一只眼死后，金昭不顾家人反对，亲自去为他守灵，之后性情大变。
没人知晓他内心经过了怎样的挣扎，只知他现在沉默寡言，以前那个亲和爱笑的小公子不见了。
金昭的全部心思都用在了念书和练武之上，每一项都要比之前优秀两倍不止。
金获很满意他的改变，欣慰地想着如何把他培养成金氏的继承人，甚至有一天作为天下的管理者。
吴氏却时常暗自垂泪，她想对于一个十岁的孩子来讲，这样的转变太泯灭人性，并且金昭再也不和他们谈自己的想法，这让她很受伤。
金氏家宴，席间小辈各自展示才能完毕，金守节笑呵呵地抚着胡须，赞叹、点评完各个小辈的才能和各家的教育方式后，命人端上一个精美的匣子。
“百年前，战乱四起，煜都血流成河，饿殍遍野，我金氏一族大受挫折，东南西北都将我们的祖先拒之门外，无奈，只有留在煜都，顶着战火，筚路蓝缕，重新从微末处创建基业，后来局势扭转，方才有我们现在。”
小辈们频频点头，金氏重视传承，每个小辈都熟知自己的家族从哪里来。
“而今众星黯淡，帝星初显，我们势必要把握住机会以保全祖先基业。”
“我愿为煜都死而后已！”
“我也愿意！”
“抛头颅，洒热血！”
“汝辈勇气可嘉，但年龄尚小，战场上的事情，尔等暂且无需参与。”
金守节指了指一边的匣子：“这里面是一只玉刻的麒麟，人言麒麟认主，它的灵性只有在它认可的人面前显露。”
“我打算在煜都办一所学校，广集天下四方学子，作为东道主，要在你们之中挑选一名主管人，谁能让此玉麒麟显露异像，谁就可以担任此职，共保金氏!”
金获将匣子打开，取出里面通透的玉，放在绒布上，用手轻轻托着。
金守节看了他一眼，没有说话。
众人七嘴八舌议论之后，期待而忐忑地等待第一人上场。
踩着玄色高头履，头戴玉冠的人步伐有些虚浮，他是金氏长孙金弦思，刚过了弱冠的年龄，以长幼辈次，本应当是他去，奈何年前染了风寒后身体每况愈下，此次来家宴已是全力支撑。
“思儿何必勉强呢。”金守节不忍心，本来在小辈里他最出色，仁义、谋略、手段放眼天下也没几个人能比得上。
“作为大哥，孩儿也想……”话没说完，便止不住咳嗽起来，缓过气后，金弦思伸手放在玉上，专注地看着玉麒麟。
无事发生。
紧接着是金沐泉，十七八岁的年纪，身高八尺，相貌自是不凡，垂眼看人时好似神佛怜悯世间，他伸手，依旧是无事发生。
接着第三个、第四个、第五个……
那麒麟就那样安静地躺在绒布上，如同初生的婴孩。
金昭走上前，把手轻轻盖在玉上，众人屏气凝神，还是没有反应。他转身正要回席，一人惊呼：“有反应了，麒麟跳起来了！”
金昭回头，那麒麟果然有动静，不过并没有跳起来，而是微微地左右摇晃。
他看向金获，金获的手并没有动，眼中流露出热切的期待。
＊
争跤比赛还没有结束，思服已经躺得要失去自己的人生理想了，梦里都是自己打架得胜，醒来就是漫长的无聊。
雪拿来给他解闷儿的书，都给扔在一边，从小念书就不认真，思服认识的字并不多。
一人掀开门帘走进来，原来是皑，思服不关心地翻了个身。
“怎么样，自己一个人也挺有趣的吧。”
思服闭眼不答。
皑笑笑，走到他身边，用手掰开他的眼睛，思服顺势翻了个白眼，吓皑一跳。
“阿哥来找我，不会就是为了打趣我吧？”思服坐起来抱怨道：“平日里也不见来陪陪我。”
“父亲有事找你，我先……”
话还没说完，思服抓着关键字，脚往鞋子里一伸，衣服也顾不得穿就跑了出去，留下皑无奈地笑笑。
思服冲进营帐的时候，族长正神色凝重地和众人商讨问题，看见衣衫不整的思服，看向身边面带愠色的女人，恨铁不成钢，道：“你看看你儿子这个样子！”
“怎么，好看得很！”
“都是你溺爱！”
思服赶紧理了理衣衫，拢了拢头发，上前道：“我听说父亲有事找我，一时激动，没来得及整理。”
女人心疼地摸摸思服的头：“好孩子，腿还疼吗？”
“一直都不疼啊，母亲，我还可以再打几头骆驼！”少年斗志满满。
女人脸色一变，用力朝他背一拍：“你这傻孩子，整天就知道打打杀杀！活该被你父亲送到煜都去学文化！”
虽然被拍了个趔趄，听到要去远门，思服喜悦之情溢于言表，赶紧上前抱住族长的小臂，乖巧道：“父亲，真的吗，我太期待了！”
