这两件案子还是传到了皇帝耳朵里——
李思仁娶了那么多小妾，他一朝身死，现在这些人都没了指望，便在官府门前哭告。
老鼠食人越传越玄乎，在京城闹得沸沸扬扬，还有人说是金门剑出了问题，压不住妖邪，这才导致妖鼠横生。
皇帝赵定乾听说了流言后盛怒，紧急召集季念念与萧怀昭入宫。
二人刚刚到书房前，就听见赵定乾怒问：“天师堂都是吃干饭的？！滚！”
一中年男子从书房退出，眉头紧皱，表情略微颓丧，见到萧怀昭后，上前道：“萧大人，许久不见。”
“文执首，陛下这是怎么了？为何这么生气？”萧怀昭状似关心问道。
文执首叹了口气：“鼠患闹得太厉害，陛下认为天师堂除妖不利，京城这些天师，主要以丹修为主，老鼠又难以寻觅行踪，这人手哪儿够啊？”
萧怀昭点点头，“确实难办。”
文执首又抬起手示意了一下季念念，询问道：“这位可是季执首？”
季念念微笑：“见过文执首。”
文执首笑起来：“季执首年少有为，过些日子天师擢选，你可得到场啊！”
季念念不知该不该应，微微偏头看了眼萧怀昭。
“陛下自有安排，想来应该是会让文执首邀请季执首的。”萧怀昭接过话头，将这事情推出去了。
“好说好说，那老夫先走了，二位快去见陛下吧。”文执首好脾气地拱拱手，信步离开。
季念念看着文执首清瘦的背影，觉得他表面上看起来与傅星驰的气质很像，似乎都是慈眉善目，脾气很好的样子。
萧怀昭低声道：“文昌和法术一般，丹也炼得将就，却能坐上京城执首之位，在皇帝跟国师之间周旋，心思极为细腻。”
季念念点点头，“京城这块儿，人的心眼子都比一般地方多些。”
萧怀昭听完闷笑两声，示意宫人请示陛下能否入内。
二人进屋后，赵定乾坐在椅子上喝茶，脸上余怒未散，见到二人后，表情松快不少：“你们来了？快坐。”
赵定乾将两封奏折递给二人，上面详细写了这些日子猴妖与鼠患的事情，他叹气：“这些人做事做不了，欺上瞒下倒是一个比一个会。”
萧怀昭看完又将其递给季念念看，对赵定乾说道：“灵鸢队在靠近卧龙山的地方巡逻日久，驱赶数次，下面的百姓接触不到芙蓉蕈，这些妖物应该是冲着家禽或者人的血肉去的。”
“这两次鼠患，你怎么看？”赵定乾问。
萧怀昭揣摩片刻：“第一次鼠患是偶然，第二次却不一定。”
赵定乾微微拧眉：“为何这么说？”
季念念合上看完的奏折，将其放在手边小几上：“第一次没有燃香，且是张大人一人在书房，并未叫喊，所以他应该是死后被吃，但第二次燃了梦魂香，让人沉睡，且李思仁身边有人，竟也让他活生生被吃了。”
奏折里面并没有写香的事情，不知是不知情，还是被刻意隐藏掉了。
赵定乾揉了揉额角，那种熟悉的空洞与疲惫，此刻又回到了他身上。
“这些天下事儿真是越管越难管啊……”赵定乾叹了口气。
他又看了季念念片刻，带着些笑问道：“季执首，新规推行之事颇为艰难，我欲在京城另起炉灶，专门兴建一所天师学府，传承绝学，不知……你意下如何？”
季念念跟萧怀昭顿时对望一眼，这事儿季念念前脚才有这个想法，后脚皇帝也想做这事儿。
萧怀昭冷颜：“不可，京城国师势力壮大，按照新规办天师堂，怎知招进来的是不是国师安插的间谍？”
赵定乾反驳：“天师堂沉疴已久，非外力不可破！”
“陛下，如今能得你手的天师，只有季执首一人，你将她推出去，可做好应对国师反扑的准备了？还是说……只想推她出去而已？！”
萧怀昭声音更冷，说的话简直可以说是大逆不道！
赵定乾果然火了，直接将茶盏扔在萧怀昭脚边，茶汤泼了一地，碎瓷四溅——
“萧怀昭！别以为朕不敢杀你？！”
萧怀昭立刻跪地伏身，他重重磕了一个头，哑声道：“陛下是我的舅舅，我只有您这一个亲人……但这唯一的亲人也是天下之主，陛下要作何，怀昭甘受。”
赵定乾气得指着萧怀昭，手指发抖，“好，好，你很好！”
他这侄子是在用萧家的血债压他。
没想到这看起来冷心冷情的侄子，竟然对季念念如此上心，一边是子侄，一边是他叶师兄唯一的后代。
赵定乾颓然地坐回去，嗤笑一声，也不知是在笑谁，“等朕修成金丹，何惧傅星驰跟天师堂？！”
“既然如此，那为何国师不为了修成金丹去吃芙蓉蕈？”萧怀昭抬头质问。
“他倒是想吃！早年间……他除妖经脉受损，已经于大道无望。”赵定乾平地抛惊雷，季念念跟萧怀昭第一次知道密辛，一时间都愣了。
季念念想起傅星驰说起自己爷爷的时候，那愤恨的模样，不由得怀疑是不是因为他经脉受损的缘故。
她爷爷叶佑安作为师兄，又承袭师门传承，定然会带领师兄弟、师兄妹们除妖，说不准正是因为如此，才会让傅星驰将这些愤恨归集到她爷爷身上。
