“我们要去哪里？”凯尔没精打采地走在街道上。
“去塞布尔大学。离约定时间还早，我们可以慢一点过去。”海曼掏出怀表看了一眼。
今天是一个大晴天，三月的阳光并不热烈，反而很温暖。
可是对于吸血鬼来说，被阳光照耀的感觉绝不是舒适的。
凯尔很难用语言去描述那种微妙的不适感，阳光晒在身上，就好像有虫子在皮肤上面爬——它不会带来疼痛或者明显的瘙痒，但却令他难以忽视，甚至感觉有点恶心。
街道上有三三两两的行人，路边的店铺都开张了，几个年纪不大的小孩挎着篮子在街边卖花。
凯尔和海曼路过街角时，一个裙子上打着补丁的女孩迎了上来，机灵地说：“买束花吧，先生！这是今天刚采摘的郁金香，插在瓶子里可以开好几天呢！”
海曼停住脚步，从兜里摸出零钱，“帮我挑几束包起来。”
“好的，先生！”女孩欢喜地接过硬币。
走过那片街角后，凯尔忍不住翻了个白眼，讽刺：“你打算一路掂着这个花去塞布尔大学吗？也许锡德有见面送花的传统礼仪？”
“好主意，也许卡特教授会喜欢这个。”海曼说。
“男人给男人送花像什么样？”凯尔脸色一变，“我刚才只是开个玩笑！”
海曼笑了，“我刚才也是在开玩笑，弟弟。”
塞布尔大学是锡德建造的第一所大学，建校史足有二百年，它仅仅比凯尔的年龄小上那么一点。
作为锡德最有名的学术圣地，塞布尔大学中走出了很多优秀的人才，一些著名学者的名字还被刻在了大学广场中央的石碑上，经常有诗人和作家写下文章赞美怀念石碑上的人，也经常有人在石碑下献花。
海曼把手中的郁金香花束放在石碑下面。
“你怎么也搞这一套啊，海曼？”凯尔古怪地说，“你让我联想到了朝圣的信徒……最滑稽的是你的年纪比石碑上的任何一个人都要大。”
“不是朝圣的信徒，我是悼念者。石碑上第一列第三个名字是我的朋友，西摩多·厄斯特。”海曼说。
凯尔对这个名字有印象，“我听你提起过他，他是不是一百多年前……”
“是，他死于肺病。”海曼惋惜地说，“他临终前我问他要不要成为吸血鬼，他拒绝了。”
海曼总是愿意给别人选择的机会，凯尔不知道是该夸赞自己的哥哥有原则，还是该嫌弃他太过固执。
如果这件事情换凯尔来处理，他一定会把西摩多转化成吸血鬼。
当吸血鬼有什么不好？吸血鬼能远离病痛，西摩多只需要舍弃一些微不足道的东西，就可以换来强壮的身体和长久的生命。
“你还太年轻了，凯尔。相比挽留朋友的生命，我更愿意尊重他的想法。”海曼眼神平静，“我们这类黑暗生物的寿命太长了，只要我们活着，就要学会接受失去的痛苦。”
凯尔当然懂得这个道理，所以他从不和人类做朋友，他更愿意融入吸血鬼的族群。他很早就明白人类寿命短暂，他们注定会走向死亡。
既然注定走向死亡，那么他为什么还要往人类身上倾注感情呢？
广场上空响起了钟声，钟声回荡，惊起远处房顶上的一群鸽子，学生们抱着书本从教学楼中走出。
“卡特教授应该下课了。”海曼似乎对塞布尔大学很熟悉，他领着凯尔找到了教职工办公大楼。
他们正要进去，一个金发蓝眼的中年男人抱着一摞文件步履匆匆地走了过来。
金发男人一眼看到了海曼。
“您来了，波瓦先生。抱歉，我实在没办法和您握手。”他牢牢抱住那摞文件，“这位是？”
“这是我的弟弟凯尔·波瓦。您叫我海曼就行了，卡特教授。”海曼微笑，“需要帮忙吗？”
“不不不，我自己拿上去就可以了。”卡特教授手忙脚乱地说，“能稍微等我两分钟吗？我把文件放上去就下来，咱们找间咖啡店慢慢谈。”
“当然可以。”海曼点点头。
十分钟后，他们坐在了塞布尔大学附近的一家咖啡厅里。
咖啡厅里的人很少，一只被养得胖乎乎的橘猫趴在柜台上懒洋洋地打哈欠。它一看见海曼和凯尔进来就炸起了全身的毛，接着一溜烟地跑进了后厨，像是见到了什么可怕的东西一样。
卡特教授熟门熟路地点了他最喜欢的咖啡，海曼也装模作样地给自己和凯尔各点了一杯红茶。
“您似乎工作很忙碌。”海曼态度随和地说。
“是啊，我今天的课都被排满了，等会儿本来还有课要上，我只能让我的同事帮我代了一节课。”卡特教授叹了口气。
凯尔凭借自身的情绪感知天赋察觉到卡特教授的心情十分愁苦。
“您在上课的同时还要做各种研究实验，想必很辛苦。”凯尔试探地说，“我听说您正在研制新型的发动机？”
“何止辛苦。大学发不出工资，好多老师已经辞职了。”卡特教授苦笑，“我的发动机实验室是汽车公司出资组建的，前段时间他们撤资了……”
“我们来找您，就是为了解决您目前的困境。”海曼彬彬有礼地说，“波瓦家族愿意资助您继续进行研究，实验室的材料和所需仪器都可以由我们出资购买。”
“条件是什么？”卡特教授取下鼻梁上的眼镜擦了擦，认真地看着海曼，“我们可以开诚布公地谈。”
海曼说：“我们想买下您持有的新型火花塞发明专利，如果您接受我们的资助，您的实验室产出的所有发明专利都归波瓦家族所有，我们会支付给您丰厚的酬劳。”
“我想我需要时间考虑。”卡特教授没有立刻答应。
“我们刚刚谈的是商业方面的合作，”海曼继续说，“我还想邀请您来艾兰的巴尔米拉大学任教。”
卡特教授吃了一惊。
他慎重地打量海曼和凯尔，意识到能发出这份邀请的人身份不简单，他原本以为海曼凯尔两兄弟只是年轻有钱想搞点投资的外国贵族。
“请原谅我的冒犯，”卡特教授犹豫地说，“您二位到底是……”
凯尔皱眉，“没听过波瓦家族吗？艾兰只有一个波瓦家族。”
“波瓦……原来是那个波瓦。”卡特教授恍然。
他们要谈的东西当然不是几句话就能说清的，大多数时间都是卡特教授和海曼在谈，凯尔在听。
凯尔听他们谈话的时候频频皱眉，因为某些名词他听不懂。他才甩开家族生意十几年，结果生意场上谈论的东西飞速地更新换代，凯尔完全插不上话。
一个多小时后，谈话终于结束了。
卡特教授对于离开锡德定居艾兰这件事还是有所抵触，海曼宽容地表示可以多给他一些时间考虑。
和卡特教授道别后，凯尔无所谓地说：“他会答应的，大不了对他用**术。”
“我也是这么想的。”海曼微笑。
海曼有原则和底线，但他的原则和底线并没有别人想象中那么高。
吸血鬼，本就是冷血生物。
作者有话说
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第8章 郁金香
