莱安从容地接过自家哨兵递来的圆形脑部装置，亲手将它戴在了还躺在病床的年轻向导头上，可怜的孩子因为惧怕难以控制地发着抖，又迫于对方的身份不敢有丝毫反抗，只能求助般地看着布雷塔妮。
后者浅色的瞳仁微微一颤，终是只能别过目光。
艾维也没有闲着，在帮莱安整理完仪器后，将软带绑缚在了年轻向导的手腕上，美其名曰“保护”。
“你替韩奕做事的时候不是驾轻就熟吗？”莱安依旧不肯饶人，很显然已经知道了布雷塔妮在疗养院的所作所为。
布雷塔妮紧攥在身后的手几乎微微发抖，艾瑞克不露痕迹地握住了她的手腕，他们没有与莱安抗争的资本，而且情况如此紧急，他们也确实需要得到敌方黑暗向导的信息。
“好了。”莱安终于收回了眼神，他伸手按住了那位年轻向导的前额，笑意逐渐消弭，他用冰冷的语调命令道：“你先自己试一试，不行了我再帮你。”
“是……是，长官……”见对方似乎没有想象中那样可怕，年轻向导慢慢止住了颤抖，他咬住下颌，努力将精神力与记忆集中到侵袭发生的时候。
窒息的感觉再次涌了上来，仿佛沉浸了不见天日的深黑海底，熟悉而庞大的恐惧感将他再次笼罩，投影仪显示的画面颤抖了一下，变得时断时续。向导的身体开始抽搐，眼看就要支撑不住。
一股强大而凌烈的精神力在此时忽然注入，年轻向导感到自己冰冷僵直的身体似乎被托了起来，那股力量与庞大的黑暗对峙着，如同海中的一盏孤灯，明亮炽热、恒久不灭，它的光芒霎时将黑暗照亮。
垂死的心脏重新开始跳动，空气仿佛重新回归了胸腔，温热的血液流向四肢百骸。
画面瞬时变得清晰起来，角度也更加宽阔，缥缈的白色丝带在那束光的照耀下无所遁形、现出了真身——
一只巨大的海底生物出现在投影仪汇聚的光芒里，大到投屏的范围几乎无法容下，布雷塔妮疾步上前调整仪器，将可视范围拉到最大。随后，在现场众人震惊的眼神里，一只极其庞大的冥河水母出现在他们面前，即使只是虚拟投影，它也几乎将整个房间占满。
布雷塔妮几乎已经忘记了自己是什么神情，只有向导才能明白莱安介入进去的精神力是何等强大。进攻与保护同在，锐利与沉厚并存，无论是治疗型还是攻击型的向导，都很难如此这般面面俱到、完美无缺。
金色的光芒纯粹无垠，像是没有止境一般生生不息，最终残存的黑暗被逐渐耀眼的光芒吞噬。精神力绑定时，莱安同年轻向导一样体会着黑暗向导的绝对禁锢，可他的面容上看不出丝毫的痛苦，甚至还有些气定神闲。
水母安稳地浮动在众人顶端，被不存在的海水轻柔地掀起丝带般的乳白色触角，它看上去柔美而寂静，仿佛在沉睡，仿佛这片蓝光便是它可栖身的海洋，最终在光芒的照耀下逐渐透明、渐渐消逝。
“完事了。”莱安面不改色地将手撤下，随即站起了身来，众人一时还在惊讶中，沉默如同实质般横亘在眼前。见没有人回应自己，上将才扬起了眉，有些不耐烦地问道：“录下来了吗？”
“哦……报告长官，已全部录下，正在解析数据。”一旁的白大褂似乎才回过神来，赶紧应道。
“嗯。”莱安哼了一声，原本转身欲走，却无意间看到了年轻向导目瞪口呆的表情，小伙子那眼神，仿佛他原本应该被扒皮抽筋、生吞活剥。
莱安微微蹙起眉，面露不解：“怎么？我又不是审犯人，我看起来很可怕吗？”
“……”没有人敢对上他的眼睛，只剩下一片沉默作为回应。
布雷塔妮也垂下了目光，她在巨大的震惊中控制着自己的表情。她从来不知道莱安是如此强大的向导，此人在她的记忆里除了争权夺利和夜夜笙歌之外，没有干过一件正经事。他从未参加过一线战场、也从未显露出过自己真实的实力，他长久地披着纨绔子弟纸醉金迷的外壳，久到那张面具几乎要替代了他真正的面容。
“看来我不是酒囊饭袋这件事，让你很失望？”见布雷塔妮的神色，莱安那股恶劣的心思又涌上来了，他歇睨着她，笑得很恣意。
