巫咸国在女丑尸北边，此国有一神山名登葆山，终年云雾缭绕，山巅时有金光闪烁，那是众巫师往来天界与人间的通道。［注］

传说每到月圆之夜，便能看见那些巫师踏着金光登天而去，袍袖翻飞，宛如仙人。

山脚下，两条河流蜿蜒而过，一名青溪，一名红溪。

河水清澈见底，里面游动着无数青色或红色的小蛇。

它们是巫咸国的圣物。

每个巫咸国人出生时，便会有两条小蛇主动游来伴其一生，死后亦随其而去，归葬于登葆山中。

午后，阳光从云层缝隙间钻出来，洒在登葆山脚的试炼场上。

试炼场是一片平整的青石地，足有百丈见方，四周立着八根石柱，柱上刻满古老的巫纹。

场中央立着一块试炼石，足有半人高，通体黝黑，泛着幽幽的光。

这是巫咸国专门用来测试巫力的灵石。

寻常巫师能一拳在上面留下裂痕，便算合格。震碎一角的，便是高手。若能轰出蛛网般的裂纹，不得了，已是长老级别！

此刻，一个少女正站在试炼石前。

她约莫十七八岁年纪，穿着一身利落的短打巫女袍，袖口高高挽起，露出两截藕节般的小臂。

一头青丝随意扎成马尾，用一根红绳系着，额前几缕碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上。

五官英气勃勃，眉眼间带着一股不服输的劲儿，尤其是那双眼睛，亮得惊人，像是藏着两团火。

最引人注目的是她手腕上的两条蛇。

右手腕上缠着一条手臂粗的青蛇，鳞片泛着幽幽的碧光。蛇头枕在她虎口处，懒洋洋地吐着信子。

左手腕上缠着一条同样粗壮的红蛇，鳞片赤红如焰，尾巴尖搭在她手背上，轻轻晃动。

两条蛇都乖得不像话，动也不敢动。

它们太清楚这位公主的脾气了。

祭深吸一口气，双腿微微下蹲，右臂后拉，整个人像一张拉满的弓。

周围的几个小巫女连忙后退，最小的青柳更是捂住眼睛，只敢从指缝里偷看。

“喝！”

祭一声低喝，右拳猛地轰出！

“轰……！”

试炼石应声炸裂！

可不是裂开一条缝或者碎一角，而是整个炸开！

碎石飞溅，最大的那块飞出去三丈远，砸在地上砸出一个深坑，尘土瞬间弥漫整个试炼场。

青柳吓得一屁股坐在地上，手里的蛇差点扔出去。

其他几个巫女也好不到哪去，个个脸色发白，连连后退。

“公主！公主您这力道……”青柳捂着胸口，声音都在抖，“去了丈夫国那边，可怎么办啊？”

祭收回拳头，毫不在意地甩了甩手上的石屑。

她低头看看自己微微发红的指节，脸上还带着意犹未尽的表情。

“丈夫国？什么丈夫国？”

“就是您要嫁去的那个国家啊！”青柳急得直跺脚，也顾不得害怕了，连珠炮似地说，“我听去过的巫师说，丈夫国在维鸟北边，那里的人穿衣戴帽、腰佩宝剑，规矩多得能写满整张蛇皮！

走路不能太快，说话不能太大声，笑不能露齿，食不能出声，连先迈哪只脚都有讲究！

还有还有，他们每天要行三次礼，早上一次，中午一次，晚上一次，每次要鞠躬四十五度，停留三息，不能多也不能少！还有……”

“停停停！”祭听得头大，连忙打断她，“什么乱七八糟的？”

青柳掰着手指数：“还有呢！他们吃饭要用七菜三汤，每菜夹三次，每汤饮三口，每口咀嚼二十一下！睡觉要头朝南脚朝北，被子要盖到下巴，不能高也不能低！走路步幅不能超过半尺，目光要平视前方三丈，不能左顾右盼，不能回头张望……”

祭的眉头越皱越紧，最后把青红双蛇往手腕上一缠，不耐烦道：“规矩多得能写满整张蛇皮？那我让他们写在蛇皮上，一张够不够？”

青柳噎住了。

另一个巫女小心翼翼道：“公主，您可不能这么说。两国联姻是大事，您要是去了丈夫国还像现在这样，一拳一个试炼石，恐怕……”

“恐怕什么？”

“恐怕会把驸马也一拳轰飞。”

祭想了想，居然认真地点了点头：“有道理！那我轻点儿打！”

众巫女：“……”

就在这时，一阵咳嗽声从她身后传来。

“咳咳咳咳……”

咳嗽声轻又细，如同飘悠悠的柳絮。但听在祭耳朵里，却比刚才那声巨响更让她揪心。

她猛地回头，脸上的不耐烦瞬间变成了担忧。

“姐姐，你怎么出来了？”

薎被两个侍女搀扶着，慢吞吞地走过来。

她穿着素白的巫女袍，衣料是极软的云锦，腰间系着青红双色的丝绦，身姿纤细。

一头青丝披散在肩头，只用一根白玉簪松松挽住，衬得那张小脸越发苍白。

两条小蛇无精打采地垂在她手腕上，其中青蛇闭着眼睛，像是睡着了。红蛇有气无力地吐着信子，吐一下歇三下。

她的脸色比平日更白几分，嘴唇几乎没有血色。眼眶下有一圈淡淡的青黑，那是常年卧病留下的痕迹。只有那双眼睛，和祭一样亮，只是那光芒更柔和，像月光，不像火焰。

“听说你今天要碎第五块试炼石，”薎勉强笑了笑，又是一阵咳嗽，“来看看热闹。”

