第二天下午，李乐滢看好时间，提前去鸣金镖局找许如宁。
门口有镖师看到她，好奇问：“小妹，你是有镖要走吗？”
李乐滢摇头：“我来找人，请问许如宁在吗。”
“找许大哥啊，在里面，我带你进去。”
李乐滢没来过镖局，有些好奇，忍不住四处张望，没走几步，被人挡住去路。
“咦，小妹你怎么来这儿了？”
对上脸，李乐滢认出是昨天在胡记酒家遇到的那个外来女客。
镖师对那人说：“秦秋姐，这个小妹是来找许大哥的。”
“哦——”秦秋将李乐滢上下打量了一番，冲镖师摆摆手，“行吧，我带这小妹过去，你去忙你自己的事情吧。”
接着与李乐滢并肩往里，边走便问：“小妹你叫什么名字呀，你跟阿宁是什么关系？”
“我叫李乐滢，我父亲跟他大哥是故交。”
“哦哦，你今年多大，跟阿宁关系很好吗？”
“十九。”关系...都过了那么久，谁还说得上是好是坏。
“那阿宁离开安平的时候你是不是还很小呀，过了这么多年，等你见到他估计都认不出来了？”
“......倒也不至于。”不过如果她那时是真的十岁，恐怕早就忘记许如宁了。
就在秦秋对李乐滢好奇发问的时候，李乐滢也在偷偷打量她，她想到昨天秦秋在胡记说的话。
【来找我意中人，他现在就住那儿。】
难道秦秋说的人是许如宁？
李乐滢心里有些不舒服，接着又觉得自己无理取闹，九年多时间，许如宁会遇到很多人，在那之中，有一个他喜欢的，愿意携手白头的，也很正常，她有什么立场不高兴。
不一会儿，秦秋就看到了许如宁，冲他招手：“阿宁，有人找。”
许如宁也看到她们，对李乐滢说：“稍等一下，我换件衣服。”
李乐滢点头。
“咦，阿宁你不是刚回来吗，等会儿又要出去，晚饭回来吃吗？”秦秋问。
“不用等我，稍后我直接去义庄。”
这两天除了办事，许如宁一直在义庄守灵，秦秋本想让他注意休息，想想还是没有说出口。
待许如宁换好衣服，和李乐滢去往学堂。
路上许如宁问了下李乐滢的近况，见李乐滢兴致不高，便没有再问。
他也知道过了那么久，李乐滢已经不是当初那个喜欢粘着他的小姑娘。
李乐滢还是在学堂外的茶棚下等，等到学生散的差不多了都没看到阿吉，正巧看到赵小虎，上前问道：“赵小虎，阿吉是被夫子留下了吗，怎么没看到他。”
赵小虎吓了一跳，怯怯地说：“许士吉说自己身体不舒服，申时不到就向夫子告假回去了。”
“咦，我没看到他呀。”
“是真的，我没骗你！”
“哦，那可能是我错过了。”李乐滢对他笑笑，拍拍他的肩膀，“你也快些回家吧。”
阿吉大概是不想随他们去拜别许如安，所以才撒谎装病。
她这样想，许如宁也能猜到。
待赵小虎飞快逃走后，许如宁问：“阿吉他不会有事吧。”
“我知道他去哪儿了，你随我去找他吧。”
安平县中心有一个湖叫安心湖，湖边种了几棵柳树，青色的枝条与碧绿的湖水衔接在一起，形成了绿色的帷幕。
阿吉就躲在树下，一个人抱着膝盖坐在地上。
“我就知道你躲在这里。”李乐滢一眼就看到了他。
阿吉原以为自己逃学出来李乐滢会骂他，听她语气亲和，本有些愧疚，抬头看见了许如宁，愧疚变成愤怒：“你为什么把其他人带来。”
“什么其他人，这是你二叔，是我教你这么没礼貌的吗？用这种语气说话。”李乐滢皱眉，语气也强硬起来。
李乐滢很少对他发火，如今还是为了这个抛弃他的人骂他，于是鼻子一酸，委屈道：“你明知我讨厌他，为什么要帮这个抛弃我的人说话。”
“阿吉...你二叔定是有苦衷的......”李乐滢有些心疼他，声音软下来，看了眼许如宁，她想不到许如宁九年未归的借口，其实她也想听到许如宁的解释。
许如宁嘴唇微启，又咬了咬牙，站在那里，像笔直的青松一样，没有言语，也没有动作。
“有什么苦衷。”阿吉抹了把眼泪，“九年前我年纪小，是累赘不好带走，但后来我长大了，可以自己照顾自己，你也从雁荡山出师，你有那么多时间，为什么不回来看看我，为什么要把我一个人留在这里，让同窗笑我欺凌我，说我被母亲抛弃，笑我父亲是贼，连叔叔都嫌弃我不愿意回来看我。
