君王江绍的统治已有十年，这十年里，国泰民安，大晋与周边各国交好，为百姓所颂扬。

不知从何时起，君王有了野心，一心想要一统天下，半年内连攻下三个小国，虽增加了国家的土地和财富，却也逐渐引起了百姓的不满。

“臣有本要奏！”

“曹爱卿，奏。”

“君上，近半年来天下归一一事过于操之过急，已引不少百姓怫郁。”曹思雨是这朝堂之上最敢发言的臣子，也是历代尚书令里最年轻的。

引发战争的代价就是财力和人力，增加税收和召集兵力。富饶的长街虽然看起来热闹安详，但已经让一些底层百姓倍感压力，一股怨气逐渐积攒。

“可孤还是觉得不够快，五年内，楚国必须拿下。”江绍把玩着手里的虎符，云淡风轻地说着举足轻重的国家大事。

楚国，一个和大晋实力相当的大国，近五十年来两国从未开战，但却明争暗斗着各种利益。

两国一旦开战，最受苦的一定就是百姓了。

“君上这是有己无人！难道就不管百姓的死活了吗！这天下已经太平，我朝与楚国数十年来从未有过恩怨，两国井水不犯河水，为何要挑起战争！”曹思雨倒是胆大，话说得义愤填膺，也不怕掉了脑袋。

曹思雨此话一出，在朝的大臣纷纷下跪，怕天子降怒。

“天下尚未归一，这场战是迟早会打，可能五年内太平，可十年后谁能保证太平！曹爱卿说孤有己无人，怪孤自私，孤可以告诉你，打这场战的时候，孤会亲自率兵上阵！”江绍拍案而起，呲笑一声，颇有睥睨天下的天子气概。

要知道天子是一国之君，亲自上战场面临着死亡的危险，这种不惧生死的胆魄还真是让曹思雨等臣为之震慑。

即使心中不满，曹思雨心里也敬畏着江绍。这位年仅二十九岁的君王已经做得足够出色，他的前十年统治为大晋迎来了盛世，后面，如果天下真的能归一，青史上肯定能深深刻下他的名字。

“退朝。”

江绍这辈子都太清楚自己想要的是什么，想要天下归一，传延大晋盛世。想要大庇天下寒士俱欢颜，他惜才所以不会怪罪曹思雨。

他也是个普通人，想要一个安稳的家庭、亲人常伴身旁。这么多年来，后宫依然是王后执凤章专宠。他现在做的这一切不光是为了大晋的以后，更是为了给儿子铺路，确保江策日后为王的时候不受战争之苦、百姓之责。

“现在天下安康，君上何必执着呢？”身边的宫人也忍不住问了句。

“为了策儿，孤替他平定了天下，这王位交到他手里，他也不会太累。”江绍说罢，停下脚步。

宫人随着江绍的目光，看向校场上意气风发的习剑少年。

少年尽管年纪轻轻，也只比江绍矮半个脑袋，生得俊俏，眉目如画。

边上的教头见江绍来了，上前想要行礼，却被江绍抬手制止了。

“正好，孤见识一下策儿都学了什么。”江绍抽出教头腰间的长剑，点地飞起。

江策闻声回头，快速地抬剑挡住了一剑，多个回合下来，江策终究难敌江绍的进击，只能连连后退。

“铮——”

两剑交锋，擦出花火，一柄重剑飞出，沉沉地深入边上的粗树。

“父王......”离江策颈部三寸处，锋利的剑锋透着亮光。

“起来吧。”江绍伸出手，江策握住，大掌温暖有力，江策被一把拉起。

“父王英勇，儿臣永远不是父王的对手。”江策跟着江绍走到树边，江绍抽出重剑递给江策。

这把剑是江绍曾经路经巴蜀的时候得到的意外收获，传闻是百年前一个战无不胜的战神的配剑。

江绍揉了揉江策的脸，“策儿进步很大，再过几年，父王就不是你的对手了。”

“真的吗？”江策听到赞赏很是欢喜。

“临州有群山匪，打劫商队，肆无忌惮多时，现已成大规模的匪群，甚至多番拦截官镖，父王想派你去剿匪。”江绍说道。

“儿臣定当不负父王所望！”江策自小被保护在王宫里，王后是这也不让做那也不让做的。

江策当然还是想出去历练历练，一个男儿应该保家护国为重，江策最想成为的就是像父亲那样的人。

“此事不宜大肆宣扬，你带百号人去足矣。”江绍将一块小小的玉印放在江策手里。

人少不会引起心怀不轨之人的注意，也算是保护江策的安全。

江策认得，这小小的玉印能唤动京州一万铁骑。

“父王？”江策欣喜地看向江绍，他曾屡次和江绍说过想带兵，都被江绍以年幼而拒。他知道其实是自家母后跟父亲说过，不想自己去冒险。

“这是父王提前给你的生辰礼物，十天后你便十三了，早点回来，到时候你母后给你做的衣裳应该好了。”

“是。”江策拿着玉印，蠢蠢欲动，只想快些去讨伐那些山匪。

-

“娘娘，君上让公子去临州剿匪了。”

