站在砥原主城——康城城楼往下看，浩浩荡荡的嫁女队伍从城门往南延伸不见，道路宽阔。
即便是两边站满了前来送亲的贵族和百姓，也听不到杂乱的喧哗声，有的只是人们低声的议论和叹息。
“砥原王老来得女，本就不易，不知道他怎么狠得下心！”
“这还是要怪那个浪荡子！献宝就献宝，把人家夫人拐跑算怎么回事。”
护在马车边的中年男人打了个喷嚏，从马背上往回望，无人知晓他的眼神最终停在哪里。
“还好意思送自己的亲妹妹去火坑，看来贵族也不少鲜廉寡耻之辈。”
“谁说不是呢，”说话人扯扯听话人的胳膊，下巴往城楼方向一扬：“喏，小杂种也来了。”
第一注鄙视轻薄的目光从人群中射过来，接着便有第二注第三注……，他分辨不出到底是谁，这样的时刻在他十四年长的生命中并不少，本来早就习惯。
但这次没来由地从心底生出一种心痛与愧疚，于是赶紧再望一眼姑姑远去的马车顶后匆匆下了城墙。
＊
煜都六郡主城即为煜都，面积比砥原主城康城大了五倍不止，坐落在整片大地的中心，交通四通八达，各个地区之间经济贸易频繁。
随处可见的驿站、酒楼、钱庄、各色各样的货物专卖店，四处旌旗招展，路上行人各异、车马不绝，商旅、僧人、小贩等，各有各的事做，各有各的特色，热闹非凡。
在康城华丽非凡规模宏大的送亲队伍，在此地却算不得什么，表演杂耍的江湖艺人、新店开业肆意舞动的狮队、看热闹讨喜气的人群、牵着骆驼自西部而来商队……
似乎没有人知道马车里坐的是谁，这装扮精美的队伍又是谁家在苦苦迎候，众人只觉得新鲜好看，叫嚷着，将送亲队伍逼到了街道一侧。
看热闹的人越来越多，几乎围得整条街水泄不通，不久又堂而皇之地大笑而去，留下不少骆驼粪便横在路中央。
“金氏未免太不知礼数，无人迎亲就算了，竟连开路人都没有。”名义上的媒人忿忿道。
骑着高头大马的男子走到主车边，敲敲车窗道：“小妹，待在里面别动，我去去就回。”
云容轻轻掀开一角，还没来得及开口，只听那马儿受到鞭打后往前冲去。
马车外人影憧憧，癫狂的声音不绝于耳，好似进入了鬼魅之地，她赶紧放下帘子。
再也回不去砥原了，云容想，垂眸流下两行清泪。
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时值二月，春寒料峭，砥原的梨花尚未绽放，夜里一场雨落下，更让人感到入骨的冷。
街上很早就热闹起来，摊贩叫卖声穿过往来不息的人群，沿着街巷拐几个弯钻入他的耳朵。
正是长身体的年纪，他昨晚感觉到被子越来越短了，只好蜷缩着睡了一晚上，其实也称不上睡，每日将就，不至于太冷睡不着罢了。
“陈景湛！陈景湛！”
一听就知道是私塾里的同窗们叫他来了，他拿起昨晚上准备好的书箧急忙往外跑。
“你姑姑出嫁，你怎么不跟着去？”
“反正都是去金家，说不定还能见着你亲爹。”
“都给你们说过多少次了，我爹就是陈台甫，”他一面拴大门一面习惯性地回复。
“嘁，谁信啊，看看你住的地方，一个门，几面墙围起来的小院子，要是我爹让我住在这儿，我娘早就带我改嫁了。”
“这不一样……”
“得了得了，每天都说这几句，我都听烦了。”
母亲在世时，告诫景湛每个人都有自己的生活方式，他要过的是自己的生活，不要将自己捆绑在别人的视线中。
父辈之间的事情，母亲未曾多言，景湛也不是很关心，虽活得艰辛些但好在无拘无束。
“我们下学后要去城西放纸鸢，你去不去？”
“不去不去，趁着天光，我还要写功课呢。”
“去嘛，这样好的风，可难得啦！”
“不去。”
“那好，那今天先生留的的习作也交给你啦！”说着，几个小伙伴从身后拿出早已准备好的铜板：“注意字迹啊，今早上差点被先生发现！”
“我已经很注意了。”
由于父亲每月给的银钱有限，帮伙伴们抄写功课，是他赚取零花钱的重要渠道。
话还没说完，几个小伙伴拿着纸鸢就跑开了，还不忘回头嘱咐：“景湛，一定要好好写啊！”
“或许我该提高价钱了。”陈景湛嘟囔道。
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马车停在了一片竹林外，往里走便是煜都王最小的儿子——金沅的府邸。
云容梳妆更衣入轿，送亲队伍换上新的礼服，捧着、抬着嫁妆的人一眼望不到头，乐队吹吹打打营造着热闹喜庆的氛围。
可竹林幽深茂密遮天蔽日，欢快的乐曲非但没有将林中的幽暗驱散，反而让众人觉得诡异。
竹林深处一座小院张灯结彩，终于有了些喜庆氛围。
陈台甫心中极其不悦，转念想到是因为自己当初出格之事，才导致小妹处境至此，内心愧疚，不好发作。
