陆羽的右手被绑着。极星用手掌掐她的右腕，用整个身体的重量压她。陆羽的右手根本使不上劲，但左手还有机会。极星似乎知道陆羽是个右撇子，所有的注意力和重心都在她的右手和双腿。陆羽的左手往外一挣，手腕立刻火辣辣地疼烧起来，“嘶啦”一声，娇嫩的丝绸瞬间碎裂。
陆羽挣脱了左手！
陆羽的手掌掰起极星的下巴，奋力蜷起双腿，用膝盖骨顶住极星的肋骨，将他一寸寸往外顶。极星转动下巴，冲突中，他的脸颊被戒指割出一条条凸起肉芽的血痕。这些血痕一条条交错叠加，使得极星被**充斥的脸更加疯狂可怖。
“这是他给你的东西吧？”极星长吐出一口气，上半身自发地向后一抬。
陆羽立刻觉得身上一轻，她心中一喜。
小谢回来了吗？
但陆羽不敢松懈，左手掌还撑在男人下巴，她用力扯动右手，腰部一扭，想趁机翻身到床下。
男人的大手摸上自己的下巴，反扣住陆羽的左手，粗暴地撸下食指上的戒指，随手往旁边一丢。
陆羽听到硬物划过木地板的声音，尖厉到刺耳，让人听着牙酸。
男人再次压了上来，张开嘴，狠狠咬住陆羽的左手。
陆羽疼得“嘶”了一声，下意识地收手。男人没让她的手逃脱，反着将手指往手背方向掰。
陆羽早就体验过男女之间的力量悬殊。上一次是陈弦夺枪。这一次是极星对她用强。
极星的脑袋贴在陆羽眼前，气息喷在她脸上，但她不会闭上眼睛乖乖承受，她要睁大双眼，寻找任何可以反抗的机会。
下一刻，陆羽感觉到自己的脖子有一条细线在勒她，那线越勒越紧，渐渐让她喘不上气。
极星手指勾起链子下的银牌，“这个也是他的吧？”
极星再次用力，将银链子扯断，缠在陆羽脖子上的压力瞬间消失。因为窒息，她度过了两次深呼吸的时间。极星将银牌塞进陆羽的嘴里，捂住她的嘴，将她翻了一个身。陆羽的背脊下陷。极星用手肘将她压在枕头上。
陆羽死死咬住银链子和银牌，将它们视为一种象征，仿佛松开了它们，勇气就会从这个口子泄出去，让她成为一个任人摆布的洋娃娃。因为咬得太紧，金属片割破嘴角、牙龈和舌头，像是含着口玻璃碎渣般刺痛。
在最后一刻，陆羽还是怕得闭上眼，发出了令她自己都觉得陌生的痛苦的声声呜咽。她把头深埋进枕头里，脸颊立刻触到冰凉的泪水。
然后——
一切都停止了，只剩男人急促沉重的呼吸声在脑后回旋。男人解开陆羽抬起的右手，抓来被子，将陆羽包在里边，把她捞起来抱在怀里，尝试用手抽掉她嘴里的银牌和银链，却没能成功。
“对不起。”他的人和声音都在颤抖，嗓音像是得了咽炎一般低沉嘶哑无力。
一瞬间，陆羽知道小谢回来了。
陆羽松开嘴，银票和银链掉在床上，“混蛋，你怎么可以真的让他成功。没用的骑士——”
小谢不断地说对不起。
陆羽任由小谢抱着，用无声的眼泪宣泄刚才的屈辱和恐惧。哭了五分钟，抽噎五分钟，发呆五分钟。十五分钟后，陆羽心里稍稍觉得好受些，但等精神一松懈下来，手腕、唇齿和身体上的伤口就疼痛起来。
陆羽命令小谢：“去把客厅的药箱拿来。”
小谢起身下床，走出房间，没多久，远远传来水从水龙头冲出来的声音。
陆羽扯下被子，走下床，低头，审视自己的身体。她两腿内侧有轻微的擦伤，且有湿漉漉的黏腻液体。意识到这是什么东西以后，陆羽愣了一下。她很快回过神，抓来一片碎裂的丝绸睡裙，简单擦拭了一下，走到橱柜边，找出一条宽松的棉质睡裙套在自己身上，又屈膝跪在床上。
小谢抱着药箱和脸盆回来。他将药箱和脸盆放在床上。脸盆里放了清水和冰块。他抬起陆羽肿胀发红的左手，按到冰水里。
“疼吗？”
“疼。”
小谢打开药箱，拿出塑料纸封起来的碘附棉签，取出其中一根，掰断棉签头，竖置棉签，让红色的碘附液体瞬间润湿棉花。小谢与陆羽对视，微微侧头，在陆羽裂开的嘴角上一次次小心点涂着。然后，他又取出另一根棉签，重复上面的动作。
