初初，刘大娘一听长子说的话，险没唬出魂儿来。
她怎么都不相信，老实本分的二子居然沾染上了这等要命之事。她再三追问，只怕是长子弄错了。然而，这么多年来，长子独立支撑着自家门户，可有做过一星半点儿不妥当的事么？没有。
既如此，长子所言就不是信口开河。
刘大娘强忍惊惶，双眸含泪，紧紧攥住长子的手腕，低声道：“你当如何？你。。。。。。你。。。。。。你不会去官府。。。。。。不会去。。。。。。罢？”
长子长叹一声，“娘怎能说这话？儿是那等无情无义没有心肝儿的人么？二子可是我的亲弟弟呀！”
刘大娘心头一松，手下却依然用力，“那那那，那你待如何？”
“儿不知——娘，您说，咱们该怎么办？”长子紧锁眉头，反问道。
“我我。。。。。。我不知道。。。。。。”刘大娘一脸茫然，不由松开了手。
长子正待将被攥得生疼的手腕悄悄抽出，突然，又被母亲一把抓住。他愕然望向母亲。
“二子。。。。。。二子？对！二子，二子现在哪里？”刘大娘瞪大了眼睛，一眨不眨地望着长子。
“二子。。。。。。还睡着呢。。。。。。我把门反锁了，他醒来也出不了门。。。。。。”长子扶着母亲的手，凑过去附耳低声道，“万不能给旁人晓得此事。。。。。。不然，一家老小性命难保。。。。。。”
“娘知道。。。。。。娘知道。。。。。”刘大娘失神地喃喃应道，“这可如何是好？这可如何是好？”
她突然哭了，两行泪无声地流下，“咱们好生过日子不成么？不招谁不惹谁，做甚要。。。。。。”她强忍着，方将“造反”二字咽下，“这个混账，他是要咱们一家子的命来陪他作死啊！！！”
母亲的哽咽声如鞭子般抽打着长子的心，他半扶半抱着将母亲送到床边坐下，轻拍着她的手臂，想了想，低声道：“不管怎么说，二子也是我弟弟，我断不能看着他这般作死下去。”
他蹲下身子，仰视着母亲，迟疑道：“要不，他那守备府的差事，就卸了罢？不然，再由得他做下去，只怕落入旁人的眼，就逃不脱了。。。。。。”
刘大娘觉得长子所言很有道理，又有几分迟疑。她嗫嚅道：“没有差事，那他能做什么呢？他那么大人了，总不能闲在家里。纵你做哥哥的愿意白养着他，你媳妇只怕也不愿意。。。。。。”
这倒是实在话！没道理兄嫂一直供养着二十二岁的小叔子。
长子有心将弟弟远远地送到外地去，避上几年，最好能在外地娶妻生子成家立业，与这边的所有人都断了联系，想必就能保住太平了。然，他却不敢贸然将这话说出来。
他深知，母亲对当年将二子过继出去一事后悔不已，总是念叨着“若非去了外面，我看不见，怎么会让二子受这么大的罪”。尤其是二子刚回来那半年，母亲恨不能将二子拴在眼前，时时都要盯着。
“去外面”这三个字仿佛是炮仗，一碰就得炸了。
故而，他纵有这打算，此刻也不轻易敢开口，生怕刺激到了紧张至极的母亲，反倒弄巧成拙。
罢了！
先将二子锁在家里，不给他踏出房门半步。待母亲冷静之后，在细细商议罢！
长子疲惫地扶额，心底叹气不已。
刘二子酒醒过来，发现自己被反锁在屋里，当即便傻了。他并不知晓自己醉酒之时发生了什么，还以为是两个侄女儿与他逗闹呢！
然，待得兄长亲自送饭进来，他才后知后觉地发现，自己竟然被套出了秘密！
刘家长子自然是苦口婆心，唾沫星子都要说干了，只盼着他苦海无涯回头是岸。刘二子却是充耳不闻，只嚷嚷着“哥哥胡说什么呢？莫非哥哥还醉着？快放我出去！不然，误了差事，可是要扣月钱的！”
做哥哥的见弟弟死活咬紧牙关，抵赖不认，怒道：“你既冥顽不灵，我也就不多费口舌了。你那差事，先停了。我已向府里管事替你报了假，你就消停点地在家里待着。什么时候想通了，懂事了，什么时候再出去！”
刘二子见哥哥要走，立马冲过来就要夺门而出。岂料，他身子将将靠近门槛，就突然来了个五体投地的大马趴！
他就地扑腾了几下，好不容易爬起来，一看，自己左脚上竟然绑着一根麻绳，另一头则绑在床脚上。
额滴神呐！
这麻绳是何时绑在脚上的？
