材料库房建在一处石壁上，库房拱门依着山势走向，忽起忽落。
门前云雾飘渺，白茫雾气中藏着圆润垒石，雅致交叠，一步一景，远如花瓣散落，近如瀑布横飞。
门口云雾间，金银寮的弟子们不断进出，鹅黄色的长袖翻飞，璨若朝霞。
霜天晓跃下山木，翻过石墙，只见那座高逾三层的拱门下，正立着楚江蓠。
她顶着漆黑牛脸，在四周仙容玉貌的袅袅鹅黄中，被衬得分外显眼。
霜天晓立刻闪身落在她身边，只听得她同对面的司库说：“六百灵石都够山下人家吃两年了，就这点精铁？”
对面司库翘着双脚，正在玩拇指戏，头也没抬：“都这个价，本来灵材配额就该拿灵器换，收灵石都是照顾你们了。”
霜天晓闻言，扯下腰间的乾坤袋，沉甸甸的，装了不少灵石。
他垂下手，宽大的衣袖随之垂掩，藏住了乾坤袋。
他便隔着布料，偷偷撞了撞楚江蓠的手背，一点温热沾染而来，他立刻将乾坤袋塞进她手心。
楚江蓠回头看了他一眼，没接乾坤袋，也没理他，扭头就要走。
他只得扯了扯她衣袖，问司库：“多买几套，可以便宜点吗？”
司库掀起眼皮，咬着烟草丝，说道：“便宜？没让你加价就是优待了，看见这些来取灵材的弟子了吗？比杂草还多，我们库里一向供不应求。”
楚江蓠反甩开霜天晓，拿起桌面一块剔透的晶石，对司库道：“三味火灵灌进石髓的产物，技术不难，杂草？我看这也不比杂草少。”
说完，她手腕一抖，随手抛下晶石。
剔透的晶石直直坠落，司库慌忙去接，连桌子都晃起来。
而她完全没听司库的后半句，径直往山下走去。
刚走了没两步，她袖子就被霜天晓扯了扯。
他低声说：“对不起，我错了。你其实很有修炼的悟性和天赋，是我浅薄，误解了你，还那样口不择言，我很抱歉。”
她看向他，他半垂着头，连眼睛都沉在清影里，云雾与树梢的影子在他脸上飘摇，时有枝头的细碎阳光闪过，完全是一副真诚认错模样。
她没想到他还有这滑跪的一面，倏忽间，因琐事绷紧的心头竟一松，笑着拍了拍他的肩，同他道：“知错能改，善莫大焉。”
他抿了抿唇，瞪了她一眼，这一眼瞪得她莫名其妙，他却轻哼了一声，甩袖往山下走去。
长袖扫开浮云，他刚一迈步，又回头问她：“你不买灵材，怎么炼剑？”
问完，他一掂手里的乾坤袋，重又抛向她。
五彩的乾坤袋入怀，沉甸甸的，袋上缀的玉环叮当作响。她略一探看，便发现袋里的灵石不少，成堆摆放，整整齐齐。
她也顺手一掂，收了乾坤袋，同他说：“这里的灵材太贵了，我倒不是买不起，只是觉得浪费。”
她自己的余额其实还够买十份炼剑材料，但总要考虑以后，不能全折在这里。
她便多解释了一句：“我去通天阁看看。”
霜天晓：“通天阁只卖成品，灵材都是被宗门垄断的。”
她闻言并不惊讶，这本就是公开的秘密，她只是想去撞上点运气，或许能捡漏灵材，或许能发现黑市的踪迹。
总之，懒得在这里捧司库的臭脚。
“只是看看。”她刚说完，身后便传来阵阵呼号，听得她浑身汗毛直竖。
那呼号声穿云破雾而来，唤的却是她的名字，准确地说，是“牛小花”这个名字，引得所有人都望向声源处。
她只觉丢人，望向呼号者，不是那热衷于高调丢脸的汤巅，又是谁？
他踩着宽剑从屋顶上飞过，连连冲她招手：“牛小花！好巧啊！”
霜天晓见状，一脸憋笑的模样，脚尖滚了个石子，轻轻一踢，接着往后退了两步。
石子直向汤巅飞去，而汤巅却恍然不知，仍挥手立在剑上，鹅黄的弟子服翻飞，向楚江蓠而来，他脚下宽剑忽的一震。
“咚——”一声清脆，石子撞上剑柄，宽剑颤动，汤巅“蹭”地跳落在霜天晓面前，险些没站稳。
所幸霜天晓退了那两步，才没被汤巅拽倒。
汤巅刚一落地，丝毫没注意石子事端，只笑嘻嘻对她道：“牛小花！好几天没见你了，听说你病了告假？”
为免被发觉病假有异，楚江蓠咳了几声，装出一副病弱模样，点了点头，只说自己病情尚可，又打听汤巅的炼剑情况。
汤巅一拍胸口：“等我的火茧丝到了，就可以开始炼剑了。”
楚江蓠：“火茧丝，不是做避火法衣的材料吗？你炼剑也要用呀。”
汤巅：“我才不跟那群笨蛋一样，炼个低阶灵剑就当成宝了。我要炼柄上品剑，用火茧丝勾纹路，还要嵌灵宝进去。”
楚江蓠：“你不是有一柄风樯了吗？哦，上品剑好卖，能得到更多的贡献点，有了贡献点就可以换更好的材料了。”
汤巅：“也不全是，我不想搬家。”
楚江蓠疑惑：“和你搬家有什么关系？”
