后来的几个小时，第三项目组的实验室气氛紧绷如弦。

向真全神贯注。

她用镊子夹着蘸有微量腐蚀液的脱脂棉，屏住呼吸，在重新抛光得如同镜面般的样品表面，以最轻微均匀的力道擦拭过特定的晶界区域。每一个动作都小心翼翼，生怕一丝颤抖破坏了这来之不易的细微特征。

何沁则伏案疾书，偶尔抬头看向向真操作的背影，眼神复杂难辨。王世钧更是大气不敢出，在一旁默默准备好替换的砂纸、抛光膏和清洗用的乙醇。

当第二组、第三组对比样品的腐蚀形貌在显微镜下清晰重现，与第一次观察完全吻合时，一种无声的狂喜在三人之间弥漫开来。

证据链闭合了！那晶界上的坑洼与胡须，就是仿制品韧性低下的致命伤！

下午，孙继廷组长带着一身寒气回到实验室。他刚参加完一个冗长的所务会议，脸上相当疲惫。

但当他听完何沁的汇报，又亲眼在显微镜下反复确认后，疲惫瞬间被喜悦冲刷得一干二净。

“好啊！”孙组长激动起来，镜片后的小眼睛闪烁着兴奋的光芒，“小陆同志，你这观察力，真是……真是切中要害！困扰我们几个月的死结，总算看到松动的希望了。何沁的报告写得非常扎实。”

他来回踱了几步，猛地站定，“立刻！召集项目组核心成员，半小时后小会议室，专题讨论会。世钧，去请一室的陈工过来旁听，他在晶界相变方面经验老道。何沁，把报告再精炼一下，重点突出这个新发现的腐蚀特征差异。小陆，你准备发言，详细阐述你的观察、推论和下一步可能的攻关方向。”

这个级别的小型专题会，陆向真作为刚来不久的新人，本是没有资格作为主要汇报人的。

她眨了眨眼，倒是没有指着自己问出“我？”这种怀疑自我的话。

她还是有信心的。

小会议室里，几位资深研究员和工程师围桌而坐。

当何沁将报告要点陈述完毕，向真被点名站到前面那块简陋的小黑板旁时，她能清晰地感受到数道目光聚焦在自己身上，有期待，有审视，也有掩藏不住的好奇。

向真定了定神，抛开杂念。

她拿起粉笔，在黑板上快速画出苏联原品和C1仿制品的晶界腐蚀形貌示意图，线条简洁却特征分明。

“各位领导，各位同志，”她的声音带着一丝小小的紧张，“如报告所述，关键差距锁定在晶界状态。苏联原品的晶界腐蚀均匀、沟壑平滑，表明其晶界结合力强，纯净度高。而我们的C1批次，晶界腐蚀呈现深浅不一的坑洼和胡须状凸起，这是晶界弱化、存在异常偏聚甚至可能发生局部晶界反应的铁证。这种弱化的晶界，在冲击载荷下极易成为裂纹萌生和扩展的源头，直接导致材料韧性断崖式下跌。”

她顿了顿，粉笔指向胡须状凸起：“这种形貌，我个人推测，极可能与脱氧工艺或某种微量添加元素的控制有关。苏联人很可能掌握了一种特殊的晶界强化技术，这或许是他们装甲钢性能优越的核心秘方之一。”

会议室里响起一片低声的议论。负责冶炼的刘工眉头紧锁：“脱氧？我们一直用的是锰铁和硅铁复合脱氧，按苏联给的工艺走的啊？”

“问题可能就出在这里。”向真立刻接上，思路无比清晰，“或者，问题出在某种我们尚未检测到、或者含量控制范围极其狭窄的关键微量元素上。它可能在晶界处发挥清扫或钉扎作用。我建议，下一步集中火力，从两个方向深挖：第一，彻底复查、优化脱氧工艺，尝试引入铝或稀土进行终脱氧，对比效果；第二，请求所里分析室支援，利用他们的光谱设备，对苏联原品和我们各批次仿制品进行更精密的痕量元素普查，特别是关注硼、钛、钒、铌等可能对晶界产生显著影响的元素。”