棉签头每接触嘴角的伤口一次，陆羽就“嘶”一声，身子一弹。
陆羽不准备问小谢是什么时候回到谢崽崽的身体里的。不管她是不敢问、不想问、不屑问，已经发生的事就是发生了，没办法改变。这个问题没有意义。如果小谢纠结忌讳于这件事，那她这个男朋友真的可以不要了。
陆羽问：“在谢崽崽的家里发生了什么？”
小谢说：“我回到家没有见到谢崽崽的妈妈和爸爸。只有Lunar一个人在家。她对我说爸爸妈妈临时有事出去了。她给我倒了杯水，就自己钻进房间里了。回家面对父母这件事让我很紧张，除了不断看时间，我什么都没做。因为害怕上厕所，我没喝水。”
“我等了两个多小时，谢崽崽的父母一直没有出现。我去敲Lunar的房门。Lunar说，爸爸妈妈有应酬回不来了。我就准备回来。Lunar送我出去。当时，她看了一眼水杯，我当时也没多想，只是顺着她的目光看水杯，一看，就觉得渴，临走前，把水喝完了。”
“Lunar看着我把水喝完，她说，她送我回来。车子启动十几分钟，我就觉得困，在副驾睡着了。极星将我从身体里驱逐的那一刻，我清醒了。可我当时已经被极星丢到一个层层加密的服务器上。摆脱它，我浪费了九分十六秒。再夺回身体，就看到——”
就看到什么？
你在乎吗？
陆羽不会这么问。
陆羽只是微微撇头，轻轻叹道，“别说了。”说完这三个字，她又把头转过来，盯住小谢的眼睛，“我现在要你做一件事。找他回来。”
小谢难以置信地瞪大双眼，“陆羽，你说什么？”
陆羽一字一顿道：“我说，让他回来。”
小谢眼眸里的光一寸寸被黑雾吞噬，“无论杀死他多少次，他都会复活。他和我一样，是杀不死的——”小谢慢慢吞吞说出后面两个字，“——恶魔。”
陆羽说：“我本来想过完这个周末再和你说的。把这两天当成是末日前的狂欢。可事情变成这个样子，就说明我们之间的隐瞒只会让事情向着更不好的局面发展。我来告诉你，我都知道些什么。你可以将我后面说的话当成是彼此坦诚的开始，但仅仅是开始。听完以后，我也需要你把自己的顾虑告诉我。”
“Lunar曾是我参加的病毒竞赛的组员。因为我，她遭遇过很不好的事。火焰病毒也是Lunar投放的，目的是监视我、恐吓我、警告我、挑战我。我们那次空间折叠，通过亚欧海底光缆传输时，你被当成错误数据包排异，我猜也是她做的。不过她这么做的原因大概是为了保护你。她一直以为你是真的谢崽崽，企图让你被排除在麻烦之外，不要被蓝血盯上。”
陆羽盯住小谢玻璃眼珠子，“你有没有想过，人的身体能够承受另一个灵魂的‘寄生’，让系统意识完全取代原主的意识，是一件需要无数契机的难事。被植入芯片的星火玩家或者钢琴师、脑死亡、好看的皮囊、强健的体魄、适婚的年龄……全世界肯定也只有谢崽崽一个人符合这一切条件。你能打谢崽崽的注意，极星肯定也会啊！所以，星火和极星到底谁先穿越时光Pipe来到这里，还不一定。”
小谢陷入沉默。
难道极星真的先于他一步就来到了这个时间点？
陆羽思绪发散，“在谢崽崽身体里苏醒的唯一漏洞就是，明明已经封存的芯片再次被发现有行动轨迹，这会引来猫头鹰法庭的注视。蓝血会咬住一点，在谢崽崽的头上贴上一个‘需特别关注’的标签。极星的行动会大大受到限制，甚至会被蓝血所监视”
“极星要我死。蓝血要我活着为他们效劳。极星大概率不担心自己的安危，只担心蓝血会把目光投向他此行的目的。大海捞针很难，但只要找对法子就可以变得很简单。极星怕我在被他杀死前，就暴露在蓝血面前。”
“现代医疗——不，蓝血应该掌握着属于未来的医疗技术。极星可以在我身上造成一场可怕的意外，但却不能确保我不会被蓝血救回来。一旦被救回来，蓝血就找到他们想找的人了。这是极星最不愿看到的。”
