“魑魅隐？”景幽佳问道，斗笠下传来一声嗯，手指点了点自己的斗笠边缘，“此乃鬼器，说直白些就是遮掩形貌、隐匿气息的物件。这你就不懂了吧。”
景幽佳沉默以对，只觉此人言语间总带着莫名的炫耀。
“对了。”他突然伸出手，“独朽，幸会。”
景幽佳略一颔首：“景幽佳。”
于云间抱拳道：“于云间。”
赵栖阳刚要开口，独朽已抢先道：“听到了，赵栖阳。”
早在屋顶潜伏时，他就注意到鬼鬼祟祟的赵栖阳。当时他还纳闷，这破地方有什么值得偷的？本想等这小贼得手后再擒获，却不料冒出个老僵尸，紧接着又见于云间等人神色慌张地冲出来，当真是出人意料的好戏。
阙小琳无心与他们周旋，单刀直入：“我叫阙小琳。所以我们究竟要怎么救兄长？”
独朽勾起嘴角：“自然是下地府。”
阙小琳也不多想，似乎只要是救兄长，真的不惧死亡，她紧问：“如何下地府？”
“简单，死。”独朽说道。
赵栖阳脸色刷地惨白：“不可！”
阙小琳却斩钉截铁：“可以！”
“好，有胆识。”独朽赞许地点头。
赵栖阳咬了咬牙，猛地跨前一步：“那我也去！”
“行啊。”独朽手腕一翻，银剑融鞘，他盯着赵栖阳，“直接割脖子吧，忍着点，会疼。”
“嗯，来吧！”赵栖阳双眼紧闭，一副视死如归的模样。等了半晌，四周却静得出奇。他悄悄睁开眼，只见独朽正往阙小琳手心塞着一张泛黄的符纸。
阙小琳毫不犹豫地躺到阙尘身旁，握住兄长冰冷的手，呼吸渐渐停止。
独朽这才解释道：“这是从那人身上搜出的符纸，应是唤魂之用。”
赵栖阳急道：“什么叫应是？”
“就是不确定的意思。”独朽耸耸肩。
“你！”赵栖阳气得语塞。
这时于云间突然发问：“阁下从何处来？”
景幽佳也好奇，戴着魑魅隐的独朽在她眼中只是一个肤色很黑的人族之躯，根本看不透他的真身。
独朽沉默片刻：“……深蛇岭。”
“深蛇岭？！”众人异口同声，语气中难掩震惊。
这个地方对常人而言足以闻风丧胆，但对于云间他们却再熟悉不过。他们师父的日记中曾出现过深蛇岭三字，也已是三百年前的记载。深蛇岭乃蛇族盘踞之地，更令人胆寒的是，传闻那里栖息着一条即将化龙成神的蛇王。
日记中寥寥数语记载：“三日、降十、扛之、为神。”蛇王已历九道天雷，只差最后一道便可登临神位。至于为何迟迟未能飞升？儿时他们曾追问师父，老人只是捋着花白胡须，神色莫测地道了句“机缘未至”。
这个谜团一直萦绕在他们心头，不想今日竟在此处听闻。
烛火摇曳，微弱的光在黑暗中又明又暗。独朽盯着那簇颤动的火苗，若有所思地挠了挠头：“我记得你们人族的话本里提过，点一根蜡烛就能测阴气。若是灭了，就代表出事了。”
“是。”景幽佳右手小拇指上的储物戒一闪，掌心凭空浮现一盏红灯笼。灯纱薄如蝉翼，透出暖光，灯身上下起伏的纹路宛如陡峭的小山峰，她说道，“引魂灯，寄宿于身。”
她松开手后灯笼缓缓浮空，悬停在了阙小琳与阙尘之间。暖光流转，分出了两道纤细的光线，缠绕上二人的手腕。引魂灯能指引亡魂归位，若灯灭，则魂散。
这灯还是师父当年所赠。初入江湖时，她曾不以为然。江湖再险，又能有几回需要上天入地？可师父只是意味深长地看她一眼，说道：“隐客之路，步步杀机，多一手准备，总不会错。”如今看来，师父终究是师父。
突然，众人心头一凛。引魂灯依旧明亮，可独朽身旁的蜡烛，却无声无息地熄灭了。方才丧铺老板的唤灵符纸尚在，只需闭神便可灵魂出窍。独朽取了店铺的一枚针，刺破阙小琳的指尖，鲜血便渗入了烛芯，以此绑定她的命数。蜡烛若灭，则意味着她遭遇不测；而引魂灯未熄，则证明她的魂魄尚且完好。
于云间长长叹了口气，语气里带着几分无奈：“果然，还是靠不住。”
独朽瞪大眼睛，难以置信：“我靠，真灭了？！”
景幽佳低声道：“看来是被抓了。”
独朽转头：“被抓？不会真被那个啥阎王抓了吧？”
于云间扯了扯嘴角，笑意凉薄：“想过你不靠谱，但没想到能这么不靠谱。”
独朽正要反驳，景幽佳已先一步开口：“你非人族或许不知，地府里可不止一位阎王。况且这等小事还轮不到他们亲自过问。所以只有一种可能，是牛头马面。”
