是夜，月明星稀。

两条身影悄悄溜出王宫。

祭脚步轻快，身姿矫健，手上缠着两条蛇，月光下像一只灵巧的猫。

而薎走得气喘，被搀扶着，每走几步就要歇一歇，但眼中却亮着从未有过的光。

登葆山在月光下泛着淡淡的光晕，天界通道偶尔有流星划过。

巫师们夜里还在往来。

有些正赶着去天界办事，返回的，大概是刚从宴饮归来，袍袖间还带着琼浆的香气。

祭回头看着气喘吁吁的姐姐，忽然有些担心。

“你这身子，真能走到轩辕国？”

轩辕国在穷山边上，从巫咸国过去，要穿过好几片大山，渡过三条河流。

祭自己走，三天就能到。

带着姐姐，她们恐怕要走十天。

而且这一路上路上还要翻山越岭，以姐姐的身子……

薎扶着膝盖喘气，额头沁出细汗，在月光下亮晶晶的。

但她抬起头，露出一个从未有过的笑容。

“走不动也要走！”

她看着天上的月亮。

月亮又大又圆，挂在天幕上，洒下满地的清辉。

“从小到大，”她轻声说，声音是从未有过的坚定，“我连王宫都没出过几步。每天睁开眼睛就是喝药，喝完药就是躺着，躺着躺着又是一天。祭儿，你知道我有多羡慕你吗？”

祭鼻子一酸。

“羡慕你能跑能跳，一拳碎试炼石。看着你在太阳底下跑得满头大汗，风里笑得直不起腰，哪怕在雨里淋得浑身湿透，也不用担心咳嗽。我……”

她顿了顿，声音微微发颤，“我连淋雨是什么感觉都不知道。”

祭握住她的手，握得紧紧的。

“这次，”薎也握住她的手，用力回握，“我想去看看！”

“哪怕走一步歇十步，或是走到半路就病倒了，我也想看看外面的世界是什么样子的！”

“我要亲自去看看那些活八百岁的人是什么样的！他们是否真将尾巴盘在头顶上？也见识一下他们怎么打架，吃饭，过日子。”

祭用力回握她的手：“好！咱们慢慢走。我先陪你去轩辕国，再去丈夫国。你要是走不动了，我背你。”

“不用啦！”薎笑了：“你背我，要背到猴年马月？你还要赶去丈夫国看那个姬德呢！你去丈夫国可比我去轩辕国要远！”

“那就让他等着！”祭满不在乎，下巴一扬，那点霸道劲儿又上来了，“我姐姐要紧！那个什么姬德，他要是等不及，就让他等着去。大不了我不嫁了。”

薎笑出了声。

月光下，两条身影沿着登葆山脚的小路，渐渐消失在夜色中。

在她们身后。四条小蛇悄悄跟在暗处。

青蛇吐着信子，红蛇摆着尾巴，时不时互相缠绕一下又分开。

它们是有灵性的圣物，知道主人们要去很远的地方，便默默跟着守护。

远处，登葆山顶忽然闪过一道金光。

一个白胡子老者的身影悬在半空，若隐若现，望着两个离去的背影。

他穿着一身素白的道袍，袍袖在夜风中轻轻飘动，手中拄着一根比人还高的木杖。

脸上的皱纹很深，但一双眼睛却很锐利，看人的时候仿佛能把人看穿。

此刻，他的眼睛正望着山脚下的两个少女，慈祥的目光里带着一丝兴味还有期待。

“有意思。”他捋须轻笑，“这姻缘，怕是要热闹了。”

他伸手一指，两道极淡的金光从他指尖飞出，悄无声息地追了上去，没入祭和薎的眉心。

两人只觉得眉心微微一热，被什么轻轻点了一下。

她们疑惑地回头看了看，什么也没有发现，便继续赶路。

老者笑意更深。

“去吧去吧。看看你们选的人，是不是天意选的人。”

金光一闪，老者的身影消失在登葆山顶。

月光照亮她们的前路，两个少女互相搀扶着前行。

她们跟登葆山那条金色光柱距离越拉越远……

巫咸国的夜晚很安静，只留下虫鸣和风声。

而千里之外，丈夫国的王宫里，一个年轻男子正在灯下抄写礼簿。

他约莫二十出头，穿着月白色的长袍，衣料考究，却没有任何多余的装饰。

案上摆着一盏青灯，灯火如豆，照着他专注的侧脸。

灯光里，他面庞温润如玉，握笔的姿势端正得无可挑剔。

笔下一笔一划，工工整整，连每一个转折的角度都分毫不差。

旁边伺候的侍从已经困得直点头，他却依旧端坐着，一丝不苟地抄着。

抄着抄着，他忽然停下笔。

笔尖悬在纸张上方，一滴墨缓缓凝聚，却迟迟没有落下。

他抬起头，看向窗外的月亮。

月亮明明和他见过的每一个月亮都一样，但他却觉得今夜的月亮有些不同。

“公子，怎么了？”侍从被他的动作惊醒，揉着眼睛问。

男子摇摇头，把刚抄好的一页礼法轻轻撕下来。

“嘶啦”一声，在安静的夜里格外清晰。

侍从吓得瞌睡都醒了：“公子！您、您怎么撕了？这可是您抄了一整天的！”

