一股奇特的酸臭味闯进池照秋的鼻腔，闻着像是穿在汗脚上一周未换的臭袜子一般霸道且令人窒息，而身后的胸膛随着说话呼吸上下起伏，软热的气息透过衣裳，紧紧贴在她的背上，

池照秋的胃和喉咙忍不住翻腾起来，生理性的厌恶与呕吐感让她刚清醒没多久的脑子又开始痛起来，破罐子破摔地想：有话快说有屁快放，要杀要剐都快些，别再让她受罪了。

“你到底是谁？你族人又与向家有何关系？”向月枝微微皱眉，眼中闪过不解困惑，声音依然清亮。

“有何关系？！”

哪知黑熊精听她反问，情绪骤然激动，细瘦的瞳仁几乎要从圆圆的眼眶中蹦出来，双手用力捏紧，池照秋肩膀一麻，差点控制不住自己的表情，下意识咬住嘴唇压住痛哼声。

但那锃亮的刀口突然朝她逼近几分，几乎要贴到她的脖子上。

池照秋瞥着刀尖，再次搬出之前那套说辞安慰自己：没事，反正也就痛一下，大不了回去重新写她的项目。

然而在死亡面前，尽管她努力保持冷静，调整呼吸，仍然能明显感受到自己的身体正在不受控制地发颤着。

向月枝面色终于完全沉了下来，漆黑的眼扫过刀口望向黑熊精，像是在看一件死物。

“你们向家人将我族人活生生剥下皮毛，又取出他们的骨头雕刻成骨链，我那日亲耳听见那群屠夫称自己为向家人，是在替天行道！难道你现在想说，这些不是你们向家人做的吗？又或者想说，你们身为向家人什么都不知道，那些事情都与你们两人无关？！”

说到激动处，黑熊精浑身激烈地颤抖起来，池照秋看不见他神情，但眼前落下一滴雨，砸在刀上。

高台上又陷入了寂静，池照秋感到背后猛烈起伏的胸膛节奏缓了一些，黑熊精似乎在组织语言，再次开口时声音沙哑却也平静：“想让我放了这个人类？也可以，就由向家家主来选吧，你是要选这个人还是镇中无辜的上百人？”

众人神色各异，白衣男人看笑话似的观察向家两人表情，而被遗忘在角落的辛夷手指微动，抬头看向那位名声显赫的向家现任家主。

在众人注视下，向月枝垂目望向镇里仓惶奔逃的人群，顿了片刻，目光慢慢移到了被刀扼住脖颈的少年身上。

镇上仍有百余人还未疏散，而此刻还在镇里的另一位白衣捉妖师是好是坏她也并不清楚。

百余人的命与一人的命，该选哪个，显而易见。

池照秋对上向月枝平和且不带丝毫感情的双眼，呼吸一滞，下意识看向她身后的向云曜。

一刻前还与她大声谈笑的少年此刻垂着头沉默不语，手臂垂在身侧，手指虚虚握着剑柄，并不看她。

池照秋的心一寸寸变凉。

而身后黑熊精瞧着向月枝无动于衷的表情，似乎被她冷静的态度激怒了，此刻正破口大骂，尖酸嘲讽着她的伪善。

末了，似乎觉得逼得还不够紧，于是添上一句：“现在立马告诉我你的选择，否则不管是这个人还是镇里的人，都得死。”

向月枝微微皱眉，黑熊精似乎料到她想说什么，大笑道：“我也会死，但死前能拉这么多垫背的，倒也不亏！”

“我知道了，”向月枝淡淡开口，目光划过池照秋的眼，一字一顿道：“我选镇中人。”

“好！！”那黑熊精仰头大笑，似乎很满意向月枝的选择，刀口在池照秋脖子前比划一番。

“那你们这位朋友的命，我可就收下了。”

话落，他毫不犹豫地举刀向池照秋脖颈划去。

“等等！”

