一股冰冷的金属气息渗透进皮肤，鼻翼传来淡淡的消毒水味，顾小绒动了动，白光刺破眼帘，她睁开了眼睛。

脖颈好像被什么东西扣住，熟悉的窒息感传了过来，低头一看，黑色的禁制环果然回到了熟悉的位置。不过在南方，向导确实都需要佩戴禁制环，并交由他们的哨兵管控。顾小绒重新合上了眼，她仍旧觉得疲累。

这里是一个宽敞的房间，白色的床单与素色的天花板静静呈现在她眼前，听到她醒来后，旁边传来一个女生急匆匆的步伐：“她醒了……快去报告老大。”

顾小绒没有打算理会，她挣了挣手，发现没有被绑缚，于是侧过了身子抱住枕头继续睡。这会儿她才发现自己的右手背上打着留置针，应该是才输完了液。可惜这场浅眠没有持续太久，熟悉的鸦片味便萦绕而来，那是希里斯的信息素，顾小绒只得撑起身子。

希里斯已经脱下了作战服，他穿着一件日常的白衣，右耳带着一支华美的绿色耳钉，与他的眼睛同色。

“醒了？”乏味的开场白。

“嗯。”顾小绒应道，偏头望向窗外炽烈的阳光：“几点了？”

“早上10点，你从昨晚9点到了后一直在睡。”希里斯坐在了她对面：“如果再算上战机上的时间，大概接近20个小时了。”顾小绒的目光从他的身上移到旁边，那里站着一位身材高挑的女哨兵，女孩棕发雪肤、一双明眸正小心翼翼地收着视线，看起来在她昏迷的时候，一直都是她守在她的身边。

“韩奕分化的事你知道吗？”希里斯居高临下地问道，没有给顾小绒一点喘息的时间，他的手摩挲着腕间的启动器，目光冰冷。

“分……什么？”顾小绒仿佛被兜头浇下一捧冰水，几乎是一个哆嗦猝然惊醒。

希里斯微微眯起眼，他观察着她的反应，随后露出了一个玩味的笑容：“你不知道？”

“你说什么？”顾小绒的语气有些抑制不住的急切：“韩奕已经是S级哨兵了，怎么会分化？”

白狼笑意更甚，他没有直接回答她的问题，语气略带嘲讽：“让你去勾引他、让他对你动情，果然还是失败了。”

“……”心脏如同被万箭贯穿，顾小绒咬着牙，倔强地盯着他：“回答我，希里斯。”见眼前的向导竟然敢直呼自己老大的名讳，一旁的女哨兵半是惊愕半是惶恐。

希里斯却不以为意，似乎很享受对方此刻的煎熬和焦灼：“前几天的大新闻，北方的那位少将分化成了黑暗哨兵，这可是本纪元的第一位黑暗哨兵，全帝国上下都知道了。”

“……”顾小绒没有答话，她的心脏仿佛沉进冰海。很显然，韩奕不可能这几天突如其来的分化，很可能是在之前和她一起的时候就……可是，什么时候呢？她竟然无所察觉。

仿佛欣赏够了她的神情，白狼站起身来在房间内踱步，皮靴轻而缓慢地踩过浅灰的毛绒地毯，银色的披肩从他的肩头垂落：“他之前有没有一段时间五感极度波动、在失控的边缘？”

顾小绒感到自己的身躯被冻结住了，希里斯继续说：“无论你怎样做，用任何精神力、精神屏障都无法消除他的症状。”那一晚破碎的玻璃与血汹涌着充斥在脑海里，顾小绒只觉头痛欲裂：“不……不是的……”难道不是因为陆军基地的建筑设施没有做到严格消音，才导致的五感波动吗？

“那就是了。”希里斯从她的眼睛里得到了自己想要的答案：“在那时候，他已经分化了。”

他的语调毫不留情：“他分化了，但向你隐瞒了这件事，他一直都没有相信过你。所以最后在阿维隆的时候，他可以撇下你独自行动，从今往后他也不再需要向导了。”

顾小绒缓缓闭上眼，聆听完了对她的审判。

“不过这事也不能完全怪你。”希里斯抱起手臂：“整个帝国也没有人有这样的经验，S级哨兵再分化的概率实在是太小。”

湛蓝的眼重新睁开，如同干涸的湖泊失去了光芒，变得苍白无神。顾小绒定了定神，恢复了思绪：“我告诉过你，这一次的信息风险度很高。”回应给她的，是白狼了然的浅笑：“我知道啊，这不是来接你了吗。”

