若说桓阳山千机楼，天下第一卦师易先生的大名，世间无人不知无人不晓。

易先生名讳易惊沄，避世于桓阳山，不见外客。据说此人好酒，酒酣，常以天为被以地为庐，兴致来时，每每吟诗作赋，据地狂歌。

易先生是个狂生，却也着实有才。据说世间之事，他无所不能无所不会，尤其工于道术，精于面向。

昔年，邃羽国力仍强盛之时，彼时北宸王慕丛嘉任北府主事，特曾拜访过易先生，请教易学之道。谁曾想，易先生却观慕丛嘉面相，断言道，三月后北宸王有一大劫，怕是有生命之危。易先生为慕丛嘉指点迷津，他身边有一亲近之人，若即刻除去，可免此灾祸。

慕丛嘉微微一笑，未曾照办，谁料三月之后，果然被斩满门。

又说，昔年，煜羡皇室太山封禅，依照祖制祭祀天神，路经桓阳，特请易先生为皇子们卜卦。

罗盘只于易先生眼前转了几转，他便各送了几位皇子一纸箴言。

他只道皇太子君赢逝小小年纪，却目光如炬，犀利深邃，霸气天成，自有一派帝王之相，只是疑心深重，极易无端猜忌，且刚愎自用，恐会成为真正的“孤家寡人”。因此便以“宏宥”二字相赠。

而皇二子君赢羽，易先生观望半晌，才抚须笑道，文质彬彬，然后君子。二皇子光华内敛，坚定果敢，天资聪颖，又品行卓越，将来必是天上星辰，引人前行。易先生便赠以“大道”二字。

皇三子君赢离不拘小节，天性洒脱，易先生只道，公子终要远行，一生远离故土，平生大起大落，大喜大悲。好在心坚意定，可免去苦难。因此便赠予“长安”二字。

说到皇四子君赢冽，易先生微微叹息一声，只道，戎马半生，破虏平蛮，功贯古今，却难逃宿命。皇四子一生，该是置之死地而后生。斩断尘缘，不为俗累，便是四子最好之归宿，这便赠予四子“断缘”二字。

至于皇五子和六子，那时一个才两三岁，一个尚在襁褓之中，易先生便只为二子祈福，并未以箴言相赠。

煜羡皇室太山封禅受卦于易先生之时，皇二子君赢羽也不过才七八岁，他身边那时有一六七岁的稚童，便是后来天下闻名的白马少年文将军。

文微明小小年纪，眉清目秀，双瞳如点漆一般黑白分明，眼中神色更是明亮如星，颇惹人喜爱。照道理，小文微明是不能同皇族一起受卦的，不过他身份尊贵，乃是太子太傅之子，便也找易先生瞧了瞧。

罗盘停止于易先生眼前，他矮身，对小童温言道，文小郎心地纯良，克尽职任，只是成也纯良，败也纯良。只望小郎君一生平安，渡过劫难。

易先生道罢，赠予小文微明一枚平安扣，系于腰间。

只是这枚平安扣，现下落于慕昱风手中。

慕昱风上桓阳山之前，摩挲着这枚平安扣，久久迟疑不安。

杨元奇怪，在一旁一直唤他，慕昱风这才回神，道了声走罢，主仆二人向山上行去。

慕昱风持节出使，却是跟了一大队的依仗，不过他因有事有办，便先遣返众人，独留杨元同自己一起。

千机楼之名，于两年前兴起。据说，千机楼乃是『星罗棋布』十二地支殿的一处分舵，易先生年过四旬之时，终入『星罗棋布宫』，成为星河君的幕僚。

而这星罗棋布之主，便是星河君了。只是不知这星河君有多大的本事，竟得邀易先生入宫。要知道，易先生年轻之时，世间上至天潢贵胄、下至能人将相，多少人想要将易先生收于门下，却屡屡不得所愿。

桓阳山上云雾缭绕，山径蜿蜒曲折，行至其间，只觉来到了仙家之地，漫天清风沉静清和，连绵山岳高耸入云，古木参天仿若桃源。

杨元年纪小，行了几步，便觉累了，一边行路一边随口抱怨道：“世间名医神人那般多，王爷为何非要来拜这易先生？”

