第二日天色还未大亮, 薄若幽便起身来,用早膳时,便见程蕴之有些心不在焉的, 薄若幽也未问, 等用完了早膳才将郑良叫来了一边,“良叔,义父这两日可有吩咐你做什么?”
郑良一听此言便生出些紧张之色,眸子亦垂下去不敢看薄若幽, 薄若幽狭眸, “义父是否让你去打听薄氏之事?”
郑良抬起头来,面露惊诧, 薄若幽叹了口气, “义父此番回来, 我看得出他是更想让我认祖归宗的, 可这些年薄氏从未过问一句, 我对他们已无念想。xiashucom”
郑良见薄若幽都猜出来了, 便苦笑一瞬道:“小姐, 不为别的, 您往后要婚嫁,是一定要有个出身的,何况您本就是薄氏小姐,凭何不去争呢?”
薄若幽略想了想,“那你打听出什么来了?”
郑良忙道:“小人刚回京城没几日便去常乐坊转了一圈,薄氏老宅未变, 如今大老爷在工部当值,似乎只是个五品员外郎,二老爷在打理家中生意,别的倒没了,哦大小姐已经定亲,大少爷如今在国子监进学,听闻学问不错。”
这消息在薄若幽意料之中,薄氏到了她父亲这一辈,便只有她父亲一个出挑的,后来父亲亡故,薄氏想要在朝堂上占有一席之地便难了,至于打理生意,小一辈的定亲进学,这不过是寻常世家都在做的罢了。
薄若幽点了点头,“义父不想与我说,我便当做不知,你且劝着义父些,我回京若一心只是为了进那老宅,倒当真是不像我了。”
郑良忙应了,薄若幽见天色不早,便打算往衙门去。
郑良备好车马,二人一同到了京兆府衙门,和昨日一来先被晾着不同,今日薄若幽刚到门口,便有衙差来迎接,进了门又有文吏引路,径直入了待客议事的后堂。
孙昭是在衙门的,听闻薄若幽这般早便到了,也跟着迎了出来,“小薄竟这般早……”
薄若幽福了福身,“因这两日有案子,便想来看看可能帮得上忙。”
孙钊笑眯眯的领她进门,又让她落座,等上了茶,孙钊才道:“小薄,昨日我已听吴襄说了,他说你验尸十分厉害,侯爷举荐你果然是十分在理的,不过你是个姑娘家,往后不管有没有案子,你都不必来的这般早,你若高兴了,来衙门应个卯,若是觉得疲累或是遇见什么刮风下雨的,便在家里歇着便可,且按我的意思,你也不能百忙,你的俸禄和衙门仵作一样,也免得你一个小姑娘这般辛苦。”
薄若幽听出来了,这是令她安闲混日子便好,思来想去,薄若幽觉得这都是因为霍危楼,面上只问:“大人可是觉的我验尸之术不够精湛?”
孙钊忙道:“不不不,吴襄在府衙内当了多年捕头,也见过好几任仵作了,他说你验尸验的十分仔细,虽是小姑娘,却也不怕苦累,我是很信他的话的。”
薄若幽虽是坐着,却是背脊笔挺,眉眼灵秀,通身仙姿佚貌之态,光如此看着,实在难叫人将她和尸体联想在一处,她听到此处又柔声开口,“既然大人并不质疑我验尸之术,那便请大人莫要将我当做女子,若有案子需得验尸,大人尽可派于我。”
孙钊笑的有些发僵,薄若幽看着年纪小没多少心眼,可她背后却是武昭侯,孙钊想不通霍危楼不把美人留在府里却送来衙门与尸体为伍,更重要的是给他塞了个烫手山芋,“这是自然的,多少还是要令你一展所长的——”
薄若幽有些无奈,“大人,昨夜侯爷还叮嘱我,说我既是他举荐而来,便不可丢了他的脸面,大人若因体恤我不令我做事,只怕传出去,众人还以为侯爷徇私。”
孙钊仔仔细细看着薄若幽,见她神色坦然,并非故作姿态,这才倾身道:“小薄啊,我虽是第二次见你,却觉你与别的小姑娘大不相同,你告诉我一句实话,侯爷举荐你来,是当真要令你一展所长?你也不怕苦累?”
薄若幽自然点头应下,“我知大人在忌惮什么,不过大人不必多想。”顿了顿,薄若幽干脆的道:“侯爷之所以举荐我,是因此番南下,我验尸助侯爷破了两宗案子,因此得了侯爷赏识,侯爷惜才,才破例举荐女子,我与侯爷相识不过两月。”
孙钊听的一愣,霍危楼南下办什么案子,他身为朝官再清楚不过了,原来薄若幽是霍危楼在南边捡到的仵作,极是相识两月,那还真是没有他想的那般复杂。
孙钊心底顿时微松,他为京兆尹多年,当然不止会猜度上峰的心思,既是薄若幽替霍危楼办好了差事得了他的赏识,那她必有真材实料,若当真能为官府所用自是百利无一害。
他赶忙问道:“侯爷南下的两宗案子皆是经由你手?”
