沈砚枝推门出去，门外站着个名唤纤云的丫鬟，领着她一路绕绕弯弯地往厨房拐去。

山庄偏远，食材供应不便，灶台上储备不多，沈砚枝看惯了自家琳琅满目的厨房，一时有些不适应。

好在今日厨房的小厮新宰了一头猪，补充了许多不足。

林羡风病体犹虚，沈砚枝捡着清淡的菜式，做了芋头蒸排骨、醋溜里脊、蒜蓉炒青菜，还炖了个药膳鸡汤，打算给他补补身体。

待她提着食盒回房时，天已渐渐黑了下来。

山庄幽静，护卫多隐于暗处，夜里便显得格外空旷寂静，不知林羡风和薛庭轩在密谋什么要事，竟寻了这么一处僻静之地，等闲人怕也是寻不着此处。

空旷的回廊中只得自己的脚步声，沈砚枝心里有些发毛，脚下的步伐不自觉加快许多。

行至林羡风院落，推门一看，他坐在轮椅上，他身上白袍松垮，锁骨突出，看着格外清瘦羸弱，自带一股我见犹怜的病弱感。似乎刚浸了药浴出来，冷白的肌肤上多了几分血色。

见她进门，林羡风清隽的面容上显出些温柔笑意，朝她勾勾手：“我们枝枝又做什么好吃的。”

沈砚枝正欲走近他，身后突然钻出一生蓄着灰白胡须的老顽童将手中食盒抢走，转身一看，原是老顽童利康。

许久不见，利康的形容有些憔悴，应是这段时日在深山老林里受了不少累，他凑近食盒，鼻头耸动，狠狠地嗅了一把溢出的香气：“今日做了什么好吃的？”

然后忙不迭将菜碟捧出，待看清今日菜式后，喃喃道：“怎么净是猪肉……”

话语里很有几分嫌弃。

沈砚枝一愣，突然想起猪肉在此时还是一种低档肉食，仅是平头百姓惯吃，牛羊肉才是一般贵族阶层的主要肉食。

利康出身于盛京世族大家，嫌弃猪肉亦是正常。

但猪肉作为最受现代人类喜爱的肉类，不仅饲养简单，出肉率高，成本还低廉，其烹调方式亦是多样，但此刻推广猪肉这一美食仍是任重而道远。

林羡风挑眉，捏住她的手腕，用指腹轻轻摩挲，语气凉薄：“不爱吃出去，本就是枝枝做给我的。”

利康登时面露不悦：“小兔崽子，你！”他瞥了一眼沈砚枝，复又愤然坐下。

沈砚枝瞪他一眼，将作乱的大手拍开，盛了碗鸡汤放到利康面前：“您多辛苦，最后一味药引，可有寻得？”

利康嘴里呷着鸡汤：“已找到了，明日便给这小兔崽子用药，过程颇为凶险，需得闭关十日。”

复又夹了块排骨塞入口中，口齿不清道：“从前怎么不觉得猪肉竟是如此美味。”

这话不假，首先贵族人家认为猪肉难登大雅，家中厨子自然甚少研究相关菜式，要知道只有有钱有闲的人才能推广创新美食，穷苦人家整日劳作，能填饱肚子已是不错。

其次是古代技术落后，猪肉处理的方式也不甚科学，是以成品味道不佳，更是讨不着贵族的欢心。

长此以往，便有了恶性循环。

贵族不爱吃，穷人吃不着，猪肉的美味便一直少有人知。

不过她是用惯了猪肉做调料的，肉泥肉末提味，肉骨头炖汤，至味小馆的客人亦是一致好评。

若是平时，沈砚枝早能说出一百八十道菜，好好洗涮猪肉不好吃这一刻板印象，可此刻心中记挂着林羡风病情，呆呆地哦了一声。

利康吃了几口糖醋里脊，语气松快：“沈丫头，倒不必过分担心，虽则过程有些血腥，至多便是兔崽子受多几分苦楚，有老夫在，保住他的小命完全没问题，再不济也不会比现在更差。”

这话说完，他又将蒸排骨的酱汁浇在米饭上，仔细拌匀，好让混合着芋头和肉汁的精华包裹住晶莹剔透的白米饭，大口吞下：“哎呀，愁眉苦脸作什么，不若多吃几口饭，养精蓄锐。”

林羡风依旧表情很淡，他一碗米饭亦见底了，只不过他吃饭的姿势非常斯文得体，一举一动仍像山水画一般清雅，风度翩翩的，倒是没叫人察觉出他用饭速度极快。

他往沈砚枝碗里夹了一块蒸得骨肉分离、软烂香嫩的排骨，握住她有些发凉的手，眉眼带笑：“不必担忧，若心疼我，出关之日多备些好菜便是了。”

沈砚枝反握着他修长温暖的大手，满脸担忧：“我能在一旁看着吗？”

林羡风低头碰了碰她沁凉的额头：“那可不行，被枝枝瞧见了我的丑态，不喜欢我了可怎么好，还是乖乖做几道好菜等着我罢。”

都什么时候了，还想着姿态风流。

你的丑态我又不是没见过。

这话到底没说出口，闷闷地哦了一声，委屈道：“那你想吃什么？”

林羡风抬手，往她嘴边喂了一块排骨，语气缱绻：“枝枝做的，我都喜欢。”

利康满脸兴奋：“我看着猪肉不错！可以多备几道！”