汤巅解释道：“你不知道吗？我们按每次考核的结果分位阶，由位阶定住所啊。你腰上挂的金鼎铜配，就是第一等的焕赫阶，住独立院落。”
楚江蓠闻言，好奇去看汤巅腰间，只见他鹅黄长袍垂落，右侧坠着一枚铜制的金色高山。
楚江蓠：“你这是哪阶？”
汤巅甩着铜山配饰：“八朗阶，虽只有一座小屋，至少独居安静，但能升焕赫就好了，真羡慕你。”
楚江蓠恍然道：“你的意思是，若我月底还没能引气入体，就要搬出去？”
汤巅：“别逗了，你还没引气入体啊？”
楚江蓠顿了一下：“身体略有不适。”
汤巅张了张嘴，似乎要开口安慰几句，头顶忽然传来一声细微的猫叫。
呜呜咽咽的，像是风吹过水面般，楚江蓠心头微动，循声四下望去。只见石壁投落的阴影上，落下两只雪白的猫爪，正泛着柔光。
沿猫爪往上看去，是一只几近透明的白猫，大脑袋圆滚滚的，脖子上挂着金属小筒，全身浸在柔光里。
是只玉琢似的小猫，清风般翻过墙，跳落在汤巅身前，抬起前爪扒了扒他。
汤巅一见它，两眼放光：“我的火茧丝到了！”
话音刚落，这小猫前肢一蜷，扒下了胸前的金属小筒，伸爪递给汤巅，嘴里还念念有词道：“喵呜～您的物品已送达，通天阁为您服务。”
声音带着猫咪的细弱，听得人心都随之一化。
汤巅只顺手挠了下猫头，就急忙拔开金筒，筒中飞出一团翠色灵光。
他立马一兜手，把灵光收起来，金筒丢回小猫，才对楚江蓠说：“牛师姐，不聊了，我先回去炼剑了。”
汤二说完，火急火燎地往风樯上一跳，越过墙头，钻进云雾中去了。
小猫舔了舔爪子，前肢落地，爪下闪起一圈淡蓝色的波纹。
它抬头冲楚江蓠喵呜了一声，接着爪下蓝光一闪，便消失了。
楚江蓠刚蹲下身子，想摸摸小猫，手却摸了个空。
她尴尬地收回手，问霜天晓：“这小灵猫是通天阁的灵宠吗？”
霜天晓摇头笑：“是通天阁的信使，无论收信人身在何处，它都能送到。”
“通天阁……”她低声重复了一遍。
通天阁掌控着修士间的交易，无论是收发委托还是售卖珍品，每日灵石来往如洪。
楚江蓠想着，不如去那里赚点灵石，就算灵材真的被垄断得彻底，连黑市都找不到，至少也能给自己多攒点灵石。
说不定灵感会在与不同修士的交流间蹦出来，有助于她了解灵力的运转原理。
……
通天阁内，许多修士来来往往，或是购买需要的装备，或是承接委托。
好几只透明的小灵猫在阁内跑来跑去，雪白的尾巴高高竖起，遇上障碍直接踮脚一跳，就优雅落地。
楚江蓠蹲下身子，想摸一摸小猫信使，结果它一扭身，从她腿边蹭过。
蹭过的触感并非毛绒绒的，而是滑而凉，清水似的。
猫咪开口，露出尖尖的小牙：“喵呜～请不要妨碍执行公务。”
“哦～天呐，不好意思。”楚江蓠笑着站起身，声音也变得和小猫一个调，扭头望向霜天晓，“真可爱呀。”
霜天晓撇开脸，挠了挠微红的耳尖：“你都没见过信使吗？”
她透过面具观察他的表情，意识到自己太过得意忘形，露了些破绽。
毕竟现在看来，修界一直靠这群小猫信使往来，她若对此过分关注，便显得奇怪了。
终是咬唇收了手，她依依不舍地放小猫远去，回收自己的事业心，在通天阁内仔细打听了一圈。
没见到售卖灵材的人，却听见许多修士围在委托板前，讨论着楚家大小姐下落的最新消息。
身为当事人的她，为挤进委托板前，便请人让一让，打断了对方的高谈阔论。
对方回头看了她一眼，神情有些古怪：“牛妖？城里居然还有妖物出入。”
“妖怎么了？”楚江蓠有些不满地反问，“这年头，你不能歧视妖吧。”
修士摇了摇头，指着前方硕大的委托板，说：“城主要严查你们这群妖。”
楚江蓠抬头一看，顶天立地的铜板上，挂着一条血红的官方委托：【铜城西郊野，桑林村被屠，现场有妖气残留，请有识之士调查……若有线索亦有赏。】
那委托就挂在楚家大小姐失踪案的下方，朱红惹眼，暗影惶惶，和楚家失踪的委托连看，让她心脏直颤。
耳畔却听得啧啧声响：“到底是铜城有钱，屠个村的调查酬劳居然能和楚家大小姐等价了。”
这轻佻的一句话唤回了楚江蓠的神思，屠村？等价？
她感到了某种荒唐，不知自己何德何能，逃个婚居然能和一村子的人命相等，冷冷地瞥了眼那个修士：“这么值钱，你怎么不接？”
修士嘿嘿一笑：“桑林村那鬼地方，摸进去都没点油水，城主自己查不出来的案子，我们接了不浪费时间？影响我委托口碑，让城主自己去查呗。”
