陈曦还记挂着寻盐的任务，所以连半天空歇时间都没给大家留，祭祀结束的第二天清早，就打发狩猎队出发再次进行狩猎，采集和捕鱼则照旧进行。

如今已经八月中旬，他们必须得赶在溪水冻住之前到达大海，一来一回还不知道要花多长时间，陈曦担心去的时候靠着溪水吃喝不愁，可回的时候溪流结冰，没得饭吃。因此每天日落后，还会让大家多干一个小时来切肉，以做采盐队返程的干粮。

肉干的制作倒也不难，陈曦向狼瓒和貂敏取经，得到的方法几乎是大同小异。

无论是鹿肉、鸡肉还是鱼肉，都是去掉脂肪和筋膜，只保留精瘦肉部分。拿石刀沿着肉的纹理把肉切成两指宽厚的肉条，然后把肉条挂在通风的地方风干两到三天，最后埋在火下煨熟了就行。

狼瓒补充道：“其实还是抓把盐抹在肉外面杀杀水分比较好，水杀出来的越多，肉就越不容易坏掉。可惜咱们暂时没有盐巴来源，以前攒的那些盐还得省着点吃才好过冬，舍不得拿来做肉。”

貂敏正把卷起来的干鱼皮夹在两块木板中间，像擀饺子皮一样反复按压，闻言接话道：“不碍事。冬天到了直接把肉包起来扔外边，肉冻的梆梆硬，不容易坏的。要是实在担心，那就挑太阳大的日子挂肉，有了太阳暴晒，肉里面的水也能很快晒干。”

“等会你做风干鱼肉的时候其实可以半扇半扇挂起来晾，要是实在想切开，那就横着切成段，不要切成条。”

陈曦一一记下，准备肉干。不久前打到的那只鹿也物尽其用，除了鹿肉被做成肉干之外，鹿脑也在狼瓒的张罗下用来鞣皮子。现在只等紫貂部落给个准信，同意两个部落结盟，有了稳定的住所后陈曦就能派人去煮盐。

可三天后狩猎队又扛着一只鹿回来了，紫貂部落还是没有表态。

怎么回事？定话啊！

陈曦约貂敏商量，但貂敏却含糊地表示再等等，现在还没有决断。

等什么？你们不着急，我们着急啊！今天都十九号了，再有十天秋天都来了！

陈曦气结，但考虑到贸然发作会影响部落间的友好关系，只能勉强地笑笑，表示不急。

这边的陈曦数着日子内心煎熬，想去催紫貂部落，又心有顾虑，只能假装偶遇，旁敲侧击。一两次偶遇还算正常，偶遇多了，貂敏估计是咂摸出不对劲来，地上直接没了貂影。

陈曦又怒又气又急，要是紫貂部落出招，表态说不行或者提其他要求，陈曦都能想办法见招拆招，但紫貂部落冷处理这件事，她也没办法干些什么。

不能这么一直拖着，再等三天，要是紫貂部落还是不表态，那她就算没有紫貂部落的同意，也要占山为王，派人寻海了！

可就在第二天中午，陈曦正和众人熬着米粥时，周围的紫貂兽貂忽然猛地直起背来，耳朵扑扇几下，接连朝着北边窜了出去。

陈曦眼疾手快，立马拽住最先和他们混在一起的雌兽貂茸问道：“怎么了，跑什么？”

貂茸用尾巴轻抽陈曦的手腕，迫使她松手，只留下一句“貂薇她们回来了”，身子一扭，脚一蹬便跑远了。

貂薇？回来？

陈曦抖下被貂茸一脚铲起来溅了满身的土灰，顺着地上浅浅的脚印朝那边赶去。

那边吵吵嚷嚷，紫貂兽们倾巢出动，二十多只兽硬是吼出了百来只兽的架势，将四只瘦高的紫貂兽团团包围。紫貂兽们本来就是纤瘦的体型，这几天里据陈曦观察最高的也只比狼瓒冒头点，可这四只紫貂兽足足有狼矛那么高，站在紫貂兽中间十分扎眼。

瘦高紫貂兽们无一例外，毛发打绺，双肩处有着深深的压痕。貂敏和貂茸蹲在他们脚边，正从地下放着的七只筐中翻腾，不断将筐里的东西取出来放在地上。

看周围紫貂兽们对中间瘦长紫貂兽亲热而爱护的态度，很明显这几只紫貂兽在整个部落中地位很高。陈曦忽然反应过来，原来之前貂敏迟迟拖着不给出回复，不是不重视这件事，而是因为他自己不能做主啊！

为首的紫貂兽敏锐地察觉到了一股视线，并迅速顺着视线瞄准了陈曦。见是个生面孔，她拍拍貂敏的肩膀，嘴巴开合。貂敏也将目光投过来，跟为首的紫貂兽解释几句后，紫貂兽朝着陈曦大步迈了过来。