一个形容稍显清瘦的男子身着婚服，和一众宾客站在院门处，眉眼弯弯，盛满笑意，见众人走近，连忙迎上去：“在下金沅，前日不慎摔到了腿，有失远迎。”说完，对着众人行几个大礼。
“今日为金陈两家永结秦晋之好的大好日子，为何不见令尊？”陈台甫发问。
“这位想必就是兄长大人，”金沅微微颔首：“家父本已到场，只因收到密报，事关天下百姓安危，不得已离去。”
“哼，作为东道主，如今又娶了我小妹，大婚之日道路不清，宾客不迎，礼数何在？”
金沅略微迟疑，恭敬道：“今早我已经派人去往城门口迎候，想是出了什么差池，这是金沅疏忽了。”说着，又向陈台甫行了一个大礼。
陈台甫看着金沅恭敬的态度，心想果然和传闻里的一样，一个最不受宠的庶子，他对云容更觉愧疚。
事到如今，陈台甫只有希望金沅是个有情有义之人，不要再加深他的罪孽。
媒人致辞之后，金沅方才一瘸一拐地走向轿子，伸出手，柔声道：“娘子请下轿。”
在砥原的时候，云容常常让侍从丫鬟们和自己一块玩闹，六岁的时候在母亲的哭骂声里，她第一听见金沅这个名字，后来这个名字经常和怯懦、无能等字眼联系在一起。
在和侍从丫鬟们的游戏中，他变成了茹毛饮血的弱智怪物，几次在梦里把云容喉咙咬断，她大叫着“金沅”醒来。
后来随着年纪的增长，渐渐明白了婚约不过是政治的产物，这是他和她两个人无法逃避的悲惨命运。
传闻里，他的出生导致了其母的死亡，煜都王称他为“孽畜”，他被当做牲畜养大，所以他古怪孤僻，而砥原每一个人都真挚地爱着云容。
多少个无法入眠的夜晚，纯善的她怀着对他的同情直到天明。
从砥原到煜都的一路上，她被不知指向哪里的命运折磨得难以喘息。
而现在，所有她想像过的关于他的画像都模糊了，自己激烈的心跳就是回荡在天地间唯一的声音。
丫鬟掀开门帘，云容缓缓伸出手，轻轻放在金沅手中，便被几乎感觉不到的力轻轻拉起来。
两只手接触的一瞬间，金沅心下一惊，她像一块玉，没有杂质，透明，至纯至柔，又像一团春天的香风，和煦之至。
此前只听说陈云容受尽宠爱，却不知为何，此刻算是明白了，就算是初见她也会愿意有人为她赴死。
只是，这样的人能承担得起沉重的命运吗，金沅忍不住为她担忧。
夜晚，金沅进入新房的时候，云容已经疲劳难耐，听到动静赶紧端坐，心中祈祷着他的相貌不要太吓人，不然自己的反应一定会很失礼。
金沅吸口气，屏气凝神，轻轻揭起盖头，两双亮晶晶的眼睛相互凝望。
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月色如纱，人群逐渐散去，府邸里归于平和宁静，好久心中没有这样舒缓下来了，陈台甫在小花园的石凳子顺势坐下。
他不知道自己前半生造的孽清算完没有，如果已经结束，他想离开煜都、离开砥原，去北方，找一个人。
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十四年前，局势比现在要紧张许多。
那时候正是金氏击退南部三郡、物灵最后活跃的时期，也是陈氏岌岌可危的时期。
煜都王金守节有吞并砥原的想法，联合日落之族发兵砥原，并承诺将二分之一个砥原交给他们，一路势如破竹，直抵康城之下。
砥原王陈元康派往葳川、北方森林寻求帮助的人迟迟不归，信鸽也不曾飞过一只，陈氏危在旦夕。
迫于形势，砥原王以一百年前的休战书为凭据，请求金氏遵守协议，化干戈为玉帛。
而所谓的休战书，由于签订时间太久，早就被人遗忘，谁也不知道它还存在与否。如果拿不出实质性的证据，那休战书生效与否，取决于权势最大的人——金氏怎样言语。
金守节和陈元康以三天为期，若是第三天陈氏或者任意一方能拿出当年的休战书，金氏立即退兵，前提是，要将休战协议放到金氏处保管——必须有一人前往煜都面献煜都王。
陈氏发动大量的人员，分别前往北部、东部、西部、南部，动用所有人脉，奈何善于搜寻的物灵一族尽被金氏掌握，到第三天中午仍旧一无所获。
一百年前的东西，说不定早就化为齑粉，砥原上下陷入死寂。
陈氏倒戈者虽不在少数，留下的门客倒也有许多，众人商议后，一童颜鹤发者缓缓道：“以今天的形势，他不仁，我也不便再拘于礼义，必行险棋。”
“此计需要一个镇定坚毅、勇敢的人……”
众人都大概猜到了贤者苍矢的计谋，一旦成功不仅能解除当下的危急情况，还能带来巨大的利益和金氏难以扼制的混乱，一旦失败，必定身死他乡，而无论如何都能拖延时间，为砥原争取喘息的机会。
众人沉思中，一人走到中央，向砥原王叩首后朗声道：“孩儿愿解砥原之困。”
