长公主十年未回楚国，一朝得归，做的第一件事便是拜谒王陵。
楚臣楚民，皆敬公主孝义昭昭。
自楚王和长公主带头起，群臣皆身着孝服，在陵前对着先王三跪九叩。楚王又同长公主单独进入地宫之中，更深入的拜谒父王。
夜明珠环绕成圈，将原本漆黑的地宫点亮得煌煌如昼。长公主姬华池跪在老楚王的灵柩前，伏哭不止。
姬华玉自然是站在姬华池旁边，对她劝慰体恤一番。
姬华池渐止哭声，突然恨恨地说：“我恨父王。”
这话来得无头无尾，声音冷过地宫的石砖，姬华玉肩头一颤。
“不让我嫁匡哥哥，让我嫁得那么远，将我嫁给那老头子，那老头子……身上始终带着腐臭。”姬华池悠悠的说，哭声已经完全收住，言语愈发清晰冰凉。
姬华玉再听她这句话，心里更加慌乱，吞吞吐吐问：“王妹，那你恨孤吗？”
姬华池背对着姬华玉，无声地笑了，她却故意抬手抹一抹根本无泪的眼角，用泣声道：“豆蔻儿……自然……不恨哥哥。”姬华池转过身来面对着姬华玉，玉藕般的胳膊放下来，抚至她自己的腹部：“他本就是孽种，我又不爱他父亲，他本就不应来到这个世上……”
她的面上带着淡淡一层哀愁，刹那令姬华玉恍觉这哀愁一辈子都拭之不去。
姬华玉愈发难过了：“可是--”他痛心道：“豆蔻儿，我对不起你！”
一句忘情，不称王妹也不自称孤了。
姬华池听了，身子故意一瑟，面露出精准的纠结表情：“其实，我心甘情愿做这些事，并不是因为国家大义……”她绞着双手，故意显出自己的隐隐不安：“我其实、我其实是为了……”姬华池匍匐跪倒，亦不可察地贴近了姬华玉数分，几乎贴着他的身子：“王兄，豆蔻儿有私心，可是实在忍不住想说出来！说出来乞求王兄饶命！”
姬华玉知道姬华池就跪在他脚边，他却不敢低头，怕自己只要低了头，身心就会统统溃败。姬华玉一颗心怦怦急剧地跳动，仿佛要从胸腔里蹦出来一样，让他无法呼吸。他用近乎窒息地喑哑声音问：“你有什么私心？告……诉……孤……”
姬华玉不得不说一个字就换一口气，胸膛不断起伏。
“我心里藏了十几年了……”姬华池眼泪说来就来，瞬间哭成了泪人儿，轻轻如罥烟唤姬华玉一声：“泉……”
这一声极其私密的呼唤，令姬华玉双膝霎软，他缓缓蹲下来，双手抚上姬华池两只胳膊：“豆蔻儿，别哭了，别哭了……”
她声色凄厉，在通道幽深的地宫之中，只有二人听到。
……
姬华玉眸光昏黄，哪里还是刚才率领臣民祭拜时，一脸严肃威仪的雪袍琉冠帝王。
姬华池也不再是陵前端庄苦楚的公主，她笑盈盈，素白孝衣内双色纱肚兜，玫红和翠绿，如桃杏和青葱，肚兜上又用金丝线绞了花纹，衬着纱料，透亮透花图纹。姬华池早上命侍女给自己熏的满身迷迭香完全散发开来，弥漫了整座王陵地宫。她的眼却去瞟老楚王的灵柩，目光分外清明：父王呀，女儿十年未见您面，送的这份拜谒大礼，父王您可欢喜得紧？
可惜你就算眼睁睁瞧着了，就算再气，也不能从玉棺坐起来。
女儿真是替您感到可惜。
“豆蔻儿，在想什么呢？”姬华玉察觉到姬华池的分神，他十分不满。
“在想呀……”姬华池去姬华玉耳边低语几句话，姬华玉双肩震颤，眼神旋即变得迷离。
心迷不辨，他把假意当真情。
姬华池有意无意，引姬华玉迈步向前，往棺沿上靠。姬华玉用力过猛了，撞动灵棺。里面陪藏的金银玉瓷久久被锁闭在幽暗空间里，见有人撞棺，皆不甘寂寞争先恐后发出脆响。
池水的润温，硬冷的棺璧，强烈反差，长喟良久。
