“听到什么……”话音未落，孟谨洲就明白了。

他刚才气急了，不自觉抬高了打电话的音量，想必林钟已经把事情全貌全部理清了。

他下意识抓住林钟的手腕，解释的话却鲠在喉咙里。

要说什么？不是有意瞒你，事情都解决了？

他不知所措地愣在原地，把手腕握得更紧了些，却听到林钟轻声骂了一句：“孟谨洲，你是傻子吗？”

早饭热过了头，被丢在书桌上，兀自散发着蒸腾的热气。孟谨洲把人带进屋，哑了声似的一言不发，只把人圈在怀里，在背上安抚性地一下下捋着。

林钟心里酸涩得要炸，说不清是什么感觉，更是被这通无言的安慰弄得脆弱。

他明明不需要安慰。

他恨不能锤孟谨洲一通以解恨，脑子里这么想的，手上便这么做了。他放轻了力气，在孟谨洲肩膀处砸了一下，躲开眼，道：“别抱了。”

孟谨洲自然没听他的，顺着这个姿势把想说的话一股脑都倒了出来：“我爸跟郑向东商量的事，我是没打算告诉你。不因为别的，就是没面子。”

“我爸是个彻头彻尾的商人，凡事都以利益为先，连我也没考虑在内。他想跟郑家建立联系，我就是他手里谈判的筹码，明码标价，先是相亲，再是比赛。字字都说为了我，其实是为他自己。我跟他说不通，也从来没跟他站在同一边。”

“可这样一来，你两头都得罪了，尤其是你爸。”林钟的手还搭在肩膀，乖顺地一动不动，嗓音闷闷的。

“我没想到他们会在比赛作弊，还是用这么直接低劣的方式，发现的时候已经没时间商量了。比赛头一天的晚上，他给我打电话，我还旁敲侧击地问过，但他没承认。”孟谨洲苦笑着张了张嘴，像是理解不了又像是死了心，“他明知道我在这场比赛花了多少心血，却还是这么做了。”

林钟清楚这种感觉，孟邦自以为是地操纵孟谨洲的情感和事业，漠视他的态度，将一切都视作可以交易的条件，无疑也是种背叛。

孟谨洲作为主办方，从没想过偏袒任何一方。他当然希望林钟能赢，可他只会希望林钟光明正大地站上顶峰。

而试图打破这份公平的，却是他的父亲。

林钟最不会安慰人，这么多年也没学会这项技能，只能把自己的心肝都剖出来。他想说我一定会努力，总有一天成就会超过郑向东，让你也赢一次。

可这样的话说出来又太直白了，他只好将头扎进孟谨洲的颈窝里，用力回抱住孟谨洲：“相信我，我不会让你输的。”

大约是被这话逗笑了，孟谨洲放松了嘴角，抵着林钟的鼻尖蹭了一下，说：“我知道，我一直都相信。”

日子继续井然有序地进行，获奖的茶叶将由慎川公司操刀，重新设计包装后定价上市，销售渠道和推广方式也有待商讨确认，林钟在家待了一天便又跟着孟谨洲回上海了。

他跟着开了几天的会，算是了解到孟谨洲平时工作的强度，行程密集到可怕。

签订合同的那天，孟谨洲破天荒发了朋友圈：新项目落地，恭喜林总。

口吻还是那么官方，配图用的也是媒体在颁奖当天给两人拍的合影。

但林钟心里爽翻了，熟悉两人的都知道，这是明晃晃的官宣。

他动动手指，点了个赞，又私聊一句：孟总，合作愉快。

说完还贱兮兮地加了个握手的表情。

孟谨洲几乎是秒回：这句怎么不发到评论里。

于是林钟乐不可支地点了复制，末了把握手改成了玫瑰花。

这种老年人专用的老土表情不比握手好多少，但在他自己看来，是别有深意。

孟谨洲似乎也挺满意，大大方方回了一朵同样的花。

签约的事情进展顺利，南城那边的茶旅计划也在逐步开展。林钟履行承诺，按之前说的，把这块业务全盘托付给了林瑞，自己留在上海。

之前无心插柳促成的茶旅让他们尝到了甜头，南城新鲜的样貌和纯净的空气对城里人有着天然的吸引和治愈力，林钟几乎不费多少脑细胞，光凭儿时漫山遍野奔跑的记忆，就能列出几条旅游线路，空闲下来就琢磨着怎么把这块彻底做起来。

不光他们，所有村民都盯着旅游业的肥肉，在想着如何趁热打铁。比赛那几天摆摊的营收让他们意识到了过往的愚蠢和落后，郁郁葱葱的茶树就是摇钱树，谁不摇谁是傻子。

而南城之所以能因这次斗茶赛而名声大噪，说白了，扬名的功劳还得记上郑向东的一份。要不是他拿了二等奖之后铺天盖地地大肆宣传，全国到南城的高铁票还没那么快售罄。

南城经此摇身一变，俨然成了值得打卡的小众景点。这样一来，酒店及其他配套资源就不够用了。举办比赛的那家酒店平时主要是接待商务和私家团的，哪承受得了这种规模的阵仗，很快这些客源就不得不流向周边的农家乐。

林钟家的优势很明显，他们有一间干净独立的空楼不说，林瑞还会开车，能自由接送游客。如果需要导游陪同，林瑞也毫不含糊，路边捡根长树枝充当小旗就能上。

原以为十一月的客流量没多少，毕竟刚过完长假，再怎么样也要等到元旦或春节前后才能得空，没成想计划还没完善，就迎来了一波又一波人。

他们一家四口分工合作，林钟遥控指挥，李女士和老林负责后勤，林瑞则一人分成八瓣儿，哪里需要哪里补。毫不夸张地说，比以往任何一年都要忙，但他们忙得高兴，累得有成就感。