慕昱风道：“你有所不知，易先生不止善卜卦，精医术，更是星罗棋布宫星河君的幕僚，星河君自古以来虽不涉足政事，但来日方长，拜会易先生，结识星河君，日后若能为邃羽所用，自是一桩美事。”

杨元撇撇嘴，却有些不敢苟同道：“王爷这般为国思虑，可那小皇帝真能承了王爷的情？离开邃羽前，小皇帝认丞相作义父的事，王爷竟也忘了么？”

慕昱风闻言拧眉，不由驻足怒斥道：“住口！此话万不可再讲！丞相为朝廷出谋划策，殚精竭虑，岂容他人非议？！杨元，莫怪本王提醒你，你若再如此口不择言，莫怪他日，本王护不住你！”

杨元本是随口一说，本意也是为王爷打抱不平，却不想遭来怒斥，不由得有些委屈，他低下头，小声嘟囔道：“王爷，小的只是......只是心疼王爷......”

慕昱风闻言，叹了口气，自然不会真心责怪，只道：“走罢。”

二人继续赶路，不知过去多久，但见云雾笼罩之中隐隐出现一条蜿蜒流去的明溪。明溪正处于悬崖峭壁之上，溪畔，有一座掩隐在一片绿荫深处的古刹静寺。

寺外，一条长约数百级的台阶蜿蜒入寺。

主仆二人互看一眼，心中已有了计较。便走上前去。

登十字长阶，步绝壁悬崖，慕昱风行走期间，看左右两旁飞瀑流经，飞泻而下，正如万丈冰绡，九天飞洒，自是一派壮阔绚烂，不由令人叹为观止。

石阶尽处，四时花开，犹如锦绣。

锦绣如春中，一座古刹静默而立，恰在此时，古钟敲响，回响于幽幽山涧，敲得慕昱风心中微微一怔。

二人扣响大门，不过片刻，有一小沙弥前来，缓缓开门，鞠了一躬双手作揖，很是客气道：“二位施主，枯水寺闭寺，不接待外客。”

慕昱风回道：“敢问寺中，是否居住了一位名唤易惊沄的先生。”

那小沙弥道：“此前却是住了一位姓易的施主，不过前日里，易施主听说梁地有旱灾，百姓们流离失所，民不聊生，便亲去了。”

慕昱风思索一阵，又问道：“那易先生可曾说过何时回来。”

小沙弥摇摇头，道：“不曾。”

慕昱风不由失落，正欲离开，又听那小沙弥道：“敢问公子可是易施主故人？”

慕昱风停步回身，道：“此前，正是集天玉集公子点拨小可前来。”

小沙弥了然，于是道：“既如此，请公子稍候，易施主有话带给你。”

小沙弥说罢，径自鞠了一躬，便关门而去了。不多久，小沙弥折返，竟奉上一纸书信，和一记香囊。

慕昱风打开书信，一目十行，速速读过，那小沙弥在一旁道：“易施主知晓会有故人前来拜会，临走之前，便留下书信，让公子去信中之地寻他。”

“香囊便是信物，万请公子仔细存放。”

慕昱风谢过，收好香囊和信封，便速速下山去了。

古有文人墨客，佩戴香囊，以表修身自洁之意，旨在提升内在品性修养，易先生以香囊作信物相授，这并不稀奇，只是这香囊却不知是何物什所制，放于怀中，竟是清香扑鼻，久久不散，慕昱风赶路之时不由想到。

