言彧一时语塞，张嘴试图解释些什么。

窗外遥遥传来一句“程大人不是休沐吗？怎的又来衙门了？”将二人间的沉默抽空。

程清婉率先撩起窗帘，瞧见一个熟悉的身影自阶上迎了下来。

程雪涛向右亮略微致意，翻身下马朝来人快步走去，袖中滑出几个铜板递与来人。

“今日天热，陈伯喝些凉茶，莫染了暑气。”

那老伯推托了几下，最终拗不过程雪涛，收下了铜板。

程雪涛见他收好铜板才问道“陈伯今日可见着林仵作了，我有些事想找她帮忙。”

“林姑娘？”陈伯略想了一会儿“约莫辰时初入了衙门，没再出来了”

“今儿是十六，昨日林姑娘采买了些物什，想来在收拾药箱里的器具”

“多谢陈伯”程雪涛口气和缓，面上却故作严肃，像是哄幼儿似的关心道“这铜板可不许省着，若我从衙门里出来还不见凉茶，便遣府上的小厮送来”

陈伯嘴里怨着，脸上却笑盈盈的应了下来。

程清婉在马车里看着这一幕，心情有些复杂。

陈伯在府衙门口当了一辈子看门人，与她祖父年岁相当，妻子早逝。传言因他在刑部门房当差，迎得是第一道怨气，最是深重，妻子就被他活活克死了。

因此，陈伯一直独居，亲戚间也少有往来，前一世也是惨死几天后才有人发现。

陈伯自祖父入仕便与程家多有往来，这一声程大人喊了约莫五十年，父亲母亲、哥哥与自己成婚时都曾邀陈伯来府上吃酒。

他实是极为良善之人，不该有这样悲惨的结局。

言彧在后方目光闪动，喃喃道“陈伯还是这样……”

程清婉慢慢放下了帘子，转头看向言彧。

面前的少年人神情木讷，唇间呢喃的话语也无甚感情，像是僧人诵经般平静，只是眉间的愁色深了几分。

不论怎么说，他也还是个懂得怜贫惜弱之人，哥哥后来外放，陈伯也多由他照拂，端午中秋从不忘叫人接了陈伯来府上一道用饭。

他很好，只是不爱自己罢了。

外头的说话声渐低，遥远的像是上辈子传来的声音。

这时车厢里响起的女声便显得尤为清晰。

“我还是愿意的”

程清婉定定瞧着眼前人，神情坦然，等待着眼前人给出反应。

言彧只一瞬的疑惑，很快便反应过来她在回答昨日谢国公府的问题。

眼见着面前人喜色渐染眉梢，眼神清明澄澈，萌发出几分少年气，她也不自觉的笑起来。

车轮滚滚声再次响起的时候，一双骨节分明的手替她抻了抻揉皱的袖口，那张方才散发着少年气的面庞此刻显出几分沉静，少年人并没有回应她什么，只是开口梳理起了当下的情形。

“今日之事与谢国公父子无关。”

“现下程大人带我们入的是东侧门，稍后穿中院，入西侧仵作当值处。”

“林仵作生性冷淡，不善与人交谈，但却是个面冷心善之人，因女子难坐堂行医转而做了仵作。”

“与谢国公父子无关？”程清婉带着些许惊讶打断了他的话，接着又像是明白了什么，开口道“那个书童是太子的人？”

“是”

外头马蹄声消失，他们到地方了。

言彧捉住她的衣角交代道“个中缘由以后详说，一会儿进去见机行事。”

想了想又补了句“林仵作本事极好，言辞多肃直”

怕她会被冒犯？

程清婉有些不悦，但还是点了点头，示意自己知道了，随后与他一道下了马车，往院西行去。

仵作所事之事特殊，常是一人一房。

右亮打开门时便已捂住了口鼻，程清婉等人在后，过了片刻才闻到了一股淡淡的腥臭之气。

房中传来女子的斥责声“何人？！怎得不敲门再进！”

见到右亮身后的程雪涛才行礼道“程大人”

程雪涛倒颇有些歉疚“林姑娘，程某该说声见谅”侧过身露出了后方军士抬着的尸体。

林仵作站在阴影里，嘴角轻抿，眸色深沉，没有片刻犹豫，只示意将人抬进来。

太子府兵便迅速将人放在了房间正中的石台上。

那位林姑娘并不多言，确认伤处所在之后便火速拿剪刀剪去了亡者衣物，露出尸体原貌来。

操作途中匆匆带了句“诸位大人见谅，上一个是郊外的弃尸，味道大了些。”

