南荣乌拨给他们的别院修得极为雅致，院中栽着几株耐寒的墨松，廊下挂着暖玉灯，驱散了玄冰府的寒气。

引路的家仆刚退下，门外便传来轻叩声，进来的是个捧着木盒的侍女。

她躬身道：“这是家主吩咐送来的，说是给二位补身的灵药，还有明日要穿的锦袍。”

即墨瓷看着木盒里泛着灵光的药草，又瞥了眼那两套绣着南荣家徽的锦袍，指尖无意识地摩挲着袖口——这哪是“补身”，分明是提醒他们“拿了好处，该做事了”。长鱼浸荼将木盒推到他面前，用只有两人能听见的声音说：“他倒急。不过正好，借他的事查线索。”

话音刚落，门外又传来脚步声，这次是南荣乌的贴身管家，神色恭敬却带着不容拒绝的意味：“家主请二位去前厅，说是有件小事，想请二位帮忙。”

二人对视一眼，跟着管家往前厅走。

刚进门，便见南荣乌坐在主位上，手里捏着一封密信，脸色沉得厉害。“二位来得正好，”他将密信推到桌案中央，“慕容家近来总在我南荣家的矿脉附近徘徊，方才探子来报，他们今晚要派人去矿脉偷取寒铁矿——那是锻造灵器的关键材料，绝不能落进他们手里。”

即墨瓷拿起密信，见上面画着矿脉的地形图，标注着慕容家可能潜入的路线。他抬眼看向南荣乌：“不知南荣公想让我们怎么做？”

“不必硬拼，”

南荣乌手指点了点地形图上的岔路，“你们只需在这条密道出口守着，把他们的人拦下来就行。事成之后，我再给二位一份‘聚灵丹’，助你们提升灵力。”

长鱼浸荼心中冷笑，看似简单的拦截，实则是让他们直接与慕容家结怨，彻底绑在南荣家的船上。

但眼下没有拒绝的理由，她对即墨瓷递了个眼色，拱手道：“我二人定不辱命。”离开前厅时，即墨瓷故意放慢脚步，用腹语对长鱼浸荼说：“慕容家偷矿脉？说不定是南荣乌故意挑事。我们今晚去了，正好看看这矿脉里到底藏着什么。”

长鱼浸荼点头，指尖暗凝灵力。这第一桩“差事”，恐怕没那么好应付。

夜色渐深，即墨瓷与长鱼浸荼换了南荣家送来的锦袍，又各自揣了几粒疗伤丹药，趁着月色往矿脉方向去。玄冰府的夜风寒得刺骨，却挡不住空气中若有若无的灵力波动。

那是寒铁矿特有的气息，混着一丝极淡的、不属于矿石的冷香。

“不对劲。”

长鱼浸荼忽然停住脚步，指尖拂过路边凝结的冰花，“寒铁矿脉周围该有南荣家的守卫，可我们走了这么久，连个人影都没见着。”

即墨瓷也察觉了异样，他俯身查看地面，发现几处新鲜的脚印，却不是寻常家仆的尺码，倒像是练过武的人留下的。“是故意撤了守卫，把路让给我们——还有慕容家的人。”他压低声音，“南荣乌是想让我们和慕容家拼个两败俱伤。”

说话间，前方传来铁器碰撞的脆响。两人迅速躲到一块巨大的冰岩后，探头望去。

只见矿脉密道出口处，四个穿着慕容家服饰的人正围着一个黑衣男子，手中长刀泛着冷光，似在逼问什么。而那黑衣男子的斗篷下摆，竟绣着和之前禁地暗卫一样的纹样！

“是暗卫！”长鱼浸荼瞳孔微缩，“慕容家的人怎么会和暗卫纠缠在一起？”

即墨瓷刚要开口，却见那暗卫突然发难，手中短匕直刺为首的慕容家子弟。那人猝不及防，被匕首划中胸口，踉跄着后退。其余三人见状，立刻挥刀围攻，暗卫虽身手矫健，却架不住人多，很快便被逼到密道墙边，后背撞上了冰冷的石壁。

“动手吗？”

长鱼浸荼握住腰间长剑，低声问，这几日即墨瓷渡给她的灵力实在令她精气十足，他教她的剑法也在他的督促下，愈发精进了。她现下手痒，真想再来几场比试。

只不过，原以为只是拦截慕容家，没想到会撞见暗卫，这其中的牵扯恐怕比他们想的更复杂。

长鱼浸荼敛眸心想。

即墨瓷摇头，目光紧盯着暗卫藏在袖中的手——那人正悄悄摸向腰间的一个小铜哨，似要传信。“再等等，看看他们到底想干什么。”