下山途中，杨元便用银钱换了两匹马。二人御马而行，路上，遇到一处茶肆，以便过客歇脚，路过之时，杨元忍不住多看了两眼。

茶肆外，有一男子抱琴而坐。那男子微微低头，黑巾覆面，头戴藤笠，藤笠圆边上有圈金属的银光作点缀。

远远望去，黑巾藤笠之下，只瞧得到男子削尖的下巴，轻拂的银发，与他与左耳边迎风摇摆的羽毛形耳坠。

杨元心中好奇，睁大了眼睛，正要再多窥探两眼，却见那男子素手一拨，两三声清越的弦声便自他手下而来，起调之间，已惊动山涧飞鸟，盘旋不绝。

茶肆中，有老汉忙里忙外，佝偻着腰，给这位男子倒了一杯清茶，置于身前。

清茶之中，缓缓飘落入一枚竹叶，于水中盘旋，荡起涟漪无数。

突然间，男子纤长的手指在四弦之上有力掠过，清丽飞扬的弦声登时如疾风骤雨一般激荡开来，几米开外的竹林之中瞬时起了风声，竹声沙沙，飞卷起漫天竹叶扑簌而下。

琵琶之音，胜于山涧流水，男子指法娴熟，轻拢慢捻，琴声激荡之处，如万马奔腾般激烈，柔和之时，又如春水细流般婉转。

杨元不由沉醉其中，却被一旁的慕昱风点醒：“莫被一旁的事分了心，赶路要紧。”

杨元乖巧道是，匆匆一瞥，却又见那茶肆的老汉咳嗽了两声，垂了垂佝偻的腰背，风吹日晒，还要忙活生意，似乎很是劳累。

杨元不由有些同情。

阳光于林间洒下，眼前的景致和谐美好，一位歇脚的客官，一位看顾生意的老者，几许修竹，融融春色，端得是阳光微淡，岁月静好。

杨元陶醉其中，离去前再恋恋不舍地瞥去一眼，却忽然看见那沐浴于阳光中的琴弦，犹如杀人的利器，在阳光的反射下泛出幽幽寒光。

杨元下意识地觉得自己是眼花了，不由得揉了揉眼睛。

琴声未停，慕昱风与杨元却已走开得很远了。

这时，却见那老汉忽然直起腰背来，微微一笑。

他眼神之间忽现妩媚，开口说话，却是娇滴滴的女子声音：“你这琵琶鬼，还看作甚，人都已经走远了。”

这时，抚琴的男子忽然素手按住琴弦，琴音乍停，漫天竹叶忽地飘落于地，如雨而下，男子却犹望向远方，笑微微道：“人是走了，气味却还存留。这个人，真算起来，欠我良多，总该偿还一些，让我尝尝是何滋味。”

男子抬起双眸，藤笠之下，却是一双银灰色的眼睛，与他耳边随风摇曳的羽坠相互映衬。

“老六，出来，干活了。”

老汉说罢，忽然扯下身上衣衫，眼前一花后，那老汉却变做一袭黑衣女子，仍是头戴藤笠的样子，不同的是，面上戴的却是一张戏伶面谱的鬼面。

民间传说，戏伶鬼是上古周朝一位有名的戏子，红极一时，却不知因何暴毙而死，她死后，化成带有女相面谱的伶鬼，以妖娆的女子之身现于世人之前，迷惑男性，从而吸尽其精气致死，就算是修道之人亦难以幸免。

黑衣女子敞开的裙摆间，有一双修长白皙美腿，腿上有刺青，是蜿蜒的长蛇攀爬而上，随她行走之间若隐若现，魅惑十足。

女子唤罢，又有一十分魁梧高大的男子从茶肆内走出现身，那男子亦是头戴藤笠，面覆黑巾，右眉上有一条狰狞的刀疤，腰间挂了一张似猿似熊的鬼面。

那鬼面眼如铜铃，唇如朱砂，头上有独角，却是民间所传，十六鬼之一的疾行鬼。

疾行鬼疾如行风，足不着地，顷刻千里。生前乃是僧人，身着法衣，假说是为百姓治病，实际却将骗来的钱财的挥霍享用。因此受破戒报应，死于非命。

疾行鬼出来时，怀中，还抱着一只软软嫩嫩的小白兔，与他气质颇不相符。

戏伶鬼笑呵呵地怨道：“放下你的兔子，眼前可有一群兔子，等着你呢。”

话音刚落，羽坠男子垂睫，忽然素手一拨，手下琵琶四弦，登时化作银丝利器向远处而去，扎入林间。

随即，男子再轻轻一带，顷刻之间有十数名黑衣死士，被琴弦狼狈不堪地拖拽到光天化日之下。

疾行鬼见状，放下兔子，走前还依依不舍地拍了拍它的头，粗声粗气地道：“小兔兔，等爹爹回来。”

杨元走得远了，直到下山，不知为何，却还听身后隐约有轰隆隆的声音，天上飞鸟惊叫盘旋，好似倒下树木万千，不由怀疑自己是幻听耳背了。

慕昱风却目不斜视，一心赶路，杨元心中虽怀疑，但仍是随着王爷乖巧地走了。

三日后，终于奔赴至梁地。

这一路行来，田地龟裂，旱灾肆虐，禾苗枯萎，大好的庄稼更是颗粒无收。入城后，但见百姓饥渴，面容枯槁，民宅荒废，人间惨状难以言状。

慕昱风与杨元御马而行，观路旁惨况，不由放慢马步，似乎怕惊了人。

“爷......”

