“抬起头来。”
男子抬起头，砥原王看到那双熟悉的忧郁的眼睛，才想起自己已经很多年没有见过那对母子：“原来是台甫，你母亲可好？”
“母亲几年前就已经离世，难道您不记得了吗？”
砥原王猛地想起来，这双眼睛和那双眼睛大有不同，那双眼睛，永远是空洞的忧郁，而这双眼睛，永远在忧郁地怨恨，连忙道：“近日事务繁忙，人昏头了。”
男子低头不语。
“你说你愿意去？这是一步险棋，你可明白？”
“明白。”
“说与我听听。”
男子用劲咬咬嘴唇，二十多年来，他都在期待父亲看见他身上的才能，诗词歌赋、算术骑射……他无一不是几兄弟中的佼佼者，没想到父亲根本没有注意过……
这样简单的计谋，居然还需要考察他的理解度。
他朗声道：“孩儿将用白布裹上淬毒的匕首前往煜都，请父亲在孩儿离家之际，即刻派人往各地再寻求帮助。”
“最好是能说服葳川，从东边直击煜都，金守节虽在煜都，但大部分的兵力都分散在砥原各城，煜都空虚，趁机而入，可救砥原。”
“我儿如何脱身？”
陈台甫心猛地一沉，他没想到自己和父亲所想的下一步存在分歧，沉着道：“大丈夫死节不死辱，刺杀金守节后，孩儿当自缢于煜都。”
“我儿快起，”陈元康走上前扶起他，眼中充满敬重，上下打量后，赞叹道：“没想到我陈元康还有这样了不起的后人，壮哉！”
陈台甫的心情很复杂，他曾经幻想过很多次和父亲亲近的场景，没想道真实发生的时候，他已经接近死亡。
贤者苍矢和陈台甫细细谋划过几个时辰中，金氏的军队已经跃跃欲试，不断在城下挑战。
金获——金守节最器重的儿子，暴戾急躁，为本次的北征大将军，在双方还在僵持的情况下，以“他们晃得我心烦”为理由，射杀了数个砥原城楼上的巡视兵，每射中一人金军上下无一不捧腹。
“整个砥原就这么点能耐？”金获在马背上大笑起来：“我说，还是叫你们大王出来受死吧！”
随着一声破风的啸叫，一支箭精准地射掉了金获头盔上的红缨。
金获懵在原地，这样的箭法他从未见过，砥原城门缓缓打开，太阳的余晖中，形貌昳丽身姿修长的男子徐徐放下弓。
“休战书在此，谁敢造次！”陈台甫将弓扔到一边，立即掏出一裹白绢高高举起。
金获不悦：“哼，谁知你里面装的是真是假？想要浑水摸鱼，可没那么容易。”
“是真是假自有煜都王裁决，将军只要信守承诺便好。”
“呵，”金获摸了摸光秃秃的头盔，道：“好得很，若是假的，我要你的头发。”
陈台甫知道金获肯定不是只要自己头发这么简单，但抱着必死的决心，没有人能恐吓到他：“若有假，任凭公子处置。”
＊
从砥原到煜都不过十天路程，陈台甫私下反复演练，恨不得立马见到金守节以刺之而后快。
而到了煜都，他被安置在一处院落，迟迟不受召见。
事迟生变，且不说每日的歌舞美姬消磨人的意志，久不见动，砥原不保。
想到砥原还陷于围困，陈台甫再也坐不住，揣上匕首，躲过森严的防卫，直奔煜都王府。
以煜都王府为中心，方圆十公里都挂满了红色的帷幔、灯笼，贴满了各种寓意吉祥的祝福，戴着红花的舞狮队走街串巷，鞭炮声、锣鼓声随处可闻。
大人见面就道喜，小孩拿着糖跑来跑去，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容，一片和睦欢腾的气象。
陈台甫心中疑惑伤感，原以为政权的兴亡，都是建立在百姓的痛苦之上，砥原的百姓和煜都百姓无甚区别，而今砥原危在旦夕，那边的百姓朝不保夕，这边的人们竟欢欣至此。
王府把守森严，只有后院的后卫稍微少些，女眷也多是住在庭院深处，事到如今管不了许多，陈台甫趁守卫交接之时翻墙而入，刚翻进去，就被几双手紧紧抓住，顺势被蒙住了眼睛。