话音未落，密道内突然传来一阵低沉的轰鸣声，地面剧烈晃动起来，岩壁上的冰屑簌簌落下。那几个慕容家子弟脸色骤变：

“矿脉里怎么回事？难道是寒铁矿塌了？”

暗卫却突然笑了，嘴角勾起一抹诡异的弧度：“塌？你们慕容家想抢寒铁矿，却不知道这矿脉下藏着什么——今晚，这里会变成你们的葬身之地！”说罢，他猛地吹响了铜哨，哨音尖锐刺耳，穿透了夜色。

长鱼浸荼脸色一变：“不好，他在召同伙！我们得赶紧阻止他！”

话音未落，她已提剑跃出冰岩，剑气直逼暗卫咽喉。即墨瓷也紧随其后，短刃出鞘，拦住了想上前帮忙的慕容家子弟。

“你们是谁？”

为首的慕容家子弟又惊又疑，握着刀的手紧了紧。

“南荣家派来的人。”

即墨瓷言简意赅，目光却没离开暗卫。

“先解决他，再谈其他的。”

那子弟虽对南荣家心存芥蒂，但眼下暗卫的威胁更大，他咬了咬牙，挥刀加入战局。暗卫腹背受敌，很快便没了还手之力，被长鱼浸荼一剑挑飞手中铜哨。

就在这时，密道内的轰鸣声越来越响，一股灼热的气息顺着密道缝隙涌了出来——竟和之前禁地的红光一样，带着硫磺味。

“不好！矿脉下有异动，我们得赶紧走！”即墨瓷一把拉住长鱼浸荼的手腕。

慕容家的人也察觉到危险，不再纠缠，跟着两人往远处撤退。刚跑出数十步，身后便传来一声巨响，矿脉密道轰然坍塌，碎石混合着岩浆般的红光喷涌而出，将夜空染得通红。

几人回头望去，只见那片矿脉已成了一片火海，而火海中，似乎有什么东西在蠕动，却被浓烟遮住，看不清模样。

“那到底是什么？”

慕容家子弟声音发颤。

长鱼浸荼攥紧了即墨瓷的手，脸色凝重：“南荣乌恐怕早就知道矿脉下有问题，他让我们来这里，根本不是为了拦慕容家，是为了让我们当‘证人’，亲眼看见矿脉被毁——好把账算在慕容家头上。”

即墨瓷点头，目光望向远处南荣家的方向——那里灯火通明，似在等待着什么。

他忽然意识到，南荣乌招揽他们，或许从一开始就不是为了“招贤纳士”，而是为了利用他们，搅乱这玄冰府的浑水。

夜风卷着矿脉坍塌的烟尘，呛得人喉咙发紧。慕容家那子弟望着火海，脸色一阵青一阵白，忽然转头看向即墨瓷二人：“这事绝不能就这么算了！南荣乌故意引我们来这里，又毁了矿脉，分明是想栽赃慕容家！”

长鱼浸荼冷眸看他：

“现在说这些没用，若被南荣家的人撞见我们和你在一起，只会更麻烦。你先带你的人走，往后若想查矿脉的真相，或许我们能合作。”

她刻意留了话口，慕容家与南荣家不和，正好能借他们的势力制衡南荣乌。

那子弟愣了愣，随即反应过来，点头道：“好！我叫慕容澈，若需帮忙，可去慕容府找我。”说罢，便带着手下匆匆消失在夜色中。

待慕容澈走远，即墨瓷的后背终于撑不住，踉跄了一下。长鱼浸荼连忙扶住他，掀开他的衣袍，只见伤口又裂开了，血渍渗得更广。“先回别院处理伤口，别让南荣乌看出破绽。”

两人刚回到别院，就见南荣家的管家候在门口，一脸“关切”：

“二位可算回来了！家主听说矿脉塌了，正着急等二位的消息呢。”

长鱼浸荼压着怒意，故作疲惫道：“多亏南荣公提醒，我们虽拦住了慕容家的人，可不知为何，矿脉突然就塌了，还差点被困在里面。”她说着，故意露出自袖口渗出的血迹。

那是方才与暗卫交手时蹭到的。

管家见状，眼中闪过一丝算计，却笑着引他们去见南荣乌。前厅里，南荣乌正对着一幅玄冰府地图皱眉，见二人进来，立刻起身：

“二位没事吧？我已让人备好了聚灵丹，还有疗伤的药膏，快拿去用。”

