风改变了方向，慢慢的，偏南风变成了偏北风，秋季就在大大小小的战争中悄然溜走，呼吸渐渐有了形体，冬天已然到来。
学堂里的少年郎们已经拿到了冬衣，在寒冷的天气中勤奋学习。
经过前期修缮和兵器准备，小掖实力大大增加，金获久攻不下，他不再相信葳川的任何计谋，和陈台甫日夜僵持。
昌泉这边，金令还是以“狼来了”的故事混淆视听，日落族疲惫不堪，又无可奈何。金守节意在为其增派援兵，金令以已有奇计拒之。
葳川依然奉行依附金氏的主策略，司徒旁支对司徒清野多有不满，认为其过于优柔、懦弱，败送了葳川的前程，导致司徒氏地位越来越低，旁支中颇有几个有才学的，众人暗中谋划，企图将葳川的管路权夺过来。
北方智者依然无人寻得，南方三郡的叛乱也不曾停息。
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雪从城楼下慢慢走上来，朔穿着羊皮做的衣服正观察着远处金获的营地。
雪倒一杯热茶递过去，朔转身，看到来人澄澈明亮的眼睛，柔和地笑着接过茶杯。
在来昌泉之前，岩和夫人已经许诺了他们倆的婚事，说好退了金令大军后，要在昌泉为他们举行一场盛大的婚礼。
但谁也没想到现在的局面，或者说，其实大家都有这样的担忧，但还是向往着美好的景象。
“看出来什么了吗？”
几日前，金令突然放弃了车轮战，鸣金收兵，回到营寨中不出来。第二日，金令大营传出诡异的乐曲，紧接着又悬了几个人头在寨门口，实在怪诞。
“看起来可能是巫术。”
朔不确定，他还从未见过这样的事情，这还是从几个昌泉老人的议论中得出的结论。
“真残忍，”雪看着那几个苍白、凌乱的人头，忍不住皱眉：“以前听那些从中部来的人说，那里的人形容我们是茹毛饮血、杀人如麻，可我们哪里比得上他们。”
“战场上是这样的，”朔喝口茶，缓缓道：“现在我知道，自己以前的想法多么幼稚。”
说完，他看着雪笑起来。
雪也笑起来，想起年初的时候，在日落绿洲，朔在帐内的豪言壮语。
一阵风吹来，朔顺势将雪拥在怀里，雪幸福地抬头看向他，伸手将他鬓角的白发轻轻拔去。
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带着恶鬼面具，身着五彩衣服的人披散着头发，在主账内举着一把乌黑的木剑，在妖异的乐曲中大汗淋漓地舞蹈着，每跳一步，衣服上大大小小的铃铛便清脆地响起来，似在回应舞蹈者口中的喃喃自语。
他停止舞蹈后，走到案边，拿起一叠符纸，又喝上一大口烈酒，将符纸往空中一扬，木剑在瞬间刺透，符纸便挂在了木剑上。
他走到火炉边，面朝昌泉，举剑，将口中的酒喷洒在符纸上后，迅速地将符纸连同木剑一起放在火中燃烧，闭上眼，口中振振有词，不久他睁开眼睛，将木剑拿出，那木剑丝毫无伤。
“好了。”
他摘下面具，露出无须而显得年轻的面容，原来是金令。
金令看着因血渗入而变黑的木剑，心中恨恨道，这一次，必须胜。
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阿芙的长势实在惊人，短短几个月的时间，现在已经长到了和三人一般的年纪，为了避免暴露，阿芙只能待在金昭家中。
吴氏明白阿芙的身份，但始终还是将其当做女儿，为保证她的安全，将全府上下的丫鬟小厮嬷嬷侍从等人全都换了。
而阿芙的心性却没有成长，还是像个几岁的小孩，能力也没有提升，还是只能隔空取物和点石成金，急坏了思服，他恨不得每天跑出来看一次。
这天他又要偷偷跑出去，发现景湛已经在那个围墙处等他，两人相视一笑，翻墙而去，直奔金昭府上。
近日多次拜访，思服和守卫已经混成了“兄弟”，金昭家已经约等于他的家，来去自如。
“哥哥！”
见到陈景湛，阿芙赶紧迎上来，她已经和他差不多高。
金昭随即走出来，手里捧着几本书，从书封可看出大概是物灵相关的。
“真是羡慕你，”思服走到金昭身边，探头看着上面密密麻麻的文字：“告假在家，就不用每日听先生念天书，也不用看金沐泉那张不知真笑假笑的脸。”
“我打算给小妹找一个师父。”金昭合上书，对三人道。
“是学堂里那种教书的先生吗？”阿芙虽然是景湛的物灵，习性却和思服很像，自由散漫，不爱念书，听到要找个师父不禁皱眉。
“我也在想这件事，但是不知道找谁。”陈景湛道。
实际上他的心里隐隐约约已经有了个人选，但那个人太神秘，不知该如何靠近，且自己是没有什么资格向舅舅请求。