“蹲了三天你终于来了。”
蒙眼布被扯开，他看到穿着婚服，梳着华妆的女子捂着嘴笑起来，原来煜都王府有亲事，怎么自己之前都没有听说。
“听说你把我未婚夫吓得一愣？”约莫十六七岁的女子拍起手来：“好极了好极了！”
“你是金获的未婚妻？只听说过他有一个亡妻李氏。”陈台甫完全搞不清楚这个过于活泼的女子的意图。
“之前是吧，”女子靠近他，从他怀里掏出了那一裹白绢，得意道：“现在不一定了。”
陈台甫急迫不已，却动弹不得，只好怒目圆睁，希望借此吓到女子，好让她还给自己。
“砥原的小伎俩，我们葳川怎能不知，也就是金获那个蠢货才能被你骗到。”
“所以是你把我一直安置在外面？葳川和砥原无冤无仇，曾经葳川被金史削去两郡还是砥原在其中斡旋，最后才保全司徒一家，为何今天恩将仇报？”
“葳川，只求富贵安定，至于什么方式，不在乎。”女子在一边坐在，无奈地笑了下。
“你要杀便杀吧，杀了我，砥原就是煜都的了，你也不亏。”
“我没说要杀你啊，”女子趴在桌子上：“我还不是和你一样，谁的命不是命，都是被遗弃的人。”
“那你……”
“你带我去杀了金获好不好。”女子突然蹦到他身边，认真发问，完全没在意和他过近的距离。
清冽幽然的兰花香，让陈台甫想到雨后刚冒出头的青梅，她脸上薄薄一层胭脂，像极了砥原春日的淡淡霞光。
陈台甫别过头：“我有任务，你太任性。”
“你不会还以为就凭你能救得了砥原吧，这么多天早就足够局势发生变化了。”
“你什么意思？”
“果然，没有情报的人就是可怜，”女子拆着白绢，漫不经心道。
“砥原早就脱困了，葳川并没有袖手旁观，我大哥领一路人马，在你出发之日便向煜都进发，又费尽心思联合南部三郡，北上威胁煜都最南部的城池礼丰，同时策反了日落之族的大将，金氏不战而溃。”
葳川较少参与几个氏族、地域之间的争斗，常年安稳于东部的丘陵、平原地区，沿海经商，经济实力远超中部地区，故有培养大量的信使、卧底的金钱能力。
谁人都知，葳川可说是手眼通天，情报网络发达——这也是葳川的立身之本。
葳川司徒氏与其他氏族不同的是，他们中一部分人天生拥有唤醒物灵的天赋，更加壮大了葳川的实力，司徒氏注重智慧的传承，擅长谋略的人也不在少数，而目前的家主司徒清野更是佼佼者。
可惜的是，司徒家有无法破解的诅咒，没人能活过四十岁，葳川势力始终无法有效扩张。
“砥原已经不需要你了，你来煜都，传闻说是真的要献宝。”话音刚落，白绢也落在地上，匕首寒光熠熠。
陈台甫感到天摇地转，这些话让他难以置信，但司徒家的情报向来可信……
父亲为他践行仿佛就在昨天，他摇头道：“我不信，砥原若是脱困，金氏何必把我困在这里。”
“所以我说我们都是弃子，”女子失望低下头：“金氏转而进军葳川，葳川地小不善争斗，连连溃败，最后为了平息金氏怒火，将我嫁了过来。”
“葳川还是很知恩图报的，”她转过头，很认真地看着他：“这下，你可以带我去杀了金获了吧。”
陈台甫不言，他还没有从巨大的变化中缓过神来。
“明日，听说金守节要为金获庆功，届时必然会让你献宝，你怎么应付？”她又慢慢将白纱缠起来。
陈台甫回想平生，二十多年克己慎独，谨小慎微地从卑贱走到现在，就几天的时间所有努力毁于一旦，陈氏没有人比他更像个笑话。
献宝，两个字轻易地扭转了自己的立场，而宝从何来，如何献得，这是他一个人的问题。
“不过就是一死，何惧。”
她笑起来：“你还挺勇敢的，肯定也很讲义气。”
女子说话让他摸不着头脑，不知该怎么回应。
她一边给他松绑一边说：“今天不好意思啦，我叫司徒青葙，以后你要记得我呀。”
