大夏安顺五十七年，帝王于京郊行宫落水，后虽被及时救治，却是留下了病根，皇后林氏在榻前衣不解带，日夜照料。

同年七月，五皇子谢韩率先发动兵变，携七万大军由大名府直捣东京城中，后驻军京郊。又暗中将二皇子兼太子谢斌还软禁于叛军兵营中作为筹码，用以威胁帝王。

病弱的帝王怎会因一子而乱全局，亲自下令，即便叛军阵前是太子，也照杀不误。

林氏跪在殿前苦苦哀求，说太子虽是其养子，却是由他亲自抚养长大，求陛下网开一面。

值此危局，本该出面的康定郡王却称病不出。满朝文武噤若寒蝉之际，四皇子谢紊临危受命。这位皇后嫡子用兵如神，于明处在通天门与谢韩交战，暗处则派兵从朝阳门方位包抄。后将谢韩斩落当场，至于太子谢斌还，据谢紊亲口所述，早就被谢韩诛杀，尸骨无存。

林氏听闻消息后，当场便昏了过去，又在醒后，拉着亲子谢紊的手，连声问其可否平安。

彼时帝王八子，大皇子与三皇子早夭的襁褓仍供在太庙中，七、八皇子尚不及马背高，六皇子更是自幼在冷宫与蛛网为伴。谢紊以平叛之功加嫡子之尊，东宫之位似已唾手可得。

岂不料上元夜宴，金吾不禁。谢紊殷勤的搀扶醉酒的帝王回寝殿。一刻钟后，殿门再开启时，但见他面色惨白，踉跄而出，马不停蹄的便回了府中。第二日清晨，谢紊发动兵变。

从朱雀门至宣德门，如入无人之境。其母林氏甚至亲自开启大庆门，令谢紊直捣紫宸殿。由此可见，母子一心，密谋良久。

紫宸殿内，龙榻尚有有余温，帝王却怒目圆睁，早已暴毙。

谢紊未及登基，诏书先下。七皇子封青州王，八皇子封辽州王。名义上是皇恩浩荡的册封，实则是精心设计的死路。青州贫瘠荒芜，辽州酷暑难当，两个不过总角的皇子，无兵无权，此去便是黄泉路近。

二月二十六日，谢紊称帝，改年号为顺鼎。

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第1章 楔子