林瑞也从中明白一个道理：别跟有钱人讲假期，他们为了避开高峰，随时都能休假。

全家干劲十足的日子里，林钟把孟谨洲的书房占了。虽每日还是掐着点准时下班，可一回来就往书房里钻，潜心研究茶旅优化的事。

他一边在南城的地图上圈圈画画，一边问电话那头的林瑞：“这段时间其他邻居生意怎么样？”

“应该也还行吧。”林瑞不假思索道。

“罗奶奶他们也能接到客源？”林钟说。

罗奶奶就是住在桥东，在比赛期间借机涨房费的那一家。

林钟今年为了做出参赛用的茶，租了好几个山头，常年有人打理且易采撷的山头要价贵，他租的都是道路崎岖，不易攀爬的。

其中就包括罗奶奶以及周围几家老人的，她们的后辈早就离开南城外出闯荡，自己的精力又跟不上，乐得把地租给林钟，收点现钱。

“他们少一点。毕竟年纪大了，收拾房间太累人。上次卫生没搞好忙得焦头烂额，据说这次吸取了教训，没搞住宿。那几家商量一致，在路边立了纸板，用彩笔写些菜名，招揽人进去吃饭。大头赚不着，能挣点小钱。”

林瑞回忆了一下细节，道：“不过那纸板质量忒差，风一刮就倒，只能用几块砖头压着，看起来挺不正规。有些游客看她们不容易，才进去点几道菜，生意一般。”

“他们就没找你，让帮着介绍点生意过去？”林钟问。

“就提过一回，但我哪敢答应呢，要是介绍去了，吃出点问题谁负责？所以我打了个马虎眼，随便应付了两句，”林瑞说完顿了下，“哥你那儿是什么声音？窸窸窣窣的。”

书房外刺啦几声，那是蔬菜下油锅了。

孟谨洲大约是心中吃味，连着几天炒菜都不关厨房的门，有心让林钟出来看他一眼。

林钟顾不上，起身把书房门关了，又坐回椅子上，接着说：“回头也帮衬他们一把，比如重新做块牌子什么的，她们都好了，我们才能好。”

他并非心存大爱，而是有私心。林家之前就因郑向东的事结了不少梁子，后来又传了些难听的话，明里暗里笑话的人不少。

现在好不容易靠着比赛翻身，茶旅又做得红火，难免树大招风，引人眼热。

都说村里人淳朴，可好事者也大有人在。他们喜欢看死灰复燃，咸鱼翻身的剧本，也喜欢看人一蹶不振，穷途落魄。

别人家的笑柄是他们茶余饭后的谈资，像看连续剧一样，谁谁家不行了，谁谁家起来了，都是戏的一部分。可要是戏演过了，影响到别人，是会被反噬的。

好事落不到自己头上，就不能称之为好。

林钟早不再是涉世未深的学生，他已经被打磨得圆滑事故，懂得凡事留一线，“独富富不如众富富”的道理。

一语成谶，林瑞照做了，可还是没躲得了一群人的恶意攻击。

第一个跳出来组织大家抗议的就是罗奶奶。林瑞花钱给她做的LED广告牌还竖在她家门口一闪一闪亮晶晶呢，罗奶奶就带了周围一群邻居就来闹事，要求涨茶山的租金。

三年前林钟家出事，穷得叮当响，一传十十传百，周围的人都听说了。她们还在背后惋惜过一阵子，叹说时运不济，一家子都是苦命人。

结果转眼就见茶厂非但没如约倒闭，茶旅的盈利还源源不断地流入林家人的口袋，自己只剩一口汤喝。

几家人咽不下这口气，心态由同情立马转为了憎恶，一拍即合，过来闹上一场，要求加钱。

“你们自己看，这白纸黑字签了合同的，写了多少就是多少，怎么还临时涨价呢？”李女士有理有据地把租赁合同拿出来给大家瞧。她不是吵架的料，音量抬高了，语气却没加重多少，发起火来只够治一治家里的老林。

“你们家现在有钱了，多给点怎么了。大家都是乡里乡亲的，当初看在林老爷子的面子上便宜租给你们，现在情况好了，你们也不说主动加点儿。那我们只好自己来要了。”

他们把林丰清的名字抬出来，试图攀点关系，没想到适得其反，被老林怒骂了一声。

“你们也说了，都是邻居。我们家不想把事情闹得难看，能帮的忙也帮了，你们要想合作可以提，但这种无理要求没法答应！”老林说。

罗奶奶的老伴力气大，他把罗奶奶挡到身后，自己冲在前面，把合同像雪花片似的一扬，厉声道：“帮什么忙？就那几块牌子值多少钱？没你们这么做事的。南城火了，你们家吃独食，让我们都饿肚子！”

“就是！钱都去你们口袋了，让我们吃什么？！”有人率先开腔，其余人都有了底气，不顾一切地喊起来。

“给钱！不给钱我们就躺在这里！”

“看谁耗得过谁！”

说罢便有人原地躺下，入冬衣服厚，也不嫌水泥地硌得慌。

“大家别吵了！有事好好商量！”林瑞高声制止，但没人听他的。

没多会儿林钟家门前就倒了一片，好似什么命案现场。这些人你一言我一语，说的都是颠来倒去的车轱辘话，唯一的中心思想，就是要钱。

形势控制不住时，一个绿色的玻璃酒瓶不知从哪里飞掷出来，砸在一群人面前，摔了个粉碎。