他递来一个玉瓶，眼神却紧盯着即墨瓷的后背。即墨瓷接过玉瓶，拱手道：“多谢南荣公。只是矿脉坍塌太过蹊跷，我们在现场还撞见了一个暗卫，他似乎和矿脉下的异动有关。”

南荣乌闻言，脸色微变，随即又恢复平静：“暗卫？看来是慕容家勾结外人搞的鬼！这事我会禀明府衙，定要让慕容家给个说法。”

他刻意避开“矿脉下的东西”，显然早已知情。

长鱼浸荼心中冷笑，却顺着他的话说：“全凭南荣公做主。只是我二人今日耗损颇重，想先回去歇息。”

南荣乌点头应允，待二人离开后，脸上的笑意瞬间消失，对着暗处冷声道：“去查那两个暗卫的底细，还有，盯着慕容澈的动静——别让他们走得太近。”

另一边，即墨瓷与长鱼浸荼回到房中，长鱼浸荼刚为他敷好药，就听见窗外传来轻微的响动。即墨瓷示意她噤声，悄无声息地摸到窗边，猛地掀开窗纱。

只见一道黑影正贴在廊柱后，见被发现，立刻翻身跃墙逃走。

“是南荣家的人？”

长鱼浸荼走过来，眼中满是警惕。

即墨瓷摇头：“那人的身法不像南荣家的护卫，倒像是……慕容家的。”他想起方才慕容澈的话，心中忽然有了个念头，“慕容家也在查我们，或许，我们可以借着这两族的矛盾，找出暗卫和寒玉的真相。”

长鱼浸荼点头，从怀中取出那枚从暗卫身上夺来的铜哨：“这哨子的纹样很特别，明日我去府中打探一下，说不定能找到线索。你安心养伤，别再乱动灵力。”

即墨瓷应下，看着长鱼浸荼将铜哨收好，忽然想起矿脉火海中那模糊的影子，心中泛起一丝不安。

这玄冰府底下，到底藏着什么。

次日清晨，南荣乌的管家便找上门，递来一张字条——让二人去城西的货仓，截住慕容家要运出府的“私货”。长鱼浸荼握着字条，指尖微微发凉。

昨夜矿脉的火光还在眼前晃，她强压下心头的不安，和即墨瓷一同往城西去。

货仓里黑漆漆的，只靠天窗透进几缕微光。刚走进去，就听见身后传来铁门落锁的声响，紧接着，十几道火光骤然亮起，竟是慕容家的人早设好了埋伏。

“南荣家的狗腿子，今日就让你们葬身火海！”为首的慕容子弟冷笑一声，挥手掷出几枚火球，直逼长鱼浸荼面门。

长鱼浸荼本体为玉，最惧烈火，见状本能地后退，却没躲过侧面袭来的火毒针。针尖带着灼热的气息刺入小臂，火毒瞬间顺着血脉蔓延，她只觉浑身像被扔进熔炉，疼得蜷缩在角落，意识渐渐模糊。

另一边，即墨瓷正与几个慕容族人缠斗，手腕上的真芷镯突然发烫。

这镯子是他之前送给长鱼浸荼的，据说能感知佩戴者的生死安危。他心猛地一沉，不管不顾地挥剑逼退对手，循着镯子的指引往货仓深处冲，一脚踹开里间的木门。

眼前的景象让他瞳孔骤缩：长鱼浸荼蜷缩在地上，小臂的衣料已被火毒烧得焦黑，脸色惨白如纸。

即墨瓷几步冲过去，将她护在怀中，指尖凝聚起全身灵力，掌心覆上她的小臂——寒气顺着灵力涌入，与火毒在她体内相抗，空气中甚至传来水火相激的“滋滋”声。

“撑住，我在。”

他声音发颤，平日里的吊儿郎当消失得无影，只剩满心的慌乱。虽然她总说他刻薄损人，连送镯子时都嘴硬说“放你那总比丢了强”，可此刻，他宁愿耗损自己的灵力，也要护住怀里的人。

片刻后，长鱼浸荼小臂的焦黑渐渐褪去，火毒被灵力镇灭。她缓缓睁开眼，看见即墨瓷额角的冷汗，还有他紧蹙的眉头。原来这个人，真的很在乎她。

“你…………”

长鱼浸荼刚想开口，就被即墨瓷打断，他语气里藏着后怕：“再乱动，下次火毒烧到心口，我可不管你。”可话虽狠，手却轻轻将她打横抱起，转身往外走，眼神冷得能冻住人：“慕容家的人，今日一个都别想走。”

