那个叫江衡的书生没想到会这么快见到山上那个姑娘，而且是在自家的院子里。
初春天气乍暖还寒，那姑娘却还是穿着青绿单衣，风吹过，裙摆轻轻荡开，像荷叶一样，亭亭地站着。她背着一个小小的包袱，见江衡出来了，冲着他歪头笑了笑。
江衡莫名觉得双腿隐隐又出现了冻得发疼的感觉。
原来江衡的母亲，钱夫人年轻时受了慧和师父的恩情，这许多年来常心念念之，只是无以为报。正巧黎溪过了十六岁，慧和大师有意让她下山历练，却又不大放心。前两日便托了樵夫传信，想让黎溪到钱夫人家中住一段时日，权作缓冲之计。
送她走时，慧和笑着对她说：“不是总想着下山去看看？去吧，去吧，你且去了解一下山下的规矩，日后好横行天下。”
黎溪低着头不肯说话，过了好一会才背着包袱走了。
师父告诉她，要在人间立足，首先要能赚银子。
比如说钱夫人。钱夫人年轻时是十里八乡有名的绣娘，还去过京城，村里人如是说。她绣的花鸟虫鱼，颜色鲜亮，栩栩如生，都能卖好价钱。只是她绣工做得太多，熬坏了眼睛，如今老了，天色略暗一点就什么也瞧不见了。
黎溪不会女工，也不愿意熬坏眼睛。
她苦思冥想，上下求索，终于想到了赚钱的法子。每日傍晚上山去砍材挖药材，翌日清晨时拿去卖，这样便可挣得银子。
黎溪的旅居生活就这样开始。
这一日她又挖了药材来到集市，放下果子就开始无所事事地四处张望。毫不夸张地说，黎溪已经成了洞溪村的小霸王。锄强扶弱，横行乡里。
这个名头源自她第一次摆摊时的壮举。那日黎溪不止带了草药，还带了钱夫人做的馍馍来卖。她才刚找好一个摊位，支好凳子坐下，就感觉胳膊一痛。抬头一看，后边有一个干瘦汉子，趾高气扬的，肩上扛着一根扁担，想必方才就是用这扁担打的她。黎溪觉得莫名其妙，又恼火，但还是压着情绪。“你干嘛？”
“挪开。这是我的地儿。”那人努了努嘴。
黎溪挪了挪她的凳子，又把铺着药材的麻布拉了过来。那人拉着菜车子停了下来。
日影渐移。陆陆续续地就有很多人来买菜，黎溪的摊子跟前却始终冷冷清清。一时又一波买菜的人离开，那干瘦汉子斜睨了她一眼，“呸”了一口，把嘴里嚼着的草根吐了过来。那草根裹着口水，啪的落在黎溪的织锦鞋子前。
黎溪一下子站了起来。“你干嘛！”
那汉子笑了笑：“怎么了，那地是你家的？不能吐。”
黎溪捏着拳头，简直气昏了头，正欲说话时，那汉子却敛了神色，低低咒骂了一声。
一群男人晃晃悠悠的走了过来。
为首的那个肥肉横生，眼睛被挤成了一条细缝。他手里抓着一把瓜子，一边嗑，一边含笑道：“小刘，今日生意好呀？”
卖菜的汉子赔着笑，道：“生意好不敢当，托刘哥的福，还能做得下去，给老婆孩子弄口饭吃。”
他说着又摸出一把钱来，弯着腰递上去：“这是孝敬您老和诸位兄弟的，刘哥别嫌少。”
这位刘哥眼睛一眯，道：“就这么点？打发叫花子呢！”
汉子害怕得腔调都变了，道：“这实在是没法儿...”
那胖子不耐烦地啧了一声，不甚满意地走了，他来到了黎溪跟前。黎溪还沉浸在刚刚与买菜汉子争执的余怒里，兀自站着没有说话，一时间倒形成了微妙的争执。
钱府。钱夫人在院子里晒太阳，江衡正在家里温书。小丫头春杏泡了茶，倒了一杯放到钱夫人手边，又端了一杯往书房走。江衡做学问时向来讨厌有人打扰，因此春杏放轻了脚步，悄然把茶放下。
“钱相公！钱相公！不好啦！你家小娘子和王胖子吵起来啦！”邻家的小福蹦进了院子里。
好大的嗓门......江衡眉心跳了跳。
春杏不是在这，家里哪还有旁的小娘子？他摇摇头，正不欲理会，却隐约觉得哪里不对。
钱夫人颤颤巍巍问了出来：“可是小溪和人吵架了么？”
小福猛点头：“对对，正是小溪姑娘。”
江衡只好起身，跟着他赶了过去。
两个人对峙着杵了半晌，王胖子终于意识到有点傻了。
他抬了抬下巴，道：“你的呢？”
黎溪莫名其妙：“我的什么？”
“钱啊！给老子钱！”王胖子不耐烦起来。
黎溪恍然，又**道：“我今日生意很差，没有赚到钱。”
他们对峙得太久，各个摊子的小贩都看了过来，却也没人敢过来调节一二。王莽一身横肉，又有个哥哥在衙门当差。他便仗着势，纠集了一群不学无术的小混混，来收保护费，美其名曰“铺租”。可笑这条街曾几何时是他家的地了，只是众人害怕，也诺诺交了，长久以往，竟成了例。
黎溪下山少，偶尔下山也是跟着慧和，直来直去，哪有机会知道这种恶习。
王莽见黎溪淡淡的，更是怒火中烧，又怕在众人面前灭了威风，因此越发凶恶。“我管你有没有生意！你占了这块地做生意，就得交我铺租！”
他说着居然挽起了手臂，像要动手的样子。
黎溪憋了一上午的气，眼下又被指着鼻子骂，气极反笑道：“我不知此地竟有人属。”
王莽爆了句脏话。