“物灵除了阿芙都死光了，这话听着就不实际，还不如给她找个教授拳脚的师父，或者……或者跟着我学也没问题啊！”
思服越说越起劲，拉着阿芙“呼呼哈嘿”地比划起来。
“其实物灵没有灭绝，”金昭将书递给陈景湛，其中有一页折了起来，很是突出：“物灵有两种繁衍方式，一是像小妹这样的，由人自然诱化出来的，二是两个物灵结合，以人类的繁衍方式生下的，第二种方式出生的物灵能力比第一种弱，并且继续以相同的方式繁衍后代的话，后代一代比一代弱，最后绝种……”
“所以呢，别掉书袋，直接说结论！”思服听着简直头大。
“可世人皆知，在十几年前，煜都王陆陆续续地将物灵坑杀灭绝了……”陈景湛不解。
“啊？”阿芙第一次听到关与自己种族的消息，没想到这样惨绝人寰，她赶紧藏到陈景湛身后：“阿芙害怕！”
安抚好阿芙的情绪后，金昭接着刚才的话题往后说：“是的，但这是百姓的认知。”
而不管是白姓的认知还是其他贵族的看法，都受到金氏的“演绎”。
陈景湛惊讶道：“难道金氏……”
“没错。”金昭淡淡一笑。
看他二人的神态，思服不用问也明白了几分，原来金氏比他想象中要有手段得多。
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连着几天没有动静，金令军队好似已经放弃了攻打昌泉，从昌泉远远看去，那边的营寨已经散乱成了一盘沙，偶尔还能见到几个为一伍的金令士兵，在昌泉附近打猎。
皑赶从城外巡视归来，将一只野兔扔在桌上：“刚才在外面抓了几个小兵，穿着金氏的服装，我抓起一盘问，竟然是在打猎，真是荒谬！”
“难道这又是金令的计谋？”朔看着被箭贯穿喉咙的野兔，有些不明白。
“没听说过什么计谋是要靠打猎完成的，”阿翡提起兔子道：“管他什么阴谋诡计，我们迎上去就是，我们日落一族的勇士也不是吃素的。”
坐在火边的老者道：“如果峰在就好了，也许他会有一些解决办法。”
“阿溪公，您是我们族内的智者，”岩看向身形瘦弱的老人：“当年您看着他叛变的，自那天起，我们日落一族就再没有这样一号人物了。”
说起此人，阿翡的眼神便暗淡下来，提着兔子向外走去。
“就算你们不认，峰依然是我们日落一族的希望。”老人用木棍刨开一层灰烬，露出里面的点点红光。
皑看了看一脸不悦的朔，叹口气做到老者身边，问道：“如果峰真的像传闻中那样神勇，为什么要刺杀我阿伯呢？”
“英雄不可能久居人下的。”阿溪公叹气摇摇头，很是惋惜。
“错，大错特错！”
朔洪亮有力的声音传来，皑能听出他现在情绪有些失控。
“大错特错，真正的大丈夫是能屈能伸，什么不能久居人下，分明是自己不忠不义，抛弃妻儿，只为自己快活，小人罢了。”
阿溪公不再说话，沉默地刨开灰烬，又埋上。
皑正要开口劝说，雪端着几杯东西走了进来：“天气越来越冷，这几天城里病倒了好多人，我熬了些驱寒的茶，你们快喝。”
朔这才想起城中这几日确实很多人病了，就连体魄强健的本族族人也倒下了不少，昌泉医者不多，所备的药材也很有限，魁趁着这几日金令没有来犯，领命正在四处搜寻采集。
“这几日真是辛苦你了。”
雪摇摇头：“我一直也想为大家做些什么，但是又不像阿翡那样擅长打斗，现在能做些小事，高兴还来不及呢。”
“会不会对面的人也病倒了，不然怎么没动静？”皑猜想道。
“难说。”
外面传来欢呼声“下雪啦，下雪啦！”
雪在日落族的文化中象征着纯洁和希望，这个崇尚力量的种族有着朴素的浪漫，他们相信第一场雪降临世间，一切罪恶都能被清洗，一切人都值得被原谅。
这场雪的到来，洗去了大家脸上因战争和病痛带来的阴霾，所以现在格外兴奋，简直如获新生。
朔端起茶杯走到门外，果然，纷纷扬扬的“白色花瓣”落了下来，世界好像突然变柔和了。
“好大的雪。”皑走到朔身边，伸出手，抬起头仰望着天空，雪花便短暂地停靠在他的眉眼和皮肤上，他好似祈祷道：“希望思服一切都好。”
昌泉里的人们都跑到街道上迎接初雪的洗礼，笑着闹着，全然忘却了城外不远处还驻扎着金令的军队。
而金令这边的士兵多是中部人士，并且靠近南部，很少在初冬就见到这样大的雪，也都走出来，或是在雪中打闹嬉戏，或是坐在一起比较着各自家中寄来的冬衣，或者求人写封关于大雪的家书……将生存危机抛之脑后，世界的这一角落好似终于和平、宁静。
金令穿着斗篷站在账外，看着越下越大的雪，心中控制不住大喜，只期望着雪在下大些、再冷些，好让他的计划顺利执行。
