南城入夜早，吃过晚饭，外面就不剩多少光亮了。家家户户只开个把盏顶灯，一栋房子只有几处是亮的。

孟谨洲回到隔壁，洗漱好坐在床上，睡不着。

他大概明白林钟的处境，不想为难他，却也不想坐以待毙。

林钟何尝不纠结，他睡前点开隐藏相册，翻了几百张。最后锁了屏幕，盯着漆黑的壁纸又发呆到了两点，第二天起床时眼底增了一层厚厚的黑眼圈。他皮肤本就白皙，这道阴影再明显不过。

“昨晚没睡好？”开车去茶山的路上，孟谨洲坐在副驾，盯着林钟的脸问道。

“嗯，”林钟扶着方向盘，随口编了句瞎话，“有蚊子。吵得睡不着。”

孟谨洲没这烦恼，但他也没睡好：“后来打到了吗？”

“嗯，打到了。”林钟不再胡扯这个莫须有的问题。

今天去的茶山远，开车也要三刻钟。自打上次尴尬一回，林钟开车就不听广播了，车里比大山还安静，两人有心想找点话说，一时间竟没有合适的话题。

他们交集的时间不长，但涵盖了每一个重要节点，此刻若是贸然提起三年前，三年间，或是三年后，都不可能轻松。

山路崎岖蜿蜒，林钟顺着标记盘旋而上，路过一个岔口时，想起了之前的一个趣事：“去年我带一位女老板来这考察过，也是走的这条路。”

他刚起了个头，孟谨洲就把头从窗外转回来：“她把这一块儿承包了？”

“没有，合作没成，但过程挺有意思，可以给你讲讲。”

林钟一边打着方向盘避让迎面而来的车辆，一边笑着说：“她那时是碰巧找上我的，秘书有我的朋友圈，在我们家买过几单茶叶送过客户，觉得不错又推荐给了老板。她公司生意做得大，需要送礼的场合也多，就想实地看看茶树，打算跟几个朋友合伙把我这一点生意包圆了，以后专供他们。我当然乐意，立马跟她敲定了见面的时间。”

“结果她放了你鸽子？”孟谨洲饶有兴致地猜。

“没有，她真是个大老板，也真的来了。当时约好了九点在酒店楼下见，开车带她上山。”

孟谨洲挑起半边眉，再一次打断：“就我现在坐的这辆车？”

“不是，特意借了一辆。那时候还没这车。”林钟瞥了他一眼，道，“你别老打断我，故事重点还没到。”

“你说。”

“头一次谈这么大的合作，我挺高兴的，提前半小时就到那等了。结果到了十点也不见人影，我怕她有什么意外，就打了个电话过去。她倒是也起了，就是没选好上山的衣服，正在跟朋友打视频讨论。我想着这也太隆重了，我自己就穿了个T恤而已，跟她说轻便休闲的就行，走山路方便。”

“过十分钟，她穿了一身运动服下来了，结果上车了又返回去，说还是想换一件新中式的，跟自然环境更搭。我总不好说不，就坐在车里等。等了近一个小时，她听朋友的建议挑了件米黄色的旗袍。现在你可以猜了，后面的情节怎么转折？”

“故事是现编的？”

林钟摇摇头：“真人真事。”

孟谨洲便接着猜故事的发展：“山上蚊虫多，黄色又招虫，被咬了一身蚊子包？”

“不是，”林钟笑起来，没想到孟谨洲还惦记着蚊子的事，说：“旗袍没问题，但她配了双高跟鞋，在山上没走几步就说硌脚，要回去换鞋。”

“爬山怎么能穿高跟鞋。”孟谨洲不满道。

“她听说山上风景好，想趁机拍点照片，”林钟给他解释，“但后来实在脚痛得没办法，只好又开回了酒店。等再返回山上，恰好赶上一天最热的时候，太阳就直晃晃地照在头顶——”

林钟故意停顿几秒，留个悬念。

孟谨洲立马反应过来：“怕晒黑，想回去拿防晒帽？”

林钟哈哈一笑：“差不多，山上没遮没挡的，她临时改了主意，不去了。”