“呵呵呵呵呵——”姬华池放声笑了起来，姬华玉也笑，将这庄严寂寥的地宫搅得愈发静悄悄。
有谁还会记得殿外的华池玉泉，记得宫外的黄雀野兔呢？
谁还会记得，身后玉棺里安眠的肃穆白骨，是他们最最尊敬的父王……
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大殿内焚着椒香，辣辣的，殿内的姬华玉和姬华池却均觉分外刺激。姬华玉以手肘撑地起身，摘一朵身边金雕瓶内的花，温柔地嵌入姬华池的发丝里：“豆蔻儿，花。”
红花红，在她头上摇曳。
“泉哥哥。”姬华池却推攮姬华玉一把：“批奏折——”
姬华池嗔嗲拖长尾音，楚王近日疏理国政，每日照常该批的折子都被他堆到一边，竹简片片，高高地叠积起来。
“好，孤批。”姬华池笑着攥起刀笔，却不去沾墨，反倒去沾那旁边一盒姬华池用的胭脂，和了另外一盒里的金箔粉，去画一条蛇，金金红红。金是光芒万丈的殿堂，红是漫天飘舞的纱帐。
姬华玉的刀笔游走，不小心划伤了姬华池，令她隐隐作痛。姬华玉却忍痛做笑，用小女儿撒娇地口气道：“泉哥哥别闹！你再不批我批啊！”
姬华玉反倒闹得更欢，更加专注于描龙。他对她道：“好、好，你批，随你批。”
姬华池也笑着闹着，似不经意地就阅览起楚王的奏折来。这几天她已经看了不少群臣呈上来的竹简，渐渐留心起一个人：宣城大夫柳逸。
宣城乃楚国第一要地，与其余三国接壤，东抗吴越，北制赵国。
宣城守将两名，文臣柳逸，武将柯孤云，两人齐心合力，将楚国的东北防线布得固若金汤。
柳逸虽人在宣城，却与朝廷不断修书往来，楚王诸多决策，十策有八均是柳逸的计谋。
姬华池从卢子山那里探听得来：听说，离间齐王父子，灭齐开疆也出自柳逸的手笔呢……呵呵，所谓楚国第一谋。
“豆蔻儿，在看汉阳君的折子？”姬华玉画得无趣了，弃了笔，过来以唇抚姬华池的耳垂。
柳逸虽镇守宣城，却是楚地汉阳人氏，为楚王配以王室贵女，封汉阳君。
姬华玉指尖触着姬华池的耳根，眼睛斜往竹简上轻飘飘瞟去：“念给孤听听，柳汉阳又写了些什么？”
姬华池不假思索将竹简往姬华玉怀中一塞，散漫哼哼：“谁给你念，自己看去！”
她的表情满不在意，赌气般离远了姬华玉。
姬华玉却伸臂将姬华池一抓，将她抓回来，同看奏折。他的笑浮在面上，根本让人看不清他的君王心。
柳逸呈上来的折子不长，姬华玉将竹简几行顷刻读完，长笑道：“汉阳原来是劝阻孤出兵剿匪啊！”
西北道上匪乱数月，将地处偏西的秦国和韩国搅得一团乱，两国的精兵皆镇不住，举国上下惶惶不安。
这群土匪却得寸进尺，更是南下侵犯楚国，数日内连破两路楚军，占去楚国西北七城。
楚王姬华玉欲遣派将军卢子山领兵剿匪，汉阳君却上书不可。
姬华池其实早将柳逸的竹简通读了一遍，这位汉阳君的小篆书法雕琢，娟秀文雅，甚至带着点女气。
她字字都看明白了，却故作不知，笑问：“呵——泉哥哥，这个什么柳汉阳的，他是在劝你候着宫中，坐等那帮匪徒打过来，然后再举手投降吗？”姬华池故作害怕，像白璧猫儿般在姬华玉怀中蜷曲起来：“泉哥哥，要是匪兵打过来了，豆蔻儿一定要同你一起死！”
“孤的豆蔻儿怎么会死。”姬华玉被她说得心疼，摸摸她的脸：“这种话以后千万不要在说，孤和豆蔻儿都会活得好好的。”
姬华玉顿一顿：“柳汉阳并不是劝孤投降，他说这匪首息虎有万夫不当之勇，乃天下第一将才，建议孤遣说客前去招安。”