祭连忙上前，一把扶住姐姐，触手只觉得她手臂细得可怕，隔着衣料都能摸到骨头。

她心里一酸，面上却笑道：“碎了第七块了。上个月是第六块，这个月又碎一块，父王说再这么碎下去，试炼场的石头都不够我用了。”

薎看着满地的碎石，眼中闪过一丝羡慕的微光。

即便那光很淡，一闪而逝，祭还是看见了。

她心里一酸，像是被什么东西狠狠揪了一下。

她们是双生姐妹，同年同月同日同时辰出生，母后生下她们便离世了。

巫咸国的人都说是母后把所有的精气都给了她们，才会走得那么早。

可两人从小到大，一个分到了所有的力气，一个分到了所有的病痛。

祭能跑能跳，力气大到一拳碎试炼石，跑起来连风都追不上。

薎却走几步就要歇一歇，吹口气都要咳上半日，最远只去过登葆山脚。

祭常想，要是能把力气分一半给姐姐就好了。

一半不够，分七成也行，她自己留三成够用就成。

可这念头也只能想想。neng

巫力是天生的，分不了，换不得。

“对了，”薎想起什么，“父王召见，让我们去正殿。”

“又召见？”祭撇嘴，“上次召见是说亲事，这次又要说什么？”

薎垂下眼帘，睫毛在眼底投下一小片阴影，轻声道：“听说是定下婚期。”

两人并肩往正殿走。

祭脚步生风，走三步就要停下来等姐姐。

薎走几步就要歇一歇，扶着柱子喘气。

青柳跟在后面，看着薎苍白的脸色，忍不住小声嘀咕：“这要是嫁去轩辕国可怎么办？听说那里人人擅战，八百岁才算成年，薎公主这身子……”

祭的脚步顿了顿。

她当然知道轩辕国是什么地方。

轩辕国在穷山边上，在女子国北边。那里的人长着人的面孔和蛇的身体，尾巴盘绕在头顶上。

最可怕的是，他们人人擅战，从会走路就开始打架，八百岁才算成年……也就是说，一个“少年”轩辕国人，可能已经打了七百多年的架。

薎这样的身子去了，别说打架，光是那些人的尾巴一扫，就能把她扫飞出去。

祭的拳头捏紧了。

正殿里，巫咸国国王端坐在上首。

这个中年男子，面容威严，眉宇间却带着一丝化不开的愁绪。

他穿着玄色的巫袍，袍上绣着金色的蛇纹，双手各握一条金色小蛇。

它们是王权的象征，只有历代国王才能拥有的金蛇。

看见两个女儿进来，他的目光在她们身上来回打量，最后他叹了口气。

那叹息声很轻，但在空旷的大殿里格外清晰。

“父王为何叹气？”薎轻声问。

国王沉默片刻，开口道：“丈夫国和轩辕国都派人来了。”

祭心里“咯噔”一下。

国王继续道：“丈夫国说，希望下个月就能迎亲。他们已经择好了吉日，就在下月初八，说是百年难遇的好日子。”

祭张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

国王看向她，目光复杂：“轩辕国那边……”

他顿了顿。

祭追问：“轩辕国说什么？”

国王看她一眼，表情更加复杂：“轩辕国说，他们太子轩辕傲听闻未婚妻体弱，决定亲自来巫咸国‘切磋切磋’。若未婚妻能接他三招，婚事照旧。若接不住，说明巫咸国巫女不过如此，这门婚事便作罢。”

祭眼睛一亮：“让他来！我来接！”

国王瞪她一眼：“你来接什么？你嫁的是丈夫国，不是轩辕国！”

祭顿时蔫了。

薎在一旁轻咳一声，小声道：“父王，女儿这身子，莫说三招，一招也接不住。若是轩辕太子当真来了，恐怕会给巫咸国丢脸。”

国王又叹了口气，摆摆手：“罢了，你们先回去。寡人再想想怎么应付轩辕国。至于丈夫国那边……祭儿，你准备好，下个月便动身。”

祭张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。

姐妹俩退出正殿，一路无言。

夕阳西斜，把两人的影子拉得很长。

祭的影子又高又直，如同一柄出鞘的剑。

薎的影子细细的，风一吹就晃，好像随时会断掉一样。

走到岔路口，祭忽然拉住薎的手。

“姐姐，我想去看看。”

薎一愣：“看什么？”

“丈夫国。”祭眼睛发亮，“我要去看看那个姬德到底是个什么样的人。要是太烦人，我就……我就不嫁了！”

薎失笑：“父王定下的亲事，哪能说不嫁就不嫁？”

“那也要看看！”祭来了劲儿，“万一他是个好人呢？万一他其实没那么烦人呢？去看看总没错。你呢？你不想去看看轩辕国？”

薎迟疑：“我……”

“一起去！”

祭握紧她的手，握得薎骨头都有些疼。

“反正别国人认不出我们巫咸双生。外头的人也只听说巫咸国人手握青蛇红蛇，又见过我们长什么样。咱们去探探路，要是这两个国家实在太可怕，回来跟父王哭诉，说不定能换个亲事！”

薎被她说得心动了。

她这辈子困在巫咸国，去过最远的地方就是登葆山脚。

外面的世界是什么样的？

丈夫国的人真的穿衣戴帽、腰佩宝剑吗？

轩辕国的人真的能活八百岁吗？

真的长着人面蛇身、尾巴盘在头顶吗？

她想看。

哪怕走不动，爬也要爬去看一眼。

“可是父王那边……”

“咱们偷偷去，快去快回！”祭已经兴奋起来，拉着姐姐的手直晃，“今晚就走！趁父王还在烦轩辕国的事，没空管咱们！”

薎看着妹妹眼中跳跃的光，终于点了点头：“好。”

注：出自《山海经》

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第1章 登葆山下双生怨