林钟缓慢沿着山路绕行，掐着嗓子，模仿了一下女老板的语气：“光老化很吓人的。”

孟谨洲一下子就笑出了声。

于是那次合作就不了了之了，因为人家压根儿就没上去，什么也没看着。

不过女老板看林钟这样一趟趟跑得也挺折腾，有些过意不去，走之前买了不少礼盒，也算解了一点燃眉之急。

“我肯定没那么娇气。”孟谨洲骄傲地说。

“你最好是。”林钟撇他一眼。

说话间，种植金骏眉的茶山就近在眼前了。今天天气很好，太阳在云后隐约露出个脑袋。前几天下过几场雨的缘故，局部低洼的地方还是有点潮湿黏腻，走路需要避着点软泥。

孟谨洲经验不足，上山才没几步就踩上了，脚底沾上软泥，甩也甩不掉，好好的皮鞋愣是被裹成了大头鞋，跟宝石围镶似的。

“应该多买双鞋的。”孟谨洲看着滚了一圈泥的皮鞋说，语气不见多少心疼。

林钟走在前头带路，听他这样说，回头看了眼孟谨洲鞋上的泥印。

光凭这皮鞋细致的纹路就知道价值不菲，他痛心几秒，道：“你跟着我，别自己乱踩，中间水坑多，两边会好点。”

孟谨洲便听话地收了步子，亦步亦趋地跟在后面，用稍大一点的脚印覆盖林钟的，走得规规矩矩，每一步都像是在盖章。落脚前还调整角度，盖得整整齐齐。

“这种时候就不要强迫症了，”林钟看他这样有点无奈，顺手拣了根结实光溜的树杈，在地上敲了几下，试了试质量，递给他，“拿着。”

“爬个山而已，用不上拐杖。”孟谨洲有点嫌弃。

“这里不是什么旅游景点，路不平，前面一段儿还没有楼梯。”林钟对这地形很熟，轻巧的样子与他截然相反，“你第一次来，还是保险一点。”

孟谨洲只好伸手接了，但只是把树杈拎在手上，不发挥它的实际用途，弄得林钟时不时就要回头看他一眼。

山上的美是野生的。

杂乱无章的树争先恐后地抢占阳光与地盘，野花见缝插针地生长，相互缠绕交错。

台阶时有时无，更多的是被人踩出来的路。

他们顺着一条小径匀速向上，有时能透过树林望见远处的湖泊。

那里本该是波光粼粼的，但它此刻笼罩在云里，含着雾气，显得很轻柔。那汪泉水潺潺地绕着山脚，涓涓流淌。

林钟无意识地回头，对上了看过来的目光。

孟谨洲本就觉得泉水温润的样子像极了某人的眼睛，视线相交时不由得愣了几秒，接着用手中的树杈指了指湖泊附近的一小片植株：“那儿也是茶树？”

“有一些，但不多。那里地势低，两边被山覆盖，多长在阴影里，可能是有鸟衔了种子播撒过去的。”

孟谨洲觉得新奇，慢下步子来欣赏。

山上的生长条件苛刻，植被虽然茂密但却不够整齐，鲜有人工干预的痕迹。茶树东一棵西一棵的不成排，跟天地争养分，厉害的就壮一些，稍微弱点的叶子就瘦小，靠自己的力量野蛮生长。

不知不觉就走了很远，在孟谨洲想问还有多久到的时候，林钟停了下来，熟门熟路地在高处找了个平地，圈起手指给他介绍：“我们家分的茶山在这一片。”

孟谨洲找不到范围：“分得清哪棵是谁家的吗？”

“这都是钱，”林钟笑笑，“谁能分不清啊。”

孟谨洲也笑，知道自己问了个蠢问题。

这里的茶树普遍只到他齐腰的位置，最高也不过等人高，他又往里走了一点，趁林钟没看见，把给他当拐杖用的枝杈扔进了树林里。

好歹也是常年健身的人，他对自己这点平衡能力还是有信心。

此时已经近十点，阳光大好，水汽也蒸发了大半，正是采茶的最佳时间。他们还没走到核心区，就见远处有不少小工在干活。他们一人一顶斗笠，身背一个竹筐，动作利落又干脆。这样机械反复的采摘看得人莫名心静，孟谨洲看了一会儿，问：“那些是你雇的小工吗？”