“没有，长官。”布雷塔妮的声线明显有些僵硬。
“呵。”莱安发出一声略带嘲讽的轻哼：“放松点，这是正常的，我们在中部逼得太狠，兔子急了也会咬人，现在南方军无论做出怎样的事都不用惊讶。”
随后，他没有再兜圈子，而是干脆利落地命令道：“把数据整理出来，立刻马上。”
“是。”布雷塔妮领命，对方此时的神色冷冽果决，同平日全然不同，她震惊地望着那双紫色的眼眸，仿佛是第一次认识莱安这个人。
上将出人意料地没有要求宴会与接待，在办完事后他便立即同他的哨兵回去了。临走时，他回头望了布雷塔妮一眼，神情似笑非笑，但最终没有再说什么。
布雷塔妮和艾瑞克站在停机坪，目送长官的离开。他最后的眼神布雷塔妮看得明白，因为在那一刻，只属于两位向导的精神力连接清晰地浮现在她的脑海里，莱安的声音掷地有声：
你应该知道，西里埃克斯家族的族语是：国家、家族、荣耀。
也许你可以考虑同我合作。
直升机远去，被卷起的雪浪也缓缓地沉寂了下来。布雷塔长久地望着机身离去的方向，只觉那段声音仍旧在自己的脑海中，余音绵长、久久不绝。好几分钟后，她才望向一旁的丈夫，她复杂的眼神让艾瑞克有些不解，但在片刻的思忖后，她还是没有将莱安最后同她说的话告诉对方。
五天后，韩奕少将回到公会。
曼琳和布雷塔妮早早去了2号停机坪等待，大雪持续了半个月不曾止息，正午时分的天空浓黑如墨，雪白的光柱不断缓慢地来回扫视。直升机凛冽的风扬起了两位少校的衣襟与发丝，在螺旋桨的嗡鸣里，一只深黑的军靴从机体踏下，踩在新落的积雪里。
韩奕已经有一段日子没有回公会了，多日不见，少将看上去清瘦了一些，下颌的线条更加锋利，眉下投射的阴翳越发深邃。
他的身旁只跟随着莉莎与两位同行士兵，没有任何多余的接待与流程，几人直接走向少将曾经的办公室，那里容纳三个人开会绰绰有余，玻璃门是完全隔音的，随行的诺兰与艾瑞克可以在外面的休息室等待。
少将不在的时间里，办公室也有人每天打扫，这里还维持着往日的模样，分毫不曾改变。他深色的眼不自觉望向了窗边的沙发，那里空空荡荡，被收拾得整洁无暇，连一丝褶皱都没有，也没有留下曾经的任何痕迹与温度。
“汇报吧。”玻璃门关上后，韩奕淡淡说道。
优先汇报的自然是最要紧的新型黑暗向导，布雷塔妮打开了投屏，雪亮的蓝光汇聚在空间里，随后形成了一只水母的形状，她的触手、优美的白色丝带在空中静静浮动卷涌。
莱安来中央公会这事韩奕想来已经知道，只是不知道他究竟了解到何种程度，又会不会将自己与莱安的阵营划分到一处……不过事已至此，还是先处理眼前棘手的情况要紧。
布雷塔妮压下思绪，将注意力聚拢：“我汇总了塔尔蓝战场幸存下来的两位向导的信息，还原了新的黑暗向导的资料，她的精神体是冥河水母，向导素是铃兰。目前在公会记录里只查询到两位向导的精神体是水母，一位是海月水母，一位是罗盘水母，向导素也比对不上。她们一位已退役，一位还在第三公会服役，已派人实地走访查证，确认排除。可以确定“她”不是来自北方。”
她随即又点了一下操作屏，水母倏然地消失，丝带在空中划过一道柔软而朦胧的弧度，投屏里随即出现了塔尔蓝战场的记录仪画面。从中可以看出，这个黑暗向导的风格是通过精神力的控制与幻觉，让敌人感觉到“窒息”，最后殒命，后续的遗体检测结果也确认了这一点，这和蝴蝶的风格完全不同。
“不过，‘水母’向导的属性比‘蝴蝶’向导温柔许多，她的精神力更稳定，强度却更低。看样子南方已经优化了他们的实验进程，这也许意味着他们的实验体系更加的成熟稳定。”
“不过，她也并不是完美的，比起蝴蝶，水母很明显为了稳定性而牺牲了精神力的强度，战场上的哨兵和向导虽然承受了重击，但仍有两位向导可以做到挣脱与反抗，我们并不是毫无反击之力。”布雷塔妮的指尖继续移动，点出了一个平面数据图，这是她根据蝴蝶与水母为数不多的几次出战的分析。