“已经经脉受损，他便通过垄断传承法术把持天师堂，这新规必然不可能推下去。”赵定乾神色疲惫，又说道：“你们以为朕真的不知道他做了些什么吗？”
二人沉默。
“只是利益驳杂，也断不是除了一个傅星驰就好了的，新规不推，就会有无数的傅星驰。”赵定乾走上前，将萧怀昭扶起来，让他坐下。
这话十分耳熟，季念念不由得想起了赤锋说过的话——
自从天师堂从皇之日起，便注定会有无数的刘皋。
何其相似。
天师堂到底该不该入世从皇？传承法术该不该被垄断？
季念念不知道怎么回答这两个问题，但是她觉得，至少现状不该如此。
尸山血海堆起来的檀渊城水神说，还是现在因为长生术而活跃的芙蓉蕈，妖物肆虐下，痛苦地只有那些手无缚鸡之力的普通百姓。
季念念心想，以她的天资与能力，也注定必须做些什么。
季念念心中转圜片刻，主动道：“我愿意跟陛下一起开天师学府。”
萧怀昭神色难得惊慌：“不可！”
赵定乾面露喜色：“当真？”
季念念对萧怀昭安抚笑了笑：“只是我有几个条件，一我要知道我父母的踪迹，借陛下之力调查比我自己调查来得快，二天师学府不隶属朝廷，也不属于任何人！
而且学府规矩我定，其中子弟学成后是愿意去天师堂，还是清白一身当个散修，抑或其他，陛下也不得干涉……其他的我暂时想不到，后面再加。”
赵定乾哈哈大笑，他原以为季念念看起来心思稚纯，没想到是个聪明人。
“你说的这些，我答应。”赵定乾眼中爆发出一些神采，先前那种空洞与疲惫一扫而尽。
萧怀昭没办法替季念念做决定，他因此显得忧虑不少，即使学府不归属与陛下，在京城开，也是直接对国师的挑衅。
尤其现在鼠患的事情，他也不知道傅府现在又掌握了哪些阴私手段，季念念现在是主动把自己架在火上烤。
赵定乾喜气洋洋让公公送走季念念跟萧怀昭。
公公送二人出去时感慨，“刚刚好似见到了多年前的陛下，跟他想要平定天下的眼神一模一样。”
二人不知这是何意，并未言语。
公公自顾自接着道：“陛下神伤已久，遇到二位后人，是陛下之福，以后若是用得上奴才的，还望二位大人不吝赐教。”
“不敢，多谢公公。”二人拜别公公，上了马车。
马车里，萧怀昭看着季念念的侧脸不动。
季念念歪头看向他：“你瞧我做什么？”
萧怀昭叹气，他只觉得这些日子叹得气比他前面活得二十年还多。
“念念……改革者若不成功，便是祭路者。”他神情有些痛苦，那双季念念觉得很美的眼睛，如今看向她时似深潭幽幽。
能引起萧怀昭情绪波动的事情没有几件，他面对外人绝大部分时候都是冷脸，除非需要演戏，才能看见些别的表情。
也不知是不是二人相处久了，季念念敏锐得感知到，这个应该跟萧怀昭父母祭剑的事情有关。
季念念主动坐到萧怀昭身边，拍了拍他的肩膀：“放心吧，送傅府祭剑，告慰枉死之人，这可是我的目标之一，不会让自己死在这前面的。”
她挑眉笑了笑，眉眼生动。
萧怀昭深深看着她，似乎有些难以克制地伸出手，但在摸到她脸侧的时候，又垂下去拍了拍她的肩膀：“我与你一起，此仇不报，枉为人子。”
温热的触感从她的肩膀上传来，季念念反手拍了拍萧怀昭落在她肩上的手掌，感慨道：“当时檀渊城初见时我俩还针锋相对，没想到如今竟然称兄道弟起来。”
萧怀昭脸色一僵硬，称兄道弟？！
谁要跟你做兄弟？
萧怀昭觉得，是不是那个萧大哥的称呼出了大问题。
于是他收回手，微微含笑道：“我一直觉得萧大哥这个称呼有些过于疏远了，我既然叫你念念，你不如也叫我怀昭吧。”
怀昭……感觉有些亲密了，她有些想拒绝，刚刚皱起眉头，萧怀昭立马有些惨然：“我这一生孤苦，也没几个交心的人，念念是为数不多的几个。”
季念念觉得自己的良心有点痛，尤其现在萧怀昭看起来一脸正直纯善，她只好挠挠脸：“好……好吧。”
萧怀昭立刻展颜，轻咳一声：“念念说来听听？”
季念念别扭半天，蚊子般哼哼一句：“怀…昭。”
萧怀昭满意了，一扫刚刚的可怜样，勾起笑意道：“现在正是去来凤楼的好时候，那里的枇杷膏你应该会喜欢。”
萧怀昭立刻让马夫改道去来凤楼，季念念没想到换个称呼这人就开心了，笑了笑：“你不仅人好，还很好哄。”
萧怀昭一愣，放下门帘，刚刚扫在他脸侧的光瞬间灭掉，他心想——
这可说错了，他是个不择手段的坏人。
他坐回原位，给季念念介绍起来凤楼的吃食来。
第二日上朝，赵定乾力排众异，下了命令成立天师学府，并下诏书让季念念作为长夫子，执掌天师学府，泼天的皇恩与权势向她席卷而来。
国师怒气冲冲地回到傅府，对着迎接上来的管家道：“给我把那三个废物叫回来！”