即墨瓷抱着长鱼浸荼往外走，周身灵力凝得如冰刃般锋利。方才缠斗的慕容族人见他动了真怒，都下意识后退，却被他一个旋身拦住去路。

“伤了我的人，还想走？”

即墨瓷声音冷得发颤，左手抱着长鱼浸荼，右手长剑出鞘，寒光一闪便刺穿了为首那人的肩甲。那人痛呼出声，手中火球砸在地上，却被即墨瓷周身的寒气瞬间浇灭——他竟将自身灵力催到极致，连空气都凝上了薄冰。

其余慕容族人见状，慌忙围攻上来，火球、刀光齐向即墨瓷袭来。可他怀里护着人，动作却丝毫不见滞涩。

他手中长剑旋舞如霜，剑风裹着寒气织成密不透风的屏障，每一次落刃都擦着慕容族人的皮肉划过——避开要害，却偏在腕间、肩头留下深可见骨的血痕。不过瞬息，几人便被剑气逼得脊背贴紧冰冷的墙壁，手中刀戟早已脱手，连呼吸都带着颤抖。

就在这时，怀中的长鱼浸荼忽然闷咳一声，气息微弱得像风中残烛。即墨瓷的剑猛地顿在半空，寒光凝在离一人咽喉寸许的地方。

他垂眸看向怀中人，见她眉头紧蹙、唇色泛白，方才翻涌的杀意瞬间被担忧压下。指节因攥紧剑柄而泛白，即墨瓷喉间滚过一声隐忍的低斥，只一个字，却淬着能冻裂骨髓的寒意：“滚。”

那几人如蒙大赦，哪还敢停留，连掉在地上的兵器都顾不上捡，踉跄着爬起身，从货仓侧门狼狈逃窜，连脚步声都带着慌乱的颤音。

确认没人再来，即墨瓷才放缓脚步，低头看向怀中的长鱼浸荼。她脸色虽仍苍白，却已能轻轻攥住他的衣襟。

“还疼吗？”

他语气软了些，指尖碰了碰她的小臂，见她没躲闪，才松了口气。两人刚走出货仓，就见南荣家的管家站在不远处，脸上堆着假笑：“二位没事吧？家主听说慕容家设伏，特意让我来接应。”

即墨瓷没理他，只抱着长鱼浸荼往前走。

长鱼浸荼靠在他怀里，用仅存的力气对管家说：“劳烦回禀南荣公，今日之事，我们记下了。只是我伤势未愈，接下来几日，怕是没法再领任务了。”管家眼底闪过一丝不满，却不敢表露，只能点头应下：“姑娘安心养伤，家主那边我会说的。”

回到别院，即墨瓷小心翼翼地将长鱼浸荼放在床上，又去取来之前南荣乌给的疗伤药膏。他笨拙地拧开瓷瓶，指尖沾了药膏，在碰到她小臂时微顿了顿。

“我轻点，要是疼就说。”

长鱼浸荼看着他认真的模样，忽然笑了：“陛下以前总说我笨手笨脚，没想到却比臣妾还紧张。”

即墨瓷耳尖微红，故意板起脸：“谁紧张你了？不过是怕你死了，没人跟朕一起查暗卫的事。”话虽这么说，手上的动作却更轻了，连缠绷带都仔细调整了好几遍。待一切收拾妥当，长鱼浸荼忽然抓住他的手：“即墨瓷，那个真芷镯……你是不是早就知道它能感知安危？”

即墨瓷愣了愣，别开脸，“哪有？就是之前在市集上随手买的，谁知道它这么管用。”

可长鱼浸荼分明看见，他耳尖的红又深了几分。哪有什么“随手买的”，那镯子是他特意定做的，连镯身上的纹路，都是按她喜欢的样式刻的。

她没戳破，只是轻轻笑了笑：“不管怎么说，谢谢你。”

即墨瓷“嗯”了一声，转身想去倒水，却被她拉住。长鱼浸荼看着他的背影，轻声说：“陛下，你不必为我忧心。”青年脚步一顿，背对着她点了点头，声音有些含糊：“废话。你好好休息，朕就在外间守着，有事喊人。”

窗外的阳光透过窗纱洒进来，落在两人交握的手上。

长鱼浸荼望着他转身去外间的背影，指尖还残留着他方才缠绷带时的温度。玄冰府的寒气似还在窗缝里打转，可她心里却暖融融的。好像即墨瓷在，再刺骨的冷，也没那么难挨了。

作者有话说

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第23章 真芷镯