最终桓温佘还是拗不过桓喜。
随后韦左思先与谷行良前去张儒宅邸，而桓喜与桓温佘兄妹二人稍慢一步。桓喜将青楼发生的事情与桓温佘详细说了，而桓温佘说道：“嗯，我清楚青楼的事情，昨夜在杜镐身上找到一张帕子，他袖口蹭有胭脂，浑身酒气。幸运的是他手里始终攥着一只耳环，不过我们不得不将他的手切开。”
他耸了耸肩：“天香楼里的帕子，新花魁的耳环。不过可惜，我赶到时新花魁已经死了，一名穿小厮衣服的人从窗户逃跑，追了大半个洛阳城，紧接着此人便消失了。我想，步温平应该是在我之后方才赶到。”
或许是因为只有两人，走在路上，感觉就像以前在长安家中，桓喜的焦躁感已烟消云散，她问道：“小厮？”
“嗯，不过应该是名女性。我将监安司的大部分吏卒都调动出来，让他们在城中低调搜索。”桓温佘道，“我们为什么不绕个路，走快点，去将你这位扮演花魁的朋友接出来，然后再让我与步温平谈谈？”
桓喜捉住他的衣服：“等等，你先告诉我，韦左思没有抄录给我的内容是什么？”
这次，桓温佘叹了口气，沉默少顷，方道：“你知道吗，这名花魁也曾是海州人士……而张儒，他下令让杜镐带队屠杀了一整个村子。”
桓喜睁大双眼：“什么？这不可能！即便他是刺史，但是他没被问责，甚至有官方记录，也就是……”
“是的，外族。”桓温佘脚步未停，也没有低头去看桓喜，边走边说，“这一整个村子，都是湍族人，卷宗上写的是叛军乱民意图谋反。湍族善水，但很显然，他们也扛不住被绑上石头扔进深水里，是吧？”
到青楼没有花费太多时间，二人直接从窗户翻进二楼，因而错过了一楼中的热闹。端木芷已换好了自己的衣服，将脸洗了个干净，与步温平一同处在花魁的房间之中。
虽然错过了一楼的热闹，但隔着薄薄门板，依然能听得见楼内喧嚣。桓喜顿了顿，仔细听了两句，露出一个难以言喻的表情：“……我去监安司之后，都发生什么了？”
“嗯，步温兄花重金将我……将花魁今夜买下了。”端木芷道，“不过我猜这处青楼中达官贵人及其后代也有不少，有一名富家子弟要与他争，但出价比不过……毕竟步温兄不必真的付老鸨钱。于是……”
“于是我不得不拖着腿与他们打了一架。”步温平顿了顿，“……很多架，他们打碎了旁人的胭脂。”
步温平抬抬手，只见他的衣袖与手衣上到处都是鲜红的胭脂，膏状，随便一蹭便可哪儿都是，擦都擦不净。
“……我猜老鸨在搞定你们的烂摊子。”桓喜说道。
接着，桓喜与端木芷前去张儒宅邸，而桓温佘则暂且留在了青楼之中。
他上下打量一番步温平，缓缓笑道：“腿伤了，却也没那么冰冷了，是吗？”
步温平看他一眼，没有说话。
“步温司直。”但桓温佘却锲而不舍，“我们在长安也曾有过几面之缘，怎么，你与我四妹话说得不少，却对我守口如瓶？我清楚你的能力，不会已经一天过去，一直待在青楼，却还查不出这里有哪个小厮失踪。”
“……你是个人精，每句话都有陷阱与钩子，我玩不过你。”步温平却道，“所以，我最好不要说话。”
桓温佘没有生气与气馁，依然笑了笑，说道：“嗯，那便只能是我说了。你知道为什么我让他们去张儒的宅邸吗？”他短暂地顿了顿，没等来对方的提问，于是自顾自继续说道，“因为既然你已经做出了花魁没死的假象，凶手一定会先来确认花魁的状况。毕竟我赶到时，这位花魁还将死未死。”
所以张儒的宅邸，至少在今夜，应当很是安全。
