又是一月过去，年关将近，赊月喜事传千里，全葳川都在传司徒清全要为柳氏举办一场“国母”级别的寿宴。
传闻在大众听来，暗示意味浓重，似乎葳川已经换了主理人，旁支有着代替主家的迹象。
司徒清野还是每天绝大部分时间待在飞耳阁里——建在葬花城郊深山的小楼，葳川情报的命脉，其余时间还是会在各处亲力亲为地处理琐碎杂事。
一群群白鸽从山顶小平台放飞，极快地消散在各个方向，又有一只只零散的鸽子飞回阁楼的小窗。
这些鸽子经过严苛训练，能精准地找到目的地和出发地，又能全力躲避潜在的各种威胁，物灵大量消失后，它们维持着葳川情报网的完整。
一只身子矫健的鸽子在空中划出优美的弧线后，稳稳落在他伸出的手臂上。
司徒清野拿下纸条，是瘦长而遒劲的字体，竟然是司徒清觉来信，他有些惊讶，不久又恢复了胸有成竹的神情：果然，柳氏已经开始布局，那自己也要认真赴宴了。
柳氏往葳川其余三郡发了大量的请帖，不论出身不论穷富，只要有一点名气的人收到了。
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唤雪，葳川最北端的小城，司徒清友披着斗篷身着貂裘，一手牵着凶猛恶犬，一手提着只肥硕野兔，在十几人的簇拥下走进府邸。
“真是妙极！”他大步穿过垂花门走到内院屋内，一面嘱咐下人将野兔用笼子装起来，一面配合仆人解开外衣，换上家里穿的暗纹织锦长袍，脸上止不住的得意。
他换好衣服走进正厅时，家中长幼正聚在一处，司徒献手中拿着一封信，推敲着写信人的用意。
“我看时机已经成熟了，”贾氏坐在榻的另一边，一边说一边向司徒清友招手，示意他做到旁边：“不管怎么说，你们这一辈里就还剩下你个当长辈的，现在司徒清野已经渐渐垮下去，你也应该出面主持下了。”
司徒献摩挲着自己浓密的胡须，看了下屋内坐着的后辈，又看向乖乖坐在一边的司徒清友，思考片刻后，缓缓道：“我们一家在这荒凉之地挣扎谋生已经太久了，就算不能为葳川尽到一份力，也至少要将友儿送到葬花城。”
“为什么要去葬花，”司徒清友自由长于大山密林，虽然过着锦衣玉食的生活，但早就被宽大天地养成了个好自由爱玩耍的性子。
他目前的愿望就是改进打猎武器，然后抓满一百只野兔：“听说葬花没有高山也没有密林，到处都是街道、行人，最可怖了！”
“竖子！”
刚才看见他满脸通红地走进来，司徒献就已不满，本不想当着众人的面发作，司徒清友一番天真发言让他顿时气上心头。
“本来就是，什么事能比打猎有趣。”
司徒清友不懂，为什么父亲总是忧心忡忡，天地宽广，白云飘流，世间不应当有烦心事。
“你已经十五岁，应该懂得些道理了，”司徒献痛心道：“我们一家本来就该在葬花的，只是因为一些龌龊的争斗才流落到此，我们早该回去继承祖宗遗德，却一直没有合适的机会……
这次偏偏是‘冤家路窄’，柳氏毒妇，谁人不知她打的什么算盘，我偏偏不让她如意……”
司徒清友瘪嘴道：“您都说了是龌龊斗争，您这次搅进去又能捞到什么好处？”
贾氏赶紧拍拍他的脸，嗔怪道：“小孩子越来越没规矩了！”
趁父亲还没发作，司徒清友向母亲做个鬼脸后，一溜烟跑了出去，留下司徒献失望又无奈地摇摇头。
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最西端的闻风，金兵驻扎的主阵地，司徒氏在这些边的管理基本被架空，这里的司徒氏早已失去了贵族身份。
为了维持奢华的生活，从十几年前开始，他们基本选择和闻风当地有钱而无身份地位的家族通婚，其余几个地区的司徒氏不再承认他们的血统。
司徒清觉是典型的落魄贵族，也十分爱惜羽毛，时年二十有八，本来可以依靠自己的身份随意挑选城中闺门小姐，但始终不肯，城中关于他的传闻颇多。
作为司徒氏在闻风的代理人，他既无权势，又无钱财，生活清贫，但始终向往着葬花，空有一腔尧舜志。
他拿着请柬，看着大街上金氏巡视的驻兵，陷入沉思。
赊月处处张灯结彩，甚至还没到赊月，在闻风和葬花处处也洋溢着喜气，仿佛葳川中南部全部沉浸在节日的狂欢中。
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葳川已将很多年没有办过这样盛大的宴会，在民间，百姓们似乎真的以为这是在预示着什么。
赊月和其他三郡之间一河相隔，近期往赊月去的人很多，大都是带着贺礼前去道喜，也不少见风使舵的投机分子。
司徒清野站到甲板上，看着滚滚大河往东奔去，好似人生步履不休，他有些愣神。
“兄长好久不见。”
低沉的声音从身侧传来，他转过头，一阵海风正好吹来，将正在行礼的司徒清觉衣袂翻卷起来，将磨损的地方清清楚楚呈现在他眼前。