“什么！”王后头上的玉翠金钗晃动出轻响。

王后正欲出门去寻，正巧碰上刚进门的江绍，“陛下？听闻陛下让策儿去临州剿匪？策儿呢？”

“王后别急，策儿这会估摸着已经出宫门了。”江绍笑着。

“怎么行！策儿从来没有独自出过远门，要是受伤了怎么办？”王后蹙眉，就连生气和担忧都像画里的仙人一样好看得紧。

“策儿已经大了，总要离开我们的，你总是这样管着他，他会不高兴的，难不成他洞房你都要在旁边看着？”江绍打趣着，走到王后身边替她扶起歪了的凤钗。

“他洞房我自然是不会看着，”王后说完，瞪了江绍一眼。

门外趴着个小宫女，暗暗听着里面的一言一语，听到有动静立马拔腿就跑。

后宫另一处寝宫。

“万嫔娘娘，策公子出宫去临州剿匪了。”

“赏。”美人榻上的年轻女人生得妩媚，一双美目轻轻瞥了边上的侍女一眼。

一锭银子就落到小宫女手中。

“把策公子出宫的消息放出去，再叫阿父派些人去刺杀策公子。”万嫔的父亲是个四品小将军，手上有些兵权。

这后宫里，王后之所以能稳坐这个位置横行多年，不仅是仗着母家权势，更是因为给君上诞下了唯一的子嗣。

若是没了公子，君上定会趁壮年找年轻身子好的女人繁衍后代。

-

江策出了城门，神清气爽，只感觉如逃了铁笼的雀儿，连空气都是清新的。

随即约上谢玉，一起去了临州。谢玉是江策亲舅舅的儿子，和江策一般年纪。谢玉幼年丧母，父亲又是一品大将军，常年驻守边疆，王后心疼这个侄子，便常让谢玉在王宫里住着，跟江策也好有个伴。

两月前谢塘山从边疆回来，谢玉便回家住着。可谢玉又是个纨绔爱玩的主儿，谢塘山恨铁不成钢，动不动就对谢玉是长鞭伺候。

“你都不知道我爹是怎么打我的，好想姑母。”谢玉一路上喋喋不休着。

“谁叫你整日追着姑娘送花。”江策一笑，双腿一夹马腹，马儿加快了速度。

“我给她们送花可不是喜欢她们，这是觉得好玩。”谢玉扬鞭追上江策。

“怎么好玩？”

“我跟你讲，那些家世普通的姑娘，也不管我是否有仕途，只看中了我的家世，我给她们一枝花，她们就会欲擒故纵，对我是一顿虚伪的夸嘘。”谢玉说着又羡慕起来，“不过我还是很羡慕你的。”

“我？你羡慕什么？”江策叼了根狗尾巴草，倒在马背上，灼日的光耀刺得他伸手挡了挡眼睛，却又忍不住想睁眼去看。

江策更羡慕谢玉能随时随地出来玩，哪像自己，走到哪都要有一大堆侍从跟着。

“你以后可是大晋的王，天下都是你的，我也会是你的臣，还会有不少美人相伴，想来还真是风流。”

“美人？”江策想了想，后宫里他父王的妃子里是有不少美人，可他也分不清美的定义，在印象里最美的女子就是自己的母后，不过这天底下应该没有比自己母后更美的女人了。

“我之前听下人说到了十五，家里会给找女子教我们房.事，你猜会是什么滋味？”谢玉好奇。

“我不知道。”江策暂且没什么兴趣。

他现在只对剿匪感兴趣，快马加鞭地赶向临州。

江策自小习武，长枪、重剑、弓箭全都不在话下，又熟读各类兵书。正所谓虎父无犬子，剿匪一事颇有当年江绍携兵攻城之勇。

谢玉虽然平日里游手好闲，但好歹也是名将之后，办起正事来也不会拖后腿。

江策先是带人假装商队被劫持，与谢玉里应外合，才五日就将山匪一窝端了。

在山匪的老巢，暗藏黄金多箱，各类珠宝大堆，总价值多得不可预估，江策命人运送这些财务回京。

“此番剿匪，你定要替姑父说说，记我一大功。”谢玉道。

“放心，忘不了你，你想要什么我跟父王说便是。”江策觉得什么赏赐都难抵这次历练。

“真的？你真是我的好哥哥。”谢玉开心，他想要的赏赐就是让君上把自家老爹再派到边疆个一年半载。

“公子小心！”侍从喊了一声。

突然万箭齐发，如毛毛细雨朝一群人飞来。

谢玉和江策眼疾手快地同时抽出剑来挡。

江策预估了一下对方的人数，至少是自己带的人的三倍：“快走。”

一百个将士护着谢玉和江策撤退。

不知跑了多久，林中突然降落几十个蒙面黑衣人，一番厮杀下来，黑衣人一波又一波无休止地杀来。

江策的人已经零零散散地倒下了不少，只剩下十几个，另一边的黑衣人却源源不断地增多。

“这样打下去不是办法，分开跑。”江策多派了几个人保护谢玉。

“不行，你是未来的王，我就是死也是要护着你的。”谢玉不肯。

“别说了，我是你兄长。”江策不与他多说，跃上马引开了一部分黑衣人。

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第3章 出宫历练