林羡风又喂了几块里脊肉，见她乖乖吃了，扯出一张洁白的帕子，细细将她唇边的酱汁擦净，动作似春风般轻柔。

沈砚枝瞥了一眼利康，不自在地将他推开。

怪不好意思的。

林羡风顺着她的目光扫去，利康满嘴油光，连醋溜里脊的酱汁也搜刮干净，此刻正往碗里倒去，眼里露出几分被打扰的不悦，语气凉薄：“备给我吃的，与你何干？”

利康嘴里塞满食物，哼哼几声，面露魇足，罕见地没和他计较。

他们二人一唱一和，沈砚枝心里的担忧也被冲散几分。

次日醒来，已是中午时分，早已寻不见林羡风的踪迹。

房中仍有香气的残余，沈砚枝辨出了其中几味，皆有安神助眠的功效。

沈砚枝也了解他的用心，心下熨帖，强迫自己打起精神，她在这庄里无事可做，为免日子难挨，便打起了那头猪的主意。

猪肉能做的美食不少，但要说流传久远，家家户户都喜爱并引为传统的，那便是腊味。有的是风干，有的是熏制，但寻常百姓到了冬季都会制作储备，平日里若想不到作什么菜，切上一两片，混在青菜里炒一把，那便是荤素搭配的一道好菜。

这么多腊味中，又以火腿的名声最为响亮。

火腿作为现代社会享誉中外的一味经典食材，虽然少有以其为主的硬菜，但于调味一道却又妙用，一碗寻常朴素的的汤，随意加入一两片火腿，便可吊起其中滋味。

火腿炖猪蹄、火腿炖白菜、火腿炒莴笋，寻常的食材也可做出十成的美味，便是切下薄薄的几片放在饭锅中一起蒸，也是肉香浓郁、香味四溢，足够刺激味蕾。

且火腿腌制而成，便于储存和携带，正常情况下可存放二至五年，在没有保鲜条件的古代，这便显得更加珍贵。若腊味的生意做得起来，那又是另一条生财之道了。

如今正正跨入冬季，天气寒冷，猪肉不易变质，正是腌制火腿的良机。皆因此时腌制用盐量少，所成火腿味道清淡鲜美，乃是上品。

只不过这做法，得颇耗些时日。

这火腿做起来还有些门道，第一件事便要修腿，得将骨头修剪，让肌肉充分暴露，再将油脂、淤血剔除，使其成为漂亮秀气的柳叶型。

其次便是腌制火腿最要紧的一道工序——上盐，要足足上够七遍，才可保证盐水将腿肉的每一寸都均匀包裹覆盖，没有一处积余。

这日沈砚枝观两条火腿的硬度已腌制达标，便让厨房里的小厮帮忙冲洗干净，将其晾晒风干：“对，就这样吊起来 ”

“枝枝——”

沈砚枝蓦然听见林羡风声音，只以为自己昂着头看那火腿时间太久，有些幻听，也没管，兀自手舞足蹈指挥：“距离再拉开些。”

下一瞬，便有一只大手轻柔地掩在她的后脑勺，将她整个人抱了过去：“我是白担心了，竟是玩得将我忘记了。”

沈砚枝兴奋将他抱住，满脸不可置信：“这才九日，你就出来了？”

林羡风从鼻腔里溢出一声轻哼：“怎么，嫌我出来太早了？”

他这人惯小气的，不过一时没听见他声音，便耍起脾气了。见他精神恢复如常，沈砚枝一颗心可算放到肚子里，在他怀里轻蹭了几下，语带哽咽：“你没事便好了。”

林羡风拧眉，捏了捏她的鼻子，无奈道：“好端端的，怎么又要哭了。”

沈砚枝瘪嘴，见林羡风好好的，后怕的情绪又涌了上来，这几日她都忍不住胡思乱想，书里没有林羡风这号人，是否因为他早便不治离世了。

这朵乌云压在头顶九日，终于被林羡风亲手拂开，这是件大好事，她吸了吸鼻子，将泪意憋回，转而介绍道：“你看，这是我做的火腿，滋味鲜美，三五年保存，不是问题。”

林羡风将她拢在怀里，拍了拍她的头顶，语气轻柔：“我们枝枝可真厉害。”

此时火腿的形状初具雏形，他盯着高高悬挂的火腿，若有所思道：“皮色黄亮、肉色红润似火，这名字倒是取得相衬。保存期限如此长久，行军打仗，应是再合适不过，可想过将这东西卖到军中？”

沈砚枝倒没想到这一层，能和朝廷合作自然好，需求量大，价格也高，只是她如何能搭的上线呢？摇头道：“我可没这么大本事，又不认识朝廷中人。”

林羡风拍拍她的脑袋，抬手指了指远处快步走来的薛庭轩：“这不就来了吗？”

薛庭轩先是关心了林羡风的状况，见他平安无事，行走亦恢复如常，沈砚枝听见他大大地舒了一口气。

林羡风又和他说了火腿一事。

薛庭轩向来对她是怀疑先行，虽对火腿大有兴趣，也只说要看了成品后再谈。

沈砚枝已非常高兴，有可谈之处，这事便有**分成算，毕竟她可是听过不少历史小故事，古代军营里，就有储备这个的，且大受欢迎。

因为这事沈砚枝便一直在别庄呆着，直至薛庭轩点头说好，她才放心购入了猪肉，不仅做了火腿，别的腊肠腊肉也一并腌制了，俨然将薛庭轩的别庄变成了自己的工坊。

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第28章 火腿