孙钊为京兆府主官,又得过霍危楼的赞许,她对他可不必隐瞒,于是道:“是,我此前在青州府衙帮忙,侯爷到安庆侯府之时,正是我在验尸。”
孙钊又问:“那另外一桩案子呢?莫非侯爷带你去了洛州?”
薄若幽颔首,孙钊这一下坐直了身子,看着薄若幽的眼神都变了……
很快,他又倾身,且压低了声音问:“所以,安庆侯府当真藏了一个双生女儿?洛州那案子,太常寺的王青甫当真是十年前的元凶?”
孙钊一副探听秘闻的模样令薄若幽有些好笑,她点了点头。
孙钊一脸得了肯定答案的满足,“原来都是真的,你是不知,侯爷南下办的这两宗,引的朝堂之上颇多动荡,一个本是二皇子妃,一个牵涉朝中几位四品大员,消息传回京中,大家都只敢在私底下议论,如今也没个定论,却不想你便是案子经办之人。”
孙钊到了此刻,才觉霍危楼不是给他塞了烫手山芋,而是给他举荐了个宝贝,他眸色一正道:“你既能助侯爷破了那两案,想来定是有大才的,且你自己说的不必拿你当女子体恤,那我可就要令你办差了。”
薄若幽要的便是这般,“大人只管吩咐便是。”
孙昭便道:“你适才进来之时应当看见了,吴襄今日不在,衙差也少了一半。”
薄若幽点头,孙昭眼底生出几分沉色,面上多了些京兆尹的威势来,“昨天晚上又死了人,你来之前有人报官,吴襄刚带着人出去没多久。”
薄若幽听的面色微变,“又死了人?”
“不错,且死者同为女子。”孙钊叹了口气,“还不知是哪般境况,只是近来发现好几具女尸了,这不是好兆头,这才刚出正月,天子脚下若一月内生出数宗命案,我这头上乌纱便要先摘下来放一放了。”
京畿吏治为重中之重,任何风吹草动,一不小心就要传入宫中,京城内闹了乱子,第一个要问罪的便是孙钊,他自然觉得压力极大。
薄若幽站起身来,“既是刚走不久,那劳烦大人派个人送民女去案发之地,民女也想去看看,若案发之地留有证据,案子便可短日告破。”
此前孙钊不了解薄若幽,又忌惮霍危楼,便颇多顾虑,想她或许根本不会验尸,又或者验尸之术粗浅只图寻个乐子,又或者验尸极好却仗着霍危楼不服指派,再或者世上女子多是娇气,万一三天喊苦两日喊累,到了霍危楼跟前便皆是他之过错,可他没想到薄若幽说是来当差的,便当真是来当差的,就这份说要去案发之地的利落之势,便令他心底一安。
“好,我这就派人送你去,就在城东。”
说着,孙钊喊了个衙差进来,“这是何畅,令他带你去案发之地。”说完又叮嘱何畅,“且照顾着些,见了吴襄,就说是我令小薄去的。”
何畅是个不到双十之龄的年轻衙差,个头不高,面容却颇为周正,尤其一双黑白分明的眸子此刻好奇的打量薄若幽,却又不给人无礼之感,是一副叫人看了便觉亲和的少年意气模样。
“薄姑娘,请吧——”
他在前带路,薄若幽与孙钊辞别便出了府门。
薄若幽乘着马车,何畅御马而行,跟着马车边走边道:“尸体就发现在玉溪河边。”
玉溪河是城内一条内河,从城东蜿蜒横贯而过,最终汇集到了城西的未央湖,而薄若幽听到此言眉心却是微蹙,因长兴坊便距离玉溪河不远。
一路穿街绕巷而过,到了玉溪河边,又随便问了问人便找到了案发之地,案发之处有些偏僻,可周围亦有坊市,早间报官之人便是一个酒家小厮,而这会儿被发现多时,还未走近,便看到河边围栏边聚集了许多人。
衙差守在围栏边,不断地催促百姓离远些,却暂未看到吴襄的影子。
何畅身着衙门公服,他老远下马,薄若幽亦下了马车,良叔跟着,三人一起往河边去,看有衙差来了,百姓们自然让开,可薄若幽也跟着,却令周围围看之人有些意外。
“这姑娘是谁,这姑娘怎么就能进去看?”
