“甘大将军”四字，仿佛浓黑暗夜中的一道闪着烈火的霹雳，登时将廿三劈得痛彻心扉。

这痛，自头顶贯穿而下，似乎要将他恶狠狠地一劈为二，再烈火焚身，呼啸着烧成灰烬。

他浑身都在发抖，就好像每一个毛孔都悲号着，战栗着，痛得不能自已，痛得想让人这一刻就死去！

不知过了多久，廿三才恢复了神智。

那突如其来的剧痛渐渐消散，取而代之的是一种奇怪的感觉，恍若麻木过后的空荡荡的感觉，又好像魂魄归体后的无措和惶张。

这一刻，漫长地足够那老翁颤颤巍巍地走回书肆，可又短暂地令廿三怀疑方才不过是一瞬间的错觉。

他并不明白这是什么缘故，可微颤的眼皮却暗示着他内心的惶恐。

廿三定定神，跟随着老翁的脚步也踏入书肆。

先进一步的老翁已经燃起了一盏油灯。灯光如豆，只能照亮一小片，愈发显得书肆里暗影瞳瞳，亦真亦幻。

“老人家，咳咳，方才您说那‘甘大将军’是怎么回事？”廿三抱拳相询。

相较寻常市井百姓，老翁的见识显然要高出几分，可到底还是平头小老百姓一个，所知委实有限。他所知晓的，也不过是从旁人嘴里七绕八绕穿过来的，几分真，几分假，莫可能辨。

故而，廿三也就不过是听了一个传奇将军的传奇故事——忠臣一心报国，奸臣竭力陷害，国主昏庸昧明，百姓唏嘘感慨。

“那么，如今，南秦国是什么说法呢？给甘大将军昭雪了么？”廿三追问道。

“戚！”老翁一声冷笑，“那南秦国主被猪油蒙了心，明明一眼就能看穿是奸臣陷害，他却迟迟不肯下旨平反。甘大将军一日不得明诏昭雪，便一日背着这‘叛国’的罪名。”说到这儿，老翁发出长长一声叹息，“听闻那南秦王后便是甘大将军的长女，如今生死不知，而大将军的两个儿子，也一并战死，连个尸骨都找不到。唉！可怜喏！若是这一家人相聚于九泉之下，不知心里恨不恨？悔不悔？那陷害忠良的奸臣昏主，夜里能睡得踏实么？”

老翁好似说书先生，该有的情节都有，可至于真相与细节几何？天晓得！

廿三猜度着，只怕也问不出更多更详细的内容了，便恭恭敬敬地道了声谢。

临出门时，他想了想，还是转过头对老翁道：“老人家，您还是将那舆图收起来罢！虽说是过期的别国舆图，可再怎么说，这舆图都不该是书肆里出现的东西，只怕还是免不了衙门追究。您这一大把年岁，哪里受得住那群差爷呢！”

廿三说得恳切，老翁一怔，明白了他的好意，点头道：“年轻人，好心肠！不瞒你说，这书肆原也是老朽从旁人手里盘过来的，连带着还有半屋子的旧书。如今世道不好，读书人的日子难过，老朽的这座书肆也就开不下去了。你看，这些旧书，都是好书，若是放在太平盛世，哪一本不是阖该收藏在读书人家的书箱里的？可如今呢？却沦落到蒙灰折价都卖不出去的地步——唉，这世道啊，人活得还不如条狗！”

老翁摇头不已，感慨道：“方才那张舆图，或许是当年老朽盘下铺子时一并接受的旧书之一，只是时间久了，就一直压在库房里。这不，半个月前，老朽才将库房里的旧书悉数搬了出来，说不得，这舆图便是那会儿带出来的。”

廿三心里一动——书肆库房里有舆图？哪家书肆竟然有这门路？

他脑中念头转动，身子却已调转了方向，又折了回来，扒着门板道：“老人家，不若让我翻翻您这些旧书。不瞒您说，我虽然书读得少，可家里却有个喜欢读书的人。我想帮他找找，看有没有他喜欢的书。”