左后方传来女孩破音的吼声，高台上众人皆愣了一瞬。

池照秋眼睛闪过一丝金光，趁着这刹那的空隙猛地一挣，竟从黑熊精的桎梏里生生挣脱出来。

黑熊精瞬间反应过来，五指往身前用力一抓，抓了个空，于是扭头边大吼着，边举刀向她冲来。

然而就在所有人都以为池照秋会朝向家姐弟跑去时，她却脚尖一转，冷不丁地转到黑熊精背后，奋力一跃跳到那健壮的背上。

池照秋能感受到手指触碰到的□□是如何强劲有力，坚硬如铁的肌肉与宽阔的肩膀似乎都在嘲笑她的不自量力。

她甚至能感受到自己的指尖发冷，不住颤抖着，而腿正一点点往下滑，脚下的布料又滑又薄，她几乎攀不住要掉下来——

就这样掉下去被杀死，或是用尽全力博得一丝生机？

该选哪个，显而易见。

抖如筛糠的四肢爆发出惊人的韧劲，池照秋扯着不知是毛发或是什么的东西，紧紧缠住男人，细瘦的手臂利落又迅速地绕过黑熊精粗壮的脖子，狠狠往后一扣。

黑熊精很快便被卡得青筋暴起，面色胀红又变紫，原本掐着她手臂的手改变策略，急急往身后抓去。

数条藤蔓袭来，扯住了黑熊精粗壮的手，为她再次赢得一瞬空隙。

也就是这一瞬，池照秋突然卸力，藏在袖口的剑闪过一丝寒光，如蛇一般朝猎物的脖颈迅猛刺去。

在这千钧一发之时，池照秋脑中却不合时宜地闪过一个不知在哪看到的冷知识。

据说人的脑袋在被砍下时会有十秒钟左右的自我意识，能眨眼，能动。

而等她再回过神来，自己已经四肢发软地跪在地上，粘腻的血溅上脸庞，正一滴一滴往下淌。

刚刚砍下的头颅像一颗被抛起的球般咕噜咕噜滚着，滚到她的面前。

那通红湿润的眼角上斜斜挂着一滴泪，将落未落，随着眼睫一眨，缓缓滑入被毛发遮掩的耳朵里。

池照秋就这样静静地与那颗头颅对视，看灰白的死气慢慢爬上他的瞳孔，十一秒后，那颗眼珠不再颤动。

她这是……杀人了？

池照秋依旧呆呆盯着那双死不瞑目的眼，一时回不了神。

周遭空气与时间仿佛也都停滞了，她听不见任何声音，余光只瞟到自己不住颤抖的手与染血的剑……

等等，这剑是从哪里来的？！

随着这个念头猛然撞进脑海，她的呼吸骤然停住，而身边的一切却像被打破了般，突然开始流动了，她耳边传来黑熊精撕心裂肺的怒吼声，嗅到一股清幽的竹香，紧接着，汗水浸湿的手被另一只干燥有力的手牢牢握住。

“池姑娘！你还好吗？”属于少年人的清朗嗓音在头顶响起，池照秋惶然抬头，撞进那双熟悉的澄澈眼眸中。

“你…”池照秋愣了一瞬，呼吸急促起来，单手撑着他想要起身，“那个黑熊精呢？”

“小心！”向云曜的声音又快又急，被她单手撑住的胸膛快速起伏着，“你感觉怎么样？脑袋还晕么？”

池照秋没理会他的关心，依然挣扎着起身，抬头费力地朝四周张望。

“好了好了，已经没事了，”向云曜只好先咽下疑问，小心扶着她起身，轻声道，“那只妖物已经被捉住了。”

她的目光落在面前头和身子好好连着，被绑在地上活蹦乱跳的黑熊精身上，不可思议地看了看自己的手，低声喃喃道：“还活着？怎么会…？”

那刚刚那些都是什么？难不成又是幻觉？

池照秋再抬头环顾四周，才发现这里只有她、向云曜、黑熊精和辛夷两妖一人一半妖，向月枝和那白衣男人都不见了。

“你们……是怎么捉住他的？镇上的人呢？”池照秋极力稳住自己的情绪，把注意放在眼前事上。

向云曜仔细端详她脸上困惑迷茫的神色，开口缓声解释：“是我用了一个术法将他定住，才将你救下了。”

这么简单？池照秋狐疑地对上他的眼眸。

刚刚混乱间，池照秋都没看过向云曜一眼，此刻正眼瞧他，才发现面前的少年脸色惨白，嘴唇毫无血色，原本高高扎着的马尾此刻松松垮垮垂下，散乱的发丝随风飘动，浑身透着狼狈憔悴，那双眼睛却坦率又坚定地盯着她。

池照秋想起向月枝那双沉静的眼，耳边响起了那句‘我选镇中人。’

所以……她的意思其实是池照秋也是镇中人，她并不打算放弃任何一边么？

眼前的情况证实了这一解释，池照秋长舒一口气，刚刚积在心头的酸涩淡了许多，肉眼可见地放松不少：“向公子，你还好吗？”

“没事，”向云曜见她眉眼舒展，也不自觉扬起嘴角，抬手随意将肩上的头发往后拂去，继续道，“我们原本准备一人去追那个捉妖师，一人去救镇中百姓，但我姐放心不下你，再加上那术法极耗法力，我也帮不上忙，就留在这了。”

他顿了顿，问：“说来，池姑娘怎么晕过去了？”

一边说着一边靠近她，少年人身量并不算是特别魁梧，但突然凑近依旧压迫感十足，颇有种审问的意味。

池照秋下意识微微后倾，对上向云曜探究的目光，心口莫名一跳，隐瞒了自己刚刚的经历：“我也没有印象了，可能只是当时太害怕了才晕过去了吧。”

话落，她立马指向那只黑熊精转移话题，装作好奇问道：“向公子，那个术法究竟是怎么把他定住的？我还以为我死定了呢。”

“噢，那个术法啊……是专门用来定妖的术法，凡是中了术法的妖物都会陷入幻觉，有些会被定住一动不动，有些则会失去意识。”

念到最后‘失去意识’四字，向云曜的目光停在她身上，微微挑眉。

池照秋长长‘哦——’了一声，应和道：“这术法好厉害呀。”

她一脸惊奇，藏在衣袖下的手被自己掐出一道浅痕。