蔻儿姑娘“盘花草”，京中但凡布袋里有几个闲钱的男人，都想去凑个热闹。

十五六岁的年纪，花一般的模样，虽说不能和传说中的安红豆比，但是看得见摸得着花魁毕竟比传说中的仙女，更容易接近些。

鸣沙阁内的热闹景象，可谓空前。

老板李妈妈跑前跑后，汗水把她费事敷在脸上二两水粉和成了泥，凝翠坊名贵的胭脂卡在了深深的褶皱中，像破烂罗衣上的红补丁，映衬得她高高的颧骨更加突兀。

这样一个年过半百的女人，每天围着她转的男人们却非富即贵，因为她的鸣沙阁是京都最上乘的妓院。

蔻儿是她众多女儿中舞跳得最好的，听说她腰似杨柳，盈盈一握，但凡看过她跳舞的人，无一不对她那灵活柔软腰念念不忘。

鸣沙阁有三样宝，京都老幼皆知。婷婷的青丝，蔻儿的腰，米儿的小手斩郎的刀。

不用说这三人摸样自然都是一等一的标志，也各有着吃饭的本事，婷婷和米儿是李妈妈从小养在鸣沙阁的，十五六岁就挂牌做了红倌人。

蔻儿是几年前逃难来的京都，据听说是曾是大户人家的姑娘，倒是琴棋书画样样通晓，被李妈妈收留加以调教，做了卖艺不卖身的清倌人。

也不知怎的突然就要做红倌人，平日里有点想法的公子、老爷们谁又愿意错过？

李妈妈一边扭着屁股在各色男人间穿梭，张大人，李二爷的热情招呼，一边嘴里嘟嘟囔囔小声骂娘：

“张大人您最近精神头好呀，红光满面的……这烂□□的糟老头子，牙都没有几颗了还想着吃野食儿，也不怕那把老骨头被一个响屁打散了……”

“唉吆喂！李二爷，可是把您盼来了，您可是有日子没来了，看您这身行头指定是又发大财了……脑满肠肥，像头猪一样到处拱白菜，放着自家娘儿们还不够忙乎吗？偏要这个时候来凑热闹……”

楼上，男人们的礼物已经从蔻儿房门口摆到了一楼中庭，大厅中央四张桌子，坐着的都是今晚出价最高的人。

赵老爷出银二百两！

……

马少爷出银五百八十两！

……

赵公子出银一千两！

户部侍郎赵维卿的爱子赵滨海大手一挥，一沓银票拍在了桌上。

围观的人群立时炸开了锅，最激动的当数那些布袋中二两银子都凑不足的人，沾不到美人香，别人花钱他吆喝，也算是一种发泄。

人越聚越多，喊叫声也越来越大：“蔻儿，蔻儿……”

许久，一袭红装新嫁娘般的蔻儿，才在一众小丫头的簇拥下走出了房门。

她站在楼上，看着楼下为她癫狂的男人们，莞尔一笑，羞答答的用手帕半遮起脸，眉目含春，微微一动腰肢，抛了个媚眼至楼下。

李天远坐在赵滨海身边，他似笑非笑的楼上的蔻儿，再转回头看看身边的好兄弟，凑过去小声说：“赵兄，想不想玩点刺激的？”

“李兄何意？”

“独乐乐，不如众乐乐！”

李天远说着端起一杯酒，在眼前晃动，意味深长的看着赵滨海。

“李兄，哈哈哈，果然是只读圣之贤书！”

赵滨海摇着扇子大笑，眼睛看向蔻儿饱满的身子。

李天远大笑着，将手中酒猛灌进嘴里，一拍桌子喊道：

“本公子愿出银两千两！”

随着一沓银票放进托盘中，短暂的寂静之后，欢叫的声浪，让整条街的狗都忍无可忍地叫了。

“哈哈哈，赵兄，今晚小弟与你同乐！”

李天远如愿成为今晚的赢家，他笑着拉起身边的赵滨海，一同离了座席，往楼上走去。

站在楼梯口的护院，被挤到了一边，也不知是何人起了头，人们兴奋地簇拥着李赵二人，一同往楼上挤。

整个鸣沙阁都像个失足欢场的女子，面对恩客们，媚惑又狂乱，场面完全失控，蔻儿却依旧笑着站在原处。

李妈妈扭着腰肢夸张地大声喊叫：

“各位爷，莫挤坏了她的东西，唉吆喂祖宗，你们这是要拆了我这鸣沙阁呀！护院，护院你们倒是拦着点呀……”

她一边叫喊，一边朝门口张望，直到看见两个形容相似的男人进了门，方才回头继续招呼她的客人们。

鸣沙阁敞开的门，此时却悄然关上了。

那两人进门后，径直挤入人群，在众人尽情的喧嚷中慢慢走到李天远近前。

李天远身后的人像激流，他被簇拥着一步一步踏上楼梯，脸上只见志得意满，完全找不到蹲在母亲身边时的温顺谦恭。

他身后的男人，个个都像刚出笼的猛兽，嘶吼狂欢，他知道这些人连这个青楼女子的衣裙都摸不到，这让李天远内心的满足感不断在放大。

至少在身后的猛烈推挤将他压倒之前，他觉得人生得意莫过于此，美人入怀，前程在望。

“杀人啦！”

