隋珠瞅了瞅周缨和阿蒲蒻，少年神情淡漠似笑非笑与往日无异。

少女一脸懵懂陪着小心之色，叫她格外怜爱，一边把药在阿蒲蒻额头上细致的抹了一层，一边对她柔声道：

“两个三郎都顽劣得很，莫被他们唬着了。上头有老夫人和国公大人，他们不敢怎样，再不济还有二郎管束他们呢。”

隋珠调侃两位郎君，嵇成夙不服气又要跳脚，听她说起他二哥，顿时不敢吱声。

相比之下，周缨显得淡定许多，只一笑置之。

趁着周家的小衙内在，隋珠又大概跟阿蒲蒻介绍了一下隔壁的国公府。

阿蒲蒻这时才晓得，周家并非一般的外戚，乃是官家的嫡亲母舅家。太妃和老国公兄妹都已驾鹤多年，如今承爵的国公大人是官家的表弟，宫里的贵妃娘娘是官家的表妹，都是官家最亲近的血脉之亲。

“……国公最是怜贫爱弱宽厚谦和。”隋珠说完，把瓷罐交给丫鬟翠白，叫她每两个时辰给表姑娘上一回药。

又问阿蒲蒻有没有什么特别爱吃的口味或菜肴，她去吩咐厨下准备晚膳。

阿蒲蒻自然是客随主便，说怎么都可以。

“小衙内在我们府上用晚饭么？我叫厨房多备几道您爱吃的菜。”隋珠问周缨。

“不了，”周缨的目光不着痕迹的从阿蒲蒻脸上扫过，跟隋珠回道，“今日还有安排，就不麻烦姐姐。我等二哥回来跟他请教个事就走。”

隋珠也不强留他，笑着跟三个少年人告退，进屋和嵇老夫人商量把客人安置在哪处院子为宜。嵇成夙回来后还没跟祖母正经请安，也随她进了屋子。

他们离开后，周缨走到阿蒲蒻身边，倚靠长廊的立柱站定，身姿如翠竹般逸拔。

阿蒲蒻斜坐美人靠，从丫鬟手中接过一杯茶捧在手中。垂首端凝茶盏，没有察觉身边有人靠近。

周缨微眯起眼。

在朝堂对西北西南两处的施政和用兵都正处于微妙的节骨眼上时，一个苗疆少女忽至汴京，堂而皇之的住进参知政事家中，究竟所为何事？

漱石说她是受土司母亲的嘱托进京拜谒嵇老夫人的，成夙信了，他不信。

在蹴鞠场上，青障布外，她似是很吃惊的盯着他望了两回。和那些一看到他就挪不开眼的汴京少女没什么两样。不过，竟然一点也不让他感到厌烦。

那呆傻的模样，憨态可掬，单纯之状浑然天成，不似作伪。

在她被鞠球击中，从那盈盈泪目中一闪而过的琥珀色魅影，就像会勾人的勾子一般，直到这时想来还让他心头震颤，慌张的难以安放。

如果说世间真有巫术，这个表面一派单纯的少女难道就是那能乱人心神的巫女？

周缨正胡思乱想之际，在一旁伺候茶水的丫鬟也要给他奉上一盏茶。他摆了摆手说不必，丫鬟红着脸退了下去。几个在院中修剪花草的丫鬟看到这一幕，吃吃发笑。

阿蒲蒻听到动静，抬起头。抹了药膏的额头油光发亮。

对面站立的人若无其事的盯着她，眉眼淡漠却又仿佛若有所思。

阿蒲蒻想了想，开口道：“小衙内，改日我赔你一个鞠球，不过可没法子跟御赐的比。”说这话时依然有些心虚不足。

一缕漫不经意的笑从周缨唇边逸出。只那一抹泠泠的浅笑，既薄情寡恩又翩翩多情，叫院中修剪花草和伺候茶水的几个小丫鬟看得入了神，忘了说笑。

少年噙着浅笑，无所谓：“不急，球就不用赔了，等我想好要什么，再找罗表妹讨吧。”

他顺理成章的喊她表妹。

真是个傻孩子，明明被鞠球砸到的人是她，既不知道趁机赖上来讨要好处，连生个气发个脾气都不会。若不是真傻，而是在装傻充楞，在欲擒故纵……那倒真是有趣的紧。

阿蒲蒻已经垂下头，“嗯”了一声，继续专心品尝香茗。

越过她额前黑亮的发髻和还有些红肿的前额，下面是一双遮蔽在浓密鸦睫下的黑瞳，再往下是小巧的鼻尖，鼻子下的嘴唇像淡粉色的蔷薇花瓣，是蔷薇花丛里最轻最薄最粉嫩的那片。

此刻，柔软的花瓣正在饮茶，无比轻盈的一张一合，花瓣顿时吸饱了水分，闪烁细腻诱人的光泽。

周缨仓皇的撇开目光。

其实，是他先看到她的。

在蹴鞠场上，他带球回身时，一眼望到伫立在青障布旁的少女。鬼使神差的就把鞠球踢了出去。

“表妹到汴京来过没有？除了拜访嵇家祖母，可还有别的安排？”他突然问她。

阿蒲蒻埋头喝茶的动作一顿，再次抬头，一双黑瞳如小鹿的眼睛那么干净纯粹。

除了为嵇家二郎解毒同时也化解自己的离魂失心之症，确实还另有一件无关紧要的事。

“苗人不与外族通婚的规矩该改一改了，就从我的女儿开始。阿蒲蒻，等你给嵇家二郎解完毒后不用着急回苗疆，从汴京或黔州物色一个你喜欢的小郎君，带回山寨做你的丈夫吧。”阿母当时是这么说的。