这些年要不是李叔一家照顾我，滢滢姐护着我、安慰我，恐怕我早就长废了。
于此同时你在哪里，在做什么？
要不是父亲去世了，你是不是永远都不会回来。”
许如宁听他声声斥责，如箭如戟，句句扎在他心里，袖中的双手早已握拳，指甲掐进掌心没有痛觉，牙关紧咬，只有眼睛微微泛红。
他接受了阿吉所有的埋怨和控诉，没有任何想要为自己辩解的念头，最后张开嘴，对阿吉说：“如果你不想再见到我，大哥的下葬之后我会离开，我只希望你能在大哥下葬前去见他最后一面。”
阿吉眼眶更红，恨恨留下一句：“你凭什么要求我做事，你是我什么人。”
接着飞奔离去。
李乐滢刚想追上去，又停住脚步看向许如宁，他的样子也没好到哪里去，面无血色，肩膀垂了下去，仿佛力气被抽干般，摇摇欲坠。
许如宁对她露出惨白的笑容：“你去吧，我没事。”
李乐滢担心阿吉一时激动出什么意外，犹豫间还是追了过去。
阿吉径直回了李府，一回去就关上门谁也不见，周氏问了大概的情况，知道这些怨愤一时难以消解，于是嘱咐下人多关注一下，没有过多劝说。
李乐滢在许如安下葬前，随李家的人去凭吊过一回。
依安平县的习俗，逝者在下葬前需要亲人守灵，许如安如今只有两个亲人，阿吉因怨恨不愿露面，于是这一工作落到了许如宁身上。
许如宁的气色很糟，两眼无神，眼下挂着两抹乌黑，脸颊凹陷，唇无血色，下巴冒出青色的胡渣，完全没有过去温和少年的模样。
李乐滢忽然意识到，那个如旭日般温暖的少年早已杀在九年前那个雪夜，却无人祭奠。
直到许如安下葬，阿吉都没有去看过许如安，只是夜里偶有下人听到房里传来细弱的呜咽声。
死去的人已经入土为安，活着的人还要继续生活，大家没空多悲伤。
李沐晚上要在县衙值守，秋夜寒凉，周氏叫小荷去县衙给李沐送衣裳。李乐滢正好许久未见苏明月，便跟小荷一起去到县衙，顺便跟好友闲话一番。
用过晚饭天色已晚，街上的商贩已经收摊，路过胡记酒家的时候，李乐滢看到胡杨独自一人在柜台算账，想起前段时间他二姐议亲的事，便走过去问他情况。
“三儿，你二姐的亲事商量的怎么样啦。”
胡杨抬眼看到李乐滢，继续算账不理她。
李乐滢戳了戳他的脑袋：“好小子，几日不见脾气见长，竟然不理我。”
“几日不见你还是这么没眼力劲，没瞧见我正在算账吗。”胡杨怼她，顺便回复，“已经订好日子，过段时间就要下聘。”
李乐滢哼哼两声，没再说话。
就在这时，旁边有酒瓶哐啷落地的声音，李乐滢这才注意到角落里还有一个客人，背对着他们喝闷酒，桌上、地上到处是空的酒瓶。
李乐滢好奇，凑近小声问胡杨：“那是什么人？怎么喝这么多酒。”
“谁知道呢，总之是个怪人，从白天一直喝到现在都没停。”
“这么恐怖，你不怕他喝死在这里。”
胡杨一愣：“不至于吧，我看他不像是酒鬼，应该有数吧。”
嘴上这样说，但心里还是有点怕的，万一真喝死在他们酒家，他们以后都不用做生意了。
于是他用胳膊肘杵了下李乐滢：“要不你去把他轰走？”
“？？你好意思吗？万一他发酒疯打我怎么办。”
“你这么皮糙肉厚的不怕不怕。”
李乐滢拿白眼翻他。
小荷在一旁说：“小姐，要不还是我去吧，免得伤了你。”
李乐滢摆摆手，走到那人面前对他说：“不好意思大哥，我们要打烊了，麻烦您请回吧。”
那男人伏在桌上没有反应。
胡杨远远对她说：“不会真应了你的乌鸦嘴，喝死过去了吧。”
“呸呸呸，别胡说八道。”
李乐滢也有点慌，用力拍了拍他的胳膊，然后后退一步跳开——害怕被打。
那男人终于动了动，吃力地撑起身体。
“许如宁？”
他的样子没有前几日那么邋遢，但依旧消瘦，面如菜色，看样子根本没有好好休息。
许如宁喝多了酒，眼前只有模糊的人影在晃动却认不清是谁，意识也有些漂浮，身体摇摇晃晃。
李乐滢见状赶紧过去扶他，担心他一不小心撞到哪里。
“你怎么一个人在这里喝酒，我送你回去。”
许如宁将她的手甩开：“回去，回哪儿？官府抓了我大哥，还查封了我的家，我已经没有家了。”