“……”

“别把账算我头上。”希里斯的笑容了无痕迹地冷了下去，他的目光看向窗外：“这是南方军的命令，我也只是听命行事。”阳光勾勒出白狼的身形，他的面容与脖颈被照得清透明亮，顾小绒忽然感知到，眼前这把不可一世的、锋利的刀刃，似乎也被无形的枷锁拴着，同她一样。

不过那样的感觉只短短一瞬便消失了，希里斯偏过头来，周身重新被一股冷厉的压迫感环绕：“你同我去一个地方，替我办件事。”

“什么事？”顾小绒问。

“你以为韩奕在北方忙，我在南方就闲着？”希里斯冷冷笑道：“泽卡那一次你们实在是暴露得太明显了，我已经清扫了一波间谍出来。”他继续缓慢地踱着步子，白色的皮革手套缓缓划过床位冰冷的护栏：“有一个哨兵嘴很硬，受尽刑罚也不肯开口。”

冰冷的绿眸忽然抬起来，寒光乍现：“你替我撬开他的嘴。”

楚飞站在公会大楼的厅堂里，调查组与情报局的工作已经快到了尾声，公会已重新恢复了往日的工作节奏，大厅内人来人往、熙熙攘攘。曼琳因为头部的撞击还有晕眩感，只能卧床休息，这段时间公会的事务都交给了楚飞。

第一次身处这个位置的临时哨兵总负责人神情有些不自然，再加上他的向导周烨仍在配合调查，他不得不临时带上了禁制环，而启动器也暂时交由了穆承安负责。直到周烨被放回来之前，他和穆承安都得被地拴在一起。两位少校彼此拉出一个微妙的距离，很显然双方都对这份差事感到十分恼火。

还好他们没有在这为难的氛围里煎熬太久，新上任的向导总负责人就已如约而至。

布雷塔妮少校是一位高挑的长发美人，浅蓝色的头发被高高竖起，波浪大卷垂落在身后，她的眼眸是浅淡的冰蓝色，如果说顾小绒的眼睛像一池深蓝的湖水，那么布雷塔妮的眼睛则是一望无际的冰川。楚飞的目光扫过那一双看似相似、又截然不同的眼，调整了一下面目表情。

“布雷塔妮少校，您好。”他硬着头皮自我介绍：“我叫楚飞，目前暂时负责中央公会哨兵部分的管辖，这位是禁制塔的负责人穆承安少校。因为一些情况我的向导暂时不能过来，需要麻烦穆少校随身监测，请您理解。”

“嗯。”眼前的冷美人神色倨傲地扬了扬下颌，她直接省略了自我介绍，伸手一指自己身后的哨兵：“我的哨兵，艾瑞克.西里埃克斯上尉。”后者随即向两位长官行了军礼，他的一头金发与紫眸让楚飞看着就头疼，他艰难维持着面部表情。

“这是您的丈夫？”穆承安问道。

“也可以这样认为，但是在公会他的职责仍旧是哨兵。”布雷塔妮公事公办地答道，与凯瑟琳.西里埃克斯不同，艾瑞克.西里埃克斯是有军职的，只不过因为与家族公开决裂、并脱离了贵族身份，他现在隶属于地方第七公会，而非皇家公会。

“很抱歉，韩奕少将事务繁忙，没法亲自过来接待您。”楚飞将话语修饰得尽量委婉，但也可能是第一次负责做接待，他看上去仍旧有些不自然。

“我对中央公会发生的事有所耳闻，理解他的心情。”布雷塔妮的神色肃穆而干练，她随后毫不留情地开口：“寒暄就到此为止吧，麻烦楚飞少校同我介绍一下目前的情况。”

“……”没有沙龙宴会与纸醉金迷，单刀直入直奔主题，看样子眼前这位与林轩、凯瑟琳夫妻确实不同。楚飞缓缓吐出一口气，随后伸手将布雷塔妮往办公室请去。

自从升职少校后，楚飞也有了自己的办公室，就在韩奕办公室的楼下。

他能展示给布雷塔妮的，只有在萨特斯堡垒、泽卡黑市以及还有少数几次疑似蝴蝶向导出现的战场记录仪，这一部分记录仪都已被整理归档，但因为向导彼此精神力的对决无法被记录仪捕捉，对于蝴蝶向导的情况很大程度上，仍旧取决于周烨和顾小绒之前的那一次汇报。

“冒昧问一下，这位顾小绒中尉……”布雷塔妮从自己的显示器上查询到了顾小绒的资料，她蹙眉看着向导被拉在黑框里的名字：“她就是叛逃的那位间谍？”