待到紫貂兽靠近，她率先开口道：“你是巫曦吧，我是紫貂部落的首领貂薇，我已经从敏这里听说了你们的意图。寒风将至，再进行长途迁移只会苦了你们部落的小崽们，我同意你们住在这里，你们想和我们结盟，可以。只不过虽然我们部落貂兽不多，却是世世代代生活在这里的。要在我们的土地上生活，你必须答应我们几个条件。”

尽管陈曦在之前就已经做好了心理准备，但此刻不免还是有些紧张：“你说。”

“第一，你们部落永远不能对我们部落发起战争。”

陈曦毫不犹豫地答应。

“第二，其他部落攻打我们部落时，你的部落要无条件地帮我们抵御外敌，如若紫貂部落无力抵抗，你必须拼死保护我们的幼崽，带他们全部逃出去，逃到安全的地方，抚养他们长大，不能虐待他们。”

陈曦隐约意识到了这句话暗含深意，但还是咬牙应了下来。

“第三，你们必须尊重这条溪流，尊重这条溪流里的所有野兽。平常捕鱼吃没问题，但无论是在任何一种鱼的繁殖期内，你们都不能吃母鱼，也不能过量捕鱼。”

这个条件比起其他两个条件来说甚至不算什么，陈曦紧绷的神经稍稍松懈。她也知道这条溪流就是目前两个部落主要的食物来源，她们不能破坏环境，更不能破坏鱼群的繁衍，于是一口答应了这个条件。

见陈曦答应的利落，貂薇如释重负，抬脚就要走。陈曦立马拦住她道：“地！咱们还没划地呢！”

貂薇摆摆手道：“划地的事我需要再和其他貂兽商量一下，最晚明天早上给你答复。”说罢，貂薇拍拍貂敏，脚步急促，朝着已经站在兽群外等候的几只紫貂兽走去。

见这几人走远，陈曦又折返回兽群中去查看那几只筐。此时筐中的物品已经全部陈列在地上。陈曦一一看去，发现是些寻常的食物，唯一没见过的就是几件鞣好的鱼皮，以及两满罐澄黄色液体，这液体十分浓稠，即便周围貂兽挪动陶罐，罐中的液体都不会撒出来，而是缓慢流平。

陈曦挤到前排，凑近了便看见液体上层裹着一只足有两厘米长的胖蜜蜂。

哪来的蜂蜜？

貂薇五人风尘仆仆，一看就是经过长途跋涉，难道这些东西是貂薇从远方的部落那里换来的东西？

要说蜂蜜还有一点可能，但鱼皮衣和这些粮食，对紫貂部落来说是再寻常不过的东西，她们换这些东西干什么？

周围的紫貂兽们的吵闹声越来越大，震得陈曦耳朵嗡嗡响。现在线索太少，一时之间陈曦也想不明白缘由，只能从兽群中退了出来，打算过一会向貂敏打探消息。

陈曦本以为下午时分就能见到貂敏等人，可她一直等到夜深，都没有找到貂敏。

她们在商讨什么？中午都没吃饭，怎么连晚饭也顾不上出来吃？

联想到貂薇那两条与部落战争紧密相关的条件，陈曦心中浮起一丝不安。狼瓒起了一次夜，却看到陈曦依旧在早已熄灭的篝火边独坐，她睡眼惺忪地走过来问怎么还不睡觉，陈曦拍了拍她的手，让她们不用管自己，先去睡觉。

陈曦在等。

等紫貂部落商议出来的结果。

她怀疑北方的情况比她想的还要严重，紫貂部落恐怕马上就要成为下一个被掠夺的部落，她们自知抵抗不过，才会长时间商议对策。毕竟只是划个地而已，几个小时就能商量出来的事，怎么会连晚饭也不吃，熬到半夜？

要是真的跟战争有关，那陈曦也得早做准备。可就是因为她现在不能确定到底是不是这个原因，才只能坐在这里，等她们一结束就能立马拿到消息再做决断。

又坐了一个小时，林中终于出现了蝉鸣和风吹之外的动静。貂敏拖沓着脚步坐在篝火边发呆，陈曦冷不丁开口道：“发生什么事了？”

貂敏吓得毛发炸起，见陈曦从树荫中钻出，他深吸一口气，身体不再紧绷，但表情非常古怪，似乎是不知如何开口，又像是有所顾虑。

陈曦直接按住貂敏的肩膀用言语诱导：“你得告诉我。我们两个部落现在已经结盟，融为一体，生死与共。多一个人就多一份力量！现在你们部落遇到困难，可能对于你们来说难以解决，可要是告诉我们，说不定我们就有解决办法呢？况且就这样憋着只会浪费时间！”

貂敏闷不吭声，陈曦目光灼热，他被烧的扛不住压力，才豁出去一般开口道：“明天早上，我们得出发去南方了。”

陈曦有些急切，她追问道：“什么意思？你说清楚！你们是谁？是你自己去，还是整个紫貂部落都要去？”

貂敏表情麻木：“我，还有貂茸她们，一共四只。明天一早我们就收拾东西，出发去南边的狗獾部落和貉兽部落借盐。”