李乐滢再去扶他，柔声道：“已经过去了，不要再想了。”
“五天前发生的事情历历在目，怎么能忘？”
李乐滢愣住，许如宁的意识是回到过去了吗？
她转头对小荷说：“母亲还在家中等候，你回去同她说我在街上遇到醉酒的二叔，等安顿好他，晚些胡杨送我回家。”
小荷怕周氏担心，从前也听李乐滢提过当初的遗憾，嘱咐胡杨帮忙照看好李乐滢便回了李府。
胡杨有些摸不着头脑，刚刚他们还在打趣的酒鬼，好像是李乐滢认识的人，他问：“要不我去煮碗醒酒汤？”
“谢谢了。”
胡杨讶异，这人从来不会跟他道谢，今天竟然会说谢谢，胡杨就这样，带着惶恐和惊讶去厨房煮醒酒汤去了。
雁荡山弟子学艺四年便会出师，到许如宁离开的第三年，正好满四年，大家都以为那个冬天他会回来，结果等来的却是一纸书信。
之后的第四年、第五年……直到第九年，依旧没有等到许如宁。
李乐滢偶尔会想，他是不是想要逃离安平，逃离这个伤心地。
每当这样想着，她都会责怪自己，为什么那么不小心受了寒，为什么没有在他返回雁荡山之前好好安抚劝说他一番，帮他解开心结，为什么要让他孤身离开......
如今许如宁喝醉了酒，以为自己还是九年前那个少年，那她是不是也可以趁此好好开解他。
“你没有错什么......”
许如宁侧目看她，视线却没有聚焦，他面无表情，问：“你知道我大哥拿了县令多少银两？”
李乐滢摇头。
“两百两，府衙在我家中找到了那笔赃款，大哥只用了四十两，你知道这四十两他用到了哪里？”
李乐滢又摇头，许如安的判决下来之前她持续高烧，所以没有听到案中细节。
“是雁荡山的束脩，一年十两，我去雁荡山的第一年，大哥就给了我那四十两，剩下的一百六十两，分文未动。
是我害了大哥被流放，害阿吉跟他的爹爹分别，明明都是我的错，为什么大家都在劝我忘记。”
许如宁越说越激动，双手握拳锤向桌面，李乐滢担心他打破酒瓶扎到自己，用力握住他的双手。
胡杨听到动静出来瞄了一眼，没看到什么异常又进了厨房。
许如宁的手好像一直都是冰冷的，李乐滢的手比他的手小上一圈，没办法将他整个手掌包裹，只能拉过许如宁的双手贴在自己的脸上，顺便让他可以面对自己，无法躲避。
“这件事不是你的错，你不要这样苛责自己。”
许如宁偏了下头，觉得面前这个人怎么听不懂自己话，正要再开口，被那人打断。
李乐滢正色道：“你大哥犯错的时候你又不知情，你只是接受了兄长的好意，为什么要自己背负罪责，他给你钱的时候有告诉你这是赃款吗，他有问过你愿不愿意吗？
我问你，倘若阿吉要读书，你大哥也拿了四十两给他做束脩，你是不是要连你侄子一起怪罪，怪他不该去求学？”
李乐滢松开那只手，等他回应。
“你说的不对，大哥他...做的一切都是为了我！”
“我没有否认你大哥的初衷，但是他也确实错了，墨点滴到纸上没办法抹去，你大哥也知道自己做了错事，有了心理准备，所以他才会在官差上门时没有任何辩解，也没有为自己开脱。
你大哥对你很好，必然不会希望你将所有过错揽到自己身上，更何况，他还有儿子需要你来照顾，你更应该振作起来。”
“阿吉…对了还有阿吉......”
李乐滢想引诱他说出真心话：“那你做了什么呢，你是怎么对待你侄子的？你为什么要辜负你大哥的期望，为什么要抛弃他呢？”
“我没有......阿吉太小了，我没办法照顾他，所以才将他暂时留下来。”
“三年过去了，你现在从雁荡山已经出师，为什么不回来？”
顺着她的话，许如宁的意识飘到从雁荡山出师的那一天，师兄弟围坐在篝火边，喝酒话别。
齐言喝了一大口酒，问他：“今天过后，你们要去哪儿？”
“那还用说吗，肯定回安平呗，阿宁都三年没回去了。”秦秋端着酒碗小酌。
许如宁手上动作一顿，说：“应该不回去吧。”
“为什么？”秦秋好奇。
许如宁脑袋有点晕，含糊一声：“盘缠不够。”
“你不是在玄武堂赢了点银子吗？”
“小点声，你就不怕其他人听到吗。”齐言敲了下秦秋的头，又对许如宁说，“要是不够我也可以借你点。”
......