“啊，是清觉啊。”
司徒清野赶紧扶起他，发现他衣着单薄，连一件挡风的斗篷都没有，看来自十多年前匆匆一别后，他的日子比想象中还难过。
看着有些局促的司徒清觉，他忍不住打趣道：“你的信我收到了，多谢你还念着我这个病恹恹的大哥啊。”
“本来早就该去葬花看看大哥，”司徒清觉眼含笑意，他的脸色不太好，身姿却很挺拔：“奈何闻风琐事太多……”
他们都知道这是借口，金兵根本不给司徒氏留一点实际权势。
“这次柳氏设宴居心不善，”司徒清觉看向赊月的方向，皱眉道：“兄长何必亲自前往？”
“怎么说她也算个长辈，长辈寿辰，小辈怎有不到之理？”
“看来兄长这次也有谋算在胸咯？”
“哈哈哈哈，清觉太高看一个生病之人了。”
“兄长刚下过收到了我的信，原来是骗我，如果你真的看了，那你肯定知晓这里面的凶险。”
司徒清野敛笑，看着司徒清觉认真的眉眼，道：“我倒要看看，区区乡野村妇有怎样的能耐，如果我真的这么倒霉……那葳川……我可就托付给你了。”
一丝夹杂着惊喜的诧异从司徒清觉眼中一闪而过，他有些惶恐，又怕司徒清野只是调侃，故作镇定道：“兄长说笑，我怎么比得上兄长。”
司徒清野笑而不语，转头看向河面，湍急的水流往往隐藏余于平静的表面。
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柳氏在府内上下指挥，赊月没有哪件事是她不经手的，哪怕是儿子给她办的寿辰。
“迎宾的流程、细节都再确认一遍！”
再一次嘱咐完下人有关事宜后，她走到房内，里面早有几个大汉凝神屏息以待。
“夫人，我们已经派人跟上了司徒清野的船只，”一个头发粗而乌黑的汉子道：“现在就等您一声令下，我们即刻可将他斩杀！”
“很好，”柳氏端起茶杯，悠然地荡开茶叶：“做事干净点。”
在一边吃糕点的司徒清全冷笑一声，补充道：“你们要把他的头带到我面前，否则就拿你们妻小的头抵。”
这句话让几个人都不寒而栗，柳氏却向他投去赞许的目光，司徒清全虽然没有继承她的心计，在折磨人这个层面却是青出于蓝，这一点柳氏很满意。
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夜里，司徒清野二人吃酒忆往事，时而欢笑时而感慨，许久没有这样畅聊过，司徒清野心中颇为动容，谈到任性率真的司徒青葙，两人想到她的结局，忍不住抹眼泪。
“我听说她在砥原和陈元康次子育有一子，为何不把贤侄接回葳川？”
司徒清野脸上已经泛起红晕，挥挥手道：“错啦，他是我们葳川的孩子，跟砥原没有多大关系。”
“哦？”司徒清觉还是第一次听到这种可能性，顿觉酒醒一半：“可阿姐之前在葳川并未婚配。”
“哈哈哈哈哈，那你就当她和某人私定终身过吧。”
“谁能有这样大的荣幸？”
司徒清野将酒杯放下，正要说出明尘二字，一帮蒙着口鼻的人闯进了船舱。
“怎么会有两个人？”带头的人拿着大刀，走到二人面前，盘问道：“谁是司徒清野？”
司徒清野已有十分醉意，说出心中事，现在只觉畅快，听到这个简单的问题，不禁独自发笑。
问话的人将刀顺势驾到他肩上，形势惊险万分，司徒清觉忙道：“壮士有话好说，何必这般？”
“哦？那你是司徒清野？”
“蠢货，你看他穿得这么寒酸，怎么可能是他？”另一个拿刀者走上前，指着司徒清野，坚定道：“一定是他没错！”
几人快速交换眼神后，那大汉挥刀砍向司徒清野。
司徒清觉快速地看向司徒清野，确定他已经喝醉后，大声道：“还不现身，更待何时！”
大汉拿刀的手随着他的喊声落地，血液喷涌而出，那大汉瞬间痛得瘫倒在地。
其余几人根本没料到这个寒酸书生打扮的人竟然如此危险，稍微愣神后，都向他扑去。
不知从哪里闪出一道黑影，三下五除二就将几人都放倒在地。
“都是些不入流的渣滓。”
躺在地上的几人，在红色的视野里才看到个大概。那人穿着黑色的软甲，外穿一件黑色的斗篷，整个人基本隐藏在夜色之中，声音十分低沉。
“我现在杀了司徒清野你没意见吧？”
那人从斗篷内抽出一把长剑，走向司徒清野。
“你不要忘记现在你归我管。”司徒清觉脸色冰冷，死死盯着那人的一举一动。
“哈哈哈哈哈，还真是小人得志，”那人癫狂地笑起来：“我现在杀了他又怎样，早点杀了完成任务，谁想陪你玩过家家。”
“我说了，不准动他！”司徒清觉用力拍下桌子，倏地站起来，怒道：“金守节的话你应该会听吧。”
那人看向他，眼中满是玩味与轻蔑，转身不满地给躺在地上的蒙面人们挨个补了致命一刀后，悄然消失于黑暗中。
司徒清觉失力地坐下，看着醉倒的司徒清野，只觉五味杂陈。