她的提议清晰、具体，且具有极强的可操作性，瞬间为陷入僵局的项目指明了突破口。

孙组长带头鼓起掌来，其他人也纷纷点头，看向向真的目光彻底变了，充满了实质性的认可和重视。

“小陆同志的分析非常到位，建议也切实可行。”孙组长一锤定音，“刘工，脱氧工艺优化试验，由你牵头，小陆配合，明天就拿出方案上会。何沁，你负责协调分析室，样品和需求清单今天下班前务必送到。散会。”

走出会议室，冬日下午稀薄的阳光透过走廊高窗照进来，带着一丝暖意。

王世钧兴奋地凑过来，压低声音：“陆技术员，太牛了。你没看刘工他们看你的眼神！这下咱们组可算扬眉吐气了！”

何沁走在旁边，依旧没什么笑容，却在经过向真身边时，将一个厚厚的牛皮纸文件夹塞到她手里。

“拿着。”何沁的声音还是清清冷冷的，目光却直视前方，没有看向真，“这是所里分析室能找到的，关于晶界偏聚和微量元素作用的俄文文献译稿，还有几份五机部内部的技术简报摘要，上面有些零星提到过类似现象。所里资料室借阅的，下周三前要还。别弄脏弄丢。”

向真抱着那叠沉甸甸的带着油墨和纸张特有气味的资料，愣住了。

这份资料在这个年代可不好找。

这也绝不是简单的什么借阅，是何沁动用了自己的关系和权限特意为她找来的。向真知道。

“何姐……谢谢你。”向真郑重地向何沁道谢。

何沁脚步未停，只淡淡地嗯了一声，算是回应，身影很快消失在楼梯拐角。

工作上的突破带来了立竿见影的变化。几天后，向真去行政科领新的饭票和劳保用品时，管人事的赵大姐笑容满面地递给她一张崭新的工作证。

“小陆同志，恭喜啊！所里刚下的通知，鉴于你在装甲钢项目中的突出贡献，特批提前结束实习研究员考察期，正式晋升为助理研究员了！喏，新工作证，收好！”

工作证上，“助理研究员”几个字清晰地印在上面。向真摩挲着那硬硬的卡片，心头百感交集，最终只化作一个念头——

噢耶！升职喽。

日子在忙碌中有了新的节奏。

白天，她泡在实验室，和王世钧一起做各种脱氧工艺的小型模拟试验，记录着不同脱氧剂组合下钢水的流动性和凝固状态。

晚上，则一头扎进何沁给她的资料里，在昏黄的台灯下，如饥似渴地啃读着那些晦涩的俄文译稿和内部简报，试图从中捕捉关于晶界强化的蛛丝马迹。

资料里提到的一些概念，如“晶界偏聚动力学”、“微量元素晶界内吸附”，虽然描述模糊，却像黑暗中的萤火，不断印证和拓展着她的思路。她感觉自己正站在一扇厚重的大门前，钥匙的形状已隐约可见。

偶尔在食堂打饭还会遇到沈屹，他依旧是那副冷峻的阎王模样，只是目光扫过她时，停留的时间似乎、好像、大概比以往长了那么零点几秒。

向真心里发毛，客气一句“沈主任好”，便端着饭盒匆匆走开。

开玩笑，被阎王注意上，能是什么好事吗？

她还记得沈屹在鞍钢那副咄咄逼人的样子。这大概是第一印象的重要性吧。

万一他哪天突击她的岗位，看见她鬼画符的字，鸡蛋里挑骨头怎么办。

她不仅在工作上不想被他注意，连他的八卦都兴致缺缺。

这天中午，向真和王世钧在食堂角落吃饭。王世钧扒拉着碗里的白菜粉条，神秘兮兮地压低声音：“哎，陆技术员，听说没？昨天沈主任在所务会上，又提咱们组了，特别点名了你发现的晶界问题，说方向抓得准，是打开局面的关键！”