“是。”楚飞艰难地承认，他甚至有些怕对方会提到之前押送队伍被劫的事，还好布雷塔妮点到为止，随后转向了另一个同样难以回答的方向：“这位周烨上尉？”

“他是我的向导，目前还在接受调查组的审查。”楚飞只能如实回答。

“……”冰美人的脸上浮现出无语的神色，这让她看起来反而多了几分生动：“那么请问一下楚飞少校，这两位给出的汇报结果是可信的吗？”

“……”楚飞被噎得没了脾气，只能放低了声音：“在此之前，周烨和顾小绒分别是公会的最强攻击型向导与最强治疗型向导，对于蝴蝶向导的感知，只有他们两人比较确切。”

布雷塔妮没有再继续发难，她随后问道：“除了他俩之外，还有别的向导遇到过蝴蝶吗？”

“有的。”楚飞答道，他列了程浩、诺兰等几个名字，并且将最近那一次重大事故中唯一存活、但疯掉的向导也讲了出来。目前的情况下，除了信任向导总负责人，他们别无办法。

“好。”布雷塔妮一个眼神，她的哨兵就已记下了所有的名字：“立即传唤这几位向导过来见我，那位发疯的在哪里？”

“已转移到卡罗疗养院，距离中央公会大约几百公里。”楚飞发现整场对话都是对方主导着节奏，他仿佛是一个答题机器。

“过几天我会去探望他。”布雷塔妮说道，她的哨兵随即将任务记载了下来，哨兵与向导离开公会车辆是需要备案的，他们也才刚刚过来做好对接，车辆备案、出公会申请等杂事都需要一一去做。不过看上去，她的哨兵会将所有的事情打点妥当。

“麻烦你了，楚飞少校。”干净利落地安排完工作以后，布雷塔妮再次向他指派了最后的任务：“麻烦你将这些资料和记录仪拷一份给我，谢谢。”她葱白的指尖轻轻点了下桌面，宣告了此次短暂会议的结束。

布雷塔妮才来正式任职不过五天，公会上下就都知道了这是一位实干派。她一上来就抓住了最要紧的问题：蝴蝶向导。但是基于公会之前发生的事，加上她对这边的向导体系并不熟悉，去卡罗疗养院的事她原本只打算与自己的哨兵一同前去。

她倒是也预料过某位哨兵负责人会过来与她随行，不是楚飞就是曼琳，二人都是韩奕的嫡系，哪一位对于她而言都一样，无非是韩奕的左手与右手。这一次来的是曼琳，布雷塔妮远远就望见了她，倒确实比之前那位叫楚飞的稳重些。

不过令她意外的是，某位一直宣称公务繁忙、没有时间露面的少将，此时也正站在曼琳的身后。

真是千呼万唤始出来，布雷塔妮与艾瑞克立正行礼：“长官。”

“走吧。”韩奕淡淡开了口，跟随少将的车队多达八辆，且不是平日里接待高官所用的礼车。布雷塔妮目光扫射过去，见里面满满坐着荷枪实弹的士兵，与此同时文职人员并不在其内，她立即明白了少将想要做的是什么。

既然长官发了话，大家也都各自上车落座，车队低调地驶出公会的偏门。布雷塔妮此时的精神力正与她的哨兵连接在一块，只是为了更清楚地看一眼韩奕，不过没有多久她便将精神力撤了回来，仰靠在后座上休息。

“前辈还是没怎么变。”女向导望着窗外好不容易放晴的天空。

“你以前服役时候和他就认识？”艾瑞克问道，两人不习惯旁人介入工作，因此艾瑞克同时承担了司机与秘书的职位。

“算是吧，不太熟，任务合作过一次，我给他打下手。”布雷塔妮陷入回忆：“那时候我还是个新人，能和传奇哨兵一同搭档挺荣幸的。”

“这样啊。”艾瑞克收回视线，继续专注开车。

卡罗疗养院是公会专门用来安置受伤向导的地方，前身是曾经皇族度假的行宫，那里远离城市、依山傍水，瓦蓝的湖泊无边无际、横卧眼前，今日天气晴朗，难得没有下雪，远方还能眺望到苍穹尽头隐约的雪山。

疗养院铁制的大门被缓缓打开，象征着皇室的鸢尾雕花攀援其上，精美蜿蜒、富丽堂皇。这扇大门的年岁有些悠久，因此打开时花费了一些时间，略作停顿后，他们的车辆才依次开了进去。