“于是，极星为自己的恶魔降临做了充分的准备，铺了一条平坦而隐秘的前路。他从选定‘寄生’的原主身边的人入手，用欺骗和引诱的手段，蛊惑Lunar成为伦敦区的钢琴师。”
“之后的一切都在公司的规章制度下进行。Lunar提出让谢崽崽苏醒的请求。公司支付酬劳。双方签订合同。谢崽崽苏醒这件事的特殊性因此大大降低，甚至可能不会引起猫头鹰的关注。而极星只要在唤醒谢崽崽的过程中，稍微动些手脚，他就可以成为真正的自由自在的谢崽崽。”
“不过，在说服Lunar这一点上，极星显然耽误了很多时间。人是高度自我的动物，对陌生人有天然的防备心，更加不会轻易相信陌生人说的话。Lunar受到过一些严重的伤害，更加不信任陌生人。从陌生人到值得信任的伙伴，极星这条路铺得并不容易。结果，在最后一刻，星火从天而降，让星火体验到了什么叫替他人做嫁衣裳。”
“极星在努力使自己活这件事上从来是头脑异常清醒，所以即使吃了闷亏，他也不会把你降临的事主动透露给蓝血。他后来一直都在和Lunar合作。时间一长，小姑娘思想松懈了，竟然愿意把自己奉献给他，让他时不时借由她的身体活过来。这就是我所知道的一切，或者说，我猜测的一切。”
“我应该提醒你小心Lunar的。可我从来没想过，你竟然会这么——”陆羽斟酌着用词，尽量使自己的语气轻松，“不谨慎。”
你竟然会这么弱！
陆羽心中念叨，暗暗叹了一口气。
小谢沉默许久，在听完陆羽所有分析后，觉得那就是事情的真相。
小谢道：“我从谢崽崽身体里苏醒以后，有考虑猫头鹰法庭的监视，所以，我主动进入云安全实验室，从玩家转为钢琴师。我期望以成为他们的同类为代价，降低蓝血对我的怀疑。不过，我现在明白了，我所以为的‘主动遮掩’恰恰成为了蒙蔽我双眼的东西。我以为蓝血没有察觉，单纯是因为我瞒过了他们。没想到，也有极星前面的铺路。我没有去深究事情的真相。我是个废物。”
小谢顿了顿，嗓音变得更加沙哑，仿佛后面的话才更重要，“而且，我当时满脑子想的是，必须进入星火公司，必须要掌控蓝血追捕你的进程。我设定了安全阀值，一旦判定你处于危险的境地，我会摧毁星火游戏和时光Pipe。
“这世界上从来不存在巧合，只有必然积累到一定程度转变成的意外。你是个意外，好那种。”陆羽苦笑一声，“你们的目的不一样，想做的事自然也不一样。可你知道你和极星最大的区别是什么吗？”
小谢不作回答。
不知是不知道，还是不愿意承认。
陆羽说：“你们都是秩序的产物，对一切秩序了如指掌。但你做事，总是在秩序铁律下寻求解决的办法。而极星，他会利用秩序，玩弄秩序，将自己视为特殊的存在。同样是防备猫头鹰法庭，他选择诡诈，你选择承受。这就是你们之间的不同，也是我喜欢你的一点，你有作为人的顾虑和底线。也是因为这一点，你总是落后于他身后，显得没他那么强大。”
“可你依然是我的骑士——”
“我很难想象，如果你没有来这里，变成谢崽崽的极星会对我做什么。一定会比今天——更屈辱。甚至我可能已经死了。你还做我的骑士。只是，要变得更加强大，心灵方面的强大，而不是力量方面的。”
房间陷入几分钟的沉默。
陆羽强迫自己从刚才发生的一切中拔离出来，说：“不管他是杀不死的幽灵，是杀不死的神，是杀不死的恶魔，我都想和他来一场正面的对决。或许我杀不死他，但我可以困住他。我要架构一个与世隔绝的牢笼，让这个幽灵永困十八层地狱。”
虽然陆羽用的是一种比喻，但星火明显明白了她要做什么。
“我知道，你有解决一切的办法。自从遇见极星，我总在想，你为什么不说出来呐？或许，这就是你从来不肯轻易说留下的原因”
