我捧着茶盘跨进柳氏院子时，指尖在茶盏底掐出了月牙印。

春桃站在廊下翻着账本，见我来立刻把本子往身后藏——那是库房的流水账，封皮染着茶渍，和我昨夜在柴房翻出的那本旧账册边角磨损痕迹一模一样。

"磨蹭什么？"柳氏的声音从暖阁里飘出来，熏香混着药味刺得我鼻子发酸。

我掀开棉帘，正撞进她涂着丹蔻的指甲里。"手这么凉？"她捏着我手腕往炭盆边带，眼角扫过我袖管里鼓起的纸条，"可是又饿了？

让厨房煮碗酒酿圆子，你替我尝两口。"

我的灵觉突然发烫——这是感知到恶意的征兆。

从前柳氏让我试菜，总说"丫鬟的命贱，吃出毒来也不心疼"，今日倒转了口风。

我盯着她腕间的翡翠镯子，那是前两日她说"弄丢"要我背锅的物件，此刻正明晃晃卡在她腕子上，沾着点没擦净的铜绿。

"谢客卿在偏厅等夫人看账。"春桃掀帘进来，目光在我和柳氏交叠的手腕上顿了顿。

柳氏猛地松开手，翡翠磕在炭盆沿上"咔"地裂了道细纹。

她脸一白，抄起茶盏砸向我："还不去传膳？"

我捧着空茶盘退出去时，袖管里的纸条被冷汗浸得发皱。

绕过月洞门时，谢昭明正靠在海棠树下翻书，墨色外袍沾着星点梅香——他总说这是江南的味道，可我闻着像极了昨夜在林修远书房翻出的沉水香。

"那纸条。"我把帕子往他手里塞，指甲掐进掌心，"和库房旧账的日期对得上。"

他展开帕子的动作很慢，眼尾的泪痣随着挑眉轻轻一跳。"七月初五，王德交银三百两。"他指腹划过泛黄的纸页，"王德是柳氏陪嫁的管家，上个月被打发去庄子上，说是犯了懒病。"

我喉咙发紧："林修远逃跑时掉的玉佩，你说那是江南玉匠的手艺......"

"柳氏的陪嫁里有套江南玉饰。"谢昭明突然攥住我手腕，指腹碾过我腕上被柳氏掐红的印子，"她今早让你试酒酿圆子？"

"叮——新任务发布！"系统提示音在耳后炸开，"①终极级任务：让林修远在侯爷面前自曝罪行；②隐藏级任务：尝一口今日特制的桂花酒酿汤圆；③新手级任务：在林修远面前说出'你不过是个替死鬼'。

完成任意两项可解锁'预判反派行动'能力。"

我猛地抽回手，耳尖发烫。

谢昭明低笑一声，从袖中摸出块温热的桂花糕——是厨房陶瓮里藏的那种，表面的桂花瓣还沾着糖霜。"先吃这个垫垫。"他把糕塞进我手里，目光扫过我藏在衣襟里的账册，"侯爷午后要查账，林修远在议事厅候着。"

我咬着糕渣往议事厅跑时，系统提示音还在嗡嗡响。

穿过抄手游廊时，远远看见林修远站在厅外，青衫下摆沾着泥点，正攥着茶盏往地上砸。"那小蹄子算什么东西？"他踹翻石凳，"不过是个通房丫鬟，也配查我的账？"

我把账册往怀里按了按，故意提高声音："七月初五，林修远收银三百两，来源不明......"

"住口！"林修远红着眼扑过来，指甲几乎要挠到我脸上。

谢昭明不知何时出现在我身侧，反手扣住他手腕，腕骨相撞的"咔"声惊飞了檐下的麻雀。"林公子这是做什么？"他笑得温文，指腹却加重了力道，"侯爷快到了，莫要失了体统。"

林修远额角的青筋跳得飞快，突然凑到我耳边嘶嘶喘气："你以为查到柳氏就完了？

她不过是......"

"林公子。"谢昭明猛地把他拽开，外袍下摆扫过我手背，"侯爷的轿子到了。"

我望着林修远扭曲的脸，突然想起系统的新手任务。

我舔了舔嘴角的糕渣，冲他笑："你不过是个替死鬼。"

他的瞳孔瞬间缩成针尖。

谢昭明突然轻笑一声，指尖在我掌心轻轻一叩。

我低头看时，掌心里多了粒裹着桂花的汤圆，还冒着热气。

系统提示音紧跟着炸响："隐藏任务完成，气运值 5，当前累计35点。"

林修远的怒吼混着侯爷的咳嗽从厅内传来，谢昭明替我理了理被风吹乱的鬓角，眼尾的泪痣在阳光下泛着暖光："等会你站我身侧，我替你挡着。"