刘二子当即傻了。
他晃着脑袋，觉得还有几分晕——只怕酒劲尚未完全过去。许久，才想明白，这麻绳或是在他醉了后就绑上的，灰扑扑的，与地面一个颜色，绑得又不紧，难怪他直到跌倒才发现。
刘二子手忙脚乱地想要解开麻绳，却发现这麻绳的结打得甚为结实，死活解不开。这时，他听见窗外传来“当当当”的声音，心呼“糟糕”，赶紧扑到窗前，吃力地抻着腰身，喊道：“哥哥，快放我出去！咱们好说好商量！”
“呸！”
使诈不成，刘二子反被哥哥唾了一口。
“你那三分鬼心眼子，我早就看穿了。”哥哥一边低声骂道，一边手不停地继续往窗户上钉木板，“你给我好生在屋里呆着，不缺你吃喝，只求你太平点，别给家里招惹祸事！”
说着，他将头靠近窗口，带着央求的语气道：“看在娘辛苦了大半辈子的份儿上，你就消停点罢！你侄女儿还小，你侄儿还在嫂子肚子里，这一家老小的，你就顾念几分，好不好？”
屋里，扑腾的声音消失了。
许久，方听得弟弟低沉的声音隔着窗棂送入耳中：“哥哥，我不拖累你。”
“屁话！”做哥哥的气得险没将手中的锤子丢出去。他咬牙切齿恶狠狠道：“你已经拖累我啦！自打晓得你在做甚，我就吃不下睡不好，生怕什么时候就被官府抄了咱家。你说，你还不拖累我？我呸！”
长子所做的这一切，刘大娘都看在眼里，却一言不发。非但不说什么，还找了个借口将儿媳妇支回婆家去。
“趁着你现在身子还不算重，去看看你爹娘，多住几天也无妨。不然，等到了后面，只怕有一年都不能回娘家，没得叫你爹娘挂心！大囡囡二囡囡一道带去，与她们表兄表姐多亲近亲近。以后，等她们长大了，想要一道玩儿，只怕也不容易了。”
一番话哄得儿媳妇感动不已，连声唤“亲娘”！
刘大娘面上挤着笑，心里却苦得跟什么似的，“我那亲儿子若是这般好哄，可就谢天谢地啦！”
哄走了儿媳妇，连带着陪嫁过来的两个下人也回去了娘家。如今，家里空荡荡的，刘家母子愁眉苦脸地对坐，面面相觑却无言。
那边厢房里，刘二子被五花大绑着，嘴里还塞着布团。
是滴！
为免得二子再瞎折腾，刘家长子索性将弟弟捆了个结实，还堵了口，免得他叫嚷出来惹麻烦。
嗨！甭看哥哥现如今是个斯文的账房先生，可早些年间做力气活练出来的手段，此刻施展出来，依然威猛无比。
这几日，白日里，刘大娘将吃喝送进屋里，掏出布团，亲手给二子喂饭。到了晚上，长子回家，便端着饭碗坐在弟弟对面，一边吃，一边不停地叨叨，上至天文，下至地理，圣人之言，贤者之道——总之，但凡能扯上“安生过日子”这五个字的，他必要拉出来好生教诲这不省心的弟弟一番。
连着几日下来，刘二子被他哥哥念叨得有如日日五雷轰顶，已经到了只消晚上门锁一开，他就变得面无人色，双眼必成蚊香状。
这日，哥哥又一手捧着饭碗一手拎着小马扎进来。
他把门一关，靠着门板，一边吃饭，一边又开始了碎碎念。
委实吃不消“五雷轰顶”的刘二子，忍不住“唔唔”点头，意思是：是是是！哥哥说的都有理！先放开我罢！
哥哥见弟弟有了反应，顿时大喜，“你听明白了？可答应了？”
“答应什么？”二子眉头一皱，旋极松开，继续“唔唔唔”——“随便你怎么说，只要别将我当猪崽儿绑着就成！”
哥哥见二子憋着难受，心一软，便伸手扯下堵口的布团，喜道：“你既已听明白了，就该与那些人断了关系。我是这么想啊——”
刘二子一听哥哥打算将自己送到外地躲避去，心里拼命摇头，面上却是不显，只低垂着头，乖得好像在装孙子。
哥哥又是一番巴拉巴拉，以期加深弟弟对这祸事的重要性的认识，只说得刘二子两眼发晕，两耳嗡嗡，险没睡过去。
好不容易等到声音停下来，刘二子贼溜溜地问：“咱们兄弟一道喝酒，从来没醉过。可那日，你分明是有意灌醉我。”
“哥哥，你是如何晓得的？说与我，如此我也好反省反省，描补一二，免得日后再给人套出这话儿来！”
刘家长子险没给弟弟这两句话气得飚出两行泪来——还有下次？你到底长了几个脑袋啊？
