在昭武军中的这段时间，廿三明里暗里地已经将多一半的军营逡巡了一番。
白日里，他是神医沈先生的黑脸小药童。到了夜里，便化身为夜幕遮掩下的一只小黑雀，脚不沾地形不留影地穿梭在军营各处。
中军营帐依然是戒备森严，帐门外的带刀侍卫，潜伏于四周高树上的隐卫，将韩瞳保护地密不透风。
廿三只能远远地瞅着火把包围下的中军营帐，却不敢大意靠近。
至于其它将官的军帐，他先后一一拜访过。而令他惊愕的是，居然发现了不少难以想象的东西。
譬如：与吴朔交好的云副将的军帐中，竟然藏着他娘子的一只绣鞋，葱绿缎面上绣着粉红并蒂莲，鞋面颜色已经暗沉，可鞋底却是雪白雪白，一丝灰都不曾粘过。云副将将这只绣鞋藏在枕头里，入寝前总要抱着绣鞋唤几声“娘子”，眼中情意款款，语调饱含爱意，说不出的柔情蜜意——可惜，那声软绵绵的“娘子”自云副将胡子拉碴的嘴巴里说出来，险些将偷窥的廿三刺激出一身鸡皮疙瘩来！
还有，有位姓廖的偏将，居然是个秃头。谁能想到在他那头盔之下，居然还戴着一副假髻？廿三一眼就辨出，那假发髻是兽毛所制，黑则黑矣，就是毛糙地厉害，也不知是图便宜买来的劣等货，还是主人不擅打理所致。入寝前，廖偏将都要将捂了一整天的秃头好生一阵抓挠，提溜块半灰不黑的布子干擦几圈，这方摩挲着光溜溜的脑瓜子躺下。
这一幕，惹得廿三好生感慨：真真人不可貌相，海水不可斗量，这位眼如豹环虎背熊腰的抠脚汉子，居然有颗不甘堕落的爱美少女心呐！
大开眼界的廿三捂着备受刺激的小心肝儿，时隐时现于昭武军的各处角落里。
他并非是无聊过度而行此道，乃是别有所图——他需要通过对这些将官的不为人知的一面有所了解，才能判断出此人是否可用。
正如吴朔曾言，韩瞳的确将昭武军把持甚紧，可人心是活的，纵苛令如猛虎，也不能令每个人心服口服。既如此，焉知人心不能为沈越所用？
这日，他气哼哼地离了沈越的帐篷。
天边的晚霞慢慢铺开，仿佛绫罗轻纱被成匹地散落开，金红，绯粉，姹紫，杏黄。。。。。。在夕阳的余晖下，将天际渲染得美不胜收。
廿三抬着头，不由为眼前美色所惑，脚下便不知不知地乱了方向。待他醒悟时，发觉自己竟走到了一处从未来过的地方。
他打量着四周——
这地界儿有点偏，只孤零零地立着两顶军帐，而距离最近的帐篷，起码有十几丈远。
这里，安静得很，既没有兵卒们喧哗的叫嚷声，也不见巡营的士兵来往，仿佛刻意与昭武军分割开，隐隐有种隔绝勿往的意味。
廿三心生好奇，信步走到就近的帐篷前，侧身听了听，并不曾听到内里有什么动静，然后飞快地四下张望了一番，便如鬼魅般窜入帐中。
嗬！
廿三望着眼前有如小山一般的干草堆垛，惊讶地合不拢嘴。
堆垛足有七八尺高——可怜矮挫小的廿三仰得脖颈酸都看不到顶上。粗粗细细的干草杂乱无章地堆塞着，散发出奇怪的气味。
廿三轻轻抽出一根干草，借着从帐篷缝隙里溜进来的一丝光亮，仔细辨认着。他发现，堆成草垛的干草，竟然俱是各种各样的治疗马匹疾病的草药。
药是十多种，却不做分类地堆在一处，乱七八糟地缠绕着，显见，是有人刻意为之。
廿三想不通是什么人这般想不开，非得将草药混杂起来——到时候要用时，岂非麻烦得很？
他正琢磨着，耳朵一动，随即闪身，藏在帐篷一角的杂物堆后。
光亮一现，随即帐篷中又回复到昏暗。
悉悉索索的的声响，伴随着长长短短的叹息。
廿三悄悄移出脑袋，便见一个驼背瘦削的身影半蹲在草垛前，手臂一伸一缩，似乎是在分拣草药。
他的动作很慢，却显得十分慎重，似乎他手中并非不值钱的干草，而是价逾千金的宝贝。
廿三眼神好，可以看到那人分拣出的草药，每一支都依照种类长短粗细区分开，显见是个细致人。
他分拣了很久，手边也不过才分出了三四小堆。
那人蹲在草垛前，专心致志地做活，却苦了蜷缩在杂物堆后面的廿三。
杂物堆并不高大，仅堪堪能将矮小的廿三遮挡住。廿三将腿脚紧紧盘在一起，时间一长，气血不畅，便觉着下肢麻酥酥地难受。
不知过了多久——久得廿三都感觉不到自己的腿脚了，这方见那拣草药的人慢吞吞地站起来，一手捶着后腰，一手拍着膝盖，吃力地直起身子。
他将分拣出来的草药，用麻绳细细扎起来，反手背在肩上，方一步一挪地出了帐篷。
廿三侧耳倾听，听着那人的脚步声渐渐远去，又传来“啪”的一响，似乎是另一顶帐篷的帘子落下的声音。
他一边用力按揉着腿脚上的穴位活血，一边静静等待，直至又过了片刻，这才悄然起身。
他飞快地在帐篷中转了一圈，记下了该记的东西，然后有又如鬼魅般消失了。
是夜。
沈越与廿三这对主仆，冰释前嫌，头对头地悄声嘀咕。
廿三将在那帐篷中所见，禀于沈越，道：“公子爷，你说，那么多药草，会不会是——”
“兽药？战马用的兽药？”沈越眉头一挑。
廿三点点头，表示极有可能是这样。
先前，根据邱老六暗查的消息，暴毙的战马压根儿找不到尸体，就好像凭空消失了一般。这怎么可能？
同时，自北疆各处的车马行征用了的健马，经袁掌柜诸人的暗中探访，已有了大致的数字——起码有八百匹以上。
昭武军要这么多马做甚？
