道这小子出来自立门户？！
宋长肆只道：“告知管事，府中有贵客来访，遣人收拾竹景院给客人下榻。”
听清了“竹景院”三字，家丁诧异一瞬，随即领命而去。
宋长肆回首，语中略有歉意：“家中清简，望多见谅。”
祝命无语地扯了扯唇角，直言不讳：“若你这还只是清简，那我们住的客栈算什么，破落陋室？”
宋长肆一怔，随即闷笑一声：“道友说笑了，我只是担心几位住不习惯。”
祝命摆了摆手：“来都来了还能走不成，不必再讲那些虚言。”
谈话间宋长肆已经领着他们走到了一处别致的院落。早在门口等候的管事瞧见他们过来，当即拱手：“主上，竹景院已经收拾好了。”
宋长肆侧眸看向祝命他们：“你们便暂且住这，可好？”
祝命看了看环境，勾唇笑道：“自然是好的，有劳几位了。”
断妄看了看，也颔首道：“地方够宽，给小师弟重塑灵根也不怕束手束脚。”
谢明堂已经自发去找房间放好了行囊。
“我已经吩咐下去设了宴席。”宋长肆看向祝命，“几位道友可愿赏脸？”
祝命笑着应下：“那便恭敬不如从命。”