“对，再远点儿就是别家的了。”

人工成本确实不低，孟谨洲站在两排茶树的间隙里，心里替林钟计算着收益比。他想再问一问包装成本和定价，转头瞥到不远处有个大叔在刷手机。

看了几分钟之后，他确认，这位大叔是在上班摸鱼。

他走到林钟旁边，用手肘碰碰他的胳膊，示意他往那看：“员工偷懒了，林老板。”

林钟被他喊得面上一臊，循着目光看过去。

那大叔也不是一直不干活，他手上动作没停，但速度比旁人慢许多，隔段时间就停下来刷短视频，碰上好笑的还会调大声音，细听就会发现快节奏的神曲偶尔还能漏几个音传到他们这边。

林钟管理不当，忽然有种被教导主任抓到自己班里的学生上课开小差的感觉，抬脚就要往那去：“我过去看看。”

“等等，”孟谨洲伸手拦住他：“他认识你吧？”

“当然啊，我不是老板吗。”林钟皱了皱眉。

“那你别露脸，我去问。”孟谨洲指指后面的一棵大树，示意林钟躲一躲。

等林钟藏好了，他才走上前搭讪：“叔，你们是在采茶吗？”

“是嘞。这个季节嘛，就是我们这边采茶的时候。” 大叔顺口搭话，下意识挡了一下手机，抬头见是生人，又拿了出来。

“您现在有没有空，教教我，我想采几个玩儿。”孟谨洲笑着说。

大叔大概也是个看脸的，上下扫了一眼，对孟谨洲的颜值挺满意，还真示范给他看：“就像这样掐芽头，你看我怎么做的你就怎么做。采下来拍两张照就行了，拍完了就放我篓子里，这一点点你带回去也没用。”

“你是从哪里过来旅游的？找到这不容易啊。今年几岁了？做什么工作？”

大叔查户口一样问了好几个问题，孟谨洲一一答了，为避免彻底跑偏，他及时终止话题：“叔，我有对象。”

顺便探头看了眼竹篓，茶叶连一层薄薄的底都没铺满。

大叔惋惜道：“哦，对象没一起来玩啊。我本来还想呢，你这年纪倒是跟我孙女差不多，等我工作结束，你要是有空就介绍你们认识。不过也是嘛，像你这样的，没对象才不正常。”

说完这句，大叔明显就没了继续对话的兴致，又打开了手机。

孟谨洲有模有样地采了几个丢进篓里，继续套近乎：“叔，这芽头这么小，一天能采满一筐吗？”

“能啊，你是新手采得慢，我们一天好几筐都有。”大叔给视频点了个赞，糊弄道。

“能给我看看吗，我难得来一趟，想拍张照，给我对象也见识见识。”孟谨洲笑着问。

大叔顿时有些不高兴：“不行。”

“随便一筐都行，麻袋装的也行。”孟谨洲心里有数，面上依旧笑嘻嘻的。

“都没有。”大叔重新打量他一眼，不太耐烦了，但看在脸的面子上，还是回答着他的问题。

孟谨洲也不追着要，依旧采着茶，采好的都丢进篓子里，假装担忧道：“难道今天只采了这么些？会不会来不及完成任务啊。”

他采得比大叔还努力，手上控制着力道，想着林钟教的方法，举一反三，生怕采坏了又惹林钟心疼。

“有什么来不来得及的，”大叔奇怪地看他一眼，努努嘴指向其他人，“他们不也在采吗，都是一起的。他们多采点，我也能交差。”

“老板发现了怎么办？” 孟谨洲假装探头打量四周，小声问道。

“管那么多干什么，”大叔不吃这套，刷完两个视频才感觉有点不对劲，立马拉下了脸，“你到底来干什么的。”

“我真是来玩儿的，您忙。”孟谨洲摆了个笑脸，采了一小把，摊在手心装模作样拍了张照片。

山里景色好，随便一张就很出片。

做戏做全套，他又磨蹭了会儿，问大叔哪张拍得好。

大叔警惕地没再理他，孟谨洲趁机走开，回头就告诉了林老板。