“只是因为钱吗？”又有个女声在问，不是秦秋的声音，声音柔软、气恼、委屈，“还是你觉得我们不重要，可以随时舍弃？”
他有点心软：“还有…我实在不知道怎么面对阿吉，他应该恨我的，我又怕他真的会恨我。”
“他确实应该怨你，可如今你既然回来了，不应该好好去同他说明真心，获取他的原谅吗，为什么要让大家沉浸在痛苦的仇恨中，人这辈子就这么长，已经浪费很多时间了，不是更应该把握住剩下的时光吗。”
这声音幽幽地传入脑子里，许如宁应了一声，眼皮越来越沉。
李乐滢用哄小孩的语气继续说：“往后，希望你不要再把所有迷茫困惑的事情藏在心里，希望你可以有人倾诉，就算那个人不是我。”
许如宁脑袋一沉，向前倒去，李乐滢连忙插手扶在他双臂腋下，免得他摔倒。
当胡杨端着醒酒汤到这边的时候，看到的是陌生男人双手搭在李乐滢肩膀上，而李乐滢则环抱着陌生男人，于是闭眼念叨：“非礼勿视非礼勿视。”
同时迅速放下醒酒汤，偏过头用手挡住眼睛：“李乐滢这不会是你的情郎吧？你怎么这样，光天化日之下跟你的情郎在我们酒楼拉拉扯扯，还让小荷拿我当幌子，你娘知道了来找我麻烦怎么办。”
“闭嘴！他都晕了我能做什么，你快跟我一起把他送回去。”
“晕了？”胡杨凑过来，“那我醒酒汤不是白熬了，要不就直接给他灌进去吧。”
“不要了吧，会呛死人的。”
“那要不你嘴对嘴喂他？”
“你是不是有毛病。”李乐滢无语，“留着等会儿回来你自己喝吧。”
二人将许如宁扶到门外靠在墙上，等胡杨关好店门，便一路搀扶许如宁回了李府。
李乐滢敲开了阿吉的房门。
李乐滢见房门打开，小声招呼胡杨让他早些回去，胡杨心中思考是不是上辈子欠了李乐滢，所以这辈子来还债。
阿吉穿着里衣，睡眼惺忪，看着李乐滢和压在她背上的许如宁，不明就里。
“阿吉，帮忙扶一把，我我快撑不住了。”
阿吉来不及多想，连忙搭手去扶。李乐滢半背半拖，拽着许如宁的手走到了床边，怕后仰着躺下去会摔倒他的头，于是面朝床板，直直的扑在床上，被许如宁压得闷哼一声。
“快快，把他拉到一边，我要喘不过气了。”
待到身上一轻，终于松了口气，没多歇息，接着把他的鞋子脱掉，把他摆正。
正要解他腰带的时候，阿吉终于回过神来，拦着李乐滢：“阿姊，男女有别，这样不妥。”
“我又没想把他扒光。”李乐滢小声嘀咕，“算了，那你来吧，把他外衣脱掉，身上都是酒气，难闻死了。”
说罢，去厨房端了盆温水，回来阿吉还是站在原地，没有动作。
“你怎么不动。”
阿吉还是没有反应，像根木头似的杵在那里。
李乐滢无奈，将水盆放在床边，挽起袖子帮许如宁脱外衣。
她一边脱，一边说：“晚上我路过胡记，胡杨告诉我你二叔已经在他那儿喝了一下午的酒，我见他醉得不省人事，便将他带回来，希望今晚你能照顾他。”
“我为何要照顾他？”
“因为他是你在这世上唯一的亲人。”
“这些年来他对我不管不顾，可曾当我作亲人？”
李乐滢回头看他，叹了口气：“你怪他对你不管不顾，那你是否想过，你失去了你的父亲，他也失去了他的兄长。
这些年在你在安平，孤单的时候有我们作伴，难过的时候会逗你开怀，你二叔呢，你可想过他是否难过，是否有吃饱穿暖，是否安然无忧？
你们已经失去了九年，还要再浪费时间仇恨埋怨，蹉跎以后的时光吗？你想再经历一次亲人离去，无法陪伴身侧的痛苦吗？”
“阿吉，你要过多久才会发现，你对他所有的怨恨，其实都来源于思念。”
李乐滢这句话是在对阿吉说，也是在对自己说。
良久之后，阿吉有些别扭地对她说：“阿姐，你先回去休息吧，我来给二叔擦洗。”
李乐滢摸摸他的头：“慢慢来，今后还有很多时间。”