男子没说话，只是把那张撕下来的纸折成一只纸鹤，放在窗台上。

月光照在纸鹤身上，把纸上的字迹照得隐约可见。

礼法第三十七条，“凡见礼官，需恭听教诲，不可插言，不可反问，不可质疑”。

他看了那只纸鹤片刻，嘴角微微勾起。

“没什么。”他轻声说，“只是觉得今夜的风和月都和往常不太一样。”

与此同时，轩辕国的角斗场上，一个年轻男子正一拳轰飞最后一个对手。

这是一个蛇尾盘顶的年轻人，约莫二十出头，**的上身肌肉鼓起，线条流畅有力。

金色的蛇尾盘在头顶，尾尖微微翘起，在月光下泛着淡淡的光。

他收回拳头，甩了甩尾巴上的血，忽然也抬头看天。

“太子？”有人小心翼翼上前。

他没理那人，只是盯着天上的月亮，眉头微微皱起。

月亮看模样和平时没什么两样，但月光落在他心头，轻轻挠着他的心尖一样。

痒痒的，却又挠不到。

“奇怪。”他喃喃道，“怎么忽然有点心痒？”

他不知道，千里之外，正有两个少女踏上旅途。

一个要去看看他有多傲。

一个要去看看那个姬德有多德。

命运的红线，已经在月光下悄悄缠绕。

如同她们手腕上的青蛇红蛇，缠在一起，分也分不开。

三天后，祭站在丈夫国城门外，深吸一口气。

在分岔路口，为了不耽误时间，她们两个还是分开了。

在把姐姐薎托付给一个相熟的巫师照料后，她便快速赶往丈夫国。

巫师是个头发花白的老婆婆，曾在登葆山脚下住了几十年，专门替往来天界的巫师看管行囊、照料蛇宠。后来年纪大了，找到接班人，便回了老家养老。

临走时，薎拉着她的手，欲言又止。

祭知道她想说什么，拍拍她的手背：“放心，我就去看看，不打人。”

薎看着她，那眼神分明在说：你说这话，自己信吗？

祭心虚地别过脸，大步流星地走了。

此刻，她站在一座方方正正的城池面前。

城墙是清一色的青灰色石砖，每一块都砌得整整齐齐，连缝隙的大小都一模一样，用尺子量过一样。

城墙高约三丈，每隔十步就有一个垛口，垛口的大小、形状、间距，全都分毫不差。

城门楼高三层，飞檐翘角，檐下挂着一排铜铃，一共九只。

风吹过时，铜铃叮当作响，祭仔细去听，发现响声也是整整齐齐的。

第一声和第二声之间间隔正好三息，第三声和第四声之间也间隔三息，一个比一个慢半拍都没有。

把祭都听愣了。

城门口站着两排卫士，一边八个，共十六人。

个个穿衣戴帽，腰佩宝剑，站得笔直如松。

他们目不斜视，连眼珠子都不转一下，要不是他们胸口还在微微起伏，祭简直要以为那是石像。

“乖乖，”祭小声嘀咕，“这也太规矩了吧？”

她低头检查自己的装扮。

一身普通的巫女袍，这是她从阿青那里借来的。

靛蓝色的粗布，料子一般，颜色也素净，袖口还有一处不太明显的补丁，装作一个采药女正正好。

青蛇和红蛇被她藏在袖子里，只露出两个小脑袋，不时吐吐信子。

应该……不会被认出来吧？

祭整了整衣领，又正了正腰带。

她特意按照阿青教的，把衣带系成左压右，免得一进城就被挑毛病。

一切准备就绪，她深吸一口气，迈步朝城门走去。

刚走三步，她就听到一声短喝：“站住！”

一只手横在她面前。

祭低头看看那只手，又顺着手臂看上去，看见一个穿着深色礼官袍子的中年男子。

这人五官端正，神情严肃，下巴上蓄着一撮修剪得整整齐齐的山羊胡，每一根胡须的长度似乎都一样。

祭：“……”

他正皱着眉头打量她，目光从上到下，从下到上，越看眉头皱得越紧。

“姑娘从何处来？”

他的声音不高不低，每个字都咬得清清楚楚，既不会大声到让人觉得被冒犯，也不小声到听不清。

恰到好处，分毫不差。

祭按照事先想好的说辞回答：“从登葆山那边来这里采药。”

“采药？”礼官的目光落在她袖口，那里露出两个小脑袋，“这是何物？”

祭把袖子一拉，露出青红双蛇：“哦，这个啊，我们那边山上多的是，带着玩的。”

青蛇配合地吐了吐信子，红蛇懒洋洋地眨眨眼。

礼官的眉头皱得更深了。

他盯着那两条蛇看了片刻，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后又咽了回去。

他只是往后退了一步，做了个“请”的手势。

“进城可以，但需守我丈夫国的规矩。”

祭松了口气，抬脚就走。

“等等。”

祭回头。

礼官指着她的脚：“姑娘步履生风，脚步落地有声，有失端庄。我丈夫国之人走路，讲究‘行不露足，履不扬尘’，需小步慢行，轻手轻脚。请重走。”

祭：“……”