老翁一听这话，脸上顿时笑意荡漾，“哎呦喂，喜欢读书？好呀！老朽最喜欢读书人了！是你兄弟么？他喜欢读什么书？说来听听！老朽这里的书很多，你且说个大概，老朽帮你一道翻翻！”

眼见生意上门，老翁哪能不喜？顿时没了方才一步三摇的垂垂老态，摩拳擦掌地就要搬书。

廿三哪敢劳动他呀？万一这老翁闪了腰扭了胯，他还不得掏一大笔诊治费？

他连连摆手阻止热情高涨的老翁，“不敢劳动老人家。您只要说说这一摞摞的都是些什么书，我来翻书就好。”

老翁当真热情得很，真个是滔滔不绝地将这满当当一屋子的旧书细数了一遭，听得廿三连连啧舌——正经书不多，倒是那些个杂七杂八的书乌央乌央的，什么杂记啦，黄历啦，小说啦，还是数量不菲画风各异或精致或粗糙的各种版本的春（宫）画册。

廿三手欠，翻了几本那种画册，额滴个神呐——当即就额头冒汗了！这也太不讲究了，是不是？

直至快到宵禁时分，才翻了不到三成旧书。廿三将选中的书打包捆扎，又与老翁相约次日一大早就来继续翻书，最后递过去几块碎银子，“我身上银钱不多，老翁别嫌少。”

“够了，够了！小哥儿真是个实在人呐！”老翁嘴上客气着，手底下却利索得很，一把抓过碎银子，掌中微微一掂量，便晓得这几本书卖出了个好价钱。他一高兴，不顾廿三再三阻拦，硬是殷勤地将廿三送到了巷口，还不忘提醒他，“明早儿天一亮，老朽就在铺子里恭候小哥儿啦！”

包袱里的书不多，七八本而已，包括三本杂记，一本农书，以及几本纸张粗糙的诗集——一看就猜得出，这必是哪位素爱作诗的风雅人自掏腰包印了自己写的百多首诗词，送遍了亲朋好友，剩下的，悉数送到了这书肆里代买。如今，纸张已泛黄，却还有这许多册没卖出去，可想而知——这诗委实不咋滴啊！

廿三真正选中的书只有一本杂记和一本农书。

这本杂记记录了作者游历西魏国北疆时的见闻，正阖廿三此次出行参考。而农书是给沈越准备的——将来登基要做国主的人，怎么着也该懂点农事罢？农为国之本，不懂农事，还能算是明主么？——不管旁人眼中对“明主”的定义如何，反正，在廿三看来，沈越挺缺这门功课滴！

至于其它那几本旧书，不过是用作遮掩——深藏于廿三骨子里的斥候血脉，总是在不经意之间影响着他的一举一动——便是拣选几本旧书，他都不欲旁人察觉自己的喜好和意图。

而此刻，隔山隔水的白石庄里，沈越的案头前，一字并排地摆放着几个包裹。

这些包裹来自不同的地方，却先后被人快马加鞭地送到了这里。

从充满疑虑地打开第一份包裹，惊愕地看到一大叠陈年旧账，到现下急切地解开将将收到的包裹，沈越难掩好奇——这一次，他又会寻到什么奇奇怪怪的东西呢？

念及此，沈越心里又是气恼又觉得熨帖——显然，吩咐廿三的话，他一句都没听，安插在路上所经之处的几个眼线，除了一睁眼就被枕旁的不明之物吓个半死，竟无人晓得廿三长啥样！可是，这送来的东西，竟然件件都是有用的，甚至是要紧的。

这些东西中所暗藏着的信息，重要且难得，都是沈越长久以来或者忽视或者缺乏的。如今，借着廿三的一双利眼，沈越觉得——就好像手中原本坑坑洼洼的残剑，正逐渐变得完整周全，直至成为一柄无往而不利的剑！