杨元年纪小，似乎没见过这般惨状，不由被眼前之景惊到了。

道路两旁，是受灾的百姓，他们个个面黄肌瘦，形容枯槁，好似命不久矣，却不知是饿了多少时日才这般。来来往往，有官府中人抬着架子为已死的百姓收尸。百姓困乏，流离道路，井泉多涸，因饥成疫，死者甚众。

慕昱风御马前行，目不斜视，似乎不为所动。

不想，他二人行至路中，却忽有一人影冲了出来，慕昱风大惊之下忙收紧马缰，勒马驻立。

定睛一看，却是一妇人抱着怀中婴孩，于高头大马之下啼哭道：“爷，求爷开恩，求爷救救我儿吧！他就要不行了啊！！”

那妇人啼哭得撕心裂肺，身上衣衫更是破烂至极，怀中小儿也不知是死是活，只依偎在娘亲怀中，静静闭着双眼。

慕昱风高高在上地望了半晌，不说话，却调转马头，绕开那妇女行去。

杨元慌忙追上去，道：“爷，你救救他们罢。”

慕昱风在马上淡淡道：“如今，你可救他一人。那百人呢？千人呢？这天下之大，凭你杨元一人，可都救得？更何况，这不是在邃羽，梁地是煜羡的地界。”

那些大道理杨元不懂，他只知道，救人一命胜造七级浮屠，更何况，那妇女怀中还只是一个很小的孩子。便不由道：“王爷可真是铁石心肠，那妇女怀中，还只是一个很小的孩子呢。奴才家也有弟弟妹妹，若人人见死不救，哪还能活在世间。”

慕昱风忽然停马，看了杨元好大一会儿，忽然问：“你身上还有多少银子？”

杨元愣了一下，还未答话，却听慕昱风又道：“现下世道，莫说诊病，纵是米面，都要十两银子一石。你一路行来，可看到方才医馆门外的牌匾了么？诊病十金。”

慕昱风说罢，杨元低下头去，正不知如何是好，怀中忽被甩过一袋子银钱来，慕昱风道：“带去诊病，快去快回。”

杨元眉开眼笑，连连道好，与慕昱风约定好一会儿见面之处，正要离开，又听慕昱风淡淡道：“记得买些吃食，待那娃娃醒了，也好果腹。”

杨元笑弯了眉眼，连感恩戴德地去了。

慕昱风再御马行了片刻，到了一处客栈，名曰：六爻行馆，下马休整。

易先生的书信上，点名在六爻行馆之处相见。灾荒之际，这处馆子虽门可罗雀，颇有些荒芜了，但还寥寥有几名富商显赫的人家，只看衣着便可知晓。

慕昱风进门后，忙有小二来迎，说了几句漂亮话，慕昱风打赏了些银钱，托他照看好马匹。

他被引到一户窗前座下，店中零星几位客官，旁边就有一位，淡绿色青衫，古朴雅致的木簪，头戴斗笠，斗笠上有轻纱垂下遮住面容。

慕昱风隐约觉得有些眼熟，但未做他想，他正饮茶，忽见有人匆匆步入客栈内，走到斗笠轻纱的公子旁，小声道：“九爷，事已妥了。”

那斗笠轻纱的公子颔首，未做他言，略微一抬手，下人们便纷纷退去了。

这公子周身有矜贵的气韵，一看便知并非凡物，不过片刻，又有人来报，说是几家商号的老爷们已打点妥当，只是赈灾银钱不肯多出，现下还不知如何办才好。

慕昱风在旁有心观之，洞悉唇语，当下便有了计较，便端起茶水饮了一杯，远远道：“赈灾救民，自是好事。只是可惜了......”