牛头马面，阴司勾魂使者，专司缉拿逃魂、押解罪鬼，终日游荡于黄泉路上。
“牛头马面向来铁面无私，这一去就很难回来了。”
独朽素来胆大，下地府虽听着瘆人，但阙小琳终究是因他的馊主意才被抓。他咬了咬牙：“要不，咱仨去地府走一遭？”
“去地府？”景幽佳不认同，“你难道有把握回来？还是我一个人去吧。”
怎可能有把握？赔了夫人又折兵的事，她向来不做。
于云间一听，登时急了：“不行！先前说好了不做亏本买卖，你一个人去胜算更小！不成，绝对不成！”
独朽也抱臂冷哼：“老子可不是遇事就缩的孬种，何况这主意是我出的。目前的问题是要咋去？符纸只有一张，谁给咱引路？”
这倒是个难题。引魂灯需人看守，以防它无故熄灭；若非自然熄灭，魂魄便寻不到归途。一旁的赵栖阳脸色发青，幽幽插话：“我还没吓死……”
三人一怔，这才想起还有个大活人被晾在一边。独朽一拍脑门，哈哈笑道：“是啊，还有你这么个大活人！”
“也行。”景幽佳不再多言，抬手一扬，糯米簌簌洒落，铺了满地。她轻摇铜铃，原本僵立的尸群忽地一动，齐刷刷跳步围成一圈。
“让它们守着，以防不轨之人近身。”她将铃铛塞进赵栖阳手中，自己盘膝坐于糯米圈内。
引魂灯灯芯火光轻晃，三人闭目凝神，不过片刻，灯中分出三缕细线，如灵蛇般缠上他们的手腕。丑时三刻，阴间道上雾气弥漫，几个阴兵把守着，地府土地庙前的幽魂排成了长队。队伍最前方，一个身着土黄色绸缎的矮小老头，正眯着眼翻阅泛黄的纸张。他不时点头，随后“啪”地盖上朱红印章。
获准通行的魂魄在阴兵带领下，缓缓走向下一关黄泉路。据说亡魂要历经十二道关卡方能重入轮回。黄石后三人正低声商议，独朽压低了声音：“这么多岔路，走错怕是要被抓，咱怎么混过去？”眼前土地庙分出三条路，每条都有魂魄前行，但阳寿未尽者如何取得通行证？
突然队伍前方一阵骚动。一个魂魄突然发狂般地挣扎，又哭又喊：“我不想死！我不要投胎！”阴兵将他按在案桌上，那魂魄几欲溃散。这番动静引得其他不愿投胎的魂魄纷纷骚动，土地庙顿时乱作了一团。
“好机会！”三人借机潜行，却在转角处猛地僵住，就见两柄森冷的长叉横在眼前。独朽咬牙，心里暗骂道：“靠……”
于云间和景幽佳垂首不语，心中急转。挡路的阴兵浑身披着黑石片尸甲，行动时发出“咔吧”脆响。空洞的眼眶直勾勾“盯”着三人，独朽暗自嘀咕起来：“没眼珠子怎么视物的？连眼睛都没有…”
“打散它们？”独朽以眼神示意。
景幽佳微微摇头：“动静太大了。”
阴兵头颅转动了两下，长叉欲动。可同时于云间身形一闪瞬间拧下了两颗骷髅头。远处骚动未歇，骨骼断裂声就此被掩盖住。刚要松口气，无头的尸身却突然举起长叉，两条手臂应声落地。
他们踏入黄泉路满目荒凉。寸草不生的土地上山峦倒悬，泉水逆流。孤魂野鬼目光呆滞赤脚在黄土上行走，磨出了厚厚的茧子。偶尔还有魂魄从瀑布飘落，转瞬被浊浪吞没。
传说生前作恶者，要在此受困千年方可轮回。
“三位请留步。”一道清婉声音传来。景幽佳回首望去，一位白衣少女正茫然四顾。见三人驻足，她轻移莲步上前，纱袖半掩起娇颜，“敢问此地是何处？小女子一觉醒来便在此处。”
独朽的眼神让她不安地拢了拢衣襟，纱衣滑落间露出了一道淡紫勒痕。景幽佳犹豫片刻忽然道：“可以。我们也是迷路之人，姑娘若不嫌弃可与我们结伴同行。”
于云间会意，接过话头：“姑娘，前路凶险，多个人也能多个照应。”
独朽完全看不懂他们的一唱一和，大家不是来救人的吗？跟个游魂搭什么伴？这姑娘看着呆头呆脑的别坏了大事才好。白衣姑娘目光扫向黄泉路，路上鬼影幢幢却都是三两成群，唯独她自己鬼形单影只。
“好，多谢三位。”她跟随景幽佳向前开路，于云间在后方小声解释：“阳寿未尽者擅闯地府，被抓到后果不堪设想。所以我们与鬼同行好歹能沾些阴气来作掩护。”
独朽恍然大悟：“原来如此。”
行至望乡台，一群魂魄簇拥在崖边，痴痴地眺望着阳间景象，浑浊的泪水顺着青灰面颊滑落。