张儒宅邸的门客不少，他的死讯还没传来，门客们自然也还没有树倒猢狲散。他们之中，最为出名的有两个人，一位是武进士樊纵施，一位是排在萧家百人榜第十六位的“绳鞭莫测”杜蓝奇。
杜蓝奇一身破破烂烂的衣服，剃着光头，但实际并不脏。他显然知道桓喜与端木芷的大名，上前挑眉道：“十雅之一的端木芷，幸会。桓少侠，你在河中府的作为已经传开了，现在谁都知道你打趴了去抢至臻丹的人，又把印围与付粼抓进了牢里。我必须得说，虽然他们两个没什么人喜欢，但名气足够，还是有人簇拥。你得小心点，就算被小虾米盯上，有时候也会很危险。”
严格意义上，他没有挑眉，因为他的眉毛也被剃光了。但他眼窝深邃、额头宽大，表情做得很明显，所以谁都能看得出来他是在挑眉。
“当然，多谢杜前辈。”桓喜略一抱拳，问道，“张儒的两个刚满月的儿子，还有张菀方在哪里？”
杜蓝奇耸耸肩：“他们分别在两个房间，你知道，鸡蛋不能放在一个篮子里……呃，这是樊纵施说的。情况方才来的两个人已与我们说过了，你们应该庆幸只与我们说过，而我们又恰好不是会放着不管的那类人。如果这件事情直接公布开，知道张儒死了，这间宅邸顷刻就会乱成一锅粥。”
他说着，已经走出几步，向桓喜与端木芷招手：“跟我来，他们暂且守着张菀方，我们去另一个房间。我对凶手会不会丧心病狂到对两个婴儿下手抱有疑问，不过既然已经死了四个人，我们确实谨慎点好。”
放置婴儿的房间在整个宅院的东北角角落，十分隐蔽难找。三人边走边闲谈几句，总体算是轻松，但临到近处，却忽然听闻屋中传来婴孩哭声，伴有他人低语。
这次桓喜已带了自己的刀，闻声已握刀蓄势，端木芷与杜蓝奇也已分别摸上自己的兵器。杜蓝奇的兵器是只钝头绳镖，他挡到端木芷与桓喜身前，轻声道：“我先进。”
随即，绕身缠绳，桓喜都没看清他如何动作，镖便已自门缝入，将门击开的同时，镖已收而再出。然而这次，杜蓝奇却忽然身形扭转、脚步翻飞，将镖再收。
谷行良正蹲在两个哭泣的婴儿之前，满脸不知所措地看过来：“你们……有谁知道怎么哄小孩吗？”
“叫他们的名字？”端木芷道。
杜蓝奇叹了口气：“你当是狗吗……而且他们还没有名字，张儒夫妇起初不知道是两个孩子，只准备了一个名字，叫做坚韧……他们似乎后来准备将这个词拆开用，但是还没想好如何使用，于是他们暂时还没有名字。”
“呃……那我们，讲故事？”桓喜摊开双手。
事情就变成了杜蓝奇靠在关好的门前，而桓喜、端木芷、谷行良三人，松散地围着两个哭闹不停的婴儿讲故事。
桓喜干巴巴地讲了个笑话，无果，自顾自叹了口气，道：“算了……多好笑的笑话让我从嘴里说出来都不好笑，你们谁接着继续吧。”
端木芷接过重担，想了想，说了个江湖流传的话本故事：“昔日东山有一石窟，窟中有一持棍石龟，传言壳下藏有秘宝。山中有匪欲得之，遂携众人而入，然石龟刀枪不入，无法砸动，匪首只得放话：若谁有办法将之打开，便将其中秘宝分予一半。
“二把手出主意，既无法将石龟撬动，不如便向上凿动石壁，将石龟掌中棍子取出一试。
“如此，石龟手中长棍果被取出，匪首持之一试，此棍极坚，遂以之撬动龟壳，果然成事。匪首大笑，低头去瞧龟壳之下有何宝物，却见其中只有一只血淋淋的耳朵。
“匪首怔愣，当血从面颊滴落，方得知是自己左耳……”
两个婴儿的哭声此起彼伏，更大了。
桓喜赶紧叫停，寄希望于谷行良的口才：“谷兄，你试试看，措辞简单健康适合幼儿一点……”
谷行良只得无奈苦笑：“……我试试讲一个吧。”