向真筷子一顿：“是吗？孙组长倒没提这个。”

“孙组长那人你还不知道？闷葫芦！这种内部表扬他肯定不说。”王世钧一脸“我消息灵通”的得意，“沈主任还说呢，咱们所就需要这种能从微观上揪出真问题的眼睛！啧啧，这评价，够高的！你是没看见，当时刘副所长那脸色……”

向真垂下眼，默默夹起一块冻豆腐。王世钧后面那句关于刘副所长的话，又让她心底掠过警觉。

也是怪了，她不记得她得罪过这个刘副所长啊。

估计是沈屹和这个刘副所长两个人自己的矛盾。

但她是被沈屹调过来的，在别人眼里，她就是沈屹这边的人。

这刘副所长，这么心眼儿这么小呢。她一个小小研究员的成功都能让他忍不了。

这气度，八成干不过沈屹。

“对了，”王世钧忽然想起什么，挤眉弄眼，“还有个小道消息，沈主任二十好几还没成家。所里好些大姐都替他着急，张罗着介绍，可人家连面都不见。你说，这么拼工作，图啥啊？”

向真一口汤差点呛住，脑子里冒出冷面阎王被各位大姐围着架去洞房的场景，表情诡异得绷不住。

胸口上别着大红花的沈屹在她脑中突然转过来看着她，嘴巴张成type-C，开口：“想也不行！想也有罪！”

王世钧见她笑得灿烂又诡异，一定要她把脑子里在想什么说出来。

向真没那么大胆子，她岔开话题：“你不也二十九岁了吗？哎，说起来，你还比沈主任大几岁呢。你咋没结婚？”

一向嬉皮笑脸的王世均倒是安静了一下，向真看着他，忽然觉得自己不该问这个问题。

他说：“我也想结婚呀。可是媛媛八年前就死了。就死在这里。被日本鬼子杀的。”

向真说抱歉。

王世均说没事，她投身游击队的时候就想过牺牲，还给他写过好多信呢。现在他们已经把日本鬼子都赶跑了。这次，他也要让美国鬼子赶得离东北远远的。

他们都听过主席的论断，知道美国佬虽然是在插手朝鲜半岛，但他们的动作对共和国同时也是挑衅。如果不打跑他们，下一步就不好说了。

两个人又把话题聊到老鼠洞的稳定结构上去了。

几天后，一次成功的脱氧试验取得了阶段性进展。新加入微量铝进行终脱氧的试验炉次，浇铸出的钢锭，其低倍组织观察显示晶粒明显细化，肉眼可见的夹杂物也大大减少。

虽然距离彻底解决晶界问题还有距离，但这无疑是一个振奋人心的积极信号。项目组紧绷的气氛终于有了一丝松动。

孙组长难得地露出了笑容，大手一挥：“晚上食堂加餐！算咱们项目组小小庆功一下。”