族长尝试把手伸出来，默默用力到涨红脸，只好任由他抱着：“服儿，你长大了，可以离开家去看看外面的世界了……”
“太好了，我愿意至极！”
看着傻乎乎的思服，女人默默擦去眼角的泪。
“只是这一去不知道什么时候能回来，”看到女人擦泪，族长情绪也低落下来。
“这次金守节的目的并不单纯，奈何如今他一人独大，本族又面临着存亡的关键期，我们不得不从……作为族长的儿子，皑必须留下处理一些事情，服儿，你不要怪我……”
“金氏欺人太甚，我们早就该联合砥原、葳川打到煜都！”一旁的朔眉毛直竖，拍桌而起。
“他们之间虽然不是铁板一块，和我们日落一族却是不相容的，”族长看着地图客观分析道。
思服听不懂这些，无所畏惧道：“我不怪父亲，也不怕，没人能欺负我，只要父亲及时派人来接我就好了，不然在那边待太久也没趣儿。”
族长怜爱地看着思服，承诺道：“一定会的。”
＊
陈景湛连续几天坐在水池边，放了些糕点糖果，买来些小玩意，又对着假山说话，企图把那个小东西引出来，小羽和琼儿看着他这些诡异的行为，很不理解，但跟着做。
“小妹妹，你快出来吧，我这里有好多好吃的，都给你。”
“快出来吧，我们都是好人。”
“还有好多好玩的，你出来都是你的。”
“小妹妹，出来吧。”
三人一阵折腾，没有任何效果。
“是不是应该点几炷香？”琼儿用手扇风降温，春天即将结束，气温骤升。
“还不晓得是人是鬼，别把它吓到了。”小羽难得心思细腻了一回。
陈景湛想，哪里不对呢，到底是自己做错了什么，它会这么害怕……如果她真的是那条鱼……
“小羽，去取些鱼食来。”
琼儿摸不着头脑：“没听说过谁家祭奠摆鱼食的。”
陈景湛胸有成竹，笑道：“试试看吧。”
三人将鱼食撒入水中，不一会儿，一条胖乎乎的红色鲤鱼游了出来，谨慎地观望。
“你快来吃吧，我们不会伤害你的，”陈景湛抓了鱼食放在手上，将手伸到水边。
“好大的鱼，之前竟然没见到过。”
“可这鱼跟那小孩儿有什么关系？”
小羽和琼儿叽叽喳喳，陈景湛转过头做出噤声的动作，低声道：“看着就好，别吓跑了它。”
僵持了几炷香的时间，小羽和琼儿等得肩颈发酸，陈景湛也不说话了，只是静静地注视着它，他盯得眼睛发酸，正要放弃的时候，那鱼儿游了过来，一口接一口吃着，像是饿了许久。
“这池子放啥都养不活，不知道它怎么长得这么肥的。”琼儿感叹。
原本欢快吃食的鱼儿明显一愣，陈景湛突然想起，在梦里自己说过要下河抓鱼虾给它吃，结果忘得一干二净，顿生惭愧，又向水里多撒了一把：“多吃点，圆圆的才健康！”
“我还以为跟之前看到的有啥关系呢，”小羽兴趣索然：“等了这么久，原来只是条大肥鱼。”
“别听他的，再多吃点，不够还有。”陈景湛又往水里撒了一把。
他喂得正开心，一声低沉的呼唤从背后传来。
“景儿，你过来下。”
陈景湛回头，发现陈台甫一身紫色锦缎，立在一边的盆栽梅树旁等他。
“父亲。”陈景湛小跑过来，乖乖站定。
“你知道我找你有什么事吗？”
“孩儿估计，应该和吓唬小叔叔有关。”
“嗯，”陈台甫点点头：“金氏在煜都办了个学校，说是举天下之力来培养人才，邀约每个氏族的幼子前往学习，煜都和砥原结怨已深，自然是不肯放过砥原的。”
“所以孩儿要代替小叔叔前去吗？”
“为父会尽全力护你周全的。”
这样的惩罚措施是陈台甫万万没想到，也无法接受的，奈何陈元康疼爱陈珩万倍于他，更不要说他那身世不光彩的儿子，即便他在陈元康寝宫外跪了三天，也无法改变。
陈景湛坚定地点点头，虽然他和父亲在一起的时间很短，从小听到周围人提起他也都是负面消息，但陈台甫让他有种天然的想要亲近和相信的**。
马车驶出砥原城的时候，陈景湛探出窗和陈台甫告别，细瘦的手在风中挥舞，脸上是懂事讨好的笑，陈台甫心猛地一坠，回想起那日去别院接他的时候，他脸上也挂着这样的笑。
短短一个月，明明自己在努力去弥补他，可他却好像一点都没有变，只不过瘦小的身躯藏在了华服里面。
陈台甫勉强地笑起来，又打马奔到他身边，千言万语最后还是没能说出口，父子二人相视一眼后，他便勒马止住，看着景湛车队的身影消失在地平线。