“看着似是哪家小姐,莫非是来认尸的?”
百姓们议论纷纷,薄若幽却是不管这些,走到护栏边上,一眼看到吴襄带着五六个人正站在河滩半坡上,这玉溪河到了夏日水位颇高,如今才二月,河水最深处也没不过人,大片河滩缓坡露在外面,而被发现的尸体,便正暴露在河滩之上。
薄若幽还未走近,可只是这般打眼一看,她眉头便皱了起来。
尸体俯趴着看不清面容,却能凭借散着的长发和身段辨出是个女子,而她衣裙之上虽然染了许多淤泥,却还能看得清乃是明红之色。
遇害者又是着红裙的女子。
“薄姑娘,从那边阶梯下去。”何畅指了指不远处的石阶。
薄若幽点头,守在外的衙差见到何畅有些诧异,却是不敢拦阻,而底下吴襄正在和衙差说着什么,一回头看到薄若幽,当即吃了一惊。
何畅机灵的上前,“吴哥,是大人让我带薄姑娘来的,薄姑娘要来验尸。”
吴襄上下打量薄若幽一瞬,“你倒很是勤快呀小薄,本来以为你昨日和侯爷走了,得过个几日才能见到你呢。”
薄若幽失笑,“吴大哥莫要打趣我了,既到了衙门应卯,我自然不会轻慢的,眼下哪般情况?”
吴襄语声一肃,“这岸上是一处酒楼,靠着河堤是一处行人窄道,平日里大部分人会选择走在前面,今晨酒楼中的小厮来此倒水的时候发现了她。人已经死透了,身上有外伤,死因还不明,适才过来已叫人去周围查问,却还未出谁家姑娘不见了。”
薄若幽点了点头便开始挽袖子,尸体腰部以下全部浸在水里,衣裙上满是淤泥,发丝胡乱的堆在颈背之上,裸露在外的脖颈和手脚皆成青白之状,乃是被水泡的久了。
薄若幽掏出护手戴上,就地验看起尸体来,一边验看一边问:“来的时候,可在河滩上发现脚印?”
吴襄摇头,“不曾,发现尸体的小二害怕,也未敢下来,后来人虽多,却也没有人敢下来探看的。”
薄若幽应了一声,便凝眸不再言语,她专注的验尸,不管身边衙差在说什么,也不去看案上百姓对她的指指点点。
吴襄在旁看着,莫名觉得此刻的薄若幽有些震慑人心之感。
“寻常溺死之人,因男女骨盆不同,男子多为俯趴,女子多为仰面,她此般俯趴着却有些奇怪。”薄若幽说着,先验看了一番才将尸体翻了过来,正面朝上,顿时露出一张年轻的女子面孔,因遇害不久,容貌并无太多变化,看上去不过十五六岁模样。
面孔鲜妍,可此时却永远的闭上了眸子,一抹淤泥落在她苍白的鼻尖额头上,薄若幽抬手将那抹污泥擦了个干净。
薄若幽眉头微皱,死者身上衣裳并不散乱,除却鞋子少了一只外,手腕上的镯子,耳珠上的坠子都在,且看上去皆是贵重之物,而她红裙乃是上好湖绸,其上缀着精美绣纹,亦非寻常人家穿得起的,应当是哪家千金小姐。
薄若幽目光自尸体外表逡巡而过,又一眼看向死者被发丝挡住的脖颈,她伸手拨开头发,眼瞳微微一缩,死者颈部有一道青紫痕迹。
她倾身靠的更近些检查拿出紫痕,又自头脸往下朝脖颈细细查验来,很快,她断定道:“死因是被勒死,并非溺死,勒痕细,却颇为粗糙,有细碎的伤口和出血点,应当是用细麻绳之类粗糙绳索勒的,死亡时间应当是在前夜子时前后。”
薄若幽顺着脖颈往下看,死者衣衫襟口处是收紧的,可此处却有淡淡的血色氤氲着,一片暗红之色显得与别处不同。
若是在水里受伤,自留不下这等暗红,除非人还在案上便受了伤。
薄若幽眉头微蹙,身子一侧挡住了旁人视线,而后将襟口拉开了两分,拉开的瞬间,薄若幽面色变了,她忙又将襟口压好,以至于吴襄站在旁边都不知发生了什么。
见她神色不对,吴襄上前一步,“怎么了?看到什么了?”
薄若幽沉着眉眼,默了默才低声道:“死者……心口处的一块皮肉被剥走了。”
吴襄听见这话神情就变了,加上义庄的那一具,这竟又是一具被剥走了皮肉的红衣女尸,是有人在短短半月内连害了两人?
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