说是加餐，也不过是多了一盆油汪汪的红烧肉和一盘炒鸡蛋，还有一小瓶热过的二锅头。但在物资匮乏的年代，这已是难得的犒劳。

大家围坐在两张拼起的长桌旁，气氛热烈。连何沁的脸上也少见地带着一丝轻松，话也多了几句。王世钧更是活跃，讲着车间里的趣事，逗得大家哈哈大笑。

向真小口吃着难得的红烧肉，一点点地抿着杯中的酒。

第一口，敬自己。感谢自己莫名其妙穿越时空但是稳住心态了！不仅在鞍钢通关，还被调到沈阳升职了。

第二口，敬路上给予帮助的陈总工、李秀兰、王铁柱、何沁、王世均、孙继廷……感谢各位同志的帮助！有你们，才有我陆向真的今天！

向真又大口喝了一口，一声不吭。她以前从没喝过二锅头，完全不知道自己的脸已经烧起来了。

第三口，敬自己。感谢自己在这噩梦实验室里不屈不饶，总算取得进展了！

第四口，敬自己……

几个月来的压力、熬夜的疲惫，似乎都被这简单的快乐冲淡了。

就在气氛最融洽的时候，食堂门口传来一阵沉稳有力的脚步声。喧闹声像被按了暂停键，瞬间安静下来。

众人回头，只见沈屹一身笔挺的深蓝色制服，带着一身寒气走了进来，身后跟着他的随员。

他的目光扫过热闹的长桌，在向真因喝了点热酒而泛红的脸上停顿了一瞬，随即走向孙组长。

“孙工，听说你们今天有进展？”沈屹道。

孙继廷连忙站起来，脸上带着笑：“是，沈主任。脱氧试验初步结果不错，晶粒细化明显，夹杂物控制住了，大家伙儿都挺高兴，就……简单聚一下。”

沈屹点了点头，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎比平时柔和了一线：“有进展是好事。但核心的晶界强化机制，找到突破口了吗？”

他的目光转向向真，带着询问。

所有人的视线也随之聚焦过来。

向真顿了一下，放下筷子，站起身回答：“还在深入排查。痕量元素分析的结果还没完全出来，何沁同志提供的资料里提到的一些强化机制，我们正在结合试验现象进行比对和筛选。目前有几个重点怀疑方向，需要进一步实验验证。”

她的回答冷静而条理分明，没有居功自傲，也没有因领导突然驾临而慌乱。

只是顶着这张猴屁股一样的红脸，有点滑稽。

沈屹看着她，几秒钟没说话。

向真心想，这登儿又在装什么深沉呢。啥事儿要想这么久？就知道吓别人。

几秒钟的沉默，却让整个食堂都安静得能听到炉火呼呼的声音。然后，他缓缓开口：

“很好。陆向真同志，保持这个方向和专注。你的工作，”他微微一顿，目光扫过在场的每一个人，“是打开这扇门的关键钥匙。所里决定，从下周起，由你担任第三项目组副组长，协助孙继廷同志，重点负责装甲钢微观失效机理与晶界强化技术攻关专项。希望你不负重托。”

副组长？！

哎呦我去，直接坐火箭升职啊……哎——对！没错，就该这样，老娘确实是这么牛。这阎王真是慧眼识珠。

向真心里暖洋洋的，对沈阎王给予自己的肯定也给予了充分的肯定。

连孙组长都愣了一下。

向真下意识地看向何沁，何沁脸上也闪过一丝惊讶，但很快归于平静，甚至对向真微微点了点头。

“是！沈主任！”向真挺直脊背，声音清晰有力，“我一定竭尽全力，配合好孙组长和各位同志的工作！”

沈屹点了点头，似乎还想说什么，目光再次落在向真因升职激动而格外明亮的眼睛上。

但就在这时，他身后的一名随员快步上前，低声在他耳边说了句什么，同时递上一个密封的牛皮纸文件袋。

沈屹的表情瞬间凝住，恢复成一贯的冷硬。他迅速接过文件袋，手指在封口的火漆印上摩挲了一下，眼神变得凝重。

他没有再看向真，也没有再看任何人，只是对孙组长简短地说了一句：“你们继续。”便带着随员大步流星地离开了食堂。

食堂里温暖喧闹的气氛仿佛被瞬间抽空。桌上那盆冒着热气的红烧肉似乎也失去了香味。所有人都被沈屹这突兀而凝重的离去弄得有些茫然无措。

向真站在原地，有些疑惑。

那个文件袋里，到底是什么东西？

王世钧凑过来，声音带着不安的疑惑：“沈主任这是……怎么了？那文件袋……”

向真缓缓坐回凳子，拿起筷子，趁着大家都没胃口，又库库干了几块肉。

她望向沈屹消失的门口，寒风正从那里灌入，吹得食堂门口厚重的棉布帘子微微晃动。

“不知道。”她低声，随后微微抬起下巴，自信地晃着两根指头，说，“但肯定啊……不是小事。”