小谢咬牙，目光躲闪，“有的。如果你想知道——我可以现在就告诉你——”
“你饶了我好不好！你可怜可怜我好不好！我说了是困，不是杀。我有时候怀疑——不，我几乎可以肯定，不是我杀不死他，而是——杀死他，你也会死。星火之父、极星之父是一个人啊。你和极星之间存在无法切断的联系。你们同呼吸，共命运。我不杀他。我不会让你消失在我的眼前。”
小谢垂下头，垂下手，手中已干了碘附棉签在他手纸的摆弄下折断了。
“我说得对吗？让我看见你的坦诚。求你。”
“是。”
果然，极星死，小谢死。
陆羽觉得像是被人一拳击在心脏。
“先用我的方法。”陆羽气喘吁吁，慢慢平复自己因生气和不甘而起伏的胸膛，“先解决极星的问题。拿到所有玩家、钢琴师和掮客被植入的芯片序列号，销毁它们。最后，终结游戏——以我的方式。”陆羽加重了最后几个字。
陆羽说：“引他入一场狩猎游戏，我就必须抛出一个足够他心动的诱饵。我很有信心，凭着X对‘礼物’的依恋，他所创造出来的极星一定也逃脱不出诅咒。程序设定让我爱你，不是吗？占有欲会让他失去判断风险的理智。让我试一试，好不好？我要见他。”
小谢没作声，但他的脸色很难看。
陆羽呼出一口气，“如果不行，再用你始终没有说出口的方法。”她顿一顿，明显哽咽道，“我想，是同归于尽吧。”
陆羽珍视自己的爱情，会用一切力量去守护它，但她同样敬畏生命，极星的存在只会让更多无辜的人丧命。如果她拼命过后还不行，她愿意两害相权取其轻。埋葬她的爱情，赞美他人生命。
小谢说：“陆羽，我不会让你这么做。我现在就告诉你怎么启动极星的——”
“谢崽崽！”
“你个混蛋！”
“你个孬种！”
“你个没用的男人！”
“你让别人欺负你的女朋友。”
“欺负完了，你还要丢下她！”
“我会咬死你的！”
“我现在就咬死你！”
“我有前科！我是少年犯！”
“再被他们带走一次我也不怕！”
这些日子积累的压力、痛苦、委屈、屈辱在身体里炸裂，陆羽爆发雷鸣般的哭声，泪水瞬间沾湿睡裙衣襟前一大片。她不在乎自己眼下扮演一个无理取闹泼妇的角色。她哭到脱力，哭到抽搐，哭到喘不过气，直到被小谢一把揽入怀里。她无力地捶打他的胸膛。她真的很想狠狠打他发泄，可拳头落下那一刻，却又舍不得。
小谢将她搂得更紧，他慌了，不停地说话，
“我不走。我不走。”
“我答应，我永远不离开你。”
“不管发生什么，我都陪着你。”
“陆羽，我真的很爱你。”
陆羽的哭声一声比一声肆无忌惮，如疾风骤起，如暴雨如注，很快，却又风散雨消，只留下心间一派清新宁静。她终于把埋藏在心底最深最大的恐惧说了出来。这是纠缠她很久的噩梦，让她吃了两片安眠药还夜不成寐。现在，他们终于可以直面这份恐惧。然后，战胜它！
“我会监视着他的一举一动。”小谢板正陆羽的身体，闭上眼睛。
陆羽急道：“等等，我们下床。你离开我一段距离。”
两人同时下床，保持两米以上的距离。陆羽低头找戒指，套进右手无名指，把宝石转动到中央。
小谢再次闭眼，几秒钟后，小谢睁开眼睛，嘴角噙着不正经地笑，“这么快就想我了？看来他满足不了你啊。怎么还哭了？爽到啦？”
陆羽提气，握拳，双臂夹紧放在腰侧，一个俯冲，一击上勾拳直接击在极星下巴。粉和白的钻石光辉在她指间闪烁。
极星下巴上扬，死鱼打挺往后翻，瞬间被击翻在地。极星单手抱着下巴龇牙咧嘴。
陆羽向后跃，始终和极星保持着两米以上的安全距离。
陆羽甩动右手，感觉自己手骨都要碎了，她用左手胡乱抹掉眼下的泪痕，沉一口气，说：“重新认识一下。”
“陆羽，泰拳十段选手！”
“罪恶终结者！”
“你的克星！”