她将黑暗向导划分出五个标准：力量强度、稳定性、兼容度、防御、智能程度。
蝴蝶的数据是：力量：10、稳定性：2、兼容度：8、防御：未知、智能程度：10
水母的数据是：力量：7、稳定性：5、兼容度：9、防御：未知、智能程度：10
防御能力那一项之所以“未知”，主要是因为因为他们暂且没有可以攻击对方的能力。向导总负责人干练地收好所有的图像与数据表格，完成了她的汇报。
韩奕略一颔首，目光落向了曼琳。
“是。”年轻的哨兵总负责人走上前来汇报了双城之战的情况，以及致幻剂的销毁情况，在汇报到有两个半的制造仪器仍被成功运输走时，少将的眼神变了变：“记录仪。”
“报告长官，在瓦尔塔那的只是B-2……”
“她的。”曼琳还没有说完，韩奕的眼神便已扫向了布雷塔妮。
冰蓝眼眸与绿色瞳仁短暂触碰，两人都陷入了沉默，最后是布雷塔妮伸出手去按动了屏幕按钮，交出了她的记录仪。
实际上，布雷塔妮遇到顾小绒这事，曼琳也只是知道大概，具体情况她还没来得及看。
在记录仪清晰的镜头下，顾小绒每一刻的身影与神情都被分毫不差地捕捉，她优先派遣狂化哨兵消耗了我方的体力，还好布雷塔妮及时发现，后又拖住了她们给程浩和正羽争取了宝贵的时间。
顾小绒与布雷塔妮交流的每一分细节，也在清晰的投屏下纤毫毕现，画面里顾小绒虽然浑身是血，神色却仍旧冰冷倨傲。
“不考虑换个好点的哨兵吗？长官。”这绝不是她认识的顾小绒会说出地话，曼琳神情复杂地看着屏幕，就像是从来不认识她一般。
“呵，就你这样是怎么匹配上他的？”
晦暗的深黑与血红里，那双湛蓝的眼被污浊吞噬，变得晦暗不明。顾小绒很明显被这句话刺痛了，若非如此，以她平日的反应力与战斗直觉，不至于发现不了端倪。
果然女人最懂怎么伤到女人，曼琳抿着唇控制着自己的神情，既不敢看投屏也不敢看韩奕。
布雷塔妮冷若冰霜，没有一丝情绪起伏，直到记录仪播完才继续汇报道：“她身边的这位女性哨兵名叫薇拉，轻型A级，是希里斯的心腹。”
顾小绒是什么位置已经十分明显了，毕竟在此之前，希里斯甚至为了她亲自劫掠囚车。
两位少校完成了战场上的汇报，垂手而立等待长官的发话。“卡罗疗养院的调查呢？”韩奕果然问道，他的面容看上去没有分毫的情绪波动，眼睛往桌上递交的纸质资料看去。
“在这里，长官。”曼琳将厚厚的一沓文件挪到了前面，她的面容有些紧张，韩奕只一眼扫过，心里便明白了七八分。修长的指尖翻开了文件夹的扉页，浏览许久后，少将才开口道：“替我安排去见一次沈骁。”
“是。”曼琳与布雷塔妮双双回复道。
会议结束后，曼琳便下了楼去，她的办公室就在楼下，与楚飞的挨在一起。而且以现在的氛围，她直觉自己应尽快离开老师的视野范围，少将此时的身上又浮现出一股若隐若现的攻击感。很显然布雷塔妮与她的感觉相似，两人几乎是连眼神都没有对，完成汇报之后就立即告辞了。
布雷塔妮还有事要忙，在与她告别后，曼琳的面容才显露一丝沉郁。从电梯中踏出，她有些意外地遇到了刚刚将手搭在门把手上的楚飞，而这一次周烨也在他的身边。
“不是吧，某人居然还会来办公室。”曼琳嘴上这样说着，但在看到周烨的那一刻，一直以来沉甸甸的心情终于放松了一些。
周烨虽然已经走完了调查组的流程，可因为他与沈骁敏感的关系，能不能再重用还需要看韩奕的意思。就在刚才她委婉地询问了一下老师，既然敌方已出现了新的黑暗向导，我方的两位S级哨兵是否可以启用。
“你是哨兵总负责人，你来决定。”少将头也没抬地回答道。
这应该就是答应了，曼琳呼出一口气，麻利地走出了办公室，抬手关上了门。