他话中有话，逼得那斗笠轻纱的公子回过首来，看见他，撩起轻纱，笑道：“我道是谁，原是邃羽的慕王爷。”

说罢，上得前来，拱手一拜。

慕昱风道：“原是陆老爷。上次一别，已过数月。却不想今日在此处相见。”

陆穆之笑道：“说的是啊。只是不知为何，王爷会来此处？”

慕昱风道：“只是归乡路过。”

陆穆之笑微微的：“只是不知方才慕王爷所说是何意，为何说可惜？”

慕昱风放下茶盏，从容不迫地请陆穆之对面入座，回以一笑，缓缓道来：“自古赈灾之事，银钱固然重要。然，如今物价哄抬，一石米面，竟要十银。九爷富贵，若真豁得出去，自可解天下百姓一时之急，可万民万世，如何才能得以长存？”

陆穆之挑了挑眉，目光深深地看着他。

慕昱风道：“今米面物价飞涨。”

陆穆之道：“当以朝廷之名，常平仓、义仓和社仓赈灾放粮。”

慕昱风反问：“若官粮已被贪污呢？”

陆穆之淡淡一笑，也喝下一盏茶，道：“朝廷的事，自有朝廷出面。旁的事，号召商会筹粮，稳定粮食市价，才是我等该管的。”

慕昱风道：“那好，那梁地疫病，当如何。”

陆穆之道：“商号筹银集粮，官府出医义诊，帮扶灾民。”

慕昱风低头一笑道：“自然如此，可无论筹集银钱、抑或发放粮食，再来选派医官义诊，都只能解燃眉之急。九爷可想过，灾荒之后，百姓当如何过活？梁地极易大旱，细数史上，五年一大旱，三年一小荒，而赈荒一事，若非地方官实心奉行，往往生事。生事之下，饥寒交迫者聚于一乡，则必起争夺。”

慕昱风一番话，陆穆之默默。

许久后，方道：“想不到王爷思虑如此长远。”

慕昱风似有所感，只道：“想来，陆老爷是没过过苦日子罢了。”

二人话方说罢，却听前厅有人吵吵闹闹地进来，却是杨元。杨元一进门，气喘吁吁地怒喝了三盏茶，才义愤填膺地道：“爷，那大夫看过诊了，人没事，却是狮子大开口，要了奴才足足二十金！”

杨元话罢，这才看到陆穆之，忙拜了一拜，陆穆之顺势问了方才发生的事，杨元也一一乖巧回了，末了，忽然道：“王爷，可曾见了易先生了么？”

