伦敦西区某家历史悠久、会员制的俱乐部宴会厅内，水晶吊灯将一切照耀得如同白昼。衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着昂贵香水、雪茄和陈年佳酿混合的奢靡气息。政商名流、艺术巨擘、古老家族的继承人……汇聚于此，每一个微笑和握手背后，都可能牵扯着巨大的利益和无声的较量。
陈槿一身量身定制的酒红色丝绒晚礼服，翡翠绿的耳坠随着她的动作摇曳生光，她挽着章苘的手臂，如同展示一件最新获得的、无可挑剔的艺术品，从容地穿梭在人群之中。章苘穿着一身珍珠白色的吊带长裙，柔软的布料勾勒出纤细的腰身，长发被松松挽起，露出优美而脆弱的脖颈线条。她脸上化着精致的妆容，遮掩了连日来的苍白和疲惫，但那双眼睛，却像蒙尘的琉璃，空洞地映照着周遭的繁华，没有一丝光亮。
陈槿显然很满意章苘此刻安静顺从、美丽易碎的模样，这极大地满足了她的虚荣心和占有欲。她游刃有余地与各色人物寒暄，偶尔将章苘轻轻推到人前，语气带着炫耀般的亲昵：“这是我的女孩，章苘，在伦敦读书。”
章苘机械地点头，微笑，重复着练习好的客套话，像一具被上好发条的玩偶。她能感觉到无数目光落在自己身上，有欣赏，有探究，也有不易察觉的轻蔑——依附于陈槿漂亮却无足轻重的东方菟丝花。她统统不在意，内心的麻木早已筑起一道高墙，将外界的喧嚣隔绝。
然而，总有人试图打破这种表面的平静。
一位穿着黑色露背鱼尾裙、妆容明艳、身材高挑的女人，端着酒杯，妩媚地走了过来。她的目光先是在陈槿身上流转了一圈，带着某种熟稔和未尽之意，随即落在了章苘脸上，上下打量着，眼神锐利得像刀子。
“Jin，好久不见。”女人开口，声音带着一丝慵懒的沙哑，“这位是……新朋友？看着真年轻，还是个学生吧？”她的话语听起来像是寻常寒暄，但那语气里的轻慢和审视，却毫不掩饰。
陈槿脸上的笑容淡了些，翡翠绿的眸子闪过一丝不易察觉的不耐，却依旧维持着风度：“Isabella，好久不见。这是章苘。”她并未多做介绍，显然不欲与此人多谈。
Isabella却像是没察觉到陈槿的冷淡，反而将注意力完全集中在了章苘身上，笑容愈发意味深长：“章小姐？真是我见犹怜。Jin，你的口味还是没变，总是喜欢这种……嗯……需要精心呵护的琉璃娃娃。”她的话语带着刺，眼神里的敌意几乎化为实质，“就是不知道，这次的新鲜感能维持多久？别像之前那几个一样，没几天就碎了，那多可惜。”
这话已经近乎**裸的羞辱和挑衅。周围隐约投来一些看好戏的目光。
陈槿的脸色沉了下来，正要开口。
章苘却忽然抬起眼，看向了Isabella。她的表情没有任何变化，没有愤怒，没有羞窘，甚至连一丝波澜都没有。那种彻底的、死水般的平静，反而让Isabella怔了一下。
章苘的声音很轻，却清晰地穿透了周围的背景音，带着一种令人心惊的麻木和无所谓：
“Isabella小姐，是吗？” “你喜欢她？”章苘的目光甚至没有看陈槿，只是平静地直视着Isabella，仿佛在讨论一件与自己毫不相干的物品，“你喜欢的话，你拿走好了。”
她顿了顿，语气里甚至带上了一丝极其微弱的、近乎荒诞的恳求，却冰冷得没有一丝温度： “我只求她……能放过我。放我离开。求你……帮我说说情？”
话音落下，周围瞬间陷入一种诡异的寂静。
连陈槿都猛地转过头，难以置信地看着章苘。翡翠绿的眸子里第一次出现了措手不及的惊愕和一丝被彻底轻视的暴怒。她没想到章苘会用这种方式，在这种场合，将她们之间那扭曲的关系如此直白、如此不堪地撕开。
Isabella也完全愣住了。她预想中的难堪、哭泣、或者愤怒的反击都没有出现。对方只是用一种彻底放弃抵抗、甚至愿意将她视为珍宝的人拱手让出的态度，回应了她的刁难。这种反应，比任何激烈的反抗都更让她感到一种一拳打在棉花上的无力感和……莫名的羞辱感。她觉得自己像个跳梁小丑。
章苘却仿佛对造成的效果毫无所觉。她说完那些话，便重新低下头，目光落在自己手中那杯几乎没动过的香槟上，气泡细碎地升起、破灭，如同她微不足道的希望。她不在乎Isabella怎么想，不在乎陈槿会不会暴怒，更不在乎周围那些看客的目光。她只是……真的太累了。累到连维持表面和平的力气都没有，累到不惜用自毁的方式，去祈求一个渺茫的、离开的可能。
陈槿的脸色变了几变，最终化为一种极致的冰冷。她猛地攥紧了章苘的手臂，力道大得几乎要捏碎她的骨头，脸上却重新堆起了无懈可击的、危险的笑容：“Isabella，看来我的小宝贝今天有点累了，说了些胡话。失陪一下。”
她几乎是强行拖着章苘，穿过人群，走向露台的方向。所过之处，人们下意识地让开一条路，空气中留下无声的尴尬和窃窃私语。
露台冰冷的风吹散了宴会厅的燥热。陈槿一把将章苘甩在栏杆上，身体逼近，翡翠绿的眸子里翻涌着骇人的风暴，声音压得极低，却像淬毒的匕首：
“放你离开？把我推给别人？章苘，谁给你的胆子？嗯？” “你是不是忘了，谁才能决定你的去留？是不是忘了，你母亲……”
“我没忘！”章苘猛地打断她，抬起头，泪水终于无法抑制地涌出，却不是因为害怕，而是因为一种彻骨的绝望和无力，“我什么都没忘。陈槿！所以你到底还想怎么样？！把我像一只金丝雀一样关着，展示给别人看，很有意思吗？！看到我这样，你很满意吗？！”
她的声音哽咽，带着崩溃的哭腔，却依旧努力维持着最后一丝摇摇欲坠的尊严。
陈槿看着她崩溃流泪的样子，眼中的暴怒渐渐被一种更加复杂、更加阴暗的兴奋所取代。她伸出手，指尖用力擦过章苘的眼泪，动作带着一种近乎凌虐的快感。
“满意？”她低声笑起来，气息喷在章苘耳边，“当然不满意。我要的，远不止这些。” “不过……你刚才的样子，倒是提醒了我。或许，我该换一种方式，让你更深刻地记住……谁才是你的主人。”
她的话像冰冷的蛇，缠绕上章苘的脖颈，让她窒息。
宴会厅内的音乐依旧悠扬，人们的谈笑声隐约传来。而冰冷的露台上，一场更加令人绝望的拉锯，才刚刚开始。章苘的第一次公开“反抗”，以一种自毁式的、惨败的方式告终，并未换来她想要的自由，反而可能将她推向更深的深渊。