我咬开汤圆，甜糯的酒酿在嘴里化开。

透过议事厅的雕花窗，我看见柳氏正站在廊下，手里攥着半块碎玉——和林修远逃跑时掉的那半块，纹路严丝合缝。

我攥着半块汤圆站在议事厅门口，喉间的甜腻突然凝成了块。

林修远的喉结上下滚动，目光像被抽干了血的蛇信子，在谢昭明手里的纸条上扫来扫去。

"侯爷。"谢昭明往前走了半步，外袍下摆擦过我沾着糖渍的指尖，"这是林公子近半年来替柳夫人收的银钱记录。

七月初五王德送的三百两，九月初九布庄孙掌柜的五百两......每笔都盖着柳夫人陪嫁庄子的暗印。"他摊开纸条的动作很慢，纸页发出脆响，"夫人今早说犯了头疼在祠堂跪着，倒是巧得很。"

厅里的檀香"噗"地灭了。

宁安侯捏着茶盏的手青筋凸起，茶沫子溅在青灰色官服上："修远，这是怎么说？"

林修远突然笑了，笑得肩膀直颤，发冠上的青玉簪子歪到耳后。"姑父，您当柳氏是贤内助？"他踉跄着扑到案前，指甲刮过账册封皮，"她让我收的钱，有一半填了您那外室的窟窿！

上个月西市的春红馆......"

"住口！"宁安侯拍案而起，茶盏"哐当"摔在我脚边。

我被溅起的茶水烫得缩了缩脚，却见林修远的瞳孔骤然缩紧——他望着我身后的廊下，那里柳氏正扶着春桃的手，腕间的翡翠镯子裂成了蛛网。

"阿远。"柳氏的声音软得像棉花，"你莫要急，我这就和姑父解释......"

"解释？"林修远突然扑过去，却被谢昭明截住胳膊。

他脖颈上的青筋蹦得老高，"你说等事成了送我去江南置田，说我是你最亲的表弟！

可刚才在廊下，你把碎玉往袖里塞的时候，眼睛都没往我这儿瞧！"

谢昭明的指节捏得发白，我能听见他克制的呼吸声："林公子，现在回头还来得及。"

"来不及了！"林修远突然甩脱谢昭明的手，袖中寒光一闪——是把淬了蓝漆的匕首，刀身映着我惊慌的脸。

我下意识后退，后腰撞在雕花门框上，喉咙发紧喊不出声。

"晚棠！"

谢昭明的声音像惊雷劈下来。

我眼前一花，他已经挡在我身前，左臂外侧绽开道血口子，红得刺眼。

匕首"当啷"掉在地上，林修远的手还保持着前刺的姿势，脸上全是不可置信。

"你......你会武功？"

"我谢家子弟，哪个不会三招两式？"谢昭明扯下腰间的丝绦，粗略缠住伤口，血珠还是顺着指缝往下滴，"但我更会查账——比如柳夫人给你的那半块玉，和她藏在妆匣里的另半块，合起来是'借刀'二字。"

林修远突然瘫坐在地，像被抽了筋骨的皮影。

两个护院冲进来架起他时，他突然抬头冲我笑，牙龈上沾着血："小丫鬟，你以为扳倒我和柳氏就赢了？

真正的——"

"带下去。"宁安侯揉着额角挥手，"送官府。"

我盯着谢昭明臂上的血渍，喉咙发哽："疼不疼？"

"比被我爹拿戒尺打轻多了。"他倒先笑了，用没受伤的手摸我发顶，"方才你咬汤圆时，眼睛亮得像星子。"

我这才发现自己还攥着那半块汤圆，糖霜蹭了满手。

系统提示音在耳边轻响："隐藏任务完成，气运值 5，当前累计35点。"

深夜，我揣着陶碗溜进厨房。

灶膛里还剩点余火，映得瓦罐里的桂花酒酿泛着蜜色。

我舀起最后半碗汤圆，糯米在勺里颤巍巍的，桂花香裹着甜酒气直往鼻子里钻。

"叮——检测到隐藏任务【偷尝特制桂花酒酿汤圆】完成，气运值 5，当前累计40点。"

我咬开汤圆，温热的豆沙流进嘴里。

窗外的月亮像块泡在酒里的玉，风穿过竹帘掀起我袖角，露出腕上被柳氏掐的青印子——可现在，那印子上落着层月光。

第二日押解林修远的队伍经过前院时，我正给谢昭明换药。

他臂上的伤口结了痂，我捏着药棉的手顿了顿——林修远突然扭头，冲我扯出个笑，声音像刮过青砖的刀："苏晚棠，真正的棋局，才刚摆开呢......"

押解的差役推了他一把，他的话被风声撕成碎片。

谢昭明握住我发抖的手，体温透过纱布传过来："怕么？"

我望着他眼尾的泪痣，突然笑了。"不怕。"我说，"我有系统，有你，还有......"我晃了晃手里的空陶碗，"明天的酒酿圆子。"

他低笑出声，指腹擦去我嘴角的药汁："那我明日让厨房多煮一碗。"

可林修远临走前的笑，却像根细针，扎在我刚有点暖乎的心里。

真正的棋局？

那幕后的执棋人，究竟是谁？