程清婉瞧着干净的房间和明显泛着轻微光泽的石板地面，这个林姑娘想必时常清理，但还是掩不住气味，上一个……

不敢想，不敢想。

她伸手捏了捏自己胳膊，勉强止住了想象的画面，这才能细看起不远处的姑娘。

这位林姑娘身形瘦削，许是少见阳光，肤色极白，五官秀丽柔美。此刻正凝神做着手头事，周身散发着一股与其面相不相符的利落感。

倒像是个……办事牢靠的武人？

程清婉正震惊于自己想法，房中刀划皮肉的声音便被外间的通传盖了过去。

“程大人、右大人，太子殿下并谢国公父子已在前厅等候，请二位大人过去。”

这时，林仵作手上的动作渐停，低声同二人说了些什么。

考虑到程清婉的身份，最终二人只带了言彧与巷中士卒往前厅去了，房中一时间只留下了两个姑娘。

林仵作仿若对面无人一般，仍旧仔细的做着手头的工作，并没有要搭理她的意思。

直到收尾时，对面才冷冷开口道“姑娘不怕么？”

程清婉没有料到她会同自己说话，一时间没什么准备，直愣愣的答了句“那你呢？”

林荷摇了摇头，口气和缓了不少“做惯了的，怎么会怕。”

观她并不难相处，程清婉才接话“我若说不怕，便有些逞强了，没见过这些，自然有些怕的。”

“但也不是旁人想的那种怕罢，没做亏心事，自然不怕，只是揣着点敬”

林荷手上的动作一停，颇有几分惊讶道“这敬字怎么说？”

程清婉正色道“鬼神之事是说不清的，有人信自然有人不信。”

说到这里她缓缓抬眼看向对面的姑娘“但不论信有或信无，毕竟是一条命没了，总该有些敬，生人才能得永宁。”

林荷露出一点笑来，低头收好最后一件器具，伸手递出一个火折子道“那林荷就冒昧请姑娘帮忙圆了这一点敬罢。”

程清婉知道大约是要行些礼，便点了点头大着胆子接过，照着她的吩咐操作起来。

其实整个流程并不复杂，很快二人便熄了火盆，为亡者盖上了白布。

程清婉并不是个娇气的，脱了外裳、系上攀膊，自房间一角取了水来，配合林荷处理起地上滴落的血迹。

言彧那厢答了话，回来时看见的便是这样的情形。程清婉系着攀膊，撒了几捧水，林荷跟着洒下粉末用刷子清理起地上的血迹。

林荷当值，为了便宜，穿的是短衫，自然无需攀膊挽袖露臂才能干活，但在听到声响之后还是一步挡在了程清婉身前。

言彧也反应极快，立时掩了门，在门外行礼道“太子殿下与谢国公父子随程大人、右大人将至。”

林荷显然常与朝中大臣打交道，语气颇为平稳的回道“谢阁下提醒，烦请叫右侧第一间的谢仵作来帮忙。”

程清婉这边解了攀膊，穿好外裳，之后便与言彧一同立在门外等人来。

换了从前，这样的场景是很常见的，每逢天气好时，程清婉常在后院系了攀膊晒书。

言彧有几次下值早，还跟她一起收书。

不过今日将二人关系的微妙之处剖开明说之后，反倒尴尬了起来。

言彧生的白净，此时看去耳根泛红、眼神呆滞，一副心神不定的模样。

直到那几个巷中的将士也赶回候命，他仿佛才稳了下来，仔细琢磨起什么来。

程清婉在一旁瞧得清楚，心下微动，却并未多言。

把感情中的苗头当救命稻草用无异于饮鸠止渴，最后受伤只是自己罢了，这样不清不楚如云似雾的好感她宁愿不要。

房内人的动作很快，太子一行人来时林荷已经站在石台一侧候命了。

“方才程大人说其妹与言进士均言该生为撞刀而亡非兵士刺死，尸体究竟如何？”

“回殿下，是撞刀而亡。”林荷跪在地上回话，口齿清晰语气平稳“亡者腹部有刀口，但并不平整。如为兵士刺入，除非持刀者力气较弱或心存疑虑，否则便不太可能出现这样的伤口。”

“倘若当时情急，持刀之人把握不住气力，这种可能便更小。”

说到这里便也足够验证两人证言的真假了，太子点了点头抬手让林荷起身。

但地上跪着的林荷并未理会，继续开口道“亡者身形并不健硕，右手仅执笔处有薄茧，应为不懂武学之人，但后牙之中却藏了杀手惯用的毒囊。方才验尸时，毒囊完好，此人并未用毒自杀。”

这番话震住了在场的每一个人。

良久，谢国公开口问道“可验过了？是什么毒？”

“尚未，验毒需要些时间。”

这时谢逢川对上了太子的眼睛，眼底一片坦荡，抱拳道“殿下，那就让仵作验罢，我与父亲皆在此处等候。”

“也请殿下下令封闭刑部上下，以免消息被有心人走漏。”