可她不知道什么才叫喜欢。自从她对喜怒哀乐的反应变得比常人缓慢，她常常需要花比别人更长的时间来体会各种情绪。

刚才隋珠和嵇成夙离开后，她就发起了呆。嵇成忧后来不知去了哪里，再忙也应该会回将军府吧？

此时听到周缨的问话，心想若不能尽快给嵇家二郎解毒，她又从哪里带一个喜欢的小郎君回苗疆去呢。

相对于解毒一事，这实在是一桩不打紧的小事。

“未曾来过汴京，也没有什么别的安排。”她蹙起蛾眉，轻轻摇头，回答了周缨的问话，一个也不漏。

周缨随即说：“那便不着急回去罢。待我和成夙得空，领表妹四处转转，你来得巧，正赶上年节，热闹的不止大相国寺，汴京好玩好看的地方多着呢。”

阿蒲蒻客气道：“有劳了，让您和三哥费心。”旋即安静的收回目光，不再同他攀谈。

气氛也随之沉寂下来。

周缨何曾被这样冷待过，一时半刻愣在那里。

翠白有心在阿蒲蒻跟前奉承，笑着打破沉默：“听说罗姑娘家那边人人都是郎中，个个都识得药材，山上那花花草草您们只消一看就辨得出是什么药。姑娘哪天得空教教奴婢，叫婢子跟您学两手也知足了。”

阿蒲蒻摇头：“并非如此……”

周缨却道：“你们家姑娘不见得能识得多少药草，摆弄毒草毒虫什么的，应该不在话下。”

“也不是……”阿蒲蒻还要分辩。

被小丫鬟们的咯咯笑声打断：“什么毒草毒虫子，小衙内莫要吓唬人，我们可是不信的……表姑娘就在这呢，婢子能教您糊弄了去？”

因着嵇成忧中毒一事，将军府素来对这种话题讳莫如深，尤其在嵇老夫人跟前。这会儿老夫人和隋珠都不在，周衙内开腔，婢女们只顾争着与他搭话，一时忘乎所以。

小丫鬟们在一旁娇笑，催促周缨把毒草毒虫什么的说得清楚些。

要说隔壁国公府上的小衙内和他们家里的二公子倒颇有些相像，都生得一张风流薄幸的俊俏模样，脾性也都冷冷清清的。

二公子当然与别个不同，他在朝中揽政，城府深沉不怒自威，小丫鬟们见着他都恨不得绕道走，可不敢招惹。

倒是周缨，和自家顽皮絮聒的三公子一般正值锦瑟年华，面皮上也松动些，让多情的小丫鬟们不免多想。

婢女们叽叽喳喳的，你一言我一语说得热闹。周缨有些听得烦了，眼睛却离不开阿蒲蒻轮廓优美的侧颜，漫不经心的回丫鬟们的话：

“你们只当苗疆遍地长的都是药草，不知道‘苗分三苗’么？青苗、白苗和黑苗，分属三个土司辖治。青苗和我们中原人差不多，垒砖瓦为屋，耕种以为食，织布以为衣，也和我们一样读圣人书，听圣人言。白苗和黑苗居深山，建苗寨搭吊楼，不与异族通婚也不通教化。其中白苗擅用药，采药草炮制药材最拿手。黑苗擅用毒，用的自然就是那些生在山林里的毒草毒虫。白苗男子以秀颀俊美著称，而黑苗……”

他突然刹住口，两只耳朵隐隐发热。

黑苗的女子，以妖娆姣媚在西南地区闻名。尤其在床榻上。

五年前二哥不慎中毒，让他们焦心如焚，连惜才爱才的官家都大为震怒，掷了御笔要发兵西南夷灭三苗。若不是二哥从昏迷中醒来勉力上奏朝廷澄清要害，平息了官家的怒火，三苗早几年前就族灭了。

他和嵇家两兄弟是打小的情谊，嵇二哥中毒也牵动了他的心。他曾多方了解试图找出解毒之法，甚至跟从西南来的行商打听当地风物。

行商在与他讲三苗的民风乡俗时，曾轻佻的顽笑说，黑苗女子性媚多情，在床榻上妖媚似春水，紧致若处子，直叫男子**蚀骨般快活。可惜三苗不与外族通婚，等闲人尝不到其中妙处。