直到一声尖叫冲破狂欢的声浪，极致的沸腾瞬间被另一种混乱掩盖。

鸣沙阁的大门不知道何时又悄然敞开了，适才还在狂欢中意淫的人们，犹如洪口开闸，争先恐后向门口涌去。

霎时间，狂蜂浪蝶作鸟兽散，只有赵滨海和李天远留在楼梯上，与居高临下看着他们的蔻儿近在咫尺。

赵滨海倒在地上，血不断从他胸口处往外渗，李天远手里握着一把刀，站在原地瑟瑟发抖，嘴里不停唸着：

“舅舅救我……我没有杀人！”

大安府的捕快和赤衣堂的人前后脚赶到现场的时候。

沈不三和沈不四两兄弟，已经坐在安宅舒适的蒲团上吃茶。

沈不四忍不住向安红豆描述起鸣沙阁今晚的盛况，绘声绘色，口沫横飞。

“少当家有所不知呀，那场面，简直太他奶奶的惊人了。那些男人都疯了一样，又喊又叫。老四我也不知道咋说，就是疯狂，真他奶奶的疯狂！那个李天远，他居然出银二千两，真的不可思议，真他奶奶的不可思议！”

沈不四向来话多，而且说道兴奋处“真他奶奶的”总是最强的表述。他说起话来总笑盈盈的，和他长相几乎相同的沈不三则是惜字如金，总是冷着脸，若非如此，两人走在一处实难分辨。

安红豆眼角含笑，让郑丫头把二人眼前的茶盏换成酒杯，把温好的酒倒满青花杯，接着他话茬慢条斯理说：

“钱允可是当朝两袖清风的典范，他一年的俸银不过一百八十两，加上恩俸也不过三百六十两。他这外甥倒是出手阔绰，一挥手就是两千两白银，那可是他舅舅几年的俸禄啊！”

沈不四今晚做了个买一赠一的生意，心情极好，一见茶换成了酒，便一口一杯地往肚里灌，兴致更浓。

“三年清知府，十万雪花银呐，这钱允也真他奶奶的能装，谁知道他私藏了多少？他那个外甥更是坏到极致，和那个什么赵滨海真真的沆瀣一气，都不是什么好鸟，居然说什么共入佳人帐的混账话，活该一起完蛋。”

安红豆继续倒酒，沈不四继续喝，眼见得五六杯下肚，一直闷不吭声的沈不三，一把拉住了自家管不住嘴的烧包弟弟。

“少喝。”

“三哥不必拘谨，难得今日高兴，多喝几杯无妨。”

安红豆的话让沈不四酒兴更浓，他一边笑嘻嘻地看着兄长，一边又喝下一杯，兴致不减地还要说什么，手无意划过腰间，他整个人却突然僵住了。

“少当家……”

看着沈不四脸色骤变，屋里几人的目光都投向了他。

“怎么了？”

沈不三第一个站了起来。

“我的镖牌……不见了！”

郑丫头闻言也立时站了起来，只有安红豆依旧安静地坐着，眼神却变得复杂起来。

镖牌是无岸镖局镖师的唯一身份证明，上刻有姓名级别。一旦丢失，不仅拿不到酬金，身份暴露的杀手，活着的机会也就渺茫了。

“蠢货！”

沈不三一巴掌就拍在了沈不四本来已经嗡嗡响的脑袋上，忙拉着他跪在了安红豆面前。

“少当家，念在我们跟随多年的份儿上，恳请宽限几日，容我们找回镖牌！”

安红豆的心渐渐沉了下去，无岸镖局失了镖牌的镖师，至今还她都没听过有几个能活下来的。

她一言不发的看着跪倒在地的二人，双眸蒙上一丝寒霜。本来要去搀扶二人的郑丫头停下了手上的动作，默默退到一边，不敢吱声。

不三不四跪在地上，身体已经因为那冰冷的眼神微微颤抖，十月的天气，两个七尺汉子额头满是细密的汗珠。

安红豆摩挲着手中的酒杯，适才欢乐的气氛瞬间变成死亡将近的凝重森然。

放下酒杯时，她已经确定了自己的心意，却不认为自己是心怀慈悲才想保住沈不四性命，只是不想看见交易之外的人死，尤其是死在自己手上。

但是，老爹的手段她是知道的，能否逃出生天，也只能看两人造化了。

“二位哥哥快起来，莫要慌张。李妈妈一向机敏，今晚人多纷乱，未必就被他人拾到了，今晚你们就留在安宅，郑丫头跑一趟，兴许有寻回的可能。”

安红豆起身将两人扶起，眼中瞬间聚起的寒意散去，好像刚刚那抹杀气，只是几人的错觉。

不三不四起身擦着汗，郑丫头跟着舒了口气。

可这两兄弟心中又怎得安宁？镖牌一日找不回来，他们这喘气就是假的。

性命攸关，纵是好汉，也免不得恐慌凌乱，安红豆心中却已经有了打算。