这是隔壁买梳子扇面的一个刘大娘终于看不下，赶了过来安抚道：“王大哥别气坏了身子。这小姑娘不懂事您别计较。可这一早上大伙都看到了，她确实没有开张，可能是真的没钱给呢。”
说着她求证似地看向其他人，但是没人出来表态。
黎溪面上不显，其实有点害怕。眼下有人来帮她说话，眼里不由带了感激，重又看向王莽。
殊不知现在收不收得到钱，对于他来说已经不重要了。重要的是，眼前这小丫头扫了他的面子。所以他猛地推开了刘大娘。
后者被推得险些摔在地上，还好黎溪眼疾手快扶住了。熟人掺和其中，商贩们渐渐围了过来。
黎溪受了一天的气，眼下倒分外冷静，道：“大娘，多谢你，不过不必给这种人低头了。”
待刘大娘站稳，她便转身看着王莽，道：“是想来打我吗？那就来。”
她说着挽起了衣袖，那群小混混便凶相毕露。
江衡到的时候，看到的就是这样的场景，惊得整颗心都提到了喉咙里。
而黎溪，甫一交上手，她先前的的顾虑便无影无踪。
“早知道你这么废物，我先前何须忍你那般久呢？”
王莽听到了这么一句嗤笑。
一群男人打一个小姑娘，任是谁也看不下去。可里头一圈打得如火如荼，要去拉架总也拉不住。所幸这场架很快打完，只听一片“哎哟”之声，一群人躺的躺，坐的坐，黎溪竟是唯一站着的那个。
江衡的心情很复杂，众人更是瞠目结舌，看黎溪的眼神多了几分感激和忌惮。
江衡在三水镇素有佳名，王莽收保护费理亏在先，这件事情要了结并不难。众人看穿了王盘子是个纸糊的老虎，不愿意再交保护费，也不再怕他。那胖子带着一干小弟和满身的伤灰溜溜地走了。
“回家吧。”江衡道。
黎溪脸上有几处淤伤，眼神里还带着几分打架时的狠劲，没有动。
江衡眼里带了几分无奈，道：“怎么，你把别人打成那样，心还不足？”
这话实在算不上好听，而且显得愚蠢。被挑衅围殴的人是她，怎么，难道那群人废物打输了，欺负的人反倒成了她吗？黎溪嗤笑道：“是不足，关你什么事？”
很好，是他多事了。江衡点了点头，道：“确实和我无关，冒犯了。黎姑娘请自便。”
说完他抬腿便走。
黎溪愣了一会，一瘸一拐地走到自己的摊位前去收拾药材。蹲下来的动作不知道是压到了哪里，感觉腿上一阵钻心的痛。黎溪被这痛激得红了眼眶，没来由地觉得委屈。她低着头，随泪光慢慢地盈满眼眶。一滴，两滴，泪水啪嗒砸在了地上，绽开了一朵小小的花。
眼前突然出现一片阴影，刚刚走了的人不知为何去而复返。
江衡蹲下来替她擦眼泪，温声道：“别哭了。方才，方才是我说错了话。”
黎溪偏头躲了躲，觉得很别扭。我和你很熟吗，动手动脚的。
“不用你假惺惺的。”
江衡深吸了口气，决定忽略这句话。“脚还能不能走？”
黎溪试着走了几步，直痛得龇牙咧嘴。
江衡无奈地蹲了下来。“上来吧。”
江衡一路把她背了回去。大梁民风开放，少女少男相携出游，一同做活也是常有的事情。可是这样的肢体接触还是会引人遐想，偏偏江衡坦坦荡荡的样子，黎溪这一架又打得轰动，偏偏没叫人生出任何绮思。
江衡确实没有分毫邪念。他在想王莽如何有这样大的胆子收保护费，因为王猛？一个小小的衙门差吏？恐不止。官者，为民父母也。三水的父母官，这样昏蠹无能，奈民生何呢？想着想着，他的思绪又转到了黎溪身上。先前初见时，他就知道黎溪身手不俗，没曾想竟然不俗到这个地步。孤身对那么多个男人，居然也能打得过。思及此，不由笑了一下。
黎溪居然察觉了，努力地探头看他：“你笑什么？”
江衡忍了一下，道：“没什么。”
过了一会，又说：“我想你今日这一架，打得也不是全无好处。往后三水镇应该没人敢欺负你了。”
黎溪觉得有道理，眼睛唰得亮了。她想起来买菜那个汉子，早上那令人窝火的举动。于是眉飞色舞地描述了一通。江衡听得脑壳疼，万分后悔勾起了这个话头。
“我想明天我再去卖药材时，就可以知道，何为前据而后恭。”
黎溪自得道。
江衡笑了，眼里也多了几分欣赏，道：“市井之人，确实会仗势欺人。”
他顿了顿，又道：“......但不要总想着用拳头来解决问题。”
黎溪噎了噎，还是噎不下这说教，讪讪道：“不用拳头用什么？用爱？”
话一说出口她就后悔了，而江衡冷不防被刺了一下，默默地闭了嘴巴。
于是两人到家时，春杏看到的就是这样尴尬的模样。她顾不上诧异，忙把人扶下来道：“这是怎么说，真打架啦？”
黎溪红着脸一五一十地说了一遍。
“哎呀，你说说你。”春杏看着这伤脸，又是气又是心疼，忙取了药来。
“此事别叫娘知道。”江衡恢复了淡淡的样子，半晌，又补充道：“黎姑娘腿上也有伤，你再替她检查有无其他暗伤。严重的，便去请个大夫来瞧瞧。”
说罢，他便回了书房，今日耽误的时候已经够多了。
春杏愣愣地应是。