慕昱风掩面咳嗽一声，杨元心道不好，意识到自己好像说错了话，忙站至慕昱风身后，为王爷捏了捏肩。

陆穆之起身告辞。

告辞之时，陆穆之无心提到，梁地虽偏远，但他在城外仍置有几座园子田产，因长久无人居住，园子田产确实荒芜了些，不过，现下却正好收容那许多得了疫病的百姓。

朝廷派医官、粮食与银钱来此处，总是需要些时日。陆九爷动身来此，知晓赈灾一事耽搁不得，这才先召集各处商会，略想些办法。

慕昱风拱手拜别，也是客气道，他日若有闲暇，再去拜会。

虽说，易先生约慕昱风来此处相见，这一日，却并未现身。

夜深，客栈小二为慕昱风点上了蜡烛，烛火跳跃，照得一室昏黄。

他端坐于室内，写下一封信，不多时，有一长尾鹰入窗而来，慕昱风将信笺绑于鹰腿上，打开窗户，眼看着它振翅飞远了。

慕昱风却是懂训鹰的。长鹰性情极傲，多栖息于巍峨山巅或极地峭壁，高度敏锐，又十分迅猛强悍，被人驯服自是极其不易。

训鹰之事，古来有之，与人生活习□□息相关，倒是一门少见的习俗与技艺。十数年前，邃羽境内，却是也有人懂训鹰的，只是现下都已不在了。

烛火燃烧许久，跳跃的烛焰却似有生命一般，慕昱风望着那烛焰，忽然入了迷，仿佛想起了从前许久的事情。

很小的时候，父亲说，你生来便是兄长，自要护着弟弟和妹妹。

父亲母亲，别无他愿，只愿你兄妹三人一生一世，平安顺遂，无忧、无虑、无瑕。

后来，师傅也喊他无忧。

可弟弟病死，妹妹，从小也失了踪迹。

他不是个好兄长，这么多年，一直苦苦寻觅妹妹的踪迹，却一直未果。

此次前来拜会易先生，除却主君病体一事外，也总想问问这么多年，妹妹有无踪迹，是生是死。

他本不该有恻隐之心，可今日那拦路的妇人怀中抱着的孩童，却终是让他忆起了昔年的弟妹。

今日，陆九爷赞他对灾荒一事计之深远。

可笑，这也.......原是那陆九爷未受过苦罢了。

他少时深味灾荒之苦，天寒地冻，无衣果腹，无食下餐，父亲母亲为保护弟妹与自己，竟脱下过冬的衣衫，将他们团团护在中间。而待他恢复意识之时，父亲母亲.......竟已被活活冻死了。

记忆中，也只剩下父亲与母亲，白雪皑皑下，冻僵的睫毛与身体。

犹记得十五岁那年，路过一处地界，救下一名幼童。

那幼童有一双天真无邪的眼睛，双瞳如点漆一般分明，只定定地望着他，天真无邪地笑着。

慕昱风呼吸一滞，忽然间便醒了。

他微微侧目，望到眼前的烛火，方才，竟是困到......扶案睡过去了。

那烛焰微微跳跃，桌上放着易先生赠予的香囊，竟有微微香气四散开来，身上也一时松快了些。

门不知为何微微敞开了些，慕昱风以为是杨元来过，唤了两声，不见应答，便起身，亲自去掩好门。

回来时，却忽然胸口顿痛，险些站不稳。慕昱风拂起袍袖，却见小臂上已起了一道道狰狞的紫痕，似乎有鲜血在其中涌动。

慕昱风心中暗道不好，忙挨着剧痛回床盘坐调息，调息之时，却听一阵响动，门窗竟缓缓开了。

慕昱风缓缓睁开双眼，眸光之中，一派犀利。

月光之中，有一银发黑衣人倚窗而坐，只见他黑巾覆面，藤笠为冠，银瞳如玉，左耳上的羽毛坠子，在月色中仿佛镀了层淡淡的银，于黑夜之中明晃晃的摇动。

来人腰间，挂了一面长喙红眼的鬼面，九头鸟面相，正是十六鬼之一的琵琶鬼。

“我终是心软的，不忍看你受毒发之苦，特来为你送药。”

琵琶鬼说罢，出手向前一扔，慕昱风抬手一接，一支玉瓶，稳稳落于手中。

“丹炁之毒，百毒之首，每月必服用一颗解药来化解体内剧毒。服药之后，数个时辰之内，剧毒便可清除干净。然，自十五日起，毒素渐渐累积，待到足月，必会爆发一次。”那琵琶鬼说到此处，停了一停，又问，“王爷是有多大的胆子，足月仍不服药，难道就不怕毒发身亡吗？”

琵琶鬼说得中肯，慕昱风却并不接话，只接了药吞下，调息片刻后，再次睁眼，却见琵琶鬼仍在原地。

“你为何还不走。”慕昱风只淡淡道。

谁知琵琶鬼听罢，不仅不走，反而缓缓上前，微微矮身，素手一抬，一指缓缓划过慕昱风的脸颊，轻佻道：“王爷可差遣我做了好多事，比崔相还要多。我瞒着众鬼，听你差遣，王爷何时先把欠下的债还一还，再差遣我做事，如何？”

慕昱风听罢，久久抬眉，忽然一笑，抬袖按上琵琶鬼前胸，贴近他耳边，轻道：“急什么。欠你的事，承你的情，本王总归记着。正所谓佳期难得，好事多磨。”

琵琶鬼微微一笑，反牢牢按住他的手，盯着他的那一双眼仔细瞧。

却总瞧不出眼前人神情中的端倪。

许久，却见琵琶鬼柔声一笑，轻道：“只盼王爷到时可莫对我说什么，相逢一笑淡别离的话来。那时，我可是会生气，杀人的。”

“自然。”

慕昱风温言，双瞳中照映着跳跃的烛火，抬首，恳切地望着眼前人，自是诚挚无比。

作者有话说

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第